Il semblait que Gryffondor ne fût pas la seule maison à venir s'entraîner au vol. De loin, aperçut un groupe de Poufsouffle qui entraient sur le terrain de Quidditch en bavardant et en riant.
Quand les croisa, il put voir les balais et les livres qu'ils tenaient —
Le Poufsouffle tout à gauche, au sourire si candide et si honnête, tenait 《La Bible du Batteur》 — « Assommez l'Attrapeur » était la première règle de cet ouvrage.
L'élève plus âgé, au centre, doux et posé, un balai à la main, ouvrit tranquillement 《Le Vol dément d'un fou》 et pointa un passage du doigt :
Marquer par l'étau — cette manœuvre consiste, pour deux Poursuiveurs, à pénétrer dans la zone de but et à écarter le Gardien par une charge, laissant un anneau totalement dégagé pour le troisième Poursuiveur.
Ce qui déclencha l'hilarité générale.
ne savait pas si c'était le Quidditch qui rendait les Poufsouffle sauvages, ou si les sorciers possédaient par nature un fond de sauvagerie.
Il ne put que s'écarter discrètement des joueurs, puis s'éloigner.
Au petit matin, le terrain de Quidditch était voilé d'une fine brume nacrée.
Les gradins étaient vides ; seuls quelques hiboux matinaux lissaient leurs plumes sur les perchoirs en hauteur. La rosée s'accrochait aux poteaux de but et tombait de temps à autre, s'écrasant en forme de champignon sur l'herbe tendre.
Emmitouflé dans une épaisse écharpe de Serdaigle, rangea dans son sac le 《Métamorphose, niveau intermédiaire》 qu'il tenait. Le manche verni en acajou de son Nimbus 2000 prenait au soleil un or rouge un peu flou.
écoutait le vent balayer le terrain, un son porteur d'une sérénité presque hypnotique. Au loin, du côté de la volière, montèrent quelques hululements ; une lettre battit paresseusement des ailes et s'envola vers le château.
approchait déjà du château de Poudlard.
Dans une pièce où le feu flambait avec ardeur, la sévérité du regard de se brisa en une profonde douceur.
'…Il a vraiment besoin de repos ; il l'a bien mérité.'
…
« Jeune sorcier ! Laisse-moi te poser une question ! »
M. le Hibou battit des ailes et fixa , qui arrivait de la Grande Salle. savait bien que, réponse ou pas, M. le Hibou le laisserait entrer, mais il répondait toujours sérieusement à ses questions.
Seulement…
En voyant à côté de lui, grelottant sous le vent froid, il laissa échapper un petit soupir.
« … c'est trop dur… je n'arrive vraiment pas à répondre… »
, qui ne semblait pas connaître la nature de M. le Hibou, était au bord des larmes.
« Bois. »
lui tendit sans un mot le jus de citrouille fumant qu'il venait de prendre.
« Je crois que t'en a déjà parlé, alors , pourquoi n'entres-tu pas ? »
Après avoir bu le jus de citrouille chaud, le corps tremblant de s'apaisa nettement.
« C'est… trop… impoli… je ne peux pas… déranger… »
bafouilla .
'Il finira par s'y faire, exactement comme .'
songea .
« Une question difficile ! Une question mystérieuse ! Jeune sorcier ! Ingénieux jeune sorcier ! Selon toi, pourquoi Poudlard et le village voisin ont-ils tous deux du lard dans leur nom ? »
M. le Hibou n'avait jamais réussi à coller , mais il ne se lassait jamais d'essayer.
« Une intelligence remarquable est le plus grand des trésors ! Si tu l'oublies, la porte de Serdaigle s'enfuira d'elle-même ! »
C'est ce qu'avait déclaré un jour M. le Hibou.
« Poudlard a été fondé aux alentours du dixième siècle. À cette époque, le sanglier était encore tenu pour un animal sacré, prisé des nobles et des grandes figures des royaumes d'Occident dans l'histoire de la chasse. Hmm, il symbolisait aussi la force mentale et les prêtres du druidisme. »
répondit .
