Les deux hommes firent un pas en arrière dans l'obscurité dense et lourde du dehors, où les bruits de chair mâchée et de sifflements faibles et insaisissables les enveloppèrent à nouveau.
Zhu Yan scruta l'horizon.
Tout comme le quartier précédemment bloqué par de faux policiers, cet endroit était tout aussi délabré et désolé. Pas une seule boutique de part et d'autre de la rue n'était ouverte —
Pourtant, les portes et fenêtres en verre étaient intactes. Dans un magasin non loin d'eux, un lézard géant était accroché à la vitre, sa bave visqueuse laissant une longue trace sur le verre.
C'était un monstre que Zhu Yan n'avait jamais vu de sa vie !
« Cours ! » hurla soudain Yang Zhanbai.
Il attrapa Zhu Yan et s'élança vers l'avant. Une seconde plus tard, un léger tremblement vint de sous leurs pieds.
Zhu Yan se retourna, ne voyant qu'une vigne épaisse frapper l'endroit exact où il se tenait à l'instant précédent.
Sous la faible lumière bleue, les fissures au sol étaient nettement visibles !
Les deux coururent dans la nuit, le vent hurlant à leurs oreilles.
La rue était relativement droite. Zhu Yan observa attentivement tout du long, mais ne remarqua aucune route ou ruelle transversale de part et d'autre qui aurait mérité d'être explorée.
En revanche, les créatures terrifiantes d'ici étaient encore plus bizarres —
Zhu Yan esquiva de justesse une griffe desséchée au sol qui tenta d'attraper sa cheville, avant d'apercevoir enfin une zone de lumière vive devant lui.
Cette zone éclairée se trouvait à une vingtaine de mètres d'eux. Sur cette courte distance, Zhu Yan ne vit plus aucune créature rampante comme des lézards, aucune griffe desséchée endormie, aucune vigne —
C'était comme si c'était une sorte de zone de quarantaine où toutes les créatures terrifiantes avaient été complètement éradiquées.
« Arrête-toi », dit Zhu Yan, haletant.
La distance qu'ils venaient de parcourir devait faire au moins six cents, sinon huit cents mètres.
Un sprint à haute vitesse combiné à l'esquive de ces embuscades dans le noir faisait battre son cœur si fort qu'on aurait cru qu'il pouvait jaillir de sa poitrine à tout moment.
« Tu as remarqué ? » Yang Zhanbai s'arrêta à côté de lui, haletant encore plus fort. « Putain, laisse-moi une seconde. »
Yang Zhanbai agita la main. « C'était au moins un putain de kilomètre. Laisse-moi reprendre mon souffle... »
Un kilomètre ?
Zhu Yan, qui reprenait son souffle, ne put s'empêcher de se tourner vers Yang Zhanbai en entendant cela.
Il se souvenait encore de ce que c'était que de courir un kilomètre pour un test à l'école, mais cette fois, ce n'avait pas été près d'aussi éprouvant —
Tout au plus, il lui fallait calmer son rythme cardiaque ; la fatigue physique dans ses membres n'était pas très marquée.
Peut-être était-ce parce que ce niveau de joueur mystérieux était lié à la condition physique.
Son niveau de joueur était 4, ce qui était effectivement un peu plus élevé que celui de Yang Zhanbai.
Zhu Yan se redressa et plissa les yeux pour examiner l'étendue continue de lumières devant lui.
Les halos jaune vif léchaient les ténèbres, créant une frontière floue mais nette entre ce quartier illuminé et la nuit noire où se tenait Zhu Yan.
Le quartier consistait en une rangée de vitrines ouvertes qui s'étiraient jusqu'au bout du champ de vision de Zhu Yan.
Tous les enseignes brillaient avec le même texte jaune-verdâtre exact.
[La Cuisine de David].
Une rue entière de [La Cuisine de David] !
De plus, la rue était en fait assez animée.
Parce qu'il y avait la queue devant chaque [La Cuisine de David], et ceux qui faisaient la queue étaient des groupes d'« enfants » vêtus proprement et net.
Leurs files s'étendaient à l'extérieur de chaque magasin, occupant la majeure partie de l'espace dans la rue.
Étrangement, chaque « enfant » semblait entièrement concentré sur sa file actuelle.
Ils choisissaient d'ignorer complètement les deux personnes debout dans l'obscurité, pas loin.
« Putain de merde », jura Yang Zhanbai. « Pourquoi y en a-t-il autant, putain ? »
Zhu Yan comprenait parfaitement, parce qu'il avait lui aussi envie de jurer.
Putain de merde.
S'il n'y en avait eu que deux, trois, ou même cinq magasins identiques, ce n'aurait pas été aussi impossible de savoir par où commencer.
Une rue entière ! Une putain de rue entière !
Avec des magasins qui s'étendaient à perte de vue, n'importe qui pouvait deviner que les créatures terrifiantes à l'intérieur auraient toutes exactement la même apparence.
C'était dingue.
Comment étaient-ils censés trouver quoi que ce soit ?
Même s'ils les visitaient un par un, vu l'échelle, ça prendrait jusqu'à l'aube, non ?
D'ailleurs, le niveau du Patron était déjà niveau cinq.
L'entrée du troisième niveau requérait les os d'une créature terrifiante de niveau cinq comme le Patron.
Si on calculait par cette difficulté, le niveau de la Mère Consolatrice ne pouvait pas être bas non plus !
