Un symbole de roue rouge apparut dans le champ de vision de .
Le Tramway Monstre. Il savait ce que c'était.
Il l'avait vu dans la première instance.
...cette tête monstrueuse massive et velue, avec quatre yeux dégoûtants et une gueule béante géante.
jeta un coup d'œil au pistolet dans sa main et prit rapidement une décision.
Voler l'arme d'un policier et la braquer sur lui était un crime, et comme le pistolet portait désormais ses empreintes, il valait mieux le considérer comme le sien.
Peu importe. De toute façon, il ne voulait pas retourner dans le monde réel.
Il serait inévitablement escorté de retour, enfermé pour servir de cobaye, voire condamné à la prison !
choisit résolument de fixer le symbole de la roue, poussa le portail du jardin et se glissa rapidement à travers l'interstice.
Le parterre de fleurs se dressait toujours tranquillement sous le réverbère. À l'intérieur du portail, le Démon de la Peste rugit à nouveau, le son bien plus proche qu'avant.
plongea la main dans le parterre, fouilla et en retira le livre *Coexister avec les Objets Tabous*.
« Veuillez vous rendre au carrefour dans les plus brefs délais », incita une voix féminine agréable. « Dans dix minutes, j'annoncerai vos récompenses de règlement pour ce tour. »
aurait voulu pouvoir voler jusqu'à la station.
Il se mit immédiatement à courir et, par la pensée, activa à nouveau sa capacité, Jeu de Rôle !
Le Tramway Monstre était arrivé.
Il était garé au carrefour plongé dans le noir, dégageant une odeur de brûlé, de carbonisé.
Les quatre yeux incrustés dans sa tête géante pivotèrent pour regarder avant que l'immense gueule ne s'ouvre, révélant de petites tables rondes et des chaises en velours rouge à l'intérieur.
grimpa à l'intérieur en s'agrippant aux dents du monstre et trouva une place vide au hasard.
La gueule géante se referma ensuite sur lui, et sentit le siège vibrer légèrement.
« Bonjour, passager. » Une voix d'annonce, encore plus douce que la précédente, résonna dans le tramway.
« Je suis la Poupée Vaudou. Veuillez lire attentivement la liste des stations sur la table et utiliser le stylo bille pour cocher la station où vous souhaitez vous rendre. »
Pendant ce temps, de l'autre côté.
Le cerveau du Démon de la Peste ressemblait à son compte en banque : complètement vide.
Le liquide nauséabond sur son corps et sur l'herbe disparaissait, mais ce petit demi-membre humain n'était plus comestible.
La cour était également vide.
Le Démon de la Peste fixa le portail entrouvert, revint à lui en réalisant soudain que quelque chose n'allait pas.
La Maison Mangeuse d'Hommes était détruite, peu lui importait comment.
En revanche, il tenait aux deux pièces d'or en os qu'il n'avait pas réussi à mettre la main dessus !
Où étaient ses pièces d'or en os ?
Où était ce Doppelgänger ?!
Le Démon de la Peste regarda autour de lui, siffa et bondit, saisissant imprudemment le poignet de .
« Qu'as-tu fait ?! Joueur ! »
« Où est-il ?! Où est ce Doppelgänger ?! »
n'avait plus peur du Démon de la Peste, car la voix féminine agréable diffusait clairement dans son esprit.
« Préparez-vous, Joueur. Vous allez bientôt retourner dans le monde réel. »
Il sourit au Démon de la Peste et fourra prestement l'un des Contrats de Sous-location dans sa poche —
Parce que le Démon de la Peste avait déjà arraché l'autre.
« Pourquoi cette chose est-elle entre tes mains ?! » demanda-t-il, haletant.
« Je t'ai prévenu depuis longtemps. »
répondit, un peu hagard. Il n'arrivait toujours pas à comprendre comment avait fait.
Mais cela ne l'empêcha pas de prononcer ses dernières paroles à l'intention du Démon de la Peste.
« Tu t'es fait avoir, propriétaire. »
Le Démon de la Peste fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
La seconde d'après, sa main ne saisit que le vide ; le joueur détestable avait disparu.
Le contrat dans sa main conservait encore la chaleur d'un corps humain. Le Démon de la Peste baissa précipitamment les yeux sur le papier, cherchant des informations sur le nouveau locataire.
Cependant, ce qu'il vit le fit douter de ses propres yeux.
Il n'y avait qu'un gribouillage si illisible qu'on ne pouvait dire ce que c'était, et un... un...
Le Démon de la Peste réalisa quelque chose.
Ce n'était pas une marque de monstre du tout.
C'était un putain de joueur !
« Je vais te bouffer !! Je vais te tuer !! »
Le rugissement du Démon de la Peste perça le ciel nocturne.
...
« Oh mon Dieu, monsieur ! »
Une voix familière l'interpella.
détourna son attention de l'extérieur. Il crut avoir vaguement entendu le rugissement du Démon de la Peste.
Le Tramway Monstre semblait avancer lentement et cahoteusement. Sans fenêtres à l'intérieur, le voyage était plutôt inconfortable.
Il leva les yeux pour voir un Doppelgänger d'apparence très inhabituelle tirer la chaise face à lui.
