D'instinct, je savais que je ne devais pas regarder.
Mais ma tête s'était déjà tournée vers la porte d'entrée.
Et là, devant la porte...
« ... »
Il n'y avait personne.
La porte d'entrée était toujours bien fermée, et Seungmin dormait toujours, recroquevillé dans un coin du salon.
Je déglutis avec peine.
Alors que je fixais la porte d'entrée, le miroir de la salle de bain glissa en bordure de mon champ de vision.
'... Putain.'
On aurait dit qu'il y avait quelque chose dans le miroir.
J'étais debout devant, ce qui voulait dire...
Pour faire simple, quelqu'un se tenait à côté de moi...
« Junho ? »
À cet instant, j'entendis la voix de Seungmin.
J'avais à peine réussi à continuer de respirer malgré une peur écrasante quand mon regard croisa celui de Seungmin, qui venait de se réveiller.
« Qu'est-ce que tu fais là-bas... ? » demanda-t-il en ajustant ses lunettes.
Un puissant soulagement m'envahit.
À l'instant où j'ouvris la bouche pour m'expliquer...
BAM !!!!
« Argh !!! »
La porte d'entrée s'ouvrit à la volée dans un fracas assourdissant, et Seungmin fut traîné dehors en un instant.
Comme si une personne invisible l'avait attrapé par les jambes pour l'arracher de là.
« Junho !!! Junho !!!!! »
Le hurlement à glacer le sang de Seungmin résonna au-delà de l'embrasure ouverte.
Tout s'était passé si soudainement que mon corps n'avait pas réagi à temps.
'Choi Seungmin... !'
Ce n'est qu'après avoir cligné des yeux une fois que je compris que je ne pouvais pas rester planté là.
Je me relevai d'un bond, et à cet instant précis, je sentis quelqu'un juste à côté de moi.
Je me retournai d'instinct.
Une femme avait approché son visage tout contre le mien, avec un sourire si large qu'on aurait dit que sa bouche allait se fendre.
C'était Ajin.
***
« Coupez ! »
À l'instant où le réalisateur Seo l'annonça, je me relevai.
'Encore une prise ratée.'
Nous avions répété autant que possible avant le tournage, mais trouver le bon timing pendant la vraie prise n'était pas facile.
L'actrice qui jouait Seorae ratait sans cesse la scène où elle devait se relâcher complètement et tomber en arrière.
« Je suis vraiment désolée. Ah... Je ne pensais pas que ce serait aussi effrayant. »
Après une énième prise ratée, Seorae s'excusa, les larmes aux yeux.
En même temps, elle poussa un soupir plein de reproches envers elle-même.
'Pas étonnant qu'elle soit frustrée.'
Quelques jours plus tôt à peine, Hyewoo avait même été suspendue à des câbles pour tourner des scènes de combat.
Alors enchaîner les prises ratées sur une chose aussi simple que tomber en arrière devait lui paraître incroyable.
'Mais on ne sait pas tant qu'on n'a pas essayé.'
Vu de l'extérieur, tomber en arrière avait l'air facile.
Mais une fois qu'on essayait pour de vrai, la peur s'installait naturellement.
Même quand on savait qu'on tombait sur un matelas et qu'on ne se ferait pas du tout mal.
Chaque fois qu'on tombe en arrière, le corps résiste d'instinct.
Elle devait surmonter cet instinct pour jouer correctement.
'Le problème, c'est qu'elle est censée être morte, alors elle ne peut pas crisper son visage.'
Mais chaque fois que Seorae retenait son souffle et se forçait à tomber, son visage se raidissait.
Elle renifla en disant qu'elle ne comprenait pas pourquoi elle échouait sans cesse, alors j'essayai de la rassurer.
« Ne pense pas à te forcer à te détendre. Pense à retirer toute la force de ton corps. »
« Hein ? »
« Imagine que tu es une machine dont la batterie est complètement à plat. Comme un fusible qui saute : laisse juste tout ton corps devenir mou. »
Seorae eut l'air sceptique face à mon conseil, mais après plusieurs essais de plus, elle obtint enfin le feu vert.
Nous tournâmes ensuite la scène où Seungmin est traîné dehors, puis le plan d'Ajin souriant de façon sinistre juste à côté de mon visage.
« Beurk... J'en ai la chair de poule. »
Alors que c'était elle qui faisait le sourire flippant, Ajin frissonna.
« Imagine ce que je ressens, moi. »
« Arrête, tu mens. Tu n'avais pas du tout l'air d'avoir peur. »
« J'ai peur pendant que je joue, moi aussi. »
Ajin plissa les yeux, soupçonneuse, se demandant clairement si je disais la vérité.
Pourtant, c'était le cas.
Plus je m'immergeais dans le point de vue de Junho, plus je devenais sensible au moindre bruit.
Même entouré d'innombrables membres de l'équipe et de caméras qui bougeaient juste devant moi.
Peu importait le nombre de gens sur le plateau : une fois que tout devenait silencieux et que je bougeais seul, je cessais de sentir leur présence.
