La raison pour laquelle je devais découvrir le passé de Yoo Seulho était simple.
Régler les rancunes de Yoo Seulho ? NON. Désolé, mais je m'en fichais totalement.
Alors, pour imiter parfaitement Yoo Seulho afin que personne ne se doute de rien ? NON. Désolé, mais je préférais mourir plutôt que de vivre aussi frustré que Yoo Seulho. (Note du traducteur : L'auteur a vraiment écrit « NO » en anglais et en majuscules dans le texte original.)
'Au fond…'
C'était pour moi.
Pour le moi qui allait vivre en interprétant le rôle de Yoo Seulho à partir de maintenant, et en même temps, pour éviter de me retrouver dans le même genre de pétrin que l'ancien Yoo Seulho.
Il me fallait bien comprendre ce qui lui était arrivé dans le passé pour qu'il en arrive à se suicider.
Ce n'est qu'à cette condition que je pourrais surmonter les dangers éventuels à venir.
C'est pour ça que, malgré un emploi du temps à en crever — répétition des scripts, moral du manager en miettes, et recherche de moyen pour fuir mon agence pourrie —, je consacrais encore du temps à ça.
'La méthode la plus simple, c'est d'enquêter sur son entourage.'
La base de toute enquête de fond, c'est d'examiner les alentours de la cible.
On ne exagère pas en disant qu'on peut tout savoir d'une personne en voyant qui elle rencontre régulièrement et où elle va d'habitude.
Mais après avoir passé le téléphone de Yoo Seulho au peigne fin, j'ai découvert qu'il n'avait pas un seul ami proche qu'il contactait souvent.
J'ai même sorti la voiture qui était en voiturier dans le garage de l'hôtel pour checker les destinations récentes du GPS, mais mis à part l'hôtel, le domicile familial et la boîte, il n'avait l'air d'aller nulle part d'autre.
'Le manager ne sera probablement pas d'une grande aide non plus.'
J'ai brièvement envisagé de faire semblant d'avoir perdu la mémoire pour le questionner direct, mais après l'avoir observé quelques jours, j'ai réalisé que ce salaud connaissait à peine Yoo Seulho.
Après tout, ils ne s'étaient rencontrés que quand il a changé d'agence l'an dernier. Au grand maximum, ils se connaissaient depuis un an.
'Alors, il reste la deuxième option… les réseaux sociaux.'
Les réseaux, c'est là que s'amassent toutes les failles des gens modernes.
En jetant un œil au SNS de quelqu'un, on voit direct l'image qu'il veut renvoyer aux autres, et à partir de là, on repère les points d'appui potentiels pour un chantage.
Être dans la liste des abonnés ne veut pas dire qu'on se voit ou qu'on se parle souvent dans la vraie vie, mais les connexions en ligne peuvent aussi servir quand on veut faire chanter quelqu'un.
Mais…
'Comment un people peut ne pas avoir de réseaux sociaux ?'
Yoo Seulho ne gérait pas un seul compte SNS.
J'ai fouillé à fond au cas où il en aurait un privé, mais il n'y avait même pas la trace d'une quelconque inscription.
'Quiconque verrait ça croirait qu'il s'est coupé de la société.'
Je l'avais déjà senti quand j'avais examiné son téléphone la première fois ; c'était loin de ce que j'appelle normal.
Sur son téléphone, tout sauf les appels et les SMS avait été masqué à un point tel que même faire une recherche sur un portail était galère.
J'ai fini par réussir à rendre les dossiers visibles et à accéder à divers portails et communautés en ligne, mais je ne pouvais m'empêcher de penser que ça rendait la consultation des réactions à son travail incroyablement peu pratique.
Impossible de croire que c'était le téléphone d'une célébrité qui apparaissait régulièrement dans au moins quatre dramas ou films par an.
« Souffle… »
Réprimant un soupir, je passais à l'étape suivante et sortis ses registres fonciers.
Comme prévu, rien d'anormal.
J'ai vérifié sa situation financière aussi. Mis à part un solde bancaire étonnamment modeste pour une célébrité, pas de prêts et rien de notable.
'Y a plus rien à chercher dans l'hôtel.'
J'avais même retourné chaque poubelle, mais nada.
