« Oui, oui, très bien, Serdaigle. »
Dit Dumbledore.
« Toutefois, plusieurs événements survenus auparavant doivent également être pris en compte. »
La Grande Salle devint très silencieuse ; les jeunes sorciers étaient tous un peu curieux.
Qu'est-ce qui s'était passé avant ?
L'assassinat du professeur Quirrell par le professeur Rogue ?
L'apparition d'un chat noir porte-bonheur dans le château ?
Ou bien un Génie de l'Alchimie était-il vraiment apparu à Poudlard ?
Ce ne pouvait pas être que Ron et les autres aient gardé la Forêt Interdite, protégé la licorne, et même battu l'excentrique qui voulait voler la Création mystérieuse du Quatrième Étage, n'est-ce pas ?
C'était pratiquement une fantaisie sauvage.
Dumbledore toussa :
« J'ai quelques derniers points à attribuer. Voyons. Ah, oui... »
« Premièrement — Mr Ron Weasley... »
Le visage de Ron devint écarlate sur-le-champ ; il ne pouvait pas croire qu'on le mentionne à cet instant.
« ...il a passé deux jours sombres dans la Forêt Interdite et a lutté contre les forces du mal jusqu'au bout. Pour cela, j'attribue cinquante points à Gryffondor. »
Les Gryffondor restèrent stupéfaits une seconde ; puis les acclamations fairent presque s'envoler le plafond ensorcelé. Les étoiles au-dessus de leurs têtes semblaient trembler légèrement sous le vacarme. On entendit Percy dire hautement aux autres préfets :
« C'est mon frère, vous savez ! Mon plus jeune frère ! Bon sang ! Qu'est-ce qu'il a fait ! »
Tout le monde finit par se calmer.
« Deuxièmement — Mlle Hermione Granger... elle a affronté les flammes et a calmement utilisé la logique et le raisonnement. J'attribue cinquante points à Gryffondor. »
Hermione enfouit son visage dans le creux de son bras ;
Xi En et Justin la protégèrent — elle pleurait en secret.
Les Gryffondor autour d'eux à la longue table étaient tous fous de joie, sautillant à côté de la Table des Repas — ils avaient gagné cent points pleins !
« Troisièmement — Harry Potter... »
Dit Dumbledore. La Grande Salle devint instantanément extraordinairement silencieuse.
« ...il a fait preuve d'un courage intrépide et d'une bravoure exceptionnelle. Pour cela, j'attribue soixante points supplémentaires à Gryffondor. »
Le tumulte était assourdissant. Les élèves qui hurlaient à s'en arracher la voix et arrivaient encore à calculer les scores dans leur tête surent que Gryffondor avait maintenant quatre cent dix points — une augmentation pleine de cent soixante.
Ils n'étaient plus très loin ; ils pouvaient même dépasser ces Serpentard qui avaient regardé la plaisanterie.
Dumbledore leva une main. La Grande Salle retomba graduellement dans le silence.
« Neville Londubat et Justin Finley n'ont pas non plus cédé devant la peur et les ténèbres. J'attribue cinquante points à chacun, à Gryffondor et à Poufsouffle ! »
Dumbledore sourit.
« Nous avons dépassé Serpentard ! »
Si quelqu'un se tenait dehors devant la Grande Salle en cet instant, il aurait pu croire qu'une explosion s'était produite ; les acclamations de la table de Gryffondor montaient vague après vague.
Harry et Ron se levèrent, hurlant ; Neville était si choqué que son teint devint livide, et il fut instantanément englouti par la foule qui se rua pour l'embrasser.
« Gryffondor a quatre cent soixante points ! Ro—n, je—j'avais tort. »
Seamus bredouilla ses excuses.
Et les Serpentard étaient tous abasourdis ; leurs mines étaient très déplaisantes.
« Quelqu'un d'autre a-t-il fait quelque chose ?! D'autres points ?! »
Percy perdait pratiquement la tête ; avec une attribution de plus, Gryffondor pourrait même renverser la situation, dépasser Serdaigle, et gagner la Coupe des Quatre Maisons.
Des moins favorisés, d'un score bas potentiellement historique, à un renversement final pour devenir rois — ils écrivaient une légende !
« Il y en a encore... »
Ron revint à lui de son excitation et regarda Xi En ; Xi En souriait et les applaudissait.
Ses applaudissements entraînèrent tout Serdaigle ; les Serdaigle ne semblaient pas inquiets du tout.