Zhu Yan serra fermement son petit couteau, son regard balayant les enfants qui faisaient la queue.
Le Patron était facile à gérer parce qu'il n'avait pas de traits ou de compétences spéciaux.
S'il était remplacé par quelque chose du même niveau mais avec toutes sortes de tours comme ces bizarreries dans le noir, Zhu Yan sentait qu'il pourrait ne pas y arriver.
La meilleure méthode était d'activer [Jeu de Rôle] et de jouer le Patron.
Cependant, le vrai niveau de la Mère Consolatrice et son attitude envers le Patron restaient des variables inconnues.
« Tu oses y entrer ? » demanda Zhu Yan à Yang Zhanbai.
Zhu Yan se souvenait encore de l'expérience risquée d'avoir joué le Capitaine via [Jeu de Rôle] et d'être descendu trouver le Patron.
La situation avait été critique, et il avait failli y laisser sa vie.
Fort de cette expérience, il estimait qu'il valait mieux s'aventurer à l'intérieur en premier, observer, et voir s'ils pouvaient trouver des astuces cachées.
« Bien sûr que j'ose. Je suis plus brave que toi. »
Yang Zhanbai avaitmostly repris son souffle et regarda Zhu Yan avec une expression inexplicable.
« Je suis un [Chasseur], hein. Et toi, t'es quoi ? »
Zhu Yan : « ... »
Moi aussi je suis un [Chasseur].
Yang Zhanbai montra fièrement sa main droite à Zhu Yan, où la marque de l'arc et de la flèche était toujours très nette.
« Je te dis, t'as pas couru pour rien ? Même si je suis plus faible que toi, avec ce truc, ils oseront pas me toucher. »
Ah, oui.
Zhu Yan avait été si concentré à se rappeler qu'il était lui-même un [Chasseur], et après avoir couru si fort, il avait momentanément oublié la marque sur la paume de Yang Zhanbai.
En regardant la marque sur sa paume, Yang Zhanbai se mit même à rire joyeusement.
« Hahaha, malheur est bon ! Les manuels ne mentent pas ! »
« Faut dire, cette marque de [Chasseur] est vraiment bien utile pour éviter les ennuis. »
Zhu Yan admira légèrement l'état d'esprit de Yang Zhanbai.
Quoi qu'on en dise, ce type était vraiment optimiste.
À un moment comme ça, il avait encore l'humeur de citer les classiques.
Yang Zhanbai pointa derrière lui. « Allez. Je crois que j'ai compris la bonne façon d'utiliser la marque de [Chasseur]. »
Zhu Yan’ouvrit la bouche, avalant de force ses paroles de réplique.
Il fit semblant de ne rien savoir et suivit derrière Yang Zhanbai, mais en réalité, son cœur était déjà dans sa gorge.
Mon Dieu, c'est le karma ?
Frère, oh frère.
Les informations que son frère croyait maîtriser et pouvoir utiliser étaient entièrement ce que Zhu Yan avait utilisé pour le tromper !
Dieu sait quel genre de conneries Yang Zhanbai allait sortir à ces trucs ; il devait rester sur ses gardes.
« ... Petit Yang, t'as l'intention de faire quoi ? »
« C'est quoi ces trucs qui ressemblent à des enfants ? Tu les as déjà vus avant ? »
Ces trucs étaient vraiment bizarres.
Zhu Yan était assez expérimenté et pouvait déjà vaguement sentir les niveaux de danger des créatures terrifiantes.
Et le sentiment que ces « enfants » donnaient à Zhu Yan n'était pas moins dangereux que les faux humains dans la fleuriste !
Zhu Yan serra fermement ce couteau de salle à manger de niveau cinq.
Dans un quartier pullulant de créatures terrifiantes de haut niveau suspectées, ce truc était absolument sa bouée de sauvetage.
« Non », dit Yang Zhanbai.
Tous les deux ralentirent simultanément le pas, s'approchant à petits pas de ces enfants qui faisaient la queue avec une telle application.
Plus ils s'approchaient, plus Yang Zhanbai fronçait les sourcils.
« ... On est si près. Y a-t-il une barrière ici ? Pourquoi ils n'ont même pas tourné la tête ? »
« Ces créatures d'horreur ne convoitent pas la chair humaine ? »
Zhu Yan pouvait entendre sa respiration délibérément contenue.
Ils n'étaient qu'à environ trois mètres de la section de queue la plus proche.
Pourtant, les « enfants » continuaient de faire la queue, concentrés et joyeux. Zhu Yan pouvait clairement distinguer la courbe de leurs lèvres lorsqu'ils souriaient — c'était beaucoup trop uniforme, comme s'ils avaient été taillés dans le même moule.
Une fine couche de duvet sur leurs visages dégageait un faible éclat argenté anormal sous la lumière.
Ils papotaient et riaient, ignorant complètement les deux adultes cachés dans l'obscurité.
« C'est définitivement pas normal », dit Zhu Yan. « C'est comme s'ils ne nous voyaient pas du tout. »
« Attends, alors. » Yang Zhanbai exposa pleinement la marque sur sa main droite et déplaça son couteau dans sa gauche.
« J'y vais en premier pour éclaireur. De toute façon, je risque rien. »
Zhu Yan ne fit aucune objection.
Il regarda Yang Zhanbai avancer d'un pas décidé, pénétrant directement dans la lumière.