« Viens avec moi. »
Je suivis le chef d'équipe Ahn dans le luxueux couloir.
Tout ce que je regardais brillait. Je me disais que si un étranger visitait les lieux, il se sentirait naturellement intimidé.
« Bonjour, chef Han. »
« Ah ! Chef d'équipe. »
L'homme assis devant le bureau du PDG nous accueillit avec un large sourire.
Il ressemblait énormément au secrétaire du PDG.
« Vous venez voir le PDG ? Il n'est pas à son bureau en ce moment. »
« Hein ? Mais quand je l'ai appelé tout à l'heure, il m'a dit de monter. »
« …Bon sang, il essaie encore de vous faire une blague. »
L'homme qu'on appelait chef Han secoua la tête.
« Chef d'équipe, jouez le jeu. S'il est dedans, il va sortir sous peu. Faites juste semblant d'être surpris quand il apparaîtra. »
« Haha, d'accord. »
En riant, le chef d'équipe Ahn jeta la porte du bureau grande ouverte.
En le voyant s'avancer avec assurance dans le bureau du patron, je fus légèrement surpris.
'Est-il toujours aussi peu formel avec son supérieur ?'
Au vu de la conversation avec le chef Han, il ne semblait pas impressionné par le PDG.
Compte tenu de son statut à la tête de l'une des plus grandes agences de divertissement de Corée, ce n'était pas facile à comprendre.
'Il semblait normal dans les interviews.'
Avant de rejoindre Wooyeon Entertainment, j'avais regardé plusieurs de ses interviews.
Chacune avait été irréprochable.
Son professionnalisme transparaissait dans le fait qu'il ne donnait jamais matière à critique.
Il me rappelait même moi-même à l'époque où je travaillais chez Haru Finance.
…Bien que mes subordonnés ne m'aient certainement pas traité avec autant de décontraction.
« Vous devez être assez proche du PDG. »
« Je suis à Wooyeon Entertainment depuis longtemps. J'ai commencé comme manager le plus bas gradé de l'équipe 1 et je suis devenu chef d'équipe. Il s'est passé pas mal de choses entre-temps. »
Le chef d'équipe Ahn sourit doucement.
En regardant autour de moi, le bureau du PDG était d'une simplicité inattendue.
Mis à part une étagère exposant plusieurs trophées, il y avait à peine quelques objets décoratifs. Comparé au couloir tape-à-l'œil à l'extérieur, c'était plutôt sobre.
« L'intérieur est très différent de l'extérieur. »
« Les gens de l'extérieur n'entrent pas ici. D'habitude, on les amène seulement jusqu'à la porte, puis on les renvoie en salle de réunion. »
« Pourquoi ? »
« C'est une sorte de mise en scène. Si les gens pensent : "C'est un endroit où personne ne peut entrer", ils se mettent naturellement à se demander : "Qu'est-ce que je dois faire pour y avoir accès ?" »
Et ça les rendait naturellement plus favorables au PDG.
J'acquiesçai face à cet usage astucieux de la psychologie.
« Il a l'air avisé. »
« Pour ce qui est du travail, elle est si compétente que je ne la comparerais même pas aux autres agences. Je mise mon poste là-dessus. »
Si le patron était compétent, qu'est-ce qui importait d'autre ?
J'avais déjà été patron moi-même, et rien n'était plus inutile que de se soucier des avantages sociaux des employés.
Le meilleur patron, c'était celui qui donnait peu de travail et payait bien.
Et s'il savait protéger ses employés quand il arrivait quelque chose, c'était encore mieux.
« Ce serait bien s'il est une bonne personne. Mais je doute de le rencontrer si souvent de toute façon, donc je n'attends rien de particulier. »
« Vraiment ? Le PDG prend vraiment soin des acteurs. »
« Ce n'est pas que j'en doute. Mais ne serait-ce pas plus efficace de passer du temps à discuter avec vos acteurs phares plutôt qu'avec moi ? »
Je connaissais ma place.
Même si le jeu de Yoo Seulho commençait enfin à être reconnu et que les offres affluaient, il lui restait encore un long chemin avant de devenir le visage de l'entreprise.
L'acteur phare de Wooyeon Entertainment était actuellement Lee Yeonjae.
'Et elle est encore jeune. Elle restera probablement active encore trente ans.'
Je n'avais aucune envie de prendre sa place.
Mon but n'était pas de devenir un acteur aussi grand que Lee Yeonjae.
