Au bout d'une dizaine de minutes, les grattements à l'extérieur cessèrent enfin, et l'autre présence sembla s'éloigner progressivement.
Juste au moment où le cœur des joueurs se détendit légèrement, des coups retentirent à nouveau dehors.
Cette fois, c'était une fillette, sa voix claire et perçante, qui parvint aux oreilles des joueurs.
« Euh... grands frères, grandes sœurs, maman m'a demandé de vous apporter à manger. »
« Il fait si noir dehors, je suis tombée en venant, et mon genou saigne maintenant. J'ai tellement peur. »
« Vous pouvez ouvrir la porte ? Maman m'a demandé de vous donner la nourriture personnellement. »
L'instant d'avant que la petite fille ne frappe, dans le petit compartiment derrière le temple du Dieu de la Pluie, la cloche trembla à nouveau.
La chose dehors n'était jamais partie ; elle avait simplement changé d'identité pour les tromper, essayant de les faire ouvrir la porte.
Cette fois, même Xu Xiuwen sentit que celle qui se tenait dehors n'était pas humaine.
Tout le monde resta assis sur place, attendant tranquillement que la chose dehors s'en aille.
Le couvercle de la boîte repas semblait avoir été ouvert, et l'arôme de la nourriture s'infiltra à l'intérieur.
« Il fait vraiment trop noir dehors, je rentre à la maison maintenant. »
« Je vais laisser la nourriture devant la porte, vous pourrez sortir la chercher vous-mêmes. La nourriture est très précieuse dans notre village, vous n'avez pas le droit de la gaspiller. »
Les pas à l'extérieur s'éloignèrent, et l'arôme demeura, se répandant dans les narines de chacun.
Dix minutes s'écoulèrent.
Le silence régnait dehors.
Encore vingt minutes passèrent.
Toujours le silence dehors.
L'arôme tentait continuellement les joueurs, et finalement, quelqu'un ne put résister à la tentation.
Xu Xiuwen dit d'une voix faible : « Elle a l'air d'être vraiment partie. »
Même en disant cela, elle ne fit aucun mouvement concret.
Peut-être que le chuchotement que Qiao Qi lui avait glissé plus tôt joua un rôle crucial ; désormais, quoi qu'elle veuille faire, elle devait d'abord observer secrètement l'expression de Qiao Qi.
Qiao Qi ne bougeait pas, alors elle n'osait pas bouger.
Ce n'était toujours pas permis, Xu Xiuwen se sentait très lésée, et les larmes faillirent couler.
Face à cela, Qiao Qi n'offrit aucun réconfort.
Lu Siyin, qui voyageait avec eux, affichait aussi une expression calme.
Les autres joueurs ne connaissaient pas Xu Xiuwen depuis longtemps, ils étaient encore moins enclins à la consoler, et ils s'endormirent dans la nuit.
Au milieu de la nuit, la lueur de la bougie s'éteignit, et tous furent plongés dans l'obscurité.
Des bruissements vinrent du sol, nombreux, de toutes les directions.
Dans leur sommeil, quelqu'un semblait appeler Hua Huai.
« Sœur, réveille-toi vite ! »
Les yeux de Hua Huai s'ouvrirent instantanément ; c'était Jiang Changchang qui l'appelait.
Sous le sol, quelque chose grouillait, un précurseur de danger.
« Tout le monde, réveillez-vous vite et levez-vous ! »
C'était trop sombre, Hua Huai ne voyait pas la position des autres, elle ne put que les alerter depuis l'endroit où elle se tenait.
« Oncle Zeng, tu es réveillé ? »
« Si c'est le cas, tu peux allumer la lampe de poche ? »
Les joueurs se réveillèrent les uns après les autres ; les bruits étranges semèrent la panique.
Chen Ta piétina le sol : « C'est quel genre de bruit ? On dirait une multitude d'insectes qui convergent vers nous. »
Zeng Zhengye fouilla dans son sac à dos ; ses mains tremblantes firent accidentellement tomber la lampe de poche au sol.
Tous l'entendirent.
Dans une telle urgence, la lampe de poche qui leur permettait de voir la scène actuelle était tombée.
Zhu Tian ne réfléchit pas et lança une reproche : « Quelle maladresse ! Dépêche-toi de la ramasser. »
Juste au moment où Zeng Zhengye allait se baisser, Hua Huai serra les dents : « Oncle Zeng, elle est tombée près de mes pieds, je peux la ramasser plus vite. »
Le but de cette phrase était seulement d'empêcher Zeng Zhengye d'agir.
Les choses sous terre semblaient pouvoir percer le sol à tout moment ; il était très dangereux de ramasser une lampe de poche qu'on ne voyait pas à ce moment-là.
Hua Huai utilisa sa Capacité de Marionnette ; des fils invisibles s'enroulèrent autour de la lampe de poche, et l'instant d'après, elle apparut dans sa paume.