J'avais plutôt l'impression d'être la seule personne dans le cadre de la caméra.
Et, d'une certaine façon, c'était encore plus intimidant.
« Alors prouve-le ! »
« Que je prouve quoi ? »
Ajin refusait de me croire.
Ce n'est qu'en voyant la chair de poule qui couvrait mon bras qu'elle finit par lâcher l'affaire.
« Ooh... Alors Oppa est vraiment humain. »
« Tu me prends pour quoi, au juste ? »
« Hmm... Comment dire ? Si tu étais vraiment coincé dans une situation comme celle du film, j'ai l'impression que tu dirais juste : vas-y, tue-moi, et que tu irais te coucher. »
« ... Je ne suis pas si terrible. »
« Bien sûr que non ! Je veux juste dire que tu dégages toujours une décontraction complètement absurde. »
Ce n'était pas de la décontraction.
C'était de la folie pure.
Je me demandai quelle image elle avait de moi, mais décidai de ne pas y penser davantage.
La scène suivante était assez difficile pour qu'il soit plus utile de me reposer autant que possible.
« Oppa, Oppa. »
Mais même après que je me fus allongé dans un coin, les yeux fermés, la bouche d'Ajin ne s'arrêta jamais.
« Tu as entendu que Maru est sorti de l'hôpital ? »
« Je ne savais même pas qu'il était hospitalisé. »
« Oh, arrête de blaguer ! Je te l'ai dit pendant la caméra cachée, l'autre jour. »
Vraiment ?
J'avais écouté d'une oreille si distraite que je ne m'en souvenais pas.
Quoi qu'il en soit, Ajin se mit à me raconter une histoire récente sur Maru qui ne m'intéressait pas le moins du monde.
« J'ai apporté de la nourriture pour chat vraiment délicieuse, tu sais ? Je l'ai portée depuis Séoul rien que pour Maru. »
« Mmh. »
« Alors hier, je la lui ai donnée dès que je l'ai vu, et il l'a engloutie comme un fou. Mais devine ce qu'il a fait après ? »
« Mmh. »
« Non, mais sérieux ! Il a carrément roté juste devant moi ! Ahahaha ! C'était pas le truc le plus mignon du monde ?? Ah, j'aurais dû le filmer ! »
Pas le moins du monde décontenancée par mes réponses distraites, Ajin éclata de rire.
Je sentais presque sa détermination à continuer de bavarder quoi qu'il arrive.
'Pourquoi est-ce plus effrayant que quand elle joue ?'
Elle me paraissait encore plus terrifiante maintenant que tout à l'heure, quand elle souriait de manière sinistre à quelques centimètres de mon visage.
« Ajin... Mes oreilles saignent... »
« Arrête d'exagérer ! »
Je n'exagérais pas.
Peut-être parce que j'avais récemment passé du temps avec Choi Ran.
Comparée à Ran, calme et posée, Ajin était son exact opposé, et ma tête se mit à cogner.
J'avais l'impression d'être devenu, je ne sais comment, le grand frère de deux petites sœurs aux caractères diamétralement opposés.
« Monsieur Seulho, vous avez un instant ? »
Juste à ce moment-là, mon sauveur apparut.
Le réalisateur Seo.
« Oui ! »
Je me levai aussitôt d'un bond et accourus.
« Euh... Vous n'aviez pas besoin de courir aussi vite... »
« Pas du tout, monsieur le réalisateur. Qu'y a-t-il ? »
Comme je l'avais rejoint moins de cinq secondes après son appel, le réalisateur Seo cligna des yeux deux ou trois fois avant de parler.
« À partir d'aujourd'hui et demain, une fois qu'on aura fini de tourner la scène de combat entre Junho et Ajin dans la villa, il ne restera plus que le final en extérieur, c'est bien ça ? »
« C'est ça. »
« Mais on annonce une vague de froid cette semaine, et je suis un peu inquiet. »
Le réalisateur Seo se gratta l'arrière de la tête.
« Aussi important que soit le film, nous avons déjà été critiqués publiquement par un acteur une fois, alors je veux faire plus attention aux conditions de travail. »
« Je comprends ce que vous ressentez, monsieur le réalisateur. Mais que pouvons-nous faire d'autre ? »
Ce n'était pas comme si nous pouvions repousser le tournage jusqu'au retour du beau temps.
Je lui dis qu'il nous faudrait simplement serrer les dents et nous en sortir d'une manière ou d'une autre.
Mais le réalisateur Seo secoua la tête.
« Ce que je pensais, c'est de tourner la fuite de Junho dans les montagnes dans la vraie forêt. On ne peut pas vraiment remplacer ces plans-là. »
« D'accord. »
« Mais une fois qu'Ajin l'a rattrapé et le ramène de force vers la villa, je pense qu'on peut tourner cette partie en studio. On installera un fond vert et on ajoutera la villa en images de synthèse. »
Il y aurait forcément une certaine différence avec les plans tournés plus tôt devant la vraie villa, mais comme la scène elle-même était très intense, il estimait que personne ne le remarquerait vraiment.
