«Non !»
Elle tenta de sauter du chariot avant qu'il ne prenne de la vitesse, mais la puissance sacrée la bloqua à nouveau et la rejeta à l'intérieur. Tandis qu'elle frottait ses mains qui fourmillaient, la voiture cahota bruyamment et s'élança.
« Nounou ! »
Elle vit les visages des gens qui couraient, médusés, par la porte grande ouverte, et le coin du chariot devant elle la frôla de justesse. Y a-t-il eu collision ? Si sa mémoire était bonne, beaucoup de personnages de romans romantiques mouraient dans des accidents de carrosse, mais elle ne pouvait pas croire…
Au moment où elle se réveilla, la porte qui avait heurté le tronc d'arbre se referma violemment. Le bruit sanglant de branches d'arbres craquant contre les parois du carrosse continua sans répit. Les chevaux s'engouffrèrent dans les bois pour éviter les carrosses alignés sur la route.
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, ne heurtez pas d'arbres. »
Bien qu'il y ait un bouclil, impossible de savoir s'il résisterait à des collisions à grande vitesse. Elle se redressa en touchant à peine la paroi du chariot qui roulait dans tous les sens comme des montagnes russes. En regardant par la fenêtre du cocher ouverte, le yeti avait disparu.
« Arrêtez ! Il n'y a plus de yetis ! »
Pourtant, les chevaux effrayés tentaient de fuir le yeti, slalomant entre les grands arbres de la forêt enneigée.
« Arrêtez ! Arrêtez ! »
Elle essaya divers tours de magie sur le cheval, mais ça ne marcha pas.
« Ah, cette compétence magique ambiguë ! »
Elle n'eut d'autre choix que de claquer des doigts et de tirer brutalement les rênes du cheval.
« Calme-toi. »
Elle n'avait jamais monté à cheval. Pourtant, comme c'était heureux d'avoir appris par-dessus l'épaule chaque fois que les enfants prenaient des leçons d'équitation.
« Si tu tires assez pour relever la tête du cheval, il s'excite, donc tire modérément. »
Elle tira les rênes calmement, se rappelant les mots du professeur d'équitation.
« Oui. Oui. »
Comme si ça fonctionnait, l'allure du cheval commença à ralentir. Ce fut un moment où elle voulut s'arrêter en prenant une grande inspiration.
Crac.
Comme si les roues s'étaient accrochées aux racines d'un arbre, le chariot s'envola vers le haut et retomba. Aussitôt son corps, qui pendait au cadre de la fenêtre, flotté vers le haut, elle s'écrasa sur le siège sans avoir le temps de se préparer.
« Ah ! »
À cet instant, un craquement retentit et quelque chose se brisa, et le carrosse bascula violemment sur le côté. Elle roula vers lui et se tordit la cheville.
« Aïe… »
Le carrosse ne put aller plus loin et s'arrêta.
« Ha… je suis encore en vie. »
Elle s'étendit sur le siège et reprit son souffle. Elle était contente d'avoir fait sortir tous les enfants. Ça aurait été grave s'ils avaient été dedans. Aussitôt soulagée, elle dut laisser échapper un profond soupir.
« Sérieusement, cette compétence magique obscure… »
La sorcière méchante d'origine était réputée avoir de grandes compétences, alors pourquoi était-elle comme ça ? Si elle avait su contrôler les animaux ou même leur parler, elle aurait pu arrêter facilement le carrosse. Les seuls animaux avec qui elle pouvait parler étaient ceux auxquels la sorcière d'origine parlait : Daisy, Lady et quelques corbeaux.
Quand elle retournerait à la résidence du Grand-Duc, elle devrait étudier la magie dans son temps libre. C'était le moment de la décision quand…
Froufrou.
Un bruit se fit entendre au loin à l'extérieur du carrosse, puis se rapprocha de plus en plus. Au début, elle crut que c'était le Grand-Duc qui venait la chercher, mais il n'y avait qu'une seule présence. Un humain ou un animal ? Elle était terrifiée. Devait-elle utiliser la magie du chatouillement ? Le transformer en grenouille ?
Elle devait attendre et voir, avant de pouvoir faire quoi que ce soit. Tandis qu'elle tendait l'index vers la porte close, le froufrou s'arrêta devant.