La Tour des Esprits Maléfiques n'avait pas été visitée en vain ; en entendant juste le bruit, elle pouvait déterminer approximativement où la lampe de poche était tombée.
La lampe de poche s'alluma, et après l'avoir dirigée vers le sol, le cuir chevelu de tous picota.
Parce que c'était trop sec, le sol se fissura, et d'innombrables insectes se contorsionnaient dans les craquelures sèches, en sortant les uns après les autres.
Xu Xiuwen eut si peur qu'elle agrippa le col de Qiao Qi : « J'ai peur des insectes, tu peux t'en occuper immédiatement ? »
Lu Siyin fixa les fissures dans le sol : « Il n'y en a pas des centaines ici, pas des milliers, au moins des dizaines de milliers, non, peut-être des centaines de milliers. »
« À cette quantité, avant qu'on puisse s'en occuper, ce sera probablement eux qui s'occuperont de nous en premier. »
« En plus, ne trouvez-vous pas ces insectes un peu familiers ? »
Hua Huai dirigea le faisceau de la lampe vers la sculpture en pierre ; ils étaient exactement les mêmes que les insectes dans les fissures du sol.
Chen Ta reprit ses esprits : « Puisqu'ils sont vénérés comme le Dieu de la Pluie par les villageois, ces insectes doivent être extraordinaires. Nous devons les traiter avec prudence. »
Wei Shui avait consulté les informations auparavant ; ces insectes mangent les gens, mais d'habitude, ils ne mangent que les cadavres qui ont été enterrés.
Mais c'est un monde d'instance, ils pourraient manger des êtres vivants.
Hua Huai possédait deux Anomalies Liées, donc s'occuper de ces insectes serait un jeu d'enfant.
Cependant, elle ne le fit pas.
Mis à part Shu Wenyao, trois joueurs présents avaient un niveau supérieur au sien.
Elle avait des atouts, mais eux aussi pouvaient en avoir.
Les révéler trop tôt ne lui apporterait aucun avantage.
Chen Ta n'était pas franc ; puisqu'il voulait être le meneur et le commandant, il devait montrer quelque chose de convaincant.
Hua Huai se jeta dans les bras de Shu Wenyao, grimpa, et dit d'une voix pleurante : « Frère Yao, il y a tellement d'insectes, j'ai peur moi aussi. »
« Quand je rêvais, je crois que j'ai rêvé de ces insectes ; ils mangent les gens. Ne me pose pas. »
La première phrase de Hua Huai stupéfia Shu Wenyao.
Elle était même allée à la Tour des Esprits Maléfiques, alors comment pouvait-elle avoir peur de ces insectes ?
Ce ne fut qu'avec la seconde phrase qu'il comprit ; elle jouait la comédie.
Shu Wenyao était une personne intelligente et attaqua immédiatement Chen Ta : « Il faut s'occuper de ces insectes. Chen Ta, tu es expérimenté, tu dois avoir une solution ! »
Qiao Qi enchaîna : « Je n'ai aucun objet pour résoudre notre situation actuelle. Chen Ta, tu as dit que tu nous commanderais, donc tu dois être très confiant, non ? »
À l'exception de Zhu Tian, tous regardèrent Chen Ta comme des poussins regardent leur mère ; il semblait être leur seul espoir.
Beaucoup d'insectes sous terre percèrent le sol et grouillèrent vers les joueurs, grimpant sur leurs chaussures.
Après avoir été secoués, ils revenaient persistamment.
Il y avait tout simplement trop d'insectes ; après les avoir secoués d'un pied, ils grimpèrent sur l'autre et le recouvrirent.
Le tissu des chaussures fut progressivement rongé, et certains grimpèrent dans les jambes de pantalon, mordant leur peau, faisant sauter les joueurs de douleur.
Ces insectes, pouvaient-ils vraiment manger les gens !
Pour assurer sa propre survie, Chen Ta utilisa un objet.
C'était une bombe aérosol insecticide. D'une légère pulvérisation vers les insectes à ses pieds, ils perdirent immédiatement leur vitalité.
Lorsque les insectes suivants sortirent du sol, ils contournèrent la zone autour des pieds de Chen Ta, comme s'ils sentaient la puissance de l'insecticide.
Bientôt, Zhu Tian fut aussi débarrassée des ennuis d'insectes.
Cependant, Chen Ta n'aida pas les autres joueurs, les laissant sauter partout.
Il interrogea Hua Huai en premier : « Comment as-tu su que ces insectes mangent les gens ? Je ne crois pas que tu puisses en rêver. »
Avant que Hua Huai ne puisse parler, Shu Wenyao reprit vite la conversation : « S'ils ne mangent pas les gens, tu crois que ces insectes se rassemblent ici pour faire la fête avec nous ! »
✦✦✦