Cette fois, M. le Hibou ne fit pas d'histoires. Il s'inclina au contraire avec élégance, et la porte bleu ciel apparut.
écarquilla les yeux devant M. le Hibou en pleine révérence. Il se souvenait que ce monsieur était censé battre des ailes, sortir les serres et tenter furieusement d'attraper les gens, non ?
« Bonjour — . »
arrosait un pied en pot de prune dirigeable.
Depuis que les avait rejoints en apportant quantité de plantes en pot, avait lui aussi obtenu quelques spécimens auprès du professeur Chourave.
La prune dirigeable, par exemple : un fruit qui ressemble à un petit radis orangé, suspendu à l'envers aux arbustes sur lesquels il pousse.
se rappelait que Xenophilius Lovegood et quelques autres croyaient que la prune dirigeable renforçait la capacité à accepter les choses inhabituelles.
Les flammes crépitaient dans la cheminée et chassaient le froid qui envahissait le couloir. , encore frissonnant, alla s'asseoir sur une chaise de bois moelleuse près du feu, et les flammes réchauffèrent lentement son corps.
« Qu'est-ce que c'est, ? »
D'un seul regard, avait repéré le long paquet, d'où dépassaient un peu des brindilles bien droites et bien alignées.
« C'est un balai, évidemment. »
, plongée dans son livre, releva soudain la tête pour le dire.
« Génial— »
s'exclama , avant de détourner naturellement la tête.
Ce n'est qu'une fois absorbé par le monde des 《Origines de la Métamorphose》 que se pencha, lorgnant le balai avec curiosité.
« Un peu de tarte à la mélasse ? »
sortit d'on ne sait où un morceau de pâtisserie faite d'une pâte sablée croustillante et de sirop doré.
Dans la Grande Salle, cette tarte est d'ordinaire servie chaude avec une bonne cuillerée de crème caillée, et parfois avec de la crème ordinaire, de la crème anglaise ou du yaourt.
« O-oh, merci. »
bredouilla en l'acceptant. Il tripotait la grande vieille table de bois, encombrée de toutes sortes de bocaux et de pots de toutes les formes et de toutes les tailles.
Au coin de la table, ce pot d'herbe à racine noire déroulait paresseusement ses jeunes feuilles d'un blanc tendre, tandis que dans le pot voisin quelques pousses d'éclat-blanc agitaient nerveusement leurs feuilles sous une cloche de verre enchantée.
« Toi aussi, le balai de te rend curieux, non ? »
chuchota , comme s'il évoquait une mission secrète.
« O-oui… »
n'eut pas le cœur de refuser.
Si bien que, lorsque revint à lui, il vit et soulever discrètement un coin du paquet, tandis qu', derrière eux, regardait la scène d'un air impuissant. Quand son regard croisa ses yeux verts, elle prit aussitôt un air affolé.
détourna les yeux sans rien dire.
« Oh — c'est un Nimbus 2000 ! Par Merlin ! »
et tendirent de nouveau la main pour y toucher. En regardant les lettres dorées imprimées en haut du manche, s'exclama :
« Très bien joué, . »
Une ombre de confiance parut sur le visage timide de .
Formidable ; au moins, cette fois-ci, il n'avait rien gâché.
« Un Nimbus 2000 — ? »
, qui n'avait pas encore eu le temps de parler, fut de nouveau abasourdie par la nouvelle.
« Et il y a des essais de vol — ! L'avis est joint au paquet, c'est demain après-midi… »
marmonna pour lui-même.
« ne nous a jamais rien dit… Au fait, , tu veux de la tarte à la mélasse ? »
« Tu étais… non, où est-ce que tu as eu ça ? »
Il y avait trop à dire ; sur le moment, ne savait pas par quelle question commencer.
« Oh, ça ? »
dit en souriant.
« C'est précisément ce dont je comptais vous parler aujourd'hui — certaines… présences magiques. »