Le chef cuistot observait attentivement l'expression de Zhu Yan.
Le joueur face à lui leva un sourcil, esquissant un demi-sourire qui n'atteignait pas ses yeux, une grimace toute en dents sans la moindre chaleur, faisant monter la terreur comme une marée depuis la poitrine du cuistot.
Instinctivement, le chef cuistot porta la main à la lame et hurla vers l'interphone fixé au mur carrelé.
« Qu'est-ce qui te presse, hein ? »
« Je fais mariner des légumes — tu ne sais pas qu'on ne peut pas interrompre le travail d'un cuistot ? Si tu te rates, le goût du plat change ! »
Ses yeux tremblants s'écarquillèrent alors que la paume était tranchée net, un filet rouge foncé s'écoulant goutte à goutte de la blessure.
De l'autre côté de la porte.
Corpse Stick pivota la tête avec raideur.
« Dur à contenter, ce chef cuistot, » marmonna-t-il entre ses dents, avant d'ajuster prestement son ton.
« Monsieur, le temps presse. Pourriez-vous nous dire quand vous ou l'un de vos subordonnés arriverez ? »
« Vous ne voudriez pas désobéir aux ordres du patron, si ? »
Dans la cuisine.
Chhh —
La lame s'enfonça avec force. Alors que le couteau transperçait entièrement le corps du chef cuistot, Zhu Yan s'approcha jusqu'à se tenir juste devant lui.
« Demandez-leur pour moi, » dit Zhu Yan d'une voix basse. « Quels objets ont ces trucs dehors ? »
Les yeux du chef cuistot roulèrent vers le bas, apercevant le couteau d'armée planté jusqu'à la garde dans sa poitrine et le manche ensanglanté qui dépassait.
La peur fit trembler ses lèvres de manière incontrôlable.
Au bout de quelques secondes, le chef cuistot réprima ses émotions intenses et déforma son visage en un sourire flagorneur.
« Ça arrive. Mais je dois vous prévenir. »
Sa voix tremblait encore.
« Le patron a dit tout à l'heure qu'un "Chasseur" est là-dedans. Vous avez des objets sur vous ? »
Corpse Stick ne saisit pas le lien entre les deux phrases.
Il sentit quelque chose de louche dans ce commentaire, mais puisque une créature d'horreur de rang supérieur comme le chef cuistot le demandait, signaler quelques objets ne semblait pas anormal.
Corpse Stick répondit : « On a des armes. Un fusil à pics d'os à longue portée, grade huit. Pourquoi ? »
Joli butin.
L'appétit de Zhu Yan fut aiguisé.
Si tous ces objets étaient à lui au lieu d'être utilisés contre lui… ce serait satisfaisant, non ?
« Dis-leur que tu envoies un sous-fientôt, » murmura Zhu Yan. « Deux minutes. »
Il avait posé toutes les questions nécessaires.
Laisser le chef cuistot en vie restait trop risqué.
Le chef cuistot vit le sourire de Zhu Yan et son corps se figea à nouveau.
Mais il n'avait d'autre choix que d'obéir. Face au carrelage, il força son ton à rester stable.
« J'ai déjà envoyé un subordonné. Il sera là dans deux minutes. »
Corpse Stick insista sans relâche. « Quel genre de subordonné ? Comment sera-t-il habillé ? »
« On ne voudrait pas faire d'erreur, monsieur. »
« Un démon de haut niveau, » marmonna Zhu Yan. « Et insiste à nouveau — dis-leur de se méfier du "Chasseur". Dis-leur qu'il est très rusé. »
Ces trucs dehors verraient facilement through son « jeu de rôle ».
Seule la « Cape de Démon » et sa forme « Brume » fonctionneraient ici.
De toute façon, ces trucs étaient aussi bons que morts.
Zhu Yan prévoyait de les berner par diversion pour les pousser à gaspiller tous leurs pics d'os à longue portée.
« Un démon de haut niveau ! » répéta hâtivement le chef cuistot.
Ses yeux noircis restèrent fixés sur Zhu Yan. Une fois confirmé qu'il voulait l'avertissement concernant le « Chasseur », il ajouta la précision.
« Je répète : méfiez-vous du "Chasseur". Il est de haut niveau, très rusé, et notre patron a confirmé qu'il est déjà à l'intérieur. »
« Compris. »
Dehors, Corpse Stick répondit poliment.
