Sept matières, toutes avec d'excellentes notes ?
Xi En portait sa valise tout en méditant sur ce difficile problème.
Il était arrivé relativement tôt ; les premiers wagons n'étaient pas encore pleins,
il trouva donc un compartiment vide dans le deuxième wagon. Il essaya de traîner et de hisser sa valise, mais ne parvint pas à la soulever ; par deux fois, la malle retomba lourdement sur le sol.
Xi En s'immobilisa, puis agita sa baguette :
« Wingardium Leviosa ! »
【Vous avez pratiqué le sortilège de Lévitation une fois au niveau débutant ; maîtrise +3】
Tandis que l'incantation résonnait en même temps que la notification du panneau, la valise, lourde comme un parpaing, s'éleva rapidement dans les airs.
Cette chose est vraiment utile.
Xi En rangea sa baguette avec satisfaction et tira la valise dans le compartiment.
Ce qu'il ne remarqua pas, c'est qu'une jeune sorcière l'observait avec curiosité.
Derrière la vitre du wagon, l'épaisse fumée de la locomotive s'enroulait au-dessus de la foule bavarde, tandis que des chats de toutes les couleurs se faufilaient entre les jambes des gens.
Au milieu du bourdonnement des voix et du vacarme des lourds bagages traînés au sol, les hiboux hululaient et ronchonnaient.
Xi En ouvrit un livre grand comme un demi-bureau, Poudlard : un fragment d'histoire de l'école, et sur l'une des pages il était indiqué que les sept matières fondamentales de Poudlard sont :
la Métamorphose, les Sortilèges, les Potions, la Botanique, la Défense contre les forces du Mal, l'Histoire de la magie et l'Astronomie.
Ce sont aussi les matières obligatoires de Poudlard…
Alors comment obtenir d'excellentes notes ?
Xi En trouva un étalon de mesure : la meilleure élève du trio, Hermione.
Si sa mémoire était bonne, elle avait obtenu neuf O (Optimal) et un E (Efforts exceptionnels) aux examens de BUSE.
Et les notes d'Hermione avaient toujours été stables : en se comparant à ses résultats, il pouvait donc déterminer le niveau qu'il lui fallait atteindre.
Difficile ?
Bien sûr que c'était difficile. Son talent magique était catastrophique. À part les matières fondées sur l'histoire, comme l'Histoire de la magie, toutes les autres exigeaient du talent magique.
Mais en était-il incapable pour autant ?
Si, même avec cet avantage, il n'y arrivait pas, autant se trouver un bloc de tofu pour s'y fracasser le crâne.
« Y a plus qu'à bosser ! »
Tout en rangeant ses bagages, Xi En réfléchit quelques secondes.
« Alors commençons par la Métamorphose… »
Xi En s'assit sur la banquette de velours, rangea le Fragment d'histoire de l'école et sortit à la place le Manuel de métamorphose à l'usage des débutants. C'était un livre brun-rouge à tranche dorée qui détaillait les règles et les techniques de la Métamorphose, et servait de manuel aux élèves de première et deuxième année de Poudlard.
Le cas le plus classique qu'on y trouvait était la transformation d'une allumette en aiguille. S'il pouvait atteindre ce niveau en un mois, Xi En estimait qu'il lui serait très simple de décrocher un Optimal.
【Lorsque vous effectuez une transformation, il est très important d'agiter la baguette avec fermeté et détermination,
et de ne pas la balancer ni la tordre inutilement ; sans quoi la transformation échouera à coup sûr.
Avant d'utiliser un sortilège de Métamorphose, représentez-vous d'abord clairement en esprit la forme que vous voulez donner à la cible.
Les débutants doivent prononcer distinctement la formule, tandis que les sorciers avancés n'ont pas besoin de l'énoncer à voix haute…】
Xi En lisait attentivement chaque ligne du Manuel de métamorphose à l'usage des débutants. Il comptait apprendre par cœur ce livre de plus de deux cents pages avant de tenter la moindre métamorphose.
La raison en était simple. Quand Hermione avait commencé à étudier la magie, elle avait mémorisé l'intégralité de ses livres et obtenu d'excellentes notes.
Il semblait donc qu'apprendre les livres par cœur soit efficace.
La route du succès était juste devant lui ; pourquoi ne pas l'imiter ?
De plus, son talent était déjà insuffisant : raison de plus pour travailler davantage.
Autre raison de poids : ces livres lui avaient coûté onze Gallions d'or en tout. La douleur au portefeuille aidant, Xi En engloutissait le savoir avec voracité, dans un esprit de revanche, comme quelqu'un qui, au buffet, entend bien en avoir pour son argent.
C'est ainsi que, sans même s'en rendre compte, il avait grosso modo appris par cœur tous les livres qu'il avait achetés.
Il avait déjà terminé plus de cent quatre-vingts pages de celui qu'il tenait ; il pourrait finir de le mémoriser aujourd'hui, puis passer à la pratique de la Métamorphose.
De quoi émouvoir malgré lui Xi En, qui n'avait été qu'un élève moyen dans sa vie précédente.
La pauvreté rend décidément les gens capables de tout.
La vapeur emplissait l'air de la gare. Xi En était si plongé dans son livre qu'il ne remarqua même pas l'entrée d'une jeune sorcière dans le compartiment.
« Excusez-moi, est-ce que quelqu'un d'autre doit venir ici ? »
Une jeune sorcière aux cheveux bruns et touffus poussa la porte du compartiment, releva le menton et posa la question à Xi En.
