La technologie quadri-dimensionnelle était en soi difficile à appréhender, mais son champ d'application s'était élargi au fil du temps jusqu'à devenir de plus en plus ardu à comprendre.
Moi, je comprenais la chose du point de vue des techniques de transformation.
Les mathématiciens, eux, parvenaient à la saisir grâce à leurs théories.
En revanche, Hyori, ni technicienne ni mathématicienne, peinait beaucoup à y voir clair.
Nous nous étions assis face à notre canne mystérieuse, front contre front, afin de mettre nos explications en cohérence.
Je lui avais plié du papier carré sous les yeux pour illustrer mes propos.
« Écoute bien. Il faut plier ce carré de papier jusqu'à réduire sa surface au quart. Commençons ainsi : un pliage classique en quatre. Tu vois le principe ? »
« Ah oui. »
« Voyons maintenant un autre motif. On fait comme ça. C'est l'étape intermédiaire quand on fabrique une grue origami. »
« Ah. »
« Ces deux-là se plient différemment, mais vus de dessus sur un plan, ils ne possèdent tous les deux que cette superficie réduite au quart. Autrement dit, sur un plan bidimensionnel, on ne les distingue pas. Seulement, lorsqu'on les déplie, ils s'ouvrent manifestement de façons opposées. En trois dimensions, il s'agit de choses distinctes. Ce même phénomène peut se produire avec les plis tridimensionnels ou quadridimensionnels. »
« Hum... »
Hyori maniait les deux modèles d'origami pendant qu'elle réfléchissait un long moment, avant de hocher la tête.
« Quand on range le Cureno dans la quadridimension, il disparaît instantanément. Mais tu veux dire qu'il existe plusieurs façons de procéder pour cet « effacement », c'est bien ça ? »
« Exactement. Et c'est là que l'intervient la notion de stabilité technique. Pour faire une analogie, voici comment s'opère le plissage quadridimensionnel selon la méthode Hatebato. Et voici celle de la canne mystérieuse. »
Dans la méthode Hatebato, on applique volontairement une série de pliages complexes pour arriver à un format réduit.
À l'inverse, pour la canne mystérieuse, on effectue un simple pliage en quatre, puis on replie ce résultat encore en quatre. Et on recommende indéfiniment.
« La méthode Hatebato réalise tout ce travail complexe en une seule fois. La canne mystérieuse effectue des actions simplistes, mais elle les répète à outrance. Si l'on plie une feuille autant de fois en quatre, elle diminue rapidement de taille et devient ingérable à manipuler, n'est-ce pas ? J'aimerais vraiment multiplier les pliages autant que possible, mais avec la canne mystérieuse, le papier de départ n'est jamais parfaitement carré et les pliages sont quelque peu négligés, ce qui crée des irrégularités en cours de route. »
« Ça me rappelle cette histoire selon laquelle il suffit de plier un papier quarante-deux fois pour atteindre la lune. Même une tâche simple dépasse les bornes de la réalité dès lors qu'on la reproduit suffisamment. »
« Oui, exactement, le jeu exponentiel. Avec la technologie quadridimensionnelle, le pli opère sur un plan dimensionnel, donc l'épaisseur n'augmente pas dans le monde tridimensionnel. Cependant, une sorte de valeur de superposition existentielle… ou variable de duplication… semble intervenir uniquement dans les équations lorsque la théorie quadridimensionnelle entre en jeu. Enfin, c'est ce qu'on raconte. »
De mon côté, je ne maîtrisais guère les mathématiques quadridimensionnelles et mes connaissances restaient très superficielles. Paraîtrait-il qu'on pouvait obtenir certains résultats par le calcul, mais ma propre expertise se limitait strictement aux procédés de transformation consistant à projeter sur des matériaux réels les figures découlant de ces calculs.
Tandis que Hyori assimilait à son tour cette théorie quadridimensionnelle en la transposant dans son domaine de prédilection.
Elle observait avec concentration les feuilles d'origami que j'avais utilisées pour mes exemples et la canne mystérieuse, semi-transparente et flottante telle une fantôme, avant de marmonner tout bas.
« ………… Est-ce qu'elle effectue un traitement récursif de la mana ? ……… J'y comprends davantage. Dans ce cas, le flux de mana ne disparaît ni ne surgit dans le vide ; il devient simplement invisible parce qu'il traverse la quadridimension, formant un circuit unique et continu… circulant sans cesse… hum… empilé à multiples reprises… hmm… Je vois, puisqu'il tourne en boucle en permanence, aucune réserve n'est nécessaire et les structures fractales deviennent inutiles… Mais si c'est le cas, les pertes devraient alors augmenter… »
Après avoir analysé la canne mystérieuse pendant un moment depuis une perspective magique et alchimique, Hyori revint enfin à la réalité et me posa une question.