« S'il te plaît, que ce soit le Grand-Duc. »
Ce fut un moment où elle attendit anxieusement, avalant sa salive. La porte s'ouvrit en grand.
« Ahhh ! »
Au même moment, il attrapa son doigt tendu.
« Quoi ? »
C'était une personne qui poussait le haut de son corps à l'intérieur.
« Votre Altesse ? »
C'était le Grand-Duc. Comme s'il savait déjà ce qu'elle essayait de faire, il enroula sa main autour de ses doigts comme s'il fourrait une épée dangereuse. Cela dit, les gens normaux ne pouvaient pas arrêter la magie avec leurs mains.
« Je n'ai rien entendu, alors j'ai cru que vous n'étiez pas dans le carrosse, alors je l'ai ouvert… »
Pointant involontairement le Grand-Duc, elle rit maladroitement et retira ses doigts.
« Pour l'instant, ça a l'air d'aller. »
Le Grand-Duc, qui regardait à l'intérieur avec une main sur l'encadrement de la porte, lui tendit l'autre main. C'était déraisonnable de se lever seule, coincée dans le coin d'un carrosse incliné. Attrapant la main du Grand-Duc, elle la trouva encore grande. Elle parvint à peine à saisir la main du Grand-Duc ne serait-ce qu'avec un seul doigt, mais le Grand-Duc en entoura presque complètement la sienne.
C'était nouveau pour elle que les mains de quelqu'un qui se comportait froidement en permanence soient chaudes.
« Oh ! »
Au moment où le Grand-Duc tira sa main, elle cria de douleur soudaine.
« Ai-je tiré trop fort ? »
Quand le Grand-Duc relâcha sa main et demanda avec une expression perplexe, elle secoua la tête et enserra sa cheville droite.
« Je me suis tordu la cheville, et j'ai oublié d'essayer de me lever… haha… »
L'expression du Grand-Duc se fit sérieuse, alors elle rit comme si ce n'était rien.
« Ne connais-tu aucune magie de guérison ? »
Elle secoua la tête. Bien qu'elle puisse fabriquer des potions de guérison, elle ne savait pas lancer de sorts.
« Ne peut-on pas y aller à cheval ? »
Le Grand-Duc regarda ses chevilles comme s'il était embêté, alors elle désigna l'avant d'où venait le bruit de grelots.
« Je n'ai pas de selle. »
« Ah… »
Il n'y avait aucun moyen que le cheval qui tirait le carrosse ait une selle.
« N'as-tu pas dit que tu ne pouvais pas utiliser la magie de déplacement parce que c'était difficile… »
Avant qu'elle puisse répondre, le Grand-Duc entra à l'intérieur. Le carrosse bascula un instant, puis s'immobilisa au moment où le Grand-Duc saisit l'encadrement de la porte pour équilibrer son poids.
« Pourquoi es-tu comme ça ? »
Le Grand-Duc la regarda avec des yeux qui semblaient attendre qu'elle dise quelque chose, mais comme elle ne disait rien, il parla le premier.
« …Je n'ai d'autre choix que de porter Mademoiselle Hazel. »
Ce fut un ton embarrassé.
« Ah… »
« …Est-ce que ça va tout de même ? »
« Euh… est-ce que ce serait bien ? D'abord, le règlement de Son Altesse ne dit pas interdiction de contact physique avec la nourrice. »
Le Grand-Duc rit légèrement à la blague, puis se pencha vers elle. En un instant, son corps flotta vers le haut tandis que ses bras solides passaient sous sa taille et sous ses genoux.
« Oh wait ! Attendez ! »
Elle arrêta précipitamment le Grand-Duc qui tentait de sortir du carrosse avec elle dans les bras.
« Pourquoi ? »
« Le chariot a un rideau fait de puissance sacrée, donc je ne peux pas passer. »
« Puissance sacrée ? »
Le Grand-Duc fronça les sourcils comme si c'était une absurdité.
« Ça, comme Votre Altesse, les gens ne le sentent pas, mais en tant que sorcière je le sens… attends, quoi ? »
La puissance sacrée qui enveloppait le carrosse comme un nuage se dissipa soudainement, puis disparut complètement.