« Non. »
Xi En continuait de réciter son livre. Si son semestre à l'orphelinat lui avait apporté quelque chose, c'était bien la faculté de se concentrer. Ils étaient comme des graines d'herbe dont le sort n'était jamais entre leurs mains ; s'ils n'apprenaient pas à pousser seuls, il ne fallait qu'un instant pour être emportés par le vent.
Après cette réponse laconique, Xi En cessa de parler. Même lorsque le train s'ébranla dans un grondement et que le nombre d'occupants du compartiment passa de deux à trois, Xi En ne réagit pas le moins du monde.
Le paysage derrière la vitre du wagon avait des allures de peinture à l'huile.
Des rivières sinueuses s'étiraient à perte de vue, les vagues des champs de blé roulaient les unes après les autres, et les fermes et les troupeaux de bœufs et de moutons croisés çà et là étaient bientôt masqués par des collines d'un vert sombre.
Hermione lisait son livre, jetant de temps à autre un regard au paysage et au jeune sorcier concentré assis en face d'elle.
Ses cheveux étaient touffus et légèrement gonflés des deux côtés, ses longs cils battaient, et il dégageait une impression de calme. Et surtout…
« Il ressemble vraiment à mon chat. Bien sûr, je sais qu'un sorcier ne peut pas être un chat, mais il lui ressemble vraiment… »
Un garçon aux cheveux noirs avait parlé à voix basse, puis s'était gratté la tête, un peu gêné, pour découvrir que ses paroles trouvaient aussitôt l'assentiment de sa voisine.
Hermione hocha vigoureusement la tête. Elle échangea un regard avec le garçon aux cheveux noirs, ravie d'être comprise.
« Justin, ta description est juste… beaucoup trop juste ! »
Les yeux de Justin s'illuminèrent, et tous deux se mirent aussitôt à chuchoter.
Xi En, absorbé par son livre, ne se rendit pas compte qu'il était devenu le sujet de leur conversation.
Le train se balançait en cadence, et la fenêtre était comme une toile portant l'un après l'autre de magnifiques tableaux fantastiques.
Dans le compartiment, hormis les chuchotements d'Hermione et du garçon aux cheveux noirs, Justin, il ne restait que le doux froissement des pages que l'on tourne.
Xi En acheva enfin de mémoriser le dernier passage. Il expira longuement et releva la tête en se frottant les yeux, douloureux.
« Maintenant, il ne me manque plus rien ! »
Bientôt, les grands yeux de Xi En étincelèrent. Il posa le livre, sortit une allumette de sa robe et emplit son esprit de la forme, de la structure et des propriétés de l'allumette.
Les souvenirs de la Métamorphose de sa vie précédente et ses connaissances actuelles se confirmaient les uns les autres —
« Métamor-pho-se ! »
Porté par cette vague de confiance, Xi En saisit l'instant et murmura la formule.
Malheureusement, l'allumette ne subit aucun changement notable,
mais les lèvres de Xi En s'incurvèrent vers le haut.
【Vous avez pratiqué une métamorphose élémentaire une fois au niveau débutant ; maîtrise +3】
« Il vient de dire quelque chose ? Et qu'est-ce qu'il fabrique ? »
Justin chuchota à Hermione, un point d'interrogation géant pratiquement inscrit sur le front.
« On aurait dit… de la Métamorphose. Oh non ! Le livre dit que c'est un sortilège dangereux ; si on le prononce mal, cela peut avoir des conséquences terribles ! »
Hermione pinça l'ourlet de sa robe, les sourcils froncés, prête à intervenir pour interrompre la tentative de Xi En.
【Vous avez pratiqué une métamorphose élémentaire une fois au niveau compétent ; maîtrise +10】
【Vous avez pratiqué une métamorphose élémentaire une fois au niveau compétent ; maîtrise +10】
…
Xi En continuait d'essayer, de plus en plus à l'aise. C'était une sensation qu'il n'avait jamais éprouvée auparavant. La magie… semblait devenir simple.
Serais-je un génie de la Métamorphose ?!
【Vous avez pratiqué une métamorphose élémentaire une fois au niveau compétent ; maîtrise +10】
【La métamorphose élémentaire a été débloquée】
【Un nouveau titre dans le domaine de la Métamorphose a été débloqué, veuillez consulter】
【Un talent de sorcier a été débloqué, veuillez consulter】
Tandis que la notification du panneau retentissait, les yeux de Xi En se plissèrent légèrement.
Un fragment de bourse de plus !
C'est alors qu'une voix discordante s'éleva :
« Vous ne pouvez pas pratiquer une Métamorphose dangereuse ici ! Vous ne la maîtrisez pas ! »
Hermione avait parlé fort, le ton teinté de colère et de sévérité.
À peine avait-elle fini que l'allumette trembla et, sous le regard écarquillé de la jeune sorcière, se changea lentement en aiguille, sa pointe argentée scintillant.
L'air se figea un instant, la dernière syllabe d'Hermione coincée dans sa gorge.
« Par Merlin… J'ai lu ce cas dans un livre. Il a vraiment réussi ? »
Justin écarquilla les yeux à son tour, murmurant, incrédule.
Xi En releva la tête et croisa le regard d'Hermione, les oreilles rosies, ainsi que celui de Justin, qui observait la scène de tout près.
« Désolé, vous pourriez répéter ? Je n'ai pas bien entendu. »
Xi En n'avait aucune idée de ce qui venait de se passer. Il était bien trop concentré et n'avait pas entendu un traître mot.