La brume, épaisse d'un parfum nauséabond d'osmanthus, s'infiltrer dans chaque pore exposé de la peau de Zhu Yan.
En quelques secondes à peine, ses vêtements devinrent collants et lourds, s'affaissant contre son corps.
« Senior, j'ai amené la personne que vous vouliez », dit Zhu Yan à la silhouette floue dans le brouillard, imitant Tu Shan avec une précision inquiétante.
« Nous... »
Il allait demander : « On va dans la pièce au fond comme d'habitude ? » Mais l'ombre s'effondra soudain en brume, se fondant dans son environnement.
Le souffle de Zhu Yan se bloqua.
Cette silhouette... était-elle un leurre ?
Que signifiait cette dissolution soudaine ?
Cette chose avait-elle percé à jour son 【Usurpation】, ou non ?
Dans le froid, une perle de sueur perla sur le front de Zhu Yan.
Xu Tongguang tremblait déjà comme une feuille, sa voix teintée de désespoir.
« C-camarade... ne fais pas confiance aux créatures d'horreur ; ce sont tous des mauvaises nouvelles... »
Le point clé, c'était que ce Tu Shan lui disait en face d'affronter une créature d'horreur.
Putain.
Sans Chen Zhaoxing, il était mort. Il ne pouvait pas le faire !
« Bouge. » Zhu Yan se força à l'entraîner. « À quoi bon résister ? »
On est déjà là.
S'il n'entrait pas dans cette pièce, comment saurait-il à quel jeu jouait cette créature d'horreur ?
Les jambes de Xu Tongguang tremblaient.
Zhu Yan s'en moqua, le tirant dans la brume. Quelques pas plus loin, le brouillard sembla avoir sa propre volonté, s'éclaircissant progressivement.
La lumière de secours bourdonnait faiblement sous un courant instable, mais au moins elle éclairait la scène des deux côtés.
Une salle de classe vide, ses fenêtres brisées, les vitraux encore marqués d'empreintes de mains ensanglantées.
Une salle de diffusion, fenêtres verrouillées et rideaux tirés — impossible de savoir si quelqu'un s'y trouvait.
Et une salle de courrier, jonchée de colis non distribués restés là avant les vacances d'été.
Au-delà, seulement des sculptures murales en forme de portes alignées de part et d'autre, de tailles variées et dispersées au hasard.
Zhu Yan repassa mentalement les instructions du faux 【Chasseur】 à Tu Shan.
Rassembler cinq personnes vivantes.
Les livrer à la pièce au bout du couloir.
Cette pièce avait une porte, mais seul le 【Chasseur】 pouvait la voir. Frapper cinq fois avant d'entrer — trois longs, deux courts.
Devant lui, le couloir circulaire vide était bien barré par un mur noir.
Sur ce mur, une porte étroite et cintrée d'un blanc pur, marquée de motifs irréguliers.
Zhu Yan pressa son couteau militaire contre l'artère carotide de Xu Tongguang, sentant une froide acuité sur sa propre nuque.
« Qu'est-ce que tu vois ? » demanda-t-il à Xu Tongguang.
Vérifions d'abord.
Si c'était la porte « visible uniquement par le 【Chasseur】 », alors Xu Tongguang ne devait pas pouvoir la voir.
Xu Tongguang renifla, la voix tremblante.
« Il y a un mur devant, avec des motifs décoratifs qui ressemblent à des portes de chaque côté. C-camarade, pourquoi m'as-tu emmené ici ? »
Aide-moi.
Ce Tu Shan était dangereusement fou.
Xu Tongguang regretta de ne pas avoir ramassé les deux cafards extra-piquants que Chen Zhaoxing avait fait tomber par terre.
Ils étaient sales, et extra piquants.
Mais bordel, ils auraient pu lui sauver la vie !
Maintenant, Tu Shan lui tordait le bras et fonçait droit sur ce mur !
Xu Tongguang voulait fuir, mais il était trop faible pour contrer Zhu Yan.
« Sois sage », l'avertit Zhu Yan distraitement, levant la main pour frapper à cette « porte ».
Ce n'est qu'en s'approchant qu'il réalisa : ce n'était pas une porte du tout, mais une nappe de brume si dense qu'elle en était presque solide.
Ces motifs sombres n'étaient que des tourbillons dans la vapeur qui bouillonnait.
La « porte » était molle, intangible.