Je n'avais aucune raison de refuser.
Cela voulait dire que je n'aurais pas à lutter contre le froid.
'Chaque réalisateur a vraiment sa propre façon de faire.'
Le réalisateur Baek avait insisté pour continuer le tournage au nom de la perfection, même quand Bae Dain était sur le point de s'effondrer de fièvre.
Bien sûr, vu les circonstances, le réalisateur Baek n'avait pas eu beaucoup de marge de manœuvre, et je ne le traitais pas de mauvaise personne.
Malgré tout...
Le réalisateur Seo ne vivait-il pas en fait mieux selon la devise préférée du réalisateur Baek ?
« Les gens passent avant les films. »
'Un réalisateur de vingt-trois ans que tout le monde prend de haut.'
Ses deux films précédents avaient même lamentablement échoué.
Si je n'étais pas constamment intervenu pour arrondir les angles entre le réalisateur Seo et l'équipe, il n'y aurait sans doute pas eu grand monde sur ce plateau pour le respecter vraiment en tant que réalisateur.
Penser que quelqu'un comme lui était en réalité le meilleur réalisateur avec qui j'avais travaillé en un an de carrière d'acteur me fit un peu rire.
'J'imagine que le réhabiliter a fini par marcher.'
Bien sûr, je ne l'avais pas aidé à développer ses compétences sociales par bonté d'âme.
J'avais simplement regardé la fortune de sa famille, la bienveillance qui brillait dans ses yeux chaque fois qu'il me regardait, et choisi l'option qui m'était la plus profitable.
Certains diraient qu'ils joueraient volontiers gratuitement pour travailler avec un réalisateur de renommée mondiale.
Mais je préférais de loin toucher le généreux cachet du réalisateur Seo et livrer le jeu dont j'étais capable.
Même si, ces derniers temps, je m'étais tellement pris au plaisir de jouer que j'avais cessé de prêter autant attention à l'argent...
Pour le même travail, je préférerais évidemment être mieux payé.
« Merci de veiller sur moi, monsieur le réalisateur. »
« Ce n'est rien. Je me suis renseigné sur des cas similaires, et apparemment, un acteur a tourné longtemps en sous-vêtements seulement par des températures négatives, et il a fini par devoir se faire opérer. »
« Opérer ? »
« Il paraît que les vaisseaux sanguins, en bas, se sont dilatés, alors il a dû se faire opérer pour les réparer. Si ça vous arrivait, hyung... Je ne me le pardonnerais jamais. »
Le réalisateur Seo avait murmuré ces mots avec une tête de petit frère.
Il ne le disait pas simplement en guettant ma réaction.
Son expression montrait sincèrement qu'il ne voulait pas que je me blesse.
'Pas mal.'
D'accord, peut-être n'était-il devenu plus prévenant qu'avec Yoo Seulho en particulier.
Mais même ainsi, c'était encourageant.
« Merci, Jinki. »
« Ce... n'est rien. »
L'air un peu gêné, le réalisateur Seo dit à tout le monde de reprendre sa place.
« On a presque fini, maintenant. Vous le savez, n'est-ce pas ? »
« Oui. À ce rythme, ce sera fini avant qu'on s'en rende compte. »
Le même scénario aurait sans doute pris bien plus longtemps avec un autre réalisateur.
Me disant que j'avais de la chance de tourner ce film avec lui, je pris ma place.
« Prêts... action ! »
Venait ensuite la scène où Junho se battait au corps à corps avec Ajin, qui se tenait juste à côté de lui.
Tout comme Hyewoo avait souri en chargeant Junho, Ajin avait l'air d'avoir complètement perdu la tête.
Junho l'attrapa de toutes ses forces, mais Ajin sourit en lui enfonçant la main dans son flanc blessé.
Il finit par laisser échapper un grognement de douleur et s'effondra.
Tandis qu'Ajin s'avançait lentement, un pas après l'autre, vers Junho à terre...
« Argh... ! »
Serrant les dents, Junho s'enfuit désespérément hors de la villa.
Et dans cet instant de panique, le spectacle qui s'offrit à ses yeux fut...
'C'est quoi... ce truc ?'
Un brasier rugissant, qui brûlait comme un feu de camp.
Et, empilée devant...
Une montagne de cadavres.
Hyewoo et Jaehyun, qu'il avait allongés dans la chambre, ainsi que Daon, disparu dans les montagnes, étaient tous soigneusement empilés.
Et tout en haut gisait Seungmin, un filet de sang au coin des lèvres, pendant mollement sur le tas.
Le tressaillement de ses doigts apprit à Junho qu'il était encore en vie.
« ... »
« ... »
À l'instant où son regard croisa celui de Seungmin, Junho ne jeta même pas un coup d'œil en arrière.
Il fit volte-face et s'enfuit à toutes jambes dans les montagnes.