Je voulais juste gagner autant d'argent qu'elle.
'Je ne sais pas jouer comme ça.'
Je ne sais pas comment ça sonnera, mais honnêtement, je n'en ai même pas envie.
'Et si je mourais jeune ?'
Lee Yeonjae était célèbre pour avoir consacré sa vie entière à la comédie, n'épargnant ni son corps ni sa santé.
Elle tournait même la plupart de ses scènes d'action elle-même.
C'était complètement à l'opposé de ma philosophie qui consistait à prendre la route la plus facile quand c'était possible.
« Hmm, vraiment ? »
Le chef d'équipe Ahn inclina la tête en souriant.
« Chaque fois que vous dites ce genre de choses, vous me rappelez le PDG. »
« Le PDG ? »
Malgré mon air perplexe, le chef d'équipe Ahn se contenta de sourire en silence.
Puis…
« Tadam ! »
Un homme d'âge moyen cria soudain juste à côté de nous.
Cependant, le chef d'équipe Ahn et moi l'avions déjà repéré qui s'approchait en douce du coin de l'œil.
'J'imagine que je devrais jouer le jeu.'
Me souvenant de l'avertissement du chef Han, le chef d'équipe Ahn et moi réagîmes simultanément.
« Oh, quelle surprise. »
« Ça m'a fait peur. »
« …Laissez tomber. Hum, aucun intérêt. »
Claquant de la langue, l'homme se tourna vers moi.
Puis, avec un sourire mûr, il sortit une carte de visite de son costume.
« Vous êtes Seulho, c'est ça ? J'ai beaucoup entendu parler de vous de la part du chef d'équipe Ahn. Je suis Jang Wooyeon, PDG de Wooyeon Entertainment. »
« PDG, essayer d'avoir l'air cool maintenant ne vous rendra pas cool. »
« Toi, mêle-toi de tes affaires. »
Le PDG Jang lança un regard noir au chef d'équipe Ahn.
Je souris maladroitement et acceptai la carte.
« Je suis Yoo Seulho. Enchanté. »
« Ce n'est pas notre première rencontre. Ah, peut-être que vous ne vous en souvenez pas. Je vous ai vu quand vous étiez petit. Techniquement, c'était juste devant ici. »
Le PDG Jang sourit en esquissant une grimace malicieuse.
Grâce aux fossettes profondes sur ses joues, il dégageait une vibe juvénile malgré son âge moyen.
« Le chef d'équipe Ahn m'a dit que j'étais venu une fois à Wooyeon Entertainment avec mes parents. Malheureusement, je ne m'en souviens pas. »
« Tant mieux. Si vous vous en souveniez, vous n'auriez probablement pas signé chez nous. J'ai agi comme un vrai radin à l'époque. »
Il rit en rougissant, encore gêné.
'Je me suis toujours demandé.'
Qu'est-ce qui s'était passé exactement pour que Yoo Taeho et Lee Seulmyeong perdent leur dignité et se mettent à hurler ?
Je voulais savoir comment les faire sortir de leurs gonds.
Après m'être assis sur le canapé sur l'invitation du PDG, je demandai prudemment des nouvelles de ce jour-là.
« Hmm, ce sont vos parents, quand même… Ça me met mal à l'aise de les critiquer devant leur enfant. »
« Je n'ai plus de contact avec eux pour diverses raisons. Plus précisément, je dirais que j'ai surtout coupé les ponts. »
« Vraiment ? »
Il avait l'air surpris, mais pas ses yeux.
Ils semblaient dire qu'il le savait déjà.
Voyant cela, je parlai plus librement.
« Bien sûr, puisqu'ils sont tous les deux acteurs, il est impossible de ne plus jamais les croiser. Quand ça arrive, je ferai juste semblant comme il faut pour que les gens ne trouvent rien d'étrange. »
« Et s'ils le font ? Toute personne qui compte a probablement déjà compris les choses du moment où vous nous avez rejoints au lieu de leur entreprise. »
Il haussa les épaules.
« J'étais en voyage à l'époque, mais j'ai longuement réfléchi à votre recrutement. Vous n'êtes pas exactement un acteur ordinaire. Vos deux parents sont des acteurs célèbres. »
« C'est vrai. »
« Et j'ai personnellement eu ma claque avec Yoo Taeho et Lee Seulmyeong avant. J'ai envisagé toutes sortes de possibilités, y compris qu'ils essaient de salir votre image plus tard. Ce sont absolument le genre à le faire. »
Ah ?