« Dis-moi, ne consomme-t-elle pas bien plus de mana que la méthode Hatebato ? De plus, je doute fort qu'elle produise le même effet. »
« Oh ? Impressionnant ! Une sorcière aboutissant aussi logiquement à cette conclusion. Je suis d'accord avec toi sur la seconde partie : elle déploie probablement un type d'effet quadridimensionnel différent de celui de la méthode Hatebato. Selon toi, serait-ce dangereux à expérimenter ? »
« Non. Au contraire, elle est nettement plus stable. Tant que la circulation récursive de la mana entre les dimensions reste correctement encastrée… enfin, disons qu'une précision de fabrication suffisante rendrait bien plus difficile la survenue d'un accident. »
Ayant obtenu l'approbation de Hyori, responsable de la sécurité, je hochai la tête à maintes reprises. En effet.
S'ils étaient bien exécutés, les procédés quadridimensionnels de la canne mystérieuse auraient dû rester stables et éviter toute anomalie, justement parce qu'ils relevaient d'une conception plutôt élémentaire.
Au pire des scénarios, il aurait été possible de corriger un dysfonctionnement, puisque la logique en était simple.
Il est déjà compliqué de réparer un smartphone brisé.
En revanche, un téléphone à ficelle se remonte en un rien de temps, même cassé.
Par rapport à la méthode Hatebato importée de la civilisation magique avancée, la technologie quadridimensionnelle de la canne mystérieuse, assemblée entièrement à partir de zéro sur Terre, s'en révélait infiniment plus simple et maniable.
Sous la surveillance attentive de Hyori, j'ai attaché des outils à l'extrémité d'une perche d'élagage pour entamer le réglage de détail de la canne mystérieuse qui flottait doucement dans les airs.
M'approcher pour effectuer ces ajustements présentait trop de risques ; en cas d'anomalie, j'aurais pu être happé et projeté vers une autre dimension. Préserver une distance de sécurité restait donc la meilleure option. Personne d'autre que moi ne parvenait à maintenir une telle précision en manipulant ses outils à travers une longue perche tout en conservant trois mètres de dégagement. C'était là l'exemple même d'un manipulateur manuel hors pair.
Cela dit, cela prenait forcément plus de temps que si j'avais travaillé directement sur l'objet.
Le réglage parfait de la canne mystérieuse m'a finalement pris trois jours entiers.
Après trois jours d'ajustements, la canne mystérieuse, auparavant pleine d'irrégularités et déséquilibrée, acquit enfin une ligne nette.
Magnifique, vraiment impressionnant ! C'est comme s'il avait suivi un régime, dégonflé son visage et appliqué son maquillage ! Sa beauté mathématique intrinsèque ressortait désormais pleinement !
Pendant que je restais bras croisés, satisfait de moi, Hyori procédait aux vérifications de sécurité et de fonctionnalités de la canne mystérieuse grâce à la manipulation de la mana.
Cette inspection prit environ une heure, et le feu vert pour toucher l'objet fut donné sans problème.
Ravie et les mains jointes, je me précipitai vers la canne mystérieuse, qui venait de retomber sur le sol après avoir cessé de flotter, prêt à la prendre dans mes bras.
« Wahou, quelle texture brute ! Elle est presque tiède au toucher, pas mal du tout. Elle doit absorber la chaleur du soleil. Vu qu'elle contient du métal, c'est normal. Parfait ! Alors, testons la fonctionnalité de la canne… »
« Attends. C'est moi qui vais l'activer. Prête-la-moi. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Ta consommation de mana est absolument effrayante. Si tu tentes de l'activer, tu tomberas immédiatement dans le coma à cause d'une carence sévère. »
« À ce point… ? »
Mais ne disposais-je pas de cent quarante kilomeinas de mana ? Lui semblait donc que c'était encore insuffisant ?
C'était littéralement une canne gloutonne à la consommation insatiable.
Lorsque je lui remis la Vraie Canne Mystérieuse, Hyori activa le mécanisme avec nonchalance.
Aussitôt, Hyori commença à drainer la mana à même la canne et se mit à s'élever lentement dans les airs, devenant progressivement translucide à la manière d'un fantôme.
