Tourner une vidéo ?
« Attends, » répondit vite Zhu Yan. « Je vois le [Chasseur]. »
À l'étage.
Les pas de Yang Zhanbai s'arrêtèrent. Il fronça les sourcils, son expression tendue, dans l'attente.
Il avait vu le [Chasseur] ?
D'après le recoupement des renseignements des deux côtés, ces créatures horrifiantes voulaient la mort du [Chasseur].
Voir le [Chasseur] signifiait que les créatures horrifiantes n'étaient qu'à un cheveu de distance.
Yang Zhanbai demanda avec urgence : « Comment ça se passe là-bas ? »
« C'est compliqué. »
Zhu Yan ne voulait pas révéler immédiatement que toutes les créatures horrifiantes étaient déjà mortes, même si le persona de Zhu Zeyu ne lui permettait pas de mentir.
Yang Zhanbai et les autres étaient encore à la Boutique de l'Artisan Paresseux, et Ji Xiting pouvait les appeler à tout moment.
Si l'un de ces quatre avait un soudain manque de jugement et laissait échapper la vérité à Ji Xiting, essayant de monter un tigre contre un autre…
Alors tout son complot minutieux aurait été vain.
« Attends. Je ne suis pas en bonne position pour l'instant. »
Yang Zhanbai regarda la ligne de texte rouge et décida de ne pas insister.
« D'accord. »
Dans la cuisine.
Zhu Yan tendit la main et tapota le postérieur pelucheux du Chat Tuxedo.
« Lève-toi. C'est l'heure de bosser. »
Il agita la main et fit apparaître la marionnette de « Zhu Zeyu ».
« Grimpe à l'intérieur et fais semblant d'être moi… Peux-tu t'en servir pour parler comme un humain ? »
Le Chat Tuxedo se dressa, la queue haute comme un mât.
Ses yeux scintillants fixèrent la marionnette un instant, puis il se dissout en brume grise et s'engouffra par le nez et la bouche de la marionnette.
Zhu Yan regarda sa boîte de messages privés mais ne se pressa pas de répondre à Yang Zhanbai.
Un joueur qui filme une vidéo dans un environnement dangereux doit être prudent et précautionneux.
« Tu sais marcher ? » Il hocha la tête vers la marionnette désormais contrôlée par le Chat Tuxedo.
« …Miaou-ouh. » La bouche de la marionnette laissa échapper un son distinctement non humain.
Un instant, son corps pencha en avant, comme s'il voulait marcher à quatre pattes comme un chat.
Mais ensuite, la marionnette étira raide une patte, faisant hésitamment son premier pas.
« Oui, comme ça, » encouragea Zhu Yan.
Le Chat Tuxedo marchait d'une démarche rigide, mécanique, tout à fait dans le style d'une créature horrifiant.
C'était exactement la même posture que Brume avait utilisée pour déplacer un cadavre lorsque Zhu Yan l'avait vue pour la première fois dans le miroir.
« Trouve ton équilibre. Essaie de rendre ta foulée un peu plus naturelle. »
Honnêtement, ça marcherait déjà. Il drapa le Manteau Démon sur le Chat Tuxedo, amplement suffisant pour la vidéo.
Mais pour vendre le réalisme, ce serait mieux si le Chat Tuxedo pouvait marcher d'un pas plus fluide, plus stable, plus souple.
Zhu Yan n'était pas pressé du tout.
Le persona de Zhu Zeyu était audacieux mais prudent.
Gagner un peu plus de temps dans une situation comme celle-ci ne ferait que renforcer cette personnalité.
Il se leva et montra patiemment la marche au Chat Tuxedo.
Ce n'est que lorsque le Chat Tuxedo put marcher avec un peu plus de fluidité que Zhu Yan sortit le Manteau Démon et le mit sur le chat.
Puis il alla vers l'espace entre le tapis roulant et le mur, s'allongeant soigneusement par terre.
« Suis mes ordres. Tu devras te coordonner avec moi pour la vidéo. »
Zhu Yan arrêta le Chat Tuxedo, qui s'apprêtait à le suivre immédiatement.
« Tu fais ça d'abord, puis ça… Enfin, fais semblant de me repérer, puis approche-toi lentement comme ça, et colle soudain ton visage juste devant le mien… »
…
Au bureau.
Ji Xiting frotta machinalement le combiné du téléphone dans sa main, un sourire candide aux lèvres.
« Hein. Avec ce que j'ai dit, cette vieille libellule devrait être partie depuis longtemps. »
Son ton était chargé de sens.