C'était exactement ce qui m'inquiétait moi aussi.
Puisque nous étions tous des célébrités, ils comprenaient mieux que quiconque que l'image était notre plus grande force… et notre plus grande faiblesse.
Et dans une relation parent-enfant, le côté le plus faible était toujours l'enfant.
« C'est aussi ma préoccupation. Je ne peux pas expliquer les affaires de famille au public en détail. S'ils commencent à faire du média en me dépeignant comme un fils ingrat qui a abandonné ses parents, je serai totalement désavantagé. »
« Vrai. Mais même les histoires les plus sombres peuvent devenir complètement différentes quand elles rencontrent de grands scénaristes. »
Le PDG Jang expliqua que son entreprise comptait d'excellents conteurs.
« J'aime les gens qui sont bons dans leur travail. Le chef d'équipe Ahn ici aussi. Tout le monde ici travaille bien. Vous le verrez un jour. »
« J'espère. »
« Le fait qu'aucun article n'ait paru après que je me suis engueulé avec Yoo Taeho et Lee Seulmyeong devrait vous dire à quel point mon staff est compétent. »
Puis le PDG Jang continua lentement.
« En fait, à l'époque… »
L'histoire que j'avais imaginée était simple.
Il leur avait offert un salaire dérisoire, et ils s'étaient mis en colère et avaient bataillé.
'Bien que Yoo Taeho et Lee Seulmyeong étaient trop rationnels pour ça.'
Toujours, qu'est-ce qui d'autre pouvait faire se battre des adultes comme ça ?
Mais ce qui sortit de la bouche du PDG Jang contredisait totalement mes attentes.
« J'étais inquiet pour vous. »
« Quoi ? »
« Ils vous avaient emmené avec eux, et ils vous traitaient terriblement. J'étais sidéré, mais ce gamin… vous… vous restiez assis là à sourire comme si vous aviez l'habitude. »
De quoi parlait-il ?
Alors que je clignais des yeux, confus, le PDG Jang fronce les sourcils, se remémorant le souvenir.
« Ça peut sembler étrange, mais j'ai même fait enquêter pour savoir si vous étiez leur fils biologique. Mais incroyablement, vous l'étiez. Incroyable… »
« Comment avez-vous pu… Attendez, vous vous êtes vraiment battus avec mes parents à cause de moi ? »
« Techniquement, c'est moi qui ai cherché la bagarre en premier. J'ai dit qu'il n'était pas correct de parler mal d'un enfant juste devant lui. Alors Lee Seulmyeong… qu'est-ce qu'elle a dit ? Un truc comme quoi c'était impoli pour des étrangers d'interférer avec la façon dont elle élevait son enfant. »
Se grattant la tête, il essaya de se souvenir.
« Je crois que j'ai répondu : "Si vous l'élevez comme ça, l'enfant va en baver." Au moment où j'ai riposté, elle s'est mise en furie. »
J'acquiesçai immédiatement.
Ouais.
Elle avait définitivement ce côté-là.
« Yoo Taeho a exigé de savoir ce que l'enfant avait à voir avec notre contrat, pendant que Lee Seulmyeong disait : "Il est à moi de toute façon, alors pourquoi devriez-vous vous soucier de ce que je lui dis ?" »
« Ça a dû être épuisant. »
« Ce n'a pas été facile. Mais honnêtement, si quelqu'un n'écoute pas, vous le gérez et vous le renvoyez, non ? Le contrat était de toute façon tombé à l'eau. »
Le PDG Jang rit gêné.
« Mais Yeonjae était encore à l'école primaire à l'époque… ou au collège ? En tout cas, elle était très jeune. »
« L'actrice Lee Yeonjae ? »
« Ouais. Vous me l'avez rappelée, alors qu'est-ce que je pouvais faire ? Elle répondait encore même quand elle avait peur, mais vous… soupir. Vous aviez l'air de dire que si je vous ignorais, quelque chose de terrible allait arriver. Je n'ai tout simplement pas pu détourner le regard. »
Je tombai dans le silence.
Pour impossible que ce soit, je souhaitais que Yoo Seulho puisse échanger sa conscience avec moi, ne serait-ce qu'un instant, et entende ces mots lui-même.
Je voulais lui dire ça :
À l'époque, quand on avait l'impression que personne n'était de votre côté… quelqu'un s'était en fait soucié de vous.