À ce stade, je n'avais d'autre choix que de recourir à la méthode ultime.
La meilleure option à ma disposition, coincé dans le corps de Yoo Seulho.
C'était…
« Agence de détectives Mindo. »
« Bonjour. Je voudrais engager quelqu'un pour enquêter sur une personne. »
Utiliser l'autre business du prêteur sur gages… une agence de détectives.
***
Pour un prêteur sur gages, les enquêtes de fond étaient indissociables du métier.
Pour un usurier dont la subsistance dépendait de l'info, connaître des secrets que la cible elle-même ignore sur son propre compte était inestimable.
La gestion des clients nécessitait naturellement des enquêtes.
C'est pour ça que le patron de la société de crédit Haru Finance avait eu l'idée :
« Puisqu'on enquête sur les gens de toute façon, pourquoi ne pas en tirer du fric aussi ? »
Contrairement à l'activité de prêt, qui n'acceptait que des clients célébrités, il gérait à part une agence de détectives qui s'était étendue au grand public.
Et tous les employés qui bossaient dans les deux boîtes respectaient sincèrement leur patron.
Le boss les avait acceptés sans juger, alors qu'ils avaient grandi en se faisant dire qu'ils étaient pourris jusqu'à la moelle.
Même s'il crevait la faim lui-même, il ne les a jamais laissés mourir de faim.
À l'époque où un autre était patron, l'affaire de prêt n'avait jamais aussi bien marché.
Mais après le changement de direction, les profits avaient flambé.
Des employés qui n'étaient autrefois que des gamins insolents soutenaient maintenant leur propre famille et vivaient des vies raisonnablement heureuses.
Tout ça avait été possible grâce à leur patron.
Chacun d'eux le savait.
Et puis, il y a deux semaines, ce patron a subi un terrible accident.
« …Patron. »
C'était un événement vraiment tragique.
Comme si les cieux eux-mêmes le savaient, une pluie morne était tombée toute la journée.
Même après deux semaines, aucun des employés n'avait émergé de son chagrin.
Dring dring.
Le téléphone du bureau sonna.
Hwang Taejun, le plus jeune employé, qui arborait une mine déprimée depuis des jours, décrocha.
« Agence de détectives Mindo. »
— « Bonjour. Je voudrais engager quelqu'un pour enquêter sur une personne. »
L'appelant alla droit au but.
Direct et décidé.
Malgré son humeur chagrine, des années d'expérience firent que son corps répondit automatiquement.
« Qui est-ce ? »
Hwang Taejun saisit un bloc-notes et prépara son stylo.
— « Une célébrité nommée Yoo Seulho. »
« Vous voulez dire l'acteur, c'est ça ? Quel est votre lien avec la cible ? »
— « Je dois vous le dire aussi ? J'ai entendu dire que l'identité des clients peut rester confidentielle si on le demande. »
La voix était douce, mais le ton étonnamment ferme.
Les clients qui voulaient cacher leur identité étaient monnaie courante, donc Hwang Taejun se contenta de commencer à égrener la liste de contrôle standard.
Pourtant, le client répondit avec une compétence inhabituelle.
« D'accord. On a confirmé le périmètre de l'enquête. Comme vous le savez, la cible que vous demandez est une personnalité publique, donc il y a naturellement un certain risque pour nous… »
— « Triple les honoraires. La moitié à la signature, le reste après que j'aie examiné les résultats. Ça vous va ? »
« …Oui. Ça marche. »
Hwang Taejun réajusta le combiné, l'air interloqué.
Le client connaissait les procédures d'une agence de détectives si bien qu'on aurait dit qu'il bossait dans le métier lui-même.
— « Je veux un rapport détaillé sur l'état mental de Yoo Seulho ces trois dernières années et sur d'éventuelles rancunes envers son entourage. Surtout, enquêtez sur ses parents. »
« O-Oui. »
— « Pas son image publique ou ce que disent ses collègues. Je veux sa vie privée. Plus précisément, comment ses parents parlent de leur fils quand ils sont seuls tous les deux. »
« Ah, oui. Heu… pourriez-vous parler un peu moins vite ? »
Les demandes s'enchaînaient si fluidement que l'écriture d'Hwang Taejun ne suivait pas.
