« T'es pas encore mort ? »
Une voix si légère qu'elle en devenait presque vulgaire.
La caméra évitait délibérément de montrer le visage de l'homme.
Elle se contentait de poser la voix sur l'expression épuisée de Woo Junseo, ce qui la rendait encore plus vicieuse.
« Frère, c'est quoi ce genre de truc à dire ? »
« Pourquoi t'es pas mort ? Il faut que tu crèves pour que je touche l'assurance-vie, salaud. »
Puis la caméra pivota et révéla le propriétaire de la voix.
Yoo Seulho, le menton relevé, la démarche arrogante.
… !
Noh Hamrak, qui était affalé sur le canapé devant le drama, se redressa d'un coup.
Sa copine sursauta et le regarda, mais Hamrak était encore plus choqué et ne pouvait pas décrocher les yeux de l'écran.
'Quoi… ?'
Jusqu'à ce que la caméra montre vraiment le visage de l'acteur, Hamrak n'avait même pas envisagé que ce puisse être Yoo Seulho.
Même s'il se demandait littéralement : « Quand est-ce que Yoo Seulho va apparaître ? Est-ce qu'il est même dans cet épisode ? »
« C'est pour quand ton salaire ? J'ai envie d'aller au cybercafé. »
« … Je t'ai donné de l'argent la semaine dernière. »
« Eh, y a belle lurette qu'il n'y en a plus ! »
Hamrak fixait l'écran, l'air hébété, la bouche grande ouverte.
À l'écran, Woo Junseo et Yoo Seulho se disputaient.
Contrairement à Woo Junseo, qui avait l'air épuisé par la vie mais dégageait une gentillesse innée, l'expression et la voix de Yoo Seulho étaient chargées d'une désagréable viscosité.
Et d'une manière ou d'une autre…
Ça ne faisait pas Yoo Seulho du tout.
« C'est quoi ce truc ? »
Hamrak marmonna sans y penser.
Il avait regardé tous les projets de Yoo Seulho sans exception.
Impossible qu'il ne reconnaisse pas sa voix.
Pourtant, la voix qui sortait de la télévision lui paraissait étrangement inconnue.
« Espèce de petit con, tu continues à répondre à ton seul frère ? »
Yoo Seulho piquait l'épaule de Woo Junseo avec son doigt, encore et encore, pour le provoquer.
« Ça va pas. Je crois qu'il te faut une raclée, aujourd'hui. »
Les mots étaient menaçants, mais il n'avait pas l'air de quelqu'un qui s'apprête à frapper son frère.
D'une part, il semblait paresseux.
Et peut-être parce qu'il mâchait ses mots au lieu de les articuler clairement, il ne faisait que l'effet d'un fainéant bon à rien.
En d'autres termes, il ne semblait pas particulièrement menaçant.
En tout cas pas avant que Woo Junseo, l'air absolument épuisé, ne dise ceci :
« Je suis déjà assez fatigué sans que tu t'y mettes aussi. Arrête, s'il te plaît. »
« … Quoi ? »
Un instant, Yoo Seulho fronça les sourcils.
Puis il laissa échapper un rire sec.
Après ce bref son d'amusement, le silence suivit.
Il ne plissa pas les yeux.
Il ne ricana pas.
Il ne lança pas un regard noir à l'autre.
Il resta simplement silencieux.
Comme…
'L'expression de quelqu'un qui retient désespérément une explosion…'
Pensant cela, Hamrak fixa le Yoo Seulho à l'écran.
Il avait l'air de quelqu'un qui lutte pour contenir une rage bouillante.
L'effort de retenir cette lave qui pourrait jaillir à tout instant était visible dans les muscles de son visage qui tressaillaient.
La caméra alternait entre Yoo Seulho, le poing serré et tremblant légèrement, et Woo Junseo, qui l'observait avec attention.
« J-je suis désolé. Frère, c'est peut-être… juste que je suis un peu sensible aujourd'hui. Désolé, haha… »
Le premier à reculer fut Woo Junseo.
Sa mâchoire était serrée, sa fierté visiblement blessée.
Pourtant, il forçait chaque mot avec un sourire servile, et l'humiliation suintait prácticamente à travers l'écran.
Yoo Seulho le regarda en silence pendant un long moment.
Puis le coin de ses lèvres tressaillit.
Et puis…
« Puhaha ! »
Il éclata de rire.
Même en riant par saccades, il ne cessa jamais de fixer l'autre droit dans les yeux.
« Ahahahak !!! »
L'expression de son visage était d'une méchanceté méprisable.
Même s'il riait franchement, la tension qui menaçait d'exploser restait tendue en dessous.
C'était le genre de performance qui aurait pu facilement paraître théâtrale et excessive.
Pourtant, Yoo Seulho avait l'air de quelqu'un qui avait vécu toute sa vie comme ça.
Cette naturalité pure ne faisait qu'ajouter au malaise.
