Quinze jours, ce n'était pas long, mais pour une enfant de douze ans qui avait fugué, c'était amplement suffisant.
Pendant cette période, les parents de Hua Huai ne l'avaient pas cherchée.
Quand les voisins croisaient Hua Huai, ils demandaient, surpris : « Petite Huai, pourquoi ne t'avons-nous pas vue ces temps-ci ? Tu es en internat ? »
Puis ils la détaillaient de la tête aux pieds, admirant : « Ce style de jupe, c'est la première fois que je te vois en porter une, ça te va si bien. »
C'était la robe gothique que Xiang Lu lui avait achetée ce jour-là. La qualité du vêtement n'avait rien d'extraordinaire, mais comparée à ses tenues d'avant, c'était le jour et la nuit.
S'habiller était un luxe.
Elle devait déjà dire merci de ne pas geler.
Avant, quand elle voyait ces voisins, elle n'osait même pas croiser leur regard.
L'infériorité était comme quelque chose d'enfoui au plus profond de ses os.
À leurs yeux, elle était introvertie, asociale.
Ce n'était pas la vraie elle !
Hua Huai leur rendit leur regard droit dans les yeux et dit avec un large sourire : « Je ne suis pas en internat, j'étais juste malade et hospitalisée. »
Elle fit un tour sur elle-même devant eux : « C'est ma nouvelle jupe, je la trouve belle aussi. Merci pour le compliment. »
Sa présence dans le regard des autres était si faible que sa disparition n'avait pas été remarquée comme une anomalie.
Aujourd'hui, elle voulait qu'ils se souviennent tous d'elle, d'une manière profondément marquante.
Dans le vieil immeuble, chaque étage comptait de nombreux résidents. De vieux fils électriques s'emmêlaient non loin au-dessus, d'un désordre extrême.
Le vieil immeuble avait des murs gris-noirs, dont les coins étaient couverts de moisissures et de mousse.
Les portes de chaque logement étaient de vieilles portes en bois qui grinçaient quand on les poussait.
Comparé à la prospérité du centre-ville, cet endroit était praticamente un bidonville.
Les voisins stationnaient dans la cour, observant Hua Huai frapper à sa propre porte.
La porte de la chambre s'ouvrit, révélant une femme d'âge moyen aux cheveux courts, bouclés par une permanente.
C'était sa mère, Jiang Yanhe, une femme dont l'esprit était farci d'idées dépassées du siècle dernier.
À la vue de Hua Huai, ses pupilles se dilatèrent légèrement, puis elle balaya rapidement du regard les voisins dans la cour.
Il y en avait pas mal. Elle dit : « Entre. »
Hua Huai rentra chez elle. Le salon était identique à quand elle était partie, presque inchangé.
De retour dans la chambre, elle partageait des lits superposés avec Hua Yuan.
Comme Hua Yuan ne voulait pas grimper aux échelons, et que leurs parents avaient peur qu'il tombe du lit du haut, Hua Yuan dormait en bas, et Hua Huai en haut.
Elle entendait encore leurs paroles d'alors résonner dans ses oreilles : « Tu es la grande sœur, ton petit frère est encore petit, laisse-lui le lit du bas. »
C'était normal, c'était son petit frère, elle devait s'occuper de lui.
Le lit du haut et le lit du bas n'étaient en réalité pas si différents.
Pourtant, elle n'était partie que depuis une dizaine de jours, alors pourquoi le lit du haut était-il empilé jusqu'au plafond de toutes sortes d'objets divers ?
Ils pensaient qu'elle ne reviendrait pas, n'est-ce pas !
Elle réprima ses émotions, sa voix tremblant au bord de l'effondrement : « Maman, où je suis censée dormir ce soir ? »
Jiang Yanhe répondit avec dédain : « Dors par terre. Y a nulle part où mettre ces affaires, et comme tu n'étais pas là, on a emprunté la place. »
« Notre maison n'est pas grande non plus, et on n'arrive pas à imaginer où déplacer ces trucs pour l'instant. »
« Mais qu'est-ce que tu portes ? Je ne me souviens pas t'avoir acheté des vêtements comme ça. »
Ce style était nouveau et tape-à-l'œil aux yeux de Jiang Yanhe.
La tête de Hua Huai lui faisait mal de colère. Soudain, la porte d'entrée s'ouvrit à nouveau.
Elle jeta un coup d'œil à l'horloge. Il était 17h30, l'heure où son père allait chercher Hua Yuan.
Se retournant vers le salon, elle vit effectivement son père Hua Ying Shao et Hua Yuan.
En la voyant, Hua Yuan s'exclama, surpris : « Hua Huai ! »
Quand personne d'autre n'était là, Hua Yuan l'appelait souvent directement par son prénom, sans la traiter en grande sœur.