« …Je ne la sens plus ? »
Le Grand-Duc, qui la regardait d'en bas avec des yeux étranges, rit et sauta hors du carrosse en marmonnant :
« Même une sorcière peut perdre ses sens si elle vit pendant des centaines d'années. »
« Oh wow, c'est niais. »
La seule chose qu'elle pouvait faire était de fixer le Grand-Duc.
« Si tu continues comme ça, j'ajouterai aussi une règle contre le fait de fixer les employeurs. »
« Pff… »
Elle tourna la tête vers l'avant. Le Grand-Duc laissa le chariot et le cheval avec une roue cassée et commença à marcher vers la forêt. Aucune route ni personne en vue. Il était venu loin en si peu de temps. Combien de temps devait-il la porter comme ça ? Il était sûr que la posture enlacée était confortable, mais quel était ce sentiment qui la mettait mal à l'aise, corps et esprit ? Ce fut un moment où elle se gratta la joue qui la chatouillait.
« Mademoiselle Hazel. »
« Oui ? »
« Si tu ne veux pas tomber par terre, tu devrais enrouler tes bras autour de mon cou. »
« Ah oui ! »
Comme indiqué, elle enroula ses bras autour du cou du Grand-Duc. La posture semblait plus stable, mais l'inconfort avait doublé. Penser qu'une sorcière serait embrassée comme une princesse par un Grand-Duc qui ressemblait à un prince. C'était embarrassant.
« Je n'ai jamais été enlacée comme ça avant, haha… »
Après avoir dit des bêtises, elle se sentit encore plus embarrassée.
« …Je n'ai jamais enlacé personne comme ça avant. »
« Je vois… quoi ? »
Ce fut seulement alors qu'elle remarqua que les cheveux du Grand-Duc étaient mouillés. Elle frotta légèrement l'épaule du Grand-Duc du bout des doigts. Dès qu'elle lava son corps, elle sentit faiblement l'eau sur sa chemise noire. C'est l'extérieur en plein hiver. Non content de ne pas avoir séché correctement son corps mouillé, il ne portait qu'une seule chemise. Regarde comme sa nuque était rouge de froid. Elle demanda, en relevant le col de sa chemise et en l'enroulant autour du cou du Grand-Duc.
« Et la veste ? »
« … »
« N'as-tu pas froid avec seulement une chemise ? Tes cheveux étaient aussi mouillés… »
« Nounou, comme je l'ai dit avant, je ne suis pas un enfant. »
Pour une raison quelconque, elle se tut face à la voix en colère. Il y eut un silence gênant un moment, puis le Grand-Duc marmonna.
« Personne n'a de pouvoirs de guérison, donc c'est un gros problème. »
« Il y a une potion de guérison dans le chariot, donc si tu la bois, tu seras guéri en un rien de temps. »
« Alors tant mieux. »
Après cela, il n'y eut plus que le bruit des pas dans la neige, suivi d'un silence gênant.
« Tu es une sorcière, mais tu ne montes pas de balai. »
Alors le Grand-Duc brisa le silence avec un autre son soudain.
« Ah, j'ai un peu peur. »
C'est effrayant d'avoir les pieds décollés du sol, alors que la seule chose qui soutient ton corps est un bâton fin et rond. Rien qu'à y penser, ses genoux tremblaient.
« Je ne pense pas. »
« Oui ? »
« Tu n'avais pas peur devant moi. »
« Quand est-ce que j'ai eu peur ? »
« En disant que tu offrais le Grand-Duc en sacrifice sans peur. »
« C'était une blague. »
« Affronter l'ours sans peur. »
« Ah, c'était un combat d'abeilles. »
« Sans peur, enfreindre les règles que j'ai fixées. »
« Quand est-ce que j'ai enfreint les règles ? »
« Le placard par exemple ? »
« Comment enfreins-tu une règle qui n'existe pas ? »
Le Grand-Duc sourit et baissa les yeux de l'horizon vers elle.
« Un peu plus tôt, tu as regardé une bataille sanglante sans peur. »
Face à ses yeux pourpres, cela lui rappela le moment où leurs regards s'étaient croisés à travers la fenêtre de verre un peu plus tôt.