Le pic du Ciel Nuageux
La pluie se calma peu à peu, tombant par intermittence ; dans le ciel lointain, une touche de doux soleil apparut, aux teintes brumeuses d'une peinture à l'encre.
Les gouttes de pluie, illuminées par l'après-coucher, scintillèrent légèrement.
Après la tempête violente, les deux silhouettes sur la plate-forme martiale se dressaient, droites et distinctes.
La foule en bas retint son souffle.
« Toi… tu as gagné. »
Les mots laborieux de Duan Xiaolong brisèrent le silence sur la scène.
Les disciples arboraient des expressions de surprise et de doute, ressentant un sentiment d'inachevé.
Lorsque Duan Xiaolong cracha une boucheful de sang et chancela, les disciples furent choqués et haletèrent d'incrédulité.
« Vaincu ! »
« Duan Xiaolong a été vaincu ? »
Quelques disciples étaient consternés, semblant incapables d'accepter la réalité.
En effet.
Duan Xiaolong était une légende chez les Disciples Extérieurs.
Il y a deux ans, il aurait pu dominer la Secte Extérieure, étant le roi sans couronne.
La rumeur courait.
Le talent de Duan Xiaolong était moyen, simplement un Demi-Corps Spirituel. Cependant, sa compréhension était étonnante, choisissant la technique extrêmement difficile « Lame de Tonnerre » et s'aventurant souvent sous prétexte de missions pour comprendre les tempêtes et la foudre.
Parmi les spectateurs, de nombreux disciples admiraient et vénéraient Duan Xiaolong.
« Le coup de l'Aîné Duan était incroyablement puissant ; comment a-t-il pu perdre ? »
« Ce coup démontrait l'essence de la Lame de Tonnerre, et par temps orageux, sa puissance augmente. »
Quelques disciples étaient complètement perplexes.
Pourquoi Duan Xiaolong avait-il perdu ?
En termes d'élan et de force, le coup de Duan Xiaolong semblait un peu supérieur au coup de poing de Chen Yu.
« Vraiment Duan Xiaolong, étant un Demi-Corps Spirituel comme moi, tu es parvenu à ce point. Ce coup de sabre a légèrement surpassé mon "Poing du Mal Condensé" en puissance. »
Chen Yu prit une grande inspiration.
Depuis qu'il avait atteint les « Muscles de Cuivre » de la « Technique de la Statue de Cuivre », c'était la première fois qu'il était directement blessé.
Duan Xiaolong était le premier.
Les anciens de la secte, y compris le Maître de la Secte Yunyue, étaient stupéfaits par le choc spectaculaire entre les deux.
« Poing du Mal Condensé ! Un tel niveau de compétence martiale. Généralement, même ceux au Stade du Raffinage des Organes peinent à l'atteindre, à moins que le Poing du Mal Nuageux n'atteigne la Grande Réussite et n'en comprenne l'essence. »
« Inattendu, Duan Xiaolong a saisi une touche du royaume du tonnerre. Ce coup portait uneemblance de la puissance du tonnerre et de l'éclair. »
Quelques anciens s'exclamèrent avec émerveillement.
Même dans la Secte Intérieure, maîtriser le « Poing du Mal Condensé » et comprendre une trace de « royaume du tonnerre » étaient extrêmement rares.
Pourtant, ces deux choses apparurent simultanément dans le combat au sommet des Disciples Extérieurs.
« Le coup incroyable de Duan Xiaolong s'est pourtant soldé par une défaite ? »
L'Ancien Nangong, avec sa barbe blanche, marmonna.
À son avis, le coup de Duan Xiaolong, aidé par sa force interne et la tempête amplifiant la puissance de la Lame de Tonnerre, avait un pouvoir écrasant.
« Toi et moi, nous devrions comprendre. Dans de vrais combats de vie ou de mort, parfois ce n'est pas une question de savoir quelle attaque est la plus forte et qui survit. Nous avons tous sous-estimé la puissance de la Technique de la Statue de Cuivre. »
L'Ancien Mao ricana.
En effet.
L'Ancien Nangong acquiesça ; il comprenait naturellement ce principe.
Le coup de Duan Xiaolong, en raison de son avantage en force interne et de la tempête ajoutant à la puissance de la Lame de Tonnerre, était légèrement supérieur à celui de Chen Yu.
Cependant, il n'avait qu'un léger avantage en attaque.
Pourtant.
En termes de défense, Duan Xiaolong était loin derrière Chen Yu.
Tous deux maniaient une force au-delà de leur niveau, portant une puissance égale.
Le résultat fut.
Duan Xiaolong fut grièvement blessé et cracha du sang ; Chen Yu ne subit que de légères blessures externes, insignifiantes vu ses capacités de régénération robustes.
Il y avait un autre aspect inconnu.
Une telle puissance au-delà de leur niveau — Duan Xiaolong ne pouvait l'exécuter qu'une ou deux fois au maximum. S'il était grièvement blessé au premier coup, un second serait difficile.