Réalisant qu'il avait été trop surpris et avait crié le vrai nom de Hua Huai, Hua Yuan se corrigea vite : « Grande Sœur, pourquoi tu es revenue ? »
Après tout, il était encore jeune et ne savait pas cacher ce qu'il pensait vraiment.
Même s'il changeait d'appellation, sa question restait problématique.
Pourquoi ne pouvait-elle pas revenir ?
C'était sa maison !
Hua Huai sentit une boule de feu dans la poitrine. Elle sortit la trousse de Hua Yuan de sa valise, marcha vivement vers lui, et envoya directement la trousse en plein sur Hua Yuan.
Son geste fut trop rapide pour que qui que ce soit ne réagisse. La trousse effleura la joue de Hua Yuan et claqua contre la porte en bois avec un « bang ».
Hua Yuan crut qu'il allait se prendre la figure et resta figé sur place, trop effrayé pour bouger. Une sueur froide lui envahit le front en un instant.
Sa grande sœur semblait un peu différente après être sortie.
Ses yeux brûlaient d'une rage froidement terrifiante, quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant.
Ses mots tombèrent comme un couperet : « Hua Yuan, ta trousse, je te l'ai retrouvée ! »
« Elle était dans la poubelle à l'entrée de la ruelle dehors. Je me souviens que Maman vient de te l'acheter, et que tu as été content pendant des jours. C'est comme ça que tu en prends soin ? »
Hua Yuan nia frénétiquement : « C'est pas la mienne... »
Avant qu'il n'ait fini, Hua Huai dit : « Si c'est pas la tienne, alors pourquoi y a-t-il une gomme avec ton nom écrit dessus à l'intérieur ? »
Il n'y avait pas de place pour la discussion ; les faits étaient posés.
Cette fois, c'était clair que Hua Yuan avait tort.
Mais.
« Clap— »
La joue de Hua Huai rougit et gonfla visiblement.
Son père venait de la gifler.
La gifle d'un homme adulte, ce n'est pas une blague. Hua Huai eut les oreilles qui bourdonnaient.
« Tu as pris de l'aplomb depuis que tu es sortie ? »
« Tu engueules qui ? T'as bouffé toute la politesse que je t'ai apprise ou quoi ? »
C'était reparti comme ça. Qu'elle ait tort ou raison, ses parents ne prendraient jamais son parti.
Quelle politesse ?
Est-ce qu'ils lui avaient jamais vraiment appris quelque chose !
Peut-être que l'intransigeance et l'entêtement dans ses yeux mirent Hua Ying Shao en rage, et il se mit à lui chercher des noises déraisonnablement.
« C'est quoi cette tenue ? Elle est moche, change-toi vite. »
Elle resta immobile, et il avança pour tirer sur ses vêtements.
En tant que père, ce comportement était-il correct ?
Hua Huai essaya de se dégager de l'emprise de Hua Ying Shao, mais sa force était trop grande, et elle n'avait aucune capacité de résistance.
Puisque c'était ainsi, elle'ouvrit la bouche et mordit fort dans son bras.
La douleur fit pousser Hua Ying Shao à repousser Hua Huai. Elle claqua le dos contre la porte avec une force considérable, faisant un grand bruit.
Le col de ses vêtements, arraché par la lutte, révéla des cicatrices horribles devant leurs yeux.
Le dos de Hua Huai lui faisait mal, mais elle n'hésita pas. Elle tira la porte et courut dehors.
Les voisins étaient dans la cour, encore plus nombreux que quand elle était arrivée.
Les cicatrices sur ses épaules furent vues de tous, leur donnant la chair de poule.
Quand elle était arrivée, elle avait dit qu'elle était malade et hospitalisée.
Maintenant, voyant ces cicatrices, comment ne pas deviner que la vraie raison de son hospitalisation n'était pas la maladie ?
Sa joue rouge et gonflée disait à tous qu'elle venait de recevoir une gifle très violente.
Ils n'auraient pas dû s'immiscer dans les affaires de famille des autres, mais les choses en étaient arrivées là, et ne pas intervenir aurait paru trop inhumain.
Plusieurs personnes barrèrent le passage à Hua Huai et dirent à Hua Ying Shao : « Un enfant fait une erreur, quelques mots suffisent. Pas la peine d'en venir à la violence. »
« En faire tout un plat n'arrangera personne. L'insonorisation ici est mauvaise en plus. Si quelqu'un appelle la police, vous aurez de gros ennuis. »
Grossir un gros problème en petit, et un petit en rien.
C'était leur code de conduite habituel.
Hua Huai les connaissait bien et devina ce qu'ils feraient.
À travers les événements d'aujourd'hui, les faire se souvenir des agissements de cette famille suffisait.
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