« Oh… Voilà donc l'état d'activation officiel. Hmm ? Qu'est-ce qui se passe exactement ? »
« Toi, essaie de me donner un coup de poing. »
« Heine ? Qu'est-ce que ça veut dire soudainement ? Refus catégorique. Je ne porterai jamais la main sur toi, Hyori. »
« Ah, d'accord. Merci. Non, ce n'est pas ça. Fais-moi juste lancer un avion en papier par-dessus, ça ira. »
« Pas de problème. »
Obtempérant sans discuter, je pliai rapidement un avion en papier à partir du feuillet que je gardais constamment dans ma poche poitrine, puis je le lancai vers Hyori, suspendue dans les airs en état de translucidité.
L'appareil traversa le corps d'Hyori pour aller continuer son vol de l'autre côté.
Waouh ! Quelque chose venait de se produire ! Qu'est-ce que c'était ?
« Serait-ce une illusion ? Où te trouves-tu réellement en ce moment ? »
« Je suis bien ici. Ce n'est pas un mirage. Je suis dans le même état qu'un monstre fantôme. Mon immunité physique est active. »
« Immunité physique !?!?! ?! »
Souriant face à mon expression sidérée, Hyori désactiva la fonction de la canne, redevint solide et redescendit au sol.
« Phff… »
« Comment ? Tu viens d'être invulnérable, c'est bien ça ? Ah non, attends. Les fantômes restent vulnérables aux sorts magiques, après tout. »
« Exactement. Contrairement aux monstres fantômes qui déclenchent leur passif en permanence, ça consomme une fortune en mana. Sur ces trente secondes à peine, j'ai dû utiliser cinq mille kilomeinas. »
« Donc, si je calcule bien, ça revient à environ 170 kilomeinas par seconde ? C'est cher. Ou alors, vu qu'on obtient une immunité physique, est-ce que ça vaut le coup ? »
Après m'avoir rendu la canne mystérieuse, Hyori se tint là tandis que je l'examinais longuement.
Tout prenait sens. Les monstres fantômes parvenaient à traverser les objets physiques précisément parce qu'ils avaient enfoncé un pied dans la quadridimension. Je venais de résoudre l'énigme sous un angle totalement inédit.
« Puisque les fantômes maintiennent une immunité physique en permanence, théoriquement, il devrait être possible de réduire davantage le coût d'activation. »
« Oui. De plus, je pense que l'immunité physique du Roi Démon constitue une version supérieure découlant directement du mode fantôme. En ressentant moi-même cet état d'invulnibilité, j'ai remarqué une affinité étrange avec l'impression glauque qu'engendre l'impuissance des attaques physiques contre lui. »
« Ahah. Donc la fonction de la canne mystérieuse correspondrait à une immunité physique de niveau un. »
C'était incroyablement fascinant.
Jamais je n'aurais imaginé pouvoir reproduire le passif d'un monstre fantôme de cette manière.
Est-il possible de l'intégrer directement à une baguette ou un bâton ? Moi-même parvenais à activer la fonction pendant une fraction de seconde, disons cinq dixièmes de seconde. Une demi-seconde d'immunité physique pourrait suffire à sauver des vies. Probablement s'agirait-il d'une utilisation tactique visant à déclencher l'invulnabilité au dernier moment pour esquiver parfaitement les attaques ennemies.
Attends un instant ?
Adopter exactement le même état qu'un monstre fantôme comportait un risque majeur : les effets spécifiques des sorts d'exorcisation pourraient me viser automatiquement.
Si l'essence réelle des rituels d'exorcisation ne visait pas spécifiquement les spectres, mais toute entité ayant partiellement pénétré dans la quadridimension, alors le mode d'immunité physique risquait fort de jouer contre moi… ?
S'il en était ainsi, il faudrait impérativement multiplier les plis supplémentaires, renforcer l'intensité de la superposition existentielle et ramener la projection plus près du monde tridimensionnel… Mais augmenterait alors la consommation de mana au-delà du raisonnable. Abaisser la dépense initiale constituerait une condition sine qua non, et dans ce cas…
De nouvelles interrogations germèrent inlassablement dans mon esprit.
Accompagnées d'une floraison d'idées.
Ma curiosité se transformait peu à peu en passion.
L'immunité physique, je trouve ça génial. Vraiment captivant !
Je tenais absolument à polir ce concept, à l'affiner, et à l'incorporer définitivement au dispositif Cureno.
Il ne restait plus que quatre jours avant l'échéance d'une semaine convenue avec Hyori. Durant ces quatre journées, je comptais creuser davantage cette technologie pour en faire le socle incassable de la baguette ultime et invincible nommée Cureno.