Je n'avais aucune idée du temps qui s'était écoulé.
Il faisait pourtant bel et bien jour quand Hyewoo avait frappé à la fenêtre.
Et voilà que, sans que je m'en rende compte, il faisait nuit noire dehors.
« ... »
Je restais assis, hébété, à fixer mes mains, désormais teintes de rouge.
Le sang avait complètement séché avec le temps et ne partait plus facilement.
'Ça pique...'
À l'instant où je remarquai à quel point ce sang, collé au dos de ma main comme une couche de peau, était désagréable...
la douleur que j'avais oubliée commença à revenir.
Les entailles que Hyewoo m'avait laissées avec son couteau m'élançaient sourdement.
« Oppa... d'abord, on devrait... »
murmura Ajin.
Les traces de larmes sur ses joues avaient déjà séché.
« On ne peut pas laisser Hyewoo ici... alors installons-la dans la chambre principale. À côté de Jaehyun... ah. »
Elle avait essayé de parler calmement, mais à l'instant où le nom de Jaehyun franchit ses lèvres, elle laissa échapper un soupir.
La mort de Hyewoo l'avait si profondément choquée qu'elle en avait un instant oublié qu'il y avait déjà un autre cadavre dans cette maison.
« Mettons-la à côté de Jaehyun. Pour l'instant... »
Ajin acheva sa phrase avec difficulté.
J'avais beau savoir qu'elle avait raison...
mon corps refusait de bouger.
Comme je restais affalé tel un jouet dont on a retiré les piles, Ajin cessa de me parler et s'approcha plutôt de Seungmin et Seorae.
« Seungmin oppa, aide-moi à déplacer Hyewoo, s'il te plaît. »
« ... D'accord. »
Bien qu'il fût visiblement effrayé, Seungmin se leva, se disant sans doute qu'il n'y avait personne d'autre pour le faire.
En le voyant se lever, Seorae se leva elle aussi, presque par réflexe.
Mais aucun des deux n'osait toucher le cadavre de Hyewoo...
ni regarder celui de Jaehyun.
Leurs lèvres se contentaient de trembler.
Seungmin ne faisait pas exception.
« ... Désolé, mais je ne peux pas entrer. »
Il avait tant bien que mal réussi à soulever Hyewoo, les yeux fermés.
Mais il ne parvenait pas à se résoudre à entrer dans la chambre principale.
Même en jetant un coup d'œil par la porte entrouverte, on ne voyait rien d'autre qu'une mer de sang.
« Je viens avec toi. »
« Non... sérieusement, je ne peux pas. »
Même avec Ajin qui essayait de le soutenir, Seungmin restait les pieds cloués au sol.
« Alors... et si c'était toi qui la portais ? Moi, j'ouvre la porte. »
« Quoi ? Comment je suis censé la porter ? »
En les écoutant se disputer...
mon esprit s'éclaircit peu à peu.
'... Ha.'
Lentement, je me levai.
Mon flanc m'élançait douloureusement.
Sans y prêter attention, je m'approchai d'un pas lourd.
« J-Junho. »
« Donne-la-moi. Je m'en charge. »
Seungmin hésita un instant...
mais finit par me remettre Hyewoo.
J'entrai tout droit dans la chambre.
« ... »
L'état de Jaehyun était encore plus horrible que je ne l'avais imaginé.
Il était difficile de regarder en face la brutalité avec laquelle on l'avait massacré.
'Beurk.'
L'odeur métallique qui montait du sol me donnait envie de vomir.
Je serrai les dents et me forçai à tenir bon.
« Ajin, apporte-moi une couverture. »
« ... D'accord. »
J'allongeai doucement Hyewoo à côté de Jaehyun.
Après avoir fermé les yeux froids et sans vie de Jaehyun...
je les recouvris entièrement tous les deux de la couverture.
« ... Pardon. »
murmurai-je aux deux corps cachés sous la couverture blanche.
J'avais d'autres choses à dire...
mais j'avais la bouche sèche.
'Comment est-ce qu'on en est arrivés là ?'
Je n'arrivais même pas à comprendre à quel moment tout avait déraillé.
Pas plus tard qu'hier...
on riait tous ensemble autour d'un verre.
Un bref instant, je me surpris à penser :
'Est-ce que je vais aller en prison, maintenant ?'
Puis je m'arrêtai aussitôt.
Ce n'était pas une chose à laquelle penser devant les morts.
« On y va. »
Je ramenai Ajin au salon.
Après avoir fermement refermé la porte de la chambre...
la toute première chose que je fis fut de verrouiller toutes les fenêtres.
Je bloquai en vitesse toutes les fenêtres du rez-de-chaussée avant de monter l'escalier en courant.
Me voyant courir dans toute la maison, désemparée, Ajin finit par demander :
« Oppa... qu'est-ce que tu fais ? »
« Je me prépare. »
« Hein ? »
« Hyewoo est soudain devenue folle et elle est venue ici, non ? La prochaine fois, ça pourrait être Daon. »
À l'instant où je dis cela...
les visages des trois autres devinrent d'une pâleur mortelle.