La première fois que la main de Zhu Yan frappa, elle faillit traverser tout droit.
Trois longs coups, deux courts.
Xu Tongguang observait ses gestes avec un mélange de peur et d'admiration, comme s'il regardait un fou.
Quand Zhu Yan frappa le dernier coup, le mur — le mur derrière la porte — gronda et bougea.
Ça marchait !
Zhu Yan souffle un soupir de soulagement mais ne baissa pas sa garde.
Il ne savait toujours pas si cette créature d'horreur l'avait démasqué.
Et si tout était un piège ?
« Entrez », une voix appela depuis l'intérieur, portée par cette cruauté familière que Zhu Yan avait déjà entendue.
La porte faite de brume disparut.
Au lieu de se disperser dans l'air, le brouillard épais se retira en une masse condensée.
« Le... le mur s'ouvre », marmonna Xu Tongguang. « Je vais vraiment mourir ? »
À l'intérieur du mur ouvert, une pièce carrée d'une vingtaine de mètres carrés. La brume collait aux deux côtés comme des amas sales de coton, cachant tout le mobilier et la décoration.
Le « Chasseur » en robe était assis sur une chaise au centre de la pièce.
En voyant Zhu Yan, il se leva lentement, tournant son ombre profonde sous la capuche vers lui.
Zhu Yan eut soudain envie de raconter une blague noire à Xu Tongguang.
« C'est pas grave si tu crèves », chuchota-t-il. « Au moins tu auras quelqu'un pour partager la tombe. »
Xu Tongguang frémit violemment, tremblant encore plus fort.
« Personne changée ? »
Le faux 【Chasseur】 laissa échapper un rire, mais sans aucune joie.
Le cœur de Zhu Yan se serra.
Quelle personne changée ?
Avait-il été démasqué ?
Le faux 【Chasseur » avança vers eux, un pas après l'autre, puis leva une main...
Et arracha Xu Tongguang.
« Pas le même qu'avant. »
Zhu Yan se détendit.
Il ne parlait pas de lui. Son 【Usurpation » n'avait probablement pas été percée à jour.
Ça voulait dire que le niveau de cette créature d'horreur était inférieur à 6.
Il testerait à nouveau plus tard.
Si c'était le cas, il pourrait gérer ça facilement.
« Hmm... tsk. Ce corps est trop faible. »
La créature d'horreur fit le tour de Xu Tongguang, relevant les défauts.
« Grand, oui, mais comparé à celui que tu avais attrapé avant, c'est tout en paroles et pas de muscles. »
Il ricana froidement, tendant la main pour pincer le bras de Xu Tongguang. Un frisson léger enveloppa à nouveau le corps de Zhu Yan.
« À quoi il sert, lui ? »
Zhu Yan remarqua que sa main était pâle jusqu'à la grisâtre, pas la couleur de peau d'un vivant.
Même les ongles étaient d'un blanc mortuaire.
Et quand il saisit Xu Tongguang, ses mouvements furent raides, comme si les articulations étaient ankylosées et difficiles à plier.
Ça ne ressemblait pas à quelque chose transformé directement par une créature d'horreur ; ça ressemblait plus à un vrai cadavre en train de se raidir !
Zhu Yan activa immédiatement sa capacité 【Gloire Ancestrale », baissant la tête comme un Japonais, son ton dégoulinant d'obséquiosité.
« Désolé, Senior. Laissez-moi vous appeler "Papa" en guise d'excuses. Papa, quel genre vous voulez ? »
Les yeux de Xu Tongguang s'élargirent légèrement. « Toi... comment peux-tu être si sans vergogne ? »
Mon dieu, qu'est-ce qu'il voyait ?
Tabasser des humains, puis s'incliner pour appeler un Chasseur "Papa" ?
C'était quoi, ce genre de pourriture ?
La créature d'horreur garda le silence, comme abasourdie.
La seconde d'après, son ton changea, bien plus doux qu'avant.
« Oh, ça... c'est une longue histoire, mon fils ! »
Ça marchait !
Zhu Yan se détendit encore plus.
Il décida de pousser son avantage. « Papa, parrain, vous savez où est le fragment de clé qu'il nous faut ? Vous pourriez me le donner direct ? »
Mais c'est quoi ce truc ?
Où est le [Fragment de Clé 3] qu'il veut ?
S'il l'appelait "Papa" encore quelques fois et lui demandait direct...
Est-ce que ce truc allait juste le lui donner ?