« Vous pouvez avoir ce genre de pouvoir. »
Zhu Yan fut totalement captivé par ces mots.
Avoir la capacité de modifier une identité parfaitement conforme, ou peut-être obtenir un objet quelconque ?
Un vent chaud lui souffla au visage. Entraîné par la foule, Zhu Yan leva les yeux vers les immeubles imposants qui scintillaient de mille feux épars autour de lui, le cœur battant à tout rompre.
L'opportunité se présentait juste sous son nez ; comment aurait-il pu la refuser ?
La situation actuelle était critique, et il n'avait aucune issue.
Même s'il ne restait qu'une lueur d'espoir, il devait se battre pour la saisir !
Des options « Oui » et « Non » écarlates flottaient devant ses yeux. Zhu Yan choisit « Oui » sans hésiter.
« Attention joueur, vous entrerez dans l'instance [Villa Dévorante] dans trois heures. »
« Niveau de la créature horrifique : Niv. 4-5 Propriétaire de la Maison Anthropophage. »
C'était plutôt inédit.
Les pensées de Zhu Yan suivirent l'annonce, ses sourcils se haussant instinctivement.
Ce « 4-5 » signifiait-il que le niveau se situait quelque part entre 4 et 5, ou y avait-il un piège caché ?
L'annonce continua.
« Quête de l'instance : Tuer le Propriétaire de la Maison Anthropophage et s'emparer du trésor le plus précieux de la maison. »
« Limite de temps de l'instance : Aucune. »
« Lieu de l'instance : Villa n°12, Zone de Quarantaine de la Banlieue Extérieure. »
L'annonce prit fin.
Zhu Yan prit une gorgée de son thé aux fruits. La saveur glacée et sucrée humecta sa gorge, l'aidant à garder son calme.
Zhu Yan sortit son téléphone et rechercha « Zone de Quarantaine de la Banlieue Extérieure » tout en marchant.
C'était un petit groupe de villas en périphérie de la ville d'Anwu. Sur la carte, il était encerclé de montagnes de tous côtés et se trouvait à environ 700 mètres de la station de métro la plus proche.
« Tiens, il y a une station de métro dans un endroit aussi paumé », marmonna Zhu Yan, légèrement surpris.
Cependant, prendre le métro prendrait trois heures. Il n'y avait pas assez de temps, et Zhu Yan mourrait s'il arrivait en retard.
Sa position actuelle était relativement proche du centre d'Anwu ; en taxi, il ne fallait que 50 minutes.
Il enjamba les vieilles dalles de béton au sol, s'arrêta devant une banque et commanda une voiture de VTC.
Sous cet angle, il pouvait voir les voitures de police alignées proprement à une cinquantaine de mètres.
Sous le ciel nocturne, les lumières du centre commercial et des divers magasins éclairaient tout vivement. Zhu Yan vit plusieurs personnes courir dans sa direction, le visage tétanisé par la terreur.
Un jeune couple passa en toute hâte, tous deux d'une pâleur mortelle, comme s'ils pouvaient vomir à tout moment.
« Il les a juste croqués tous les deux comme ça... C'est terrifiant... »
« Peut-être qu'on devrait aller au supermarché faire des provisions. On dirait une sorte de virus zombie... »
En si peu de temps, ce mimique avait déjà dévoré deux personnes.
La voiture arriva. Zhu Yan'ouvrit la porte, monta à bord et pressa le conducteur de partir vite.
De plus en plus de gens fuyaient vers l'extérieur. S'ils ne partaient pas maintenant, la route serait complètement bloquée !
Le conducteur appuya sur l'accélérateur et s'engagea dans une route étroite.
« Oh putain, qu'est-ce qui se passe par ici ? »
Zhu Yan secoua la tête, feignant une ignorance totale.
Il s'assit sur la banquette arrière, le dos droit, concentré sur ses pensées.
La mission de [Paradis du Carnaval] cette fois-ci était très intéressante.
Le niveau vague du monstre était une chose, mais le contenu de l'instance exigeait réellement qu'il tue une créature horrifique.
La difficulté n'était pas faible.
Zhu Yan devait profiter du temps avant le début de l'instance pour chercher des informations et passer en revue ses compétences et objets disponibles.
C'était animé dehors, et la scène nocturne illuminée était magnifique.
Mais Zhu Yan n'avait pas la tête à ça. Il fixa sa paume pendant trois secondes et entra dans le forum du centre des joueurs.
En fouillant soigneusement les messages du forum, on pouvait encore trouver des informations utiles.
Lors de la dernière instance, il était venu à bout d'un mimique de niveau trois rien qu'en s'appuyant sur un unique commentaire sous un post.
Zhu Yan fixa l'icône de recherche en haut du forum et tapa « Propriétaire de la Maison Anthropophage ».
... Vide.
Il réfléchit un instant, puis rechercha « Propriétaire » et « Maison Anthropophage » séparément.
Parmi les posts apparus sous le mot-clé « Propriétaire », plus de la moitié concernaient des propriétaires se transformant en mimiques, tandis que quelques autres mentionnaient des propriétaires mourant soudainement ou essayant de les expulser.
C'était inutile.
Sous le mot-clé « Maison Anthropophage », il n'y avait qu'un seul post, publié par un compte nommé « Librairie des Cauchemars ».
Contrairement aux comptes de joueurs ordinaires, le nom de ce compte s'affichait en police rouge vif, ce qui faisait un peu flipper.
L'avatar du compte était une page de parchemin couverte de symboles étranges.
