Bang !
La porte claqua.
Zhu Yan se leva immédiatement de la table, s'assurant que 【Chacun Son Destin】 était actif.
Il retira sa cape et dériva frénétiquement vers la chambre de Li Laidi sous forme de 【Brume】. Sur le sol crasseux, il parvint tout juste à trouver un endroit propre où se tenir avant de se recondenser en forme humaine.
Le vacarme attira manifestement l'attention de Li Laidi.
Elle releva la tête d'un coup. Ses cheveux gras, agglomérés en deux mèches, s'écartèrent et dévoilèrent son visage squelettique.
Elle avait l'air terrifiée et se recroquevilla instinctivement vers la tête du lit.
« Qui est là ?! »
Zhu Yan porta un doigt à ses lèvres, puis lança sans vergogne : « Papa ! »
Li Laidi se tut.
Son esprit, déjà embrouillé, se trouva enveloppé d'un brouillard de confusion encore plus épais. Une joie anormalement intense commença à jaillir des tréfonds de son cœur.
Elle fixa Zhu Yan hébétée et entrouvrit la bouche.
« Q-quoi ? »
Zhu Yan savait que c'était honteux. Il savait que cette capacité était parfaitement ignoble.
Mais il devait valider l'instance. Le vieux salaud de Li Daochang ne lâchait pas un seul mot utile, et il n'avait pas d'autre choix.
Zhu Yan observait depuis l'intérieur du corps de marionnette de « Zhu Zeyu ».
Avant que Li Daochang ne puisse entrer dans la maison des Huang, il interrogea Li Laidi à la hâte.
« Papa, qu'est-ce qui arriverait si je t'épousais ? Quel est exactement le problème avec ta mère ? Où est ta mère ? »
Li Laidi continua de le fixer bêtement.
Deux secondes plus tard, Zhu Yan entendit l'alerte de 【Chacun Son Destin ».
« Rappel amical de 【Chacun Son Destin】 : Merci de ne pas chercher activement la mort en faisant des choses honteuses. »
« Merci de ne pas revendiquer de liens au hasard, et surtout, de ne pas évoquer le mariage. »
« Cela vous entraînerait dans l'abîme de l'instance ! »
Zhu Yan avala sa salive et regarda Li Laidi avec espoir.
« Papa, dis-le-moi vite. »
【Chacun Son Destin】 se tut.
Zhu Zeyu entendait déjà des pas s'approcher à l'extérieur. Finalement, sous l'influence de la capacité, Li Laidi se mit à parler. Ses paroles étaient décousues, pourtant elle livra bien plus d'informations qu'auparavant.
« Si tu m'épouses, il faut aller au cimetière ancestral. Les règles sont les règles. Il faut aller au cimetière ancestral pour se marier. »
« Rappel amical de 【Chacun Son Destin】 : Si vous ne souhaitez pas vous enliser dans le karma, merci de ne pas aller au cimetière ancestral. »
« Maman est au cimetière ancestral. Maman n'est pas au cimetière ancestral. Maman est dans beaucoup de cimetières ancestraux. » Li Laidi divagua.
L'esprit de Zhu Yan fit un court-circuit un instant. Puis, combinant tous les indices qu'il avait vus, il traduisit ses mots à la vitesse de l'éclair.
« Tu veux dire que Maman a été divisée en plusieurs morceaux ? Une partie n'est pas au cimetière ancestral, tandis que le reste est éparpillé dans différents lieux de sépulture ? »
Li Laidi sourit, ses yeux se plissant en deux fentes minces.
Elle hocha la tête, et Zhu Yan enchaîna immédiatement sur une autre question.
« Aller au cimetière ancestral est-il le seul moyen de retrouver toute Maman ? »
« Pas nécessairement. Certains morceaux de Maman ne sont peut-être pas au cimetière ancestral. »
Elle frémit violemment, une terreur apparaissant sur son visage de peau et d'os.
« Maman est dans le corps de Papa. Elle est dans le corps de beaucoup de gens. Elle est beaucoup de gens. »
« Ce sont les gens qui l'ont achetée. »
Zhu Yan comprit.
Tous ceux qui avaient participé aux transactions — les acheteurs, en d'autres termes — avaient probablement été contaminés.
Ils étaient peut-être devenus des 【Cadavres Ambulants】 de bas niveau, ou peut-être quelque chose de plus évolué encore.
…
Dans la pièce d'à côté.
Zhu Zeyu divisait son attention, surveillant l'agitation en bas.
Le 【Cadavre Ambulant » sembla sentir l'arrivée de Li Daochang. Il soutint désespérément son corps mou, tentant de ramper vers la porte.
Zhu Zeyu activa immédiatement la capacité 【Humiliation » et marcha sur le poignet du 【Cadavre Ambulant » .
Les veines bombèrent sur le front de Couvercle de Marmite.
« Toi… »
Zhu Zeyu jeta un coup d'œil à Couvercle de Marmite, puis à Jin Rongxu.
Il n'avait aucune intention de s'occuper de Couvercle de Marmite. Il voulait seulement le tuer, ouvrant la voie pour se débarrasser de Jin Rongxu ensuite.