Ils me suivirent en hâte et condamnèrent tous les accès possibles depuis l'extérieur.
Après avoir barricadé jusqu'à la porte d'entrée avec des meubles lourds...
nous nous rassemblâmes tous les quatre dans un coin du salon, chacun serrant un couteau ou une paire de ciseaux.
« On fait quoi, maintenant ? »
Les regards désespérés des trois autres se posaient sur moi.
Ils semblaient s'attendre à ce que j'aie une solution brillante.
Mais j'avais moi-même l'esprit complètement vide.
'... Je veux ma maman.'
Je ne m'étais jamais senti aussi impuissant de ma vie.
« Pour l'instant... on attend le matin. »
Réprimant toute envie de geindre...
je parlai avec fermeté.
« Si on sort maintenant, on ne pourra rien faire. On reste ici jusqu'au jour, puis on part tous ensemble. »
« I-Il faut vraiment qu'on sorte ? »
Seorae, qui était restée silencieuse tout ce temps, prit enfin la parole.
« Ce ne serait pas mieux de rester ici jusqu'à ce que quelqu'un vienne nous secourir ? On a plein de nourriture... »
« Seorae a raison. On devait rentrer aujourd'hui de toute façon. On n'a pas donné de nouvelles à nos familles, alors quelqu'un va forcément se rendre compte qu'il y a un problème. »
Seungmin se raccrochait désespérément à l'espoir.
D'une voix tremblante, il dit que si un seul membre des sept familles signalait leur disparition...
tout serait réglé.
Je n'avais pas envie d'écraser cet espoir désespéré.
Mais il y avait une chose que je devais dire.
« Ce n'est pas l'endroit où on avait prévu de venir à l'origine. »
« Quoi ? »
« Daon me l'a dit hier. La pension qu'il avait postée dans la discussion de groupe, ce n'était pas celle-ci. Il n'avait pas pu la réserver. »
« Quoi ?! »
Ajin me fixa, incrédule.
« Alors... le professeur et les aînés... personne ne sait qu'on est ici ? Personne ne sait où on est ? »
« C'est ça. »
« ... Ce fils de pute de Kim Daon ! »
Pour la toute première fois...
un juron grossier franchit les lèvres d'Ajin.
Dans cette situation, je n'avais ni la force...
ni l'envie...
de la gronder pour avoir juré devant son aîné.
Alors je me contentai de fermer les yeux.
« S'énerver pour quelque chose qui est déjà arrivé ne servira à rien. Ce que Seorae a dit reste possible. La police pourrait retrouver notre position d'une manière ou d'une autre et venir. Mais... »
Viendraient-ils ?
Normalement, ils devraient.
Mais rien dans cette situation n'était normal.
Les téléphones...
Les messages...
Internet aussi...
Tout ce qui fonctionnait parfaitement jusqu'à hier s'était arrêté.
Nos voitures avaient disparu sans laisser de trace.
Nos amis étaient morts.
« Ha... »
Je me pris la tête, qui battait douloureusement.
Même si, honnêtement...
mon flanc me faisait encore plus mal.
« Oppa, sers-toi de ça pour arrêter le saignement. »
Ajin sortit un vêtement au hasard de son sac et me le tendit.
Je lui dis que le saignement s'était déjà arrêté.
Elle refusa de céder.
« Si Junho oppa s'effondre ici... nous trois, on ne pourra rien faire. Alors tu ne dois absolument pas t'effondrer. »
« ... »
Ses mots pesaient lourd sur moi.
Paradoxalement...
ce fardeau même me donna de la force.
'C'est vrai.'
D'abord...
on s'échappe.
Que je finisse ensuite en prison pour meurtre ou non...
d'abord, je sors d'ici.
Et pour ça...
il faut survivre jusqu'au matin.
« On ne devrait pas tous s'endormir en même temps. Dormons à tour de rôle, par deux. »
« D'accord. »
« Seorae et moi, on fera équipe. Ajin et Choi Seungmin, l'autre. Ça vous va ? »
De nous quatre...
seuls Ajin et moi pouvions encore réfléchir et agir avec calme.
Il fallait séparer la timide Seorae et le fragile Seungmin.
Ajin comprit aussitôt ce que je voulais dire.
Elle hocha la tête, l'air grave.
« Alors Seorae et Junho oppa devraient dormir en premier. »
« Non. Vous deux, dormez d'abord. Je dormirai plus tard. »
« Non. Tu as perdu plus de sang que tu ne le crois. Dormir t'aidera à récupérer. »
Incapable de contrer le raisonnement ferme d'Ajin...
je m'allongeai le premier à contrecœur.
Je me demandais si quelqu'un pouvait vraiment s'endormir dans une situation pareille.
Et pourtant, comme si on m'avait jeté un sort...
je sombrai presque aussitôt.
« Ugh... »
Même inconscient...
mon corps restait tendu, tressaillant de temps en temps.