« Wah… c'est incroyable. »
Sa copine marmonna sans réfléchir.
Puis elle retentit son souffle et lança un regard nerveux à Hamrak.
Elle savait à quel point il détestait Yoo Seulho.
Heureusement, Hamrak sembla ne pas l'avoir entendue du tout.
Il fixait la télévision comme s'il essayait de la percer à jour.
'Ouf.'
Reportant son attention sur l'écran, elle pencha la tête.
'Attends, mais…'
Il a l'air vraiment bon.
Contrairement à Hamrak, elle n'avait aucun intérêt particulier pour le jeu d'acteur et n'y connaissait pas grand-chose en art.
Elle regardait des films et des dramas régulièrement, mais pas au point de chercher des interviews ou du making-of après coup.
C'était juste une personne ordinaire qui préférait les films pop-corn aux films d'auteur.
C'était la copine de Noh Hamrak.
Et de son point de vue, le jeu de Yoo Seulho semblait impeccable.
Sous n'importe quel angle, il paraissait sincèrement bon.
Mais peut-être que son copin voyait quelque chose de différent, alors elle garda ses pensées pour elle.
Sans savoir que Hamrak pensait exactement la même chose.
« Hé, je te laisse passer juste parce que je suis ton grand frère, t'as compris ? Tu sais ? Y a pas beaucoup de frères comme moi. »
Après avoir ri un bon moment, Yoo Seulho essuya des larmes du coin de l'œil avec un doigt et parla sur le même ton amusé.
« Je sais… »
« Si tu me réponds encore, je te tue, alors retiens ça. »
Regardant son jeune frère épuisé, le grand frère lui claqua l'arrière de la tête assez fort pour produire un « thwack » sonore avant de partir.
Même en sortant du cadre, il souriait encore.
La seule personne restée à l'écran était Woo Junseo, tenant l'arrière de sa tête et fixant le sol.
Contrairement à un héros de romance typique, il avait l'air impuissant et blessé.
« Ha… »
Le plan final montra Woo Junseo laissant échapper un profond soupir.
Puis arrivèrent le générique de fin et la bande-annonce.
……
Hamrak et sa copine restèrent assis sans dire un mot.
Même après que tout fut fini et que l'écran passa aux publicités, aucun des deux ne se leva tout de suite.
« Wah… On a l'impression que le genre a changé d'un coup à la fin. »
« Ouais. »
Le drama avait maintenu un ton romantique confortable dès le début, guidant les spectateurs en douceur à travers l'histoire.
Puis, juste à la fin, il avait brusquement fait émerger un poids émotionnel bien plus profond.
Le basculement était si brutal qu'on avait l'impression de se prendre une gifle en plein visage.
« C'était plus marrant que prévu~. Je vais appeler Jiye ! Je vais passer un coup de fil rapide. »
Contrairement à sa copine, qui évacua l'émotion rapidement, Hamrak resta là, silencieux et sonné, repassant tout en boucle dans sa tête.
'C'était quoi ça ?'
Qu'est-ce que je viens de regarder exactement ?
Woo Junseo n'était pas le problème.
Il savait déjà que le mec savait jouer.
La raison pour laquelle Hamrak était choqué… à 100 %… c'était à cause d'une seule personne.
'Yoo Seulho.'
Hamrak avait toujours cru savoir exactement comment Yoo Seulho disait ses répliques.
Quelles expressions il utilisait.
Comment il regardait ses partenaires de jeu.
Quel que soit le rôle, rien de tout ça ne changeait jamais.
C'était toujours juste la célébrité Yoo Seulho qui entrait dans un rôle pour une petite partie de cache-cache.
Mais tout à l'heure…
'Il avait vraiment l'air du grand frère du héros.'
On avait l'impression qu'une autre personne portant le visage de Yoo Seulho se tenait là.
Il ne voyait pas Yoo Seulho.
Il ne voyait que le personnage.
En d'autres termes…
Yoo Seulho avait vraiment joué.
Et pas juste joué.
Bien joué.
'C'était un coup de chance ?'
Incapable d'expliquer ce qu'il avait vu, Hamrak passa la journée entière à attendre 21 heures.
Quand sa copine lui demanda s'il voulait du pop-corn encore, il refusa.
Mais contrairement à la veille, la raison était différente.
Si ce qu'il avait vu n'était pas un coup de chance, alors il devait vivre cette performance avec une concentration totale.
Il ne pouvait pas se laisser distraire par du pop-corn.
Et enfin, 21 heures arriva.
L'épisode 2 commença.
« Putain, il arrive quand ? »
Comme Hamrak s'y attendait, Yoo Seulho avait un temps d'écran nettement plus important dans l'épisode 2.
Sous le seul réverbère qui éclairait une ruelle étroite, Yoo Seulho…
Non, Kang Minwoo… grommelait tout seul.
Bruissement.
