Le couloir de cet étage était bien plus chaud que celui du dessus, bordé de part et d'autre par toutes sortes de portes de dortoirs.
Plusieurs joueurs en uniforme de l'université Boyang et deux en vêtements civils exploraient prudemment le long du mur. Zhu Yan leur passa devant comme une bourrasque, les faisant sursauter.
« Pourquoi il court ? »
Un joueur se retourna, sur ses gardes. « Quelque chose le poursuit ? »
Il fit un geste de la main, et le groupe se prépara vivement à une attaque.
Pourtant, il n'y avait rien.
C'était la même chose qu'avant ; à part les pas paniqués de ce joueur, tout était si silencieux qu'on aurait pu entendre une mouche voler.
« Oh, oh, oh, il y a toujours des dingues dans ce monde. »
L'un d'eux se redressa le premier.
Sa casquette était rabattue bas sur ses cheveux. La couleur était censée être un violet vif, mais elle avait visiblement viré à une teinte grisâtre.
C'était exactement Chen Zhaoxing, qui venait de terminer l'instance.
« Allez, allons trouver Yang Zhanbai. » Chen Zhaoxing mâchouillait son chewing-gum avec entrain. « C'est un bon gars, et ses méthodes sont... »
Se remémorant la simple capacité d'attaque de niveau quatre de Yang Zhanbai, le coin de la bouche de Chen Zhaoxing, sous le bord de sa casquette, se crispa de dégoût. Il retint sa langue un long moment avant de lâcher péniblement un compliment.
« ...passables, disons. »
« On a dit la commande de transformation pour le même étage, donc on doit être sur le même étage. »
Un autre joueur fixait ce jeune homme excentrique, avalant sa salive. « Euh, c'est qui Yang Zhanbai ? Où vous avez emmené notre dortoir ? Qu'est-ce que vous voulez dire par commande de transformation pour le même étage ? »
À dix mètres de là.
Zhu Yan les suivait en silence avec grand intérêt, épient secrètement leur conversation.
Il se souvenait que plus tôt, dans les gradins du stade, Yang Zhanbai avait été grandement choqué par les capacités de ces deux personnes.
Ce type avait dit qu'ils ne ressemblaient pas à de nouveaux joueurs et qu'il allait leur poser des questions.
[Humiliation] servait encore à quelque chose. Ni Yang Zhanbai ni Qi Yinming ne l'avaient poursuivi ; ils gisaient probablement affaiblis dans le dortoir.
Tout à l'heure, il voulait juste trouver la sortie de secours ou l'ascenseur pour quitter l'étage, trouver les [Nouilles Braisées de Sœur Jin] et le [Fragment de Clé 2].
Mais en courant, il réalisa vite quelque chose.
Ce n'était qu'un banal couloir circulaire sans aucun piège, tout comme l'étage où se trouvait la grenouille.
Le couloir n'avait pas de fenêtres. De chaque côté, différentes pièces, petites boutiques, et d'étranges endroits ressemblant à des wagons de train remplis de statues de bronze.
À côté de la boutique se tenait une pancarte marquée « 100e étage ». C'était la seule information écrite sur l'étage que Zhu Yan avait vue.
Pourtant, il était sûr de n'avoir vu ni ascenseur ni sortie de secours.
Aucun des deux n'existait.
On dirait un simple anneau circulaire conçu pour piéger les gens, sans aucune issue.
Pas même de fenêtres !
Et le couloir n'était manifestement pas long, car en courant, Zhu Yan se retrouva inattendu derrière ces joueurs.
Hormis ces joueurs, pas l'ombre d'un être vivant dans le couloir.
Sans parler de créatures d'horreur de haut niveau !
Zhu Yan ralentit, se plaqua contre le mur, et scruta attentivement les dos de Chen Zhaoxing et Xu Tongguang.
Il se souvenait qu'avant d'entrer dans l'instance, Yang Zhanbai avait bien discuté avec ces deux-là.
Qu'avaient-ils vécu, et que savaient-ils ?
Revenir interroger Yang Zhanbai en tant que [Chasseur] ne serait pas facile.
Se cacher derrière et écouter, en revanche, ne coûtait aucun effort.
« Yang Zhanbai, c'est le célèbre "BreakUpWithGays". » Chen Zhaoxing l'expliqua légèrement, laissant échapper une série de cris sans signification.
« Oh oh oh ! Perruche mâle ! Oh oh oh oh ang hang hang hang... »
« Y a quelqu'un », une voix maladive et faible l'interrompit.
Chen Zhaoxing se tut, mais les plusieurs joueurs à côté de lui se mirent à parler tous en même temps.