« Mais le téléphone a été décroché… Alors selon toi, qui a répondu ? »
Le Doppelgänger dit : « Un joueur dans la boutique ? »
« Bingo ! » Ji Xiting claqua des doigts.
« Le [Chasseur] est très probablement dans la Cuisine. Et le joueur qui vient de décrocher vient aussi d'apprendre l'existence de la Cuisine. »
« J'vais peut-être me retrouver avec quelques portions intelligentes en plus à mon buffet, non ? »
Ji Xiting soupira, comme s'il se rappelait un souvenir.
« Ah, mon vieux disait toujours : "mange du cerveau pour en avoir". Dommage que je l'ai transformé en cadavre. J'peux plus l'entendre le dire. »
Un faible sourire moqueur resta sur son visage.
« Oh, j'ai hâte de voir la tête du [Chasseur] coupée. »
Le Doppelgänger s'inclina respectueusement. « Ça arrivera, Jeune Maître. »
« Mm-hm. À y repenser, l'école n'était vraiment pas satisfaisante. Cet endroit est bien mieux. Je m'éclate grave ici. »
Le Doppelgänger inclina la tête, réfléchissant.
Après un moment, il dit : « Oui, Patron. »
Pendant ce temps.
Zhu Yan envoya la vidéo finie à Yang Zhanbai, puis se tourna pour voir la Libellule ramper de nouveau sur le tapis roulant.
« C'est fait ? » demanda-t-il. « J'espérais que tu pourrais m'apprendre à utiliser le Menu Changeant. »
La Libellule traîna ses deux pattes d'argent et, en quelques mouvements rapides, fixa le dernier moniteur de surveillance au mur derrière Zhu Yan.
« Tout est fait, Chef Cuistot, » dit-elle respectueusement. « Le Menu Changeant… il peut générer des noms de plats selon tes souhaits, puis les synchroniser en temps réel sur les menus en papier dans la salle de banquet. »
Sur ce, la Libellule demanda à Zhu Yan de ressortir le menu emballé.
« Oh, mon paradis, c'est très simple. Mais il faudra être vite, parce que je dois encore aller au bureau du Patron pour installer son affichage de moniteur… »
« Combien de temps avant que l'affichage du moniteur soit prêt ? »
« …Une fois que la séquence parfaite finit de passer, ça devrait prendre environ une heure. »
La Libellule ne put s'empêcher de grinner en pensant à ce qu'elle avait concocté avec le Venin de Crapaud.
En matière de règlement de comptes, elle n'avait pas son pareil dans l'histoire !
Quant à toute l'affaire de l'installation de surveillance — ça ne comptait pas comme prendre parti.
Elle restait neutre, satisfaisant parfaitement les besoins des deux clients en même temps. Malin, non ?
La Libellule était pleinement satisfaite.
Après avoir appris à Zhu Yan comment utiliser le Menu Changeant, elle agita avec empressement sa patte d'insecte en guise d'adieu et prononça à haute voix la commande de changement d'étage.
« Je veux faire exploser l'école ! »
La seconde d'après.
La Libellule apparut au milieu du vaste bureau, son visage d'insecte arborant encore les restes de son sourire.
« Patron, bonjour. »
Elle fit un léger signe de tête à Ji Xiting, qui souriait joyeusement derrière le bureau, puis installa adroitement un miroir sur le bureau.
« Voici le miroir de surveillance, » dit la Libellule, vérifiant rapidement le Venin de Crapaud attaché au dos du miroir.
Abondant, riche en détails, sans erreur, solidement fixé.
Elle tendit une patte d'insecte et tapota légèrement la surface du miroir ; une onde se propagea instantanément depuis le centre.
Ji Xiting regarda avec intérêt ; quelques instants plus tard, plusieurs images fluides apparurent au centre du miroir.
C'était la cuisine, ordonnée et totalement sous contrôle !
Des poupées de porcelaine, des Doppelgängers et des silhouettes en uniforme s'activaient chacune à sa tâche, tandis que de la viande découpée avançait sur le tapis roulant de manière ordonnée vers le poste du chef cuistot.
Seul l'extérieur de la pièce clochait —
Une créature cadavre-bâton armée d'une arme se faufilait à toute vitesse, pourchassant un joueur qui courait comme un poulet sans tête. Ses pointes d'os manquaient leur cible à répétition !
« Le Chasseur ? » L'intérêt de Ji Xiting fut piqué.
Il se pencha en avant, plissant les yeux sur l'humain qui fuyait frénétiquement à travers le miroir.
« Je le veux mort ! »