Au bruit de Kang Minjun qui marchait sur une branche, Kang Minwoo releva la tête instantanément.
« Petit frère ! »
Il fit un grand signe de la main avec un sourire radieux.
Purement sur l'apparence, il avait même l'air mignon.
Mais à cause de l'impression puissante qu'il avait laissée dans la seconde moitié de l'épisode 1, impossible de chasser ce sentiment de malaise.
« Frère, si tu continues à venir sur mon lieu de travail comme ça, ça me met dans une situation difficile… »
« Fric. »
« Je te le donne à la maison… »
« Fric. »
Kang Minjun soupira et sortit son téléphone.
En le regardant ouvrir son appli bancaire pour faire un virement, Kang Minwoo dit gaiement :
« Envoie-le vite~ »
Sa voix débordait d'aegyo.
Pourtant, c'était tout aussi désagréable.
Et au moment où il vit le montant que son frère avait viré, il fronça immédiatement les sourcils.
Comme prévu.
« C'est quoi ça ? Pourquoi c'est si peu ? T'as merdé quelque part ? »
« C'est la nouvelle rentrée, Frère. J'ai des projets de groupe et tout. J'ai besoin d'argent moi aussi. »
« … T'es dingue ? »
'THWACK !'
Sans hésiter, Kang Minwoo gifla son frère sur la tête.
Le bruit fut si fort que la copine de Hamrak retint son souffle.
« Hé, t'envoyer à la fac, c'était déjà une énorme faveur. Moi j'ai jamais pu y aller et j'ai dû bosser à l'usine. Je t'ai envoyé juste parce que t'es mon seul et unique frère. T'as pigé ? »
« Haah… Et c'est pour ça que je bosse dur pour payer les frais de vie. Je rogne sur mon temps d'étude pour gagner de l'argent. Il me faut une bourse aussi, donc si tu me laissais juste assez pour les bouquins… »
« Mais pourquoi t'es allé à la fac au départ alors ?! T'as aucun avenir de toute façon ! »
'THWACK !'
Un autre coup tomba.
Après s'être pris deux gros coups de suite, Kang Minjun serra inconsciemment le poing.
Kang Minwoo laissa échapper un rire incrédule.
« Oh ? Tu vas me frapper maintenant aussi ? »
À ces mots, Kang Minjun leva les yeux, le visage chargé d'émotions refoulées.
Leurs regards se croisèrent.
La caméra zooma sur deux paires d'yeux qui se ressemblaient, mais étaient complètement différents.
Des yeux sombres remplis de ressentiment, de colère, d'épuisement et de mille autres émotions dirigées vers son frère.
Et des yeux qui semblaient rencontrer ces émotions pour la première fois depuis très longtemps.
Kang Minwoo parut surpris.
Et puis encore plus surpris d'être surpris.
Comme s'il se sentait obligé de dire quelque chose immédiatement, il cria pratiquement :
« Pourquoi ? Tu vas me tuer moi aussi ? »
Au moment où ces mots furent prononcés, l'expression du jeune frère changea.
La colère qui vivait dans ses yeux disparut.
À sa place vinrent la culpabilité et le vide.
L'expression du grand frère, qui avait assisté à cette transformation en direct, devint aussi étrange.
« … Je suis désolé. »
Finalement, le jeune frère s'excusa d'une voix mourante.
Kang Minwoo avala sa salive, l'air de ne pas savoir quoi dire.
Puis il répondit froidement :
« Je laisse passer cette fois, mais la prochaine fois donne-moi le montant en entier. »
Et il se retourna sèchement.
Il avait l'air de rien d'autre qu'un gamin capricieux.
***
Après ça, Yoo Seulho apparut plusieurs fois de plus.
« – Halète, halète. »
« Putain, t'as failli me faire faire une crise cardiaque. Qu'est-ce que tu fous ? »
Il trouva le chien de l'héroïne qui errait dehors et l'attendit avec lui jusqu'à l'arrivée de la propriétaire.
Il affichait une présence puissante, complètement à l'opposé du surnom de « Boulet ».
Son temps d'écran n'était pas spécialement grand.
Pourtant, le poids qu'il portait à chaque apparition était indéniable.
« Au fait, où sont passés tes parents ? Pas ton maître humain… tes parents chien. La chienne qui t'a mis au monde. Tu sais où ils habitent ? T'as des frères et sœurs chiens toi aussi ? »
« – Halète, halète. »
« Ouais, c'est pas comme si tu pouvais savoir. Mais peut-être que ne pas savoir, c'est mieux. Peut-être que c'est même de la chance… J'aurais voulu ne rien savoir non plus. »
Kang Minwoo chuchota doucement en fixant le chien qui le regardait en retour.
« Mon petit frère a tué nos parents. »
Et sur ça, l'épisode 2 se termina.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Noh Hamrak put enfin l'admettre.
Yoo Seulho avait changé.