Les scènes horribles dont j'avais été témoin tout au long de la journée...
ajoutées aux bruits mystérieux...
envahissaient chacun de mes sens.
La villa m'apparut en rêve.
Debout à l'extérieur...
j'étais forcé de regarder quelque chose de rouge suinter lentement sous la porte d'entrée.
Quand je regardai vers les fenêtres...
tout l'intérieur était rempli de sang.
C'était complètement irréel.
Je voulais fuir.
Mais je ne pouvais pas bouger le moindre doigt.
Comme un rat pris au piège...
je restais figé.
Complètement incapable de bouger.
Hi hi hi hi !!!!
« Gah... ! »
Le rire qui retentit tout près de mon oreille me réveilla en sursaut.
Je me redressai presque violemment.
La première chose que je vis...
ce fut le salon.
Toutes les lumières étaient éteintes.
Si la faible lueur de la lune n'avait pas filtré par les fenêtres...
je n'aurais même pas su où j'étais.
'... Quoi ?'
J'avais pourtant bien dit qu'on devait laisser les lumières allumées.
Pourquoi quelqu'un les avait-il éteintes ?
Seungmin dormait recroquevillé à côté de moi.
'Pourquoi cet idiot est en train de dormir, bordel ?'
Seorae et moi, on n'était pas censés faire équipe ?
Non, une seconde...
Attends, il y avait un problème.
« Min Ajin ! Yeon Seorae ! »
À l'instant où je compris qu'aucune des deux n'était à côté de nous...
je bondis sur mes pieds et criai.
Attrapant d'abord un couteau, je me tournai pour réveiller Seungmin.
C'est alors que...
« Je... à ce moment-là... Haha... quoi... »
C'est seulement là que j'entendis des voix basses venant de la salle de bain.
On aurait dit qu'Ajin et Seorae y étaient entrées ensemble.
Une faible lueur orangée filtrait sous la porte.
L'eau coulait doucement, comme si on avait laissé le robinet du lavabo ouvert.
Les voix des filles s'y mêlaient.
« Oh... Dieu merci. »
Un soupir de soulagement m'échappa.
'Si vous allez aux toilettes, dites-le au moins.'
La tension quitta mon corps d'un coup.
Seorae s'était sans doute réveillée pendant que je dormais et avait demandé à Ajin de l'accompagner.
Pendant ce temps...
Seungmin, épuisé, s'était endormi.
« Mais pourquoi est-ce qu'elles ont éteint les lumières ? »
Avaient-elles confondu l'interrupteur de la salle de bain avec celui du salon ?
Tout en ronchonnant...
je me levai pour rallumer les lumières.
C'est alors que...
Plic.
Le bruit de l'eau qui coulait s'arrêta soudain.
Au même moment...
la faible conversation cessa.
Le silence tomba sans prévenir.
« ... »
La chair de poule se répandit sur tout mon corps.
Je me forçai à l'ignorer.
Si j'admettais que j'avais peur...
j'avais l'impression que la peur deviendrait réelle.
Alors je vidai mon esprit...
et avançai.
« Hé. Vous êtes là-dedans, toutes les deux ? »
Toc. Toc.
Ce n'est qu'après avoir atteint la porte de la salle de bain et frappé...
que je me rendis compte que je n'avais toujours pas rallumé les lumières du salon.
Au moment où je reculais pour le faire...
Criiiiic...
La porte de la salle de bain s'ouvrit lentement.
Le spectacle qui m'accueillit me fit instinctivement pencher la tête.
Hein ?
« Yeon Seorae, qu'est-ce que tu fais... »
À l'instant où je vis Seorae, le visage plongé dans un lavabo rempli d'eau...
mon corps bougea tout seul.
Je l'attrapai et la tirai en arrière de toutes mes forces.
Comme rien ne la soutenait par en dessous...
son corps bascula en arrière comme un mannequin mal fixé.
« Ouah... hé ! »
Je réussis de justesse à rattraper sa tête avant qu'elle ne heurte le sol.
J'allais crier pour lui demander ce qui lui prenait...
puis je vis ses yeux.
Ils ressemblaient exactement à ceux d'un mort.
« ... »
J'avais déjà vécu ça.
Je le savais avec une certitude absolue.
Ce n'était pas qu'elle avait l'air morte.
Elle était morte.
Pire encore...
le corps sous mes mains était déjà raide.
Comme si elle était morte depuis longtemps.
'Qu'est-ce que...'
Bien que je connaisse la vérité...
mon cerveau était complètement figé.
Je ne pouvais même pas réfléchir.
Incapable de bouger ne serait-ce que les yeux...
je fixais le cadavre, hébété.
Non, une seconde...
Attends, il y avait un problème.
'... Où est Ajin ?'
Elles ne parlaient pas, il y a un instant ?
Cette pensée m'envoya des frissons dans tout le corps.
« ... ! »
C'est alors que...
dans le reflet de la fenêtre de la salle de bain...
je vis quelqu'un debout devant la porte d'entrée du salon.