Chen Yu était différent.
Il sentait que répéter l'attaque du « Poing du Mal Condensé » plusieurs fois de plus ne poserait pas de problème, ne le laissant que faible plus tard.
Cela s'apparentait à l'effet tonneau : la capacité d'un tonneau est déterminée par sa douve la plus courte.
« Numéro 99, victoire de Chen Yu, temporairement classé premier. »
L'Ancien à Robe Noire posa un regard profond sur Chen Yu et tapa du doigt sur le tableau de formation.
Swish !
Le nom de Chen Yu sauta en tête, devenant le seul premier.
Bien que ce fût un « classement temporaire premier », tout le monde savait qu'après les victoires successives de Chen Yu sur Nangong Li et Duan Xiaolong, il était désormais le premier Disciple Extérieur !
Il était même qualifié comme Disciple de la Secte Intérieure.
La règle ancestrale de la secte : être premier au tournoi signifiait une admission automatique comme Disciple de la Secte Intérieure.
« Chen Yu, a vraiment réussi… »
Sous la plate-forme, Le Feng, Tong Yuling, Hu Yiba et les autres avaient des expressions complexes, ressentant soit de la satisfaction, soit de l'émotion.
Surtout Le Feng, dont les émotions étaient les plus complexes.
Depuis le combat contre l'Ours Brun de Fer, il avait été témoin de la croissance de Chen Yu, d'une recrue brute au sommet des Disciples Extérieurs.
Tout homme fort commence comme une recrue.
À l'époque, quand Chen Yu affronta pour la première fois l'Ours Brun de Fer, il était dans un tel état pitoyable.
« Comment est-ce possible… il a vraiment atteint la première place… »
Wang Lingyun faillit perdre pied, une vague de panique surgissant dans son cœur, son esprit s'emballant d'alarme.
Il réalisa qu'il s'opposait à un tel adversaire ?
En regardant le combat précédent, Chen Yu pouvait facilement le dominer en un instant.
Wang Lingyun sentit un frisson, se demandant comment il pourrait s'établir dans la secte après que Chen Yu devienne Disciple de la Secte Intérieure.
« Ai-je juste perdu comme ça ? Non ! Je ne l'accepte pas ! »
Wang Lingyun prit une grande inspiration.
Une lueur sinistre et vicieuse brilla dans ses yeux : « Chen Yu, il doit y avoir un secret énorme sur toi, et je le découvrirai ! »
À cet instant.
Le Wang Lingyun complètement vaincu trouva une chance de renverser la situation contre Chen Yu.
…
Le tournoi des Disciples Extérieurs n'était pas encore fini.
Les victoires successives de Chen Yu sur Nangong Li et Duan Xiaolong n'avaient établi que sa position de premier.
Ensuite, il restait encore les classements du top trois, du top dix et du top vingt à établir. Surtout pour le top trois et le top dix, de féroces combats étaient à venir.
« Frère Yu, tu as vraiment réussi. »
Les yeux brillants de Mu Xueqing se remplirent de larmes de joie, son visage rayonnait de bonheur, incarnant une pureté et une beauté charmantes.
D'une force imparable, Chen Yu défia les pronostics à maintes reprises, conquérant Nangong Li et Duan Xiaolong pour atteindre le sommet des Disciples Extérieurs.
En témoignant de ces scènes, ses espoirs se réalisaient, surréels comme dans un rêve.
« Je vais t'aider à panser tes blessures. »
Mu Xueqing ne supportait pas de voir les marques de brûlure et les taches de sang sur l'épaule de Chen Yu.
Smack !
Cependant, alors que sa main douce atteignait son épaule, Chen Yu la repoussa instinctivement.
Cette force puissante fit brûler la main de Mu Xueqing, faisant trembler sa frêle silhouette.
Même si Chen Yu l'avait fait inconsciemment, sans y mettre d'effort, la force était significative.
« Frère Yu, tu… »
Mu Xueqing se raidit, regardant Chen Yu avec incrédulité.
Serait-ce que.
Maintenant, avec la renommée du tournoi et devenu Disciple de la Secte Intérieure, la vision de Chen Yu avait changé, le menant à tomber pour quelqu'un d'autre ou à ruminer encore les événements passés.
« Xueqing, ne te méprends pas — »
Chen Yu se sentit impuissant.
Il ne voulait simplement pas que la capacité de régénération anormale de son corps soit exposée publiquement.
À cet instant.
Les taches de sang et les marques de brûlure sur l'épaule de Chen Yu n'étaient qu'un déguisement ; la blessure à l'intérieur avait déjà guéri, et même les traces s'estompaient.
« Hmph ! Chen, petit morveux, si tu brimes Xueqing, ne me reproche pas d'utiliser mon ancienneté pour t'opprimer. »
Une voix d'homme perçante interrompit les paroles de Chen Yu.