« Actualité Spéciale Surprise — [Librairie des Cauchemars] a obtenu le permis de résidence officiel et s'est installée sur le forum des joueurs ! »
On dirait une boutique ouverte par une créature horrifique.
Un compte spécial de [Paradis du Carnaval] ?
Zhu Yan continua sa lecture.
« Vous êtes encore tourmenté par votre manque de compréhension des créatures horrifiques ? Vous ignorez encore totalement les coutumes du nouveau monde ? Vous avez survécu à quelques instances, mais en comptant entièrement sur la force brute et la chance ? »
« [Librairie des Cauchemars] recommande vivement — "Coexister avec les Objets Interdits" ! »
Ça ressemblait furieusement à une encyclopédie.
Zhu Yan continua à lire attentivement et finit par tomber sur les mots « Maison Anthropophage ».
« Cet ouvrage recense plus de 300 types de créatures horrifiques, y compris mais sans s'y limiter : mimiques, cadavres maudits, poupées diverses, sorcières, démons, hommes élancés, chaussures brodées, maisons anthropophages... »
Oh ? C'était assez intéressant.
« Un total de 1444 pages, au contenu complet. Bien sûr, l'ouvrage ne révèlera pas les faiblesses des créatures horrifiques, car cela n'est pas permis. »
« Actuellement, le livre est au prix de 2 Pièces d'Os. Consultez la boutique en ligne pour les détails ! »
Le post joignait aussi quelques photos.
Zhu Yan les fit défiler. C'était richement illustré, et il n'y avait pas de barrière de la langue.
Il voulait consulter les commentaires pour avoir les retours des joueurs qui l'avaient déjà acheté. Cependant, le nombre de vues du post semblait dérisoire ; il n'y avait pas de likes, encore moins de commentaires.
Ça pouvait le faire !
Zhu Yan quitta le forum et ouvrit la boutique en ligne.
L'interface de la boutique était très claire et simple.
Le haut affichait les catégories de produits. Zhu Yan vit armes et objets, soins, nourriture et livres.
Juste au moment où il allait examiner tout ça de près, une ligne de texte rouge apparut soudain.
« Bienvenue, joueur ! »
« La boutique fonctionne sur un système de déblocage par paliers. Nous débloquerons pour vous les objets du niveau correspondant en fonction de votre niveau de joueur personnel et de votre niveau de capacité. »
Plus le niveau de joueur ou de capacité est élevé, plus on peut acheter d'objets ?
« Actuellement, le nombre total d'objets que vous pouvez acheter est de 10, classés en 4 types. Choisissez avec soin ! »
Le texte clignota et disparut.
Le corps de Zhu Yan se pencha inconsciemment en avant tandis qu'il fixait la page avec intensité.
La catégorie armes et objets ne contenait qu'une seule arme blanche : une dague courte assez peu voyante, au prix de 20 Pièces d'Os.
Zhu Yan ouvrit la page de détails du produit. La description était concise et claire.
« Dague Courte : Disponible à l'achat pour les joueurs niveau 2 et plus. Peut infliger des dégâts aux créatures horrifiques de niveau 4 et inférieur. »
Il n'y avait aussi qu'un seul soin. C'était une [Potion Universelle] dans une fiole en verre, également à 20 Pièces d'Os.
« Potion Universelle : Disponible à l'achat pour les joueurs niveau 2 et plus. Peut soigner les dégâts causés par des créatures horrifiques de niveau 4 et inférieur. »
Zhu Yan passa à la catégorie nourriture.
Il y avait un peu plus de choix, sept au total : membres humains, têtes humaines, torses humains, et un combo riz au porc laqué et thé noir citron.
Les premiers articles étaient à trois pièces d'or d'os, tandis que le dernier coûtait 3 pièces d'argent d'os et n'était disponible que pour les joueurs niveau 2 et plus.
Zhu Yan tomba dans un silence stupéfait, rare dans son esprit.
D'où sortaient exactement ces membres et ces têtes ?
La plupart des gens qui participaient aux instances n'étaient-ils pas consommés sur place ?
Resté un peu coi, il jeta un coup d'œil par la fenêtre de la voiture.
Ils roulaient encore en ville, et quelques piétons se promenaient le soir dans les rues.
Les silhouettes de ces passants se superposaient aux images de membres sectionnés sur la page translucide, faisant froncer les sourcils à Zhu Yan tandis qu'un profond sentiment d'absurdité remontait du fond de son cœur.
Il détourna vite le regard et recentra son attention.
Pour être juste, il pensait en fait que ces articles de nourriture seraient plus utiles que la dague courte d'avant.
S'il croisait une créature terrifiante, lui jeter de la nourriture pourrait bien lui sauver la vie.
Zhu Yan souffla doucement et cliqua sur l'onglet livres.
Le dernier objet flottait tranquillement en l'air.
« Coexister avec les Objets Tabous : Il ne vous dira pas les faiblesses des créatures terrifiantes, mais il vous en apprendra davantage. »
Zhu Yan n'hésita plus.
Il fixa le bouton de paiement en bas pendant quelques secondes. Suivant l'indication du texte rouge, il aligna délicatement la marque de joueur sur sa paume gauche avec l'interface et finalisa le paiement.
La seconde d'après, un poids soudain s'abattit sur ses jambes.
Zhu Yan baissa les yeux pour voir un gros livre à couverture rigide, grosso modo format A4, apparaître brutalement et se poser en silence sur ses cuisses.
La couverture était écarlate, gaufrée du familier oiseau noir en cage.