« Putain, "BreakUpWithGays" ? Ce gros bonnet qui a fini deuxième au classement général la dernière fois ?! »
« Il vient de [l'Université Xishan] ? Notre école a diffusé son pseudo, mais pas son école... »
« Gros bonnet, c'est quoi sa capacité ? »
Chen Zhaoxing passa à un ton très sérieux. « Oui, le top trois vient tous de l'Université Xishan. Ils devraient être dans le même dortoir. »
Xu Tongguang ajouta : « Quand on a été tirés dans l'instance, on discutait encore. Nos deux premiers étages étaient ensemble, et sur les deux, des créatures d'horreur apparaissaient. »
Chen Zhaoxing le corrigea en grinçant : « C'est quoi "apparaissaient" ? Frère, pourquoi tu rassures ces nouveaux ? »
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Pourquoi "apparaître" était un réconfort ?
Zhu Yan, qui suivait derrière, écouta encore plus attentivement.
Il entendit la respiration de Xu Tongguang marquer une légère pause, clairement hésitante.
Deux secondes plus tard, il dit enfin : « Ce n'est pas "apparaître". Ces créatures d'horreur semblent avoir une méthode spéciale ; elles peuvent grimper directement les étages. »
« Personne ne sait comment elles montent ; on n'a trouvé aucun passage. »
Zhu Yan fronça les sourcils.
Il se souvenait que Qi Yinming venait de lui dire qu'ils avaient déjà changé d'étage trois fois.
Si chaque étage était comme ça...
Comment avaient-ils changé ces trois fois ?
Ça avait un rapport avec la "commande de transformation d'étage" dont Chen Zhaoxing venait de parler ?
« Hé hé, Yang-le-Mouton a découpé un faux humain niveau quatre. Oh, la viande de faux humain, ça peut servir pour le hot pot ? »
Cette fois, Chen Zhaoxing sembla réaliser que ses pensées s'égaraient trop et ramena consciemment le sujet.
« Le faux humain niveau quatre nous a dit que chaque étage a une commande de transformation spécifique. Tant qu'on dit la commande précise, on peut aller à un numéro d'étage précis. »
Zhu Yan comprit.
Si c'était le cas, ce jeu était bien trop vicieux.
En comptant seulement sur ces joueurs débutants, en comptant seulement sur lui, Zhu Yan, quand parviendraient-ils jamais à découvrir toutes les commandes de transformation de tous les étages ?
De plus, les commandes ne permettaient que de changer d'étage ; ça ne voulait pas dire qu'on pouvait trouver les [Fragments de Clé].
Par exemple, le Fragment 1 était sur l'étage où se trouvait le [Magasin de Commodités Grenouille].
Mais le crapaud lui-même avait dit que l'emplacement du [Magasin de Commodités Grenouille] changeait à tout moment, et que les scènes et créatures d'horreur de chaque étage changeaient constamment.
Putain, ça allait prendre combien de temps à trouver ?
« Si on ne dit pas la commande de transformation d'étage, on ne peut que dériver avec le courant et attendre que notre chambre change automatiquement d'étage », ajouta Xu Tongguang.
« Ce faux humain a dit que plus les fournitures sont abondantes sur un étage, plus la commande de transformation est simple. Tu peux tomber dessus en disant n'importe quoi au hasard. »
« Les étages avec beaucoup de créatures d'horreur de haut niveau ont des commandes de transformation relativement plus difficiles. »
« On a changé d'étage trois fois. La dernière fois était vraiment spéciale ; les monstres dehors étaient trop forts, c'est pour ça qu'on s'est jetés tête la première dans votre dortoir. »
Le ton de Xu Tongguang était un peu coupable. « Désolé pour ça, de vous avoir entraînés avec nous. Heureusement, c'est pas dangereux ici... »
Zhu Yan se rappela l'air de Qi Yinming quand il lui avait parlé juste après être revenu au dortoir.
Ce type avait baissé la voix exprès et lui avait fait signe de communiquer par téléphone.
Les fournitures étaient effectivement abondantes ici, mais...
C'était vraiment pas dangereux ?
Zhu Yan regarda autour de lui et ressentit soudain un frisson lui parcourir l'échine.
Si, selon Xu Tongguang, il n'y avait vraiment que des fournitures ici, et qu'une commande pouvait être trouvée en « disant n'importe quoi au hasard »...
Si on comptait ce que Yang Zhanbai et Qi Yinming avaient dit dans le dortoir, ce qu'il avait dit lui-même dans le dortoir, et ce que ces gens venaient de discuter dehors...
Combien de choses avaient été « dites au hasard » au total ?
Pourquoi leur étage n'avait-il pas encore changé ?