Un instant, il eut l'impression que le ton autoritaire du client lui était bizarrement familier.
Mais il était trop occupé à prendre des notes, et la pensée s'évanouit sur l'instant.
« Heu, mais écouter des conversations privées serait difficile avec notre forfait d'enquête standard. »
— « C'est pour ça que je paie triple. Posez une puce chez les parents, planquez quelqu'un à côté, peu importe les moyens. Vous restez jusqu'à obtenir la conversation que je veux. Je dois aussi vous expliquer les méthodes ? »
« Ah, c'est vrai. Oui. Heu… désolé. »
Clignant des yeux à répétition, Hwang Taejun finit par s'excuser.
À cet exact instant, le collègue debout à côté de lui lui claqua l'arrière du crâne.
« Aïe ! »
« Haha, toutes mes excuses. L'employé qui a répondu au téléphone est un peu distrait ces temps-ci. »
Son collègue arracha vivement le combiné et bascula en mode pro.
« Une fois l'affaire acceptée, une équipe dédiée est assignée immédiatement. Nous utilisons diverses méthodes telles que le suivi GPS, la surveillance véhicule et les planques pour obtenir les résultats souhaités. Nous avons actuellement plus de dix affaires similaires en cours, et chacune a produit des résultats en moins de deux semaines. »
Essayant de rattraper le coup causé par le benjamin, il dit tout ce qui lui passa par la tête, vrai ou faux.
'Putain, Hwang Taejun.'
Appeler une agence de détectives pour enquêter sur quelqu'un, ce n'est pas un truc qu'on fait à la légère.
Ce n'est pas donné non plus.
Si la personne qui répond a l'air incertaine ou bredouille en permanence, c'est tout naturel que les clients perdent confiance.
'Après toutes les engueulades que le patron lui a mises, il a toujours pas changé.'
Hwang Taejun s'était fait reprendre maintes fois pour son habitude de s'excuser trop facilement et son ton de voix hésitant.
Le collègue fut soulagé que le patron ne soit pas là pour assister à ça.
— « Je vois. Hwang… non, est-ce que la personne qui a répondu tout à l'heure va s'occuper de mon dossier ? »
« Tous nos membres d'équipe travaillent ensemble. Cependant, si vous êtes mal à l'aise, nous pouvons exclure certains personnels de l'enquête. »
— « Non. Gérez juste ça vite et bien. »
La voix au bout du fil était sèche.
Pour une raison quelconque, on avait l'impression que l'appelant les regardait de haut.
Mais le collègue supposa que c'était son imagination et raccrocha enfin.
« Hé, Hwang Taejun ! Je t'ai pas dit d'arrêter de t'excuser tout le temps auprès des clients ? Un de ces quatre, tu vas tomber sur un client cauchemar et tu vas finir par le rembourser ! »
« Désolé, hyung. C'est juste que je suis pas moi-même depuis ce qui est arrivé au patron… »
« Même pas ! Et si le patron avait vu ça tout à l'heure ? »
Le collègue soupira et le remontra une nouvelle fois.
« Bref, ça faisait un bail qu'on avait pas eu un gros dossier. D'habitude, c'est juste des adultères et ce genre de trucs. C'est notre première enquête sur une célébrité. »
« Grave. Je crois que c'est le premier dossier lié au show-biz qui passe par l'agence de détectives. Si ce client avait appelé une autre agence, il se serait probablement fait arnaquer facile. Il a de la chance. Parmi toutes ces agences, il est tombé pile sur nous. »
Y'avait probablement pas de meilleur endroit pour enquêter sur des célébrités qu'une agence qui gérait en parallèle un business de prêt spécialisé people.
Pensant que le client avait une chance incroyable sans le savoir, Hwang Taejun se mit enfin au boulot.
« Souffle… »
Sans se douter qu'à ce même moment, l'ancien patron habitant maintenant le corps de Yoo Seulho marmonnait :
« Combien de fois je lui ai dit de taper ses notes au clavier au lieu de les griffonner sur des blocs-notes ? Crétin borné. Tsk. »
Espérant que ces abrutis frustrants exécuteraient correctement ses instructions, Yoo Seulho poussa un profond soupir.
***
Quelques jours plus tard, le jour de la lecture du scénario pour le drama Notre Espace arriva enfin.