« Dis-leur, » continua Zhu Yan, sourire aux lèvres tout en menaçant le chef cuistot, « que quand la porte s'ouvrira, tout ce qui ne ressemble pas à un "démon de haut niveau" doit être touché par des objets immédiatement. Pas de retenue. »
Son corps pouvait se disperser en morceaux, et il avait des marionnettes qu'il pouvait contrôler — cela rendait les choses bien commodes.
Ouvrir la porte avec un épais brouillard d'abord, laisser ces imbéciles tirer leurs pics d'os dans la brume, puis il les récupèrerait.
En même temps, il utiliserait ses marionnettes — puisque l'ennemi ne pourrait pas voir mais que le brouillard était sa vision — pour les massacrer dans la brume.
D'une pierre deux coups.
Le chef cuistot n'avait aucune idée de ce que Zhu Yan ourdissait.
Ce joueur lui demandait-il de dire ces choses parce que ça le faisait passer pour plus droit, plus comme l'un des leurs ?
Peu importe, peut-être pourrait-il survivre maintenant !
Tremblant et servile, il répéta les mots de Zhu Yan dans l'interphone carrelé du ton le plus sévère qu'il put musterer.
Dehors.
Non seulement le chef cuistot était décontenancé par les manœuvres de Zhu Yan, mais Dragonfly l'était tout autant.
C'était clairement l'idée du Chasseur, mais quel était le plan réel ?
Ce Chasseur leur avait même spécifiquement dit d'utiliser leurs objets immédiatement.
Ça semblait fait pour le faire passer pour un allié des créatures d'horreur…
Mais… mais…
La partie sur l'utilisation d'objets n'était-elle pas un peu trop ?
Qu'importe, cela n'empêcha pas Dragonfly de montrer sa loyauté envers le Chasseur.
Peu importait si c'était excessif ! Tant que ça ne signifiait pas d'ennuis pour Petit Dragonfly, tout allait bien !
« J'ai vu le Chasseur ! »
Dragonfly écarta prestement Corpse Stick et hurla vers le carrelage.
« Je sais quels objets il a. Je le connais très bien. »
De l'autre côté, Zhu Yan tomba silencieux.
Les paroles de Dragonfly lui parvinrent distinctement, suscitant une pointe de tension.
Que cela était-il censé signifier à un moment aussi tendu ?
La mention des « objets » visait évidemment la Cape de Démon.
Ces mots indiquaient clairement qu'il savait qui était le Chasseur.
Mais le ton de Dragonfly était sur-excité — comme un gamin qui réclame un bonbon. Zhu Yan n'y détectait aucune menace.
Si anything, il y avait une once de… flagornerie ?
« Cependant ! » Dragonfly ignora les Corpse Stick environnants, bombant le torse.
« Chef cuistot, si tu penses que je vais balancer les détails du Chasseur à ces trucs dehors, tu te fourres le doigt dans l'œil. »
Hein ?
Zhu Yan fut un peu stupéfait.
C'était donc ça ? Il déclarait juste ouvertement son allégeance ?
Il se souvenait que Dragonfly avait une dent contre lui.
Dragonfly léchait-il vraiment les bottes, ou mijotait-il quelque chose de plus gros ?
« Comme je l'ai dit, "La Boutique d'Artefacts du Fainéant" ne se mêle jamais de disputes de factions ou de sectes. »
« Donc, quoi qu'il arrive, je n'interférerai pas. Et je ne dirai pas un seul mot ! »
L'explication frénétique de Dragonfly laissa les Corpse Stick environnants bouche bée.
Ce n'était pas normal.
Le Corpse Stick en chef se gratta la tête, une lueur de confusion traversant son visage raide.
Ce Dragonfly restait d'ordinaire en dehors des conflits — c'était connu dans tout le « Paradis du Carnaval ».
Pourquoi devait-il crier ça à voix haute à un moment comme celui-ci ? Quel était son problème ?
Décontenancé, Corpse Stick répondit au chef cuistot comme d'habitude.
« Rassurez-vous, monsieur. Faites vite venir votre subordonné — le temps presse. »
« Quand la porte s'ouvrira, nous suivrons vos instructions à la lettre. »