Croisant le regard perplexe de , il se hâta de changer de peau et sortit la langue pour lécher le sang résiduel au coin de sa bouche.
« C'est moi. Tu m'as offert un repas la dernière fois. »
Dit le Doppelgänger, ses yeux affamés et sombres fixés droit sur .
Il avait pris l'apparence de son oncle — jusqu'à sa voix qui avait changé.
« On se revoit. Où vas-tu ? »
Un malaise remonta du fond du cœur de .
Quelques jours plus tôt, il n'aurais jamais imaginé revoir son oncle de cette manière.
Il se souvint soudain de son oncle de son vivant.
Son oncle ne l'avait pas mis à la porte. Malgré les mauvais traitements fréquents, il acceptait au moins de dépenser un peu d'argent pour l'élever.
Quoi qu'il en soit, il comptait à peine comme famille.
Ce Doppelgänger ne semblait pas non plus le traiter froidement — il était même plus poli et enthousiaste que son vrai oncle.
fut saisi par cette pensée soudaine.
Non, c'était juste qu'il manquait trop de soutien affectif.
Mais développer de l'affection pour une créature d'horreur était absolument interdit ; c'était trop dangereux.
Il ne le permettrait pas.
saisit la liste des stations sur la table et ne répondit pas directement à la question du Doppelgänger.
« Bonsoir. Et vous ? Où allez-vous ? »
La liste était dense. suivit les numéros et lut attentivement, découvrant qu'il y avait plus de cinquante stations.
Il vit le familier Hall du Deuil et la Librairie des Cauchemars, qui avaient passé des annonces sur le forum des joueurs.
En dehors de celles-ci, il y avait une série de noms de lieux qui appartenaient manifestement au Paradis du Carnaval.
Comme la Place des Hurlements et le Bloc de Chair Vivante.
Il comprit pourquoi la voix féminine avait donné cette consigne.
Avec ce genre de chose, s'il n'était pas prudent, cela pouvait signifier une résidence permanente au Paradis du Carnaval, sans jamais pouvoir revenir.
Très bien.
En fait, résider définitivement au Paradis du Carnaval n'était de toute façon qu'une question de temps.
verrouilla rapidement son choix sur une station d'apparence normale parmi l'amas de noms étranges : le Numéro 46.
« Vieux Manoir au 178 Rue Meiyuan, Quartier Ribo, Ville d'Anwu. Arrivée estimée dans 50 minutes. »
Quoi qu'il arrive, au moins c'était à Anwu.
trouva un stylo bille sur la table et cocha soigneusement la petite case devant la station.
« Ah, oui », le Doppelgänger observait attentivement les gestes de . « Au début, je n'ai pas lu les instructions attentivement et j'ai cru qu'il fallait la remplir comme une grille à bulles. »
« Je l'ai remplie — et du coup j'ai raté un délicieux repas. »
La douce voix de la Poupée Vaudou retentit.
« Très bien, nous nous arrêterons à la Station 46 dans cinquante minutes. Passagers, veuillez vous préparer. »
souffla discrètement un soupir de soulagement.
En face de lui, le Doppelgänger portant la peau de son oncle baissa la tête et noircit consciencieusement un endroit appelé Rue des Doppelgängers.
voulait interroger le Doppelgänger sur les stations, par exemple si toutes les stations du monde réel étaient des instances.
Mais il ne le pouvait pas, car cela aurait révélé ses failles.
La voix de la Poupée Vaudou retentit à nouveau, mais cette fois pour annoncer l'arrivée à une certaine station dans cinq minutes.
« Qu'est-ce que vous tenez, monsieur ? » Ce Doppelgänger semblait exceptionnellement bavard.
« Les vêtements d'un Démon de la Peste », dit calmement. « Rien de spécial. »
Pourtant, l'expression du Doppelgänger changea, simulant un air d'admiration.
« Les Démons de la Peste sont des êtres radins », dit-il raide. « Comment as-tu fait ? Tu l'as volé ? Quel niveau était-il ? »
« Niveau 5 », répondit distraitement, ne voulant pas approfondir le sujet.
Il voulait rebondir pour soutirer des informations au Doppelgänger, mais vit invece celui-ci rester assis mécaniquement, ses yeux noirs d'encre semblant remplis de choc.
« Oh ! Ça veut dire que tu es au moins niveau six ? »
improvisa négligemment : « Bien plus que ça. Cependant, je n'aime pas que les autres fassent des suppositions sur mon niveau. »
« Compris, mon seigneur. Je vais vous louer. » Le Doppelgänger inclina mécaniquement la tête.
« Pardonnez-moi — je suis tout près, presque à ma destination. J'espère qu'on pourra collaborer à nouveau la prochaine fois. »
« Je vanterai certainement votre générosité et vos capacités à mes amis ! »
Pendant ce temps.
se força, malgré son épuisement, à marcher jusqu'au carrefour, déjà hermétiquement bouclé.
Cependant, il ne vit pas la silhouette qui aurait dû en sortir avant lui.
À part l'équipe d'intervention et leurs boucliers réfléchissants, il n'y avait rien !