Le Septième Prince, vêtu d'une robe luxueuse, s'était approché silencieusement des deux.
Whoosh !
Une aura ressemblant à une tempête pesa sur Chen Yu, faisant changer son visage, et son souffle et son sang s'arrêtèrent.
« Stade du Raffinage des Organes, au moins Stade Avancé du Raffinage des Organes ! »
Le cœur de Chen Yu manqua un battement alors qu'il prenait le Septième Prince au sérieux.
De faibles murmures de « Septième Prince », « Huangfulin » résonnèrent des disciples alentours.
Septième Prince, Huangfulin !
L'identité de l'homme à la robe luxueuse stupéfia la foule.
« Huangfulin n'est-il pas l'un des Vrais Disciples de la secte ? »
« Avec son statut, il est vraiment venu regarder le "tournoi des Disciples Extérieurs", et il semble qu'il prenne la défense de Mu Xueqing. »
Les disciples étaient enflammés de commérages.
Entre Chen Yu, Mu Xueqing et le Septième Prince, quelles entraves existent-elles ?
« Septième Prince ? Je suis désolé, mais c'est une affaire privée entre la Junior Sœur Mu et moi. Un extérieur comme vous ne devrait pas s'en mêler. »
Chen Yu ne recula pas.
« Tu oses… »
Le Septième Prince, d'ordinaire gracieux, montra de la colère, parlant froidement : « Dans mon Pays de Chu, la Famille Chen n'est qu'une petite force. »
Une menace ?
Chen Yu se sentit sur ses gardes, mais il n'était pas un idiot.
Le pouvoir de la famille royale était fort et influent, pourtant il restait confiné au monde séculier.
Sur le Continent Kunyun, les sectes régnaient en maîtres !
Présentement, Chen Yu était Disciple de la Secte Intérieure de la Secte Yunyue. Avec eux partageant la même secte, toute représaille injustifiée du Septième Prince sur sa famille était taboue.
Après tout, de nombreux membres de la secte, y compris les anciens et les maîtres de salle, avaient des liens familiaux séculiers.
« De plus, Junior Sœur Mu, nous nous sommes déjà séparés. J'espère que tu ne m'apportes plus d'ennuis ; je te rendrai les deux Pilules d'Accumulation de Qi. »
Chen Yu déclara sincèrement.
Les ennuis que Mu Xueqing avait apportés exaspéraient Chen Yu.
Avant d'atteindre le sommet, il avait porté l'étiquette de dépendre d'elle, attirant une hostilité infondée, et maintenant cela impliquait même un Septième Prince.
Dans le pire des cas, cela pourrait mettre en danger la Famille Chen, entraînant sa destruction !
« Toi… »
Le corps délicat de Mu Xueqing trembla, son beau visage blanc d'incrédulité.
Ce n'était pas le Chen Yu qu'elle connaissait, qui aurait satisfait ses moindres caprices.
Surtout l'appellation inconnue de « Junior Sœur Mu », plongeant Mu Xueqing dans un abîme glacé, la rendant muette.
À cet instant.
Ses yeux s'humidifièrent, voulant crier : leur séparation passée était due à la pression familiale. Durant ses premières années dans la Secte Extérieure, sa famille pressait sans relâche, et Xueqing lutta durement, faisant face à sa poursuite avec réticence.
Plus tard.
Xueqing le vit subir humiliation et ridicule dans la secte, et son cœur souffrit.
Persister nuirait non seulement à son avenir, mais soumettrait aussi celui qu'elle aimait à plus d'épreuves.
Il semblait préférable de le persuader de retourner dans le monde séculier, de se séparer.
Maintenant, avec toi et moi tous deux entrant dans la Secte Intérieure, nous pourrions poursuivre les arts martiaux ensemble, brisant les contraintes séculières.
Pourquoi.
Tu ne me donnes même pas une chance ?
À la fin.
Mu Xueqing ne prononça pas un mot et partit avec grâce.
« Xueqing ! »
Le Septième Prince lança un regard noir à Chen Yu et se précipita après elle.
Chen Yu regarda Mu Xueqing partir, et après un long soupir, se sentit soulagé.
Ce petit épisode n'affecta pas le point culminant du « tournoi des Disciples Extérieurs », où les défis qui suivirent se déroulèrent avec férocité.
Finalement.
Le tournoi de classement se conclut.
Lors du dernier combat, Nangong Li perdit de justesse face à Duan Xiaolong, déterminant les deuxième et troisième places.
Swish !
Sur le tableau de formation, les classements des disciples étaient affichés clairement :
Première place, Chen Yu
Deuxième place, Duan Xiaolong
Troisième place, Nangong Li
Quatrième place, Tong Yuling
Cinquième place, Le Feng
Sixième place, Hu Yiba
Septième place, Yuan Beiting
Huitième place, Cheng Yun
Neuvième place, Huang Yuan
Dixième place, Cao Lei