Hua Huai arriva sur la grande route et tenta d'arrêter un taxi.
Plusieurs chauffeurs la virent dans cet état et repartirent sans même la regarder.
Un seul conducteur compatissant baissa sa vitre : « Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Je t'emmène à l'hôpital. »
Après s'être fait refuser tant de fois, Hua Huai fut naturellement immensément reconnaissante de croiser une personne bienveillante.
Mais elle devait dire la vérité : « Je n'ai pas d'argent sur moi. »
C'est normal qu'un enfant n'ait pas d'argent, le chauffeur s'en moqua : « Monte, je ne te ferai pas payer. »
Hua Huai monta nerveusement dans la voiture, son comportement prudent, de peur de salir les sièges.
Elle était très posée, et le chauffeur la vit dans le rétroviseur : « C'est bon, ne sois pas si coincée. Si c'est sale, je nettoierai moi-même. »
Le chauffage de la voiture était à fond, dissipant rapidement le froid du corps de Hua Huai.
« Au fait, tu as onze ou douze ans, à peu près l'âge de ma fille. Je ne supporte pas de voir une jeune fille de ton âge si pitoyablement blessée. »
Le chauffeur observa les vêtements qu'elle portait, avec le nom de l'école brodé sur la poitrine.
Hua Huai n'avait pas changé de vêtements après être sortie de l'Instance.
« Tu vas dans une École d'Éducation de Qualité ? J'ai entendu dire que ces écoles sont spécialement pour les mauvais élèves. »
Hua Huai baissa la tête pour inspecter ses vêtements, ne remarquant cela que maintenant.
Elle ne comprenait pas ce qu'était un Jeu d'Horreur.
Pourquoi des vêtements du jeu pouvaient-ils être sortis de l'Instance ?
Il y avait trop de nouvelles choses à assimiler, et elle ne pouvait pas toutes les digérer d'un coup.
Incapable d'expliquer au chauffeur, elle baissa la tête : « Mes vêtements sont déchirés, et ceux-ci ne sont pas à moi. »
C'était tout ce qu'elle pouvait dire.
Le chauffeur n'insista pas, riant de bon cœur : « Je ne voulais pas dire que tu es une mauvaise gamine, j'étais juste curieux. »
« Mais ton épaule saigne tellement, mieux vaut que ça ne colle pas à des vêtements mouillés. Tu devrais remonter tes manches au maximum. »
Hua Huai ne comprit pas, mais voyant l'inquiétude du chauffeur, elle obtempéra docilement en relevant ses manches.
Lorsque le chauffeur regarda à nouveau dans le rétroviseur, ses pupilles se contractèrent violemment : « Vu l'aspect de ta blessure, on dirait que tu t'es fait mordre par quelque chose, je vois l'os. »
Hua Huai répondit sincèrement : « Un chien errant m'a mordue. Je suppose qu'il n'avait pas mangé depuis longtemps. »
En entendant cela, le chauffeur frappa le volant, faisant sursauter Hua Huai : « Les chiens errants en ville n'ont plus rien à manger ? Au point d'en crever de faim ? »
« On n'est plus dans les années soixante-dix ou quatre-vingts, où chaque foyer jetait ses restes. Ils ne devraient pas laisser les chiens errants mourir de faim au point d'attaquer les gens, non ? »
« En général, les chiens qui mordent, ça a aussi à voir avec la race, c'est difficile à dire. »
Le chauffeur marmonna pour lui-même, parlant tout seul.
Au bout d'un long moment, son esprit finit par raccrocher, et il posa la question cruciale : « Avec tes blessures, où sont tes parents ? »
Mieux valait ne pas aborder ce sujet, mais dès qu'il fut évoqué, Hua Huai ne put retenir ses larmes.
Elle ne voulait pas pleurer, mais elle ne contrôlait absolument pas ses canaux lacrymaux.
Clignant des yeux humides, elle dit d'une voix parfaitement normale : « Je suis orpheline. »
Son Émotion était trop étrange, différente de tout ce que le chauffeur avait jamais vu.
Peut-être était-ce le résultat d'un Effondrement, et il n'avait jamais vu quelqu'un qui s'était Effondré, donc naturellement il n'avait jamais vu cet état.
Réalisant qu'il avait mis les pieds dans le plat, le chauffeur adoucit : « Je suis désolé, j'ai ravivé un chagrin. »
Sa voix retentit à nouveau : « Pas la peine de t'excuser, ce n'est pas de ta faute. »
Elle était si raisonnable qu'on en avait le cœur brisé. Elle avait le même âge que sa fille, elle devrait être insouciante, profiter de son enfance.
Le chauffeur ne parla plus, se concentrant sur la conduite vers l'hôpital de la ville.
À l'arrivée, le chauffeur ouvrit lui-même la portière pour Hua Huai, lui facilitant la sortie.
Tous deux entrèrent à l'hôpital l'un après l'autre. Le personnel, voyant les blessures de Hua Huai, s'empressa de lui porter secours.
D'après le diagnostic, la blessure de Hua Huai nécessitait des points de suture, un vaccin contre la rage et une hospitalisation.
Tout cela représentait une somme considérable.
Le chauffeur se souvint que Hua Huai n'avait pas d'argent, alors il utilisa sans hésiter son application de paiement mobile pour régler les frais médicaux.
Il attendit que la blessure de Hua Huai soit soignée, qu'elle enfile une blouse d'hôpital et s'allonge sur le lit d'hôpital.
Une carte de visite et deux billets de cent yuans furent glissés dans la main de Hua Huai : « Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. Je n'ai pas beaucoup de liquide sur moi, prends ces deux cents yuans pour les urgences. »
Sur la carte de visite figurait le Nom du chauffeur.
Zeng Zhengye.
Un Inconnu qu'elle n'avait rencontré qu'une fois était si bon avec elle.
Si seulement son Père était aussi une telle personne.
Avec un Soupir de Soulagement, elle leva les yeux vers lui et dit solennellement : « Merci ! »
Elle n'oublierait jamais sa gentillesse.
✦✦✦