Jin Rongxu se tenait sur le côté sans rien dire, sans aucune autre expression.
Il observait simplement tout froidement, comme si les actes de Zhu Zeyu ne le concernaient pas et n'interféraient pas avec sa capacité à valider l'instance.
Voyant cela, Zhu Zeyu se détendit immédiatement.
L'absence d'objection de Jin Rongxu signifiait qu'il pouvait user de son autorité de chef d'équipe pour agir à sa guise.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "toi" ? » dit-il. Il attrapa le doigt ensanglanté de Couvercle de Marmite et l'appuya prestement sur le papier jaune.
Le sang se répandit vite sur le papier, le tachant d'un motif irrégulier. Couvercle de Marmite poussa un cri d'horreur.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
« Écoute juste le chef d'équipe et appuie docilement », dit Zhu Zeyu avec nonchalance, écrasant une fois de plus son pied contre le poignet du 【Cadavre Ambulant » .
« Vieux, tu crois aller où ? Toi aussi — regarde notre chef d'équipe. Il n'est même pas pressé, alors pourquoi te précipites-tu ? »
…
À l'intérieur de la maison de Li Daochang.
Zhu Yan demanda : « Sais-tu comment sortir d'ici ? Li Panlong est-il le seul à pouvoir partir ? »
Li Laidi parut incapable de le comprendre.
Zhu Yan jeta un regard nerveux par la fenêtre, puis reformula immédiatement la question.
« Papa, dis-moi tout ce que tu sais sur Li Panlong. »
Li Laidi écarquilla les yeux.
Elle peina à saisir ce que ce « fils » devant elle voulait dire, puis débita tout ce qu'elle savait.
« Li Panlong veut de l'argent. Il veut des choses. »
« Maman les lui donne. Maman l'aime beaucoup. Maman est folle, et Li Panlong est presque fou lui aussi. Li Panlong apparaît rarement. Personne ne sait où il est. »
Ces lignes ne nécessitaient aucune traduction.
Zhu Yan hocha la tête, l'invitant à continuer.
« Li Panlong veut des choses », répéta Li Laidi, roulant les mots. « Il veut des capacités. Il veut des gens. Il veut la vie des gens. »
« Maman veut choisir quelqu'un de fort. J'épouse quelqu'un de fort. »
Zhu Yan entendit une nouvelle alerte.
« Rappel amical de 【Chacun Son Destin】 : Vous avez effleuré une partie de la vérité. La force derrière est d'un niveau relativement élevé. Merci de vous retirer immédiatement — surtout ne vous mariez pas, de peur d'être entraîné dans l'abîme de l'instance. »
Ah.
En d'autres termes, tout ce que Li Laidi venait de dire était vrai.
Il le savait.
Comment le mariage aurait-il pu suffire à valider l'instance ?
Zhu Yan demanda : « Si j'accepte de t'épouser et d'aller au cimetière ancestral, ma vie et mes capacités seront-elles transférées à ton jeune frère, Li Panlong ? »
« Rappel amical de 【Chacun Son Destin】 : Joueur, merci de ne pas jouer avec le feu. »
Li Laidi peina à comprendre le sens de ses mots. Elle fixa Zhu Yan un moment, hébétée, puis hocha la tête.
Oh. Confirmé.
Li Daochang… Non, cette vieille ordure de « Maman » tramait ça depuis le début.
…
La serrure claqua.
Zhu Zeyu ressentit soudain une pression glaciale, intense jusqu'aux os, s'abattre sur lui. Il retira prestement son pied et regarda Li Daochang faire irruption par la porte, puis se précipiter vers Jin Rongxu.
Li Daochang le regarda d'un air sinistre.
Quelques secondes plus tard, il se baissa et ramassa une feuille de papier jaune par terre.
« Tu as embêté mon voisin. Puisque tu es un invité, je laisse tomber. »
« Signe cette transaction maintenant. »
Ses yeux sans vie balayèrent la pièce. Puis il leva la main et désigna Jin Rongxu.
« Les autres aussi. Sauf toi. »
Il regarda Jin Rongxu avec intention.
« Notre transaction peut attendre plus tard »
D'accord. Ils pouvaient temporiser pour l'instant.
Quant à Jin Rongxu, il lui expliquerait plus tard et gérerait ce qui viendrait.
Zhu Yan poussa un soupir de soulagement et demanda à Li Laidi la dernière chose qui l'intéressait.
« Il y a encore une chose… »
Quand Zhu Yan avait accepté la mission sur la 【Plateforme Narrative » , il avait remarqué un indice sur le 【Livre des Cauchemars » dans sa description.
La 【Femme en Cage de Vignes » avait aussi expliqué que le 【Livre des Cauchemars » consignait les origines de certaines créatures terrifiantes et était la bouée de sauvetage de ces créatures.
Puisqu'il était déjà là, Zhu Yan trouvait dommage de ne pas chercher un trésor si rare.
Il se demandait combien la Li Laidi devant lui en savait.
Pourrait-elle comprendre ce qu'il voulait dire ?