« Enfin, j'ai une nouvelle importante à annoncer.
Parmi nous se trouve quelqu'un qui a le courage de Gryffondor, le leadership de Serpentard, et, le plus précieux de tout, la gentillesse de Poufsouffle...
Il a organisé avec succès une belle contre-attaque et, avec le professeur Quirrell, a vaincu le mage noir qui s'était infiltré à Poudlard.
En raison de sa performance exceptionnelle, la sagesse de Serdaigle brille à nouveau — j'attribue cent points à Serdaigle — pour Mr Xi En Green ! »
Les Serdaigle se levèrent en applaudissant. Ils crièrent et célébrèrent bruyamment, leurs voix noyant un temps celles de Gryffondor.
« D'autres points pour Serdaigle ?! »
Percy rugit, à demi fou.
La Préfète Pénélope le regarda avec curiosité, les commissures des lèvres légèrement relevées.
Le professeur Flitwick agita sa baguette ; l'aigle solitaire dans le Portrait en vol poussa un cri perçant.
Le visage du petit professeur rayonnait de joie. Il serra d'abord la main du professeur McGonagall, puis celle du professeur Rogue.
Tous deux étaient d'humeur assez bonne à présent, et en regardant Xi En entouré par les Serdaigle, ils étaient en fait plutôt intrigués.
Le corps du professeur Quirrell ne s'était à peine remis ; quand il entendit « vaincu le mage noir qui s'était infiltré à Poudlard avec le professeur Quirrell », il sombra dans la confusion.
Puis il se saisit la tête, la baissa, et se mit à trembler.
...
Le Poudlard Express allait arriver.
Comparé à sa valise simple d'avant, la caisse de Xi En pouvait maintenant s'appeler luxueuse.
Elle était remplie de vêtements et d'écharpes choisis par le professeur McGonagall, ainsi que de nombreux bocaux d'Ingrédients de Potions et de toutes sortes de Potions.
Sa valise disparut pendant la nuit, et après avoir disparu deux fois de suite, rien de plus ne put y être fourré.
Du coup, Xi En ne put mettre ses lettres et ses livres que dans le Sac à Extension Indétectable de Niffleur donné par le Directeur Dumbledore.
Il valait la peine de mentionner qu'il était vraiment comme un Niffleur ; si Xi En ne lui donnait pas une Mornille d'argent en paiement, il ne lui remettait pas les choses cachées à l'intérieur.
Si Xi En essayait de les lui arracher de force, il le mordait et le battait. Bien que son apparence de tissu l'empêchât de faire réellement du mal, Xi En, en tout cas, lui donnait quelque paiement.
Avec un rugissement énorme, le grand train rouge arriva au quai dans une brume de vapeur.
Quand Xi En, Justin et Hermione s'assirent dans le même compartiment, tous trois eurent un moment d'hébétude.
La campagne dehors la fenêtre devenait plus verte et plus soignée. Le train traversa une ville moldue après l'autre.
Comparé à la dernière fois, ce voyage passa si vite que quand la gare de King's Cross se rapprocha, Justin et Hermione ne réalisèrent alors qu'il était presque l'heure de se séparer.
« Tu as promis que tu viendrais me trouver, hein ? »
Justin était maintenant encore plus affolé que face au troll.
« On promet. »
Hermione le regarda et dit avec irritation ; la tristesse du départ diminua beaucoup.
« On viendra. »
Xi En acquiesça au plan de Justin de se retrouver au Chemin de Traverse. Avec la Poudre de Cheminée, ce n'était pas trop difficile.
« Oh, je trouve encore si merveilleux que nous soyons tous des sorciers non nés dans des familles magiques... »
Justin lascia échapper un souffle et dit soudain avec un sourire.
« Mhm. »
Hermione acquiesça en signe d'accord.
Pendant qu'ils parlaient, ils sortirent lentement du quai.
Un vieux garde ratatiné se tenait à la barrière, ne laissant passer que deux ou trois personnes à la fois, pour qu'elles ne déboulent pas toutes ensemble du mur solide et n'attirent pas l'attention des Moldus.
La famille d'Hermione, la famille de Justin, et le professeur McGonagall attendaient tous au bord du quai.
« Au revoir. »
Justin agita la main ; sa voix tremblait un peu.
« Ma mère m'a dit que je n'ai pas du tout à être triste, parce que l'hiver reviendra encore et encore, et ceux qui doivent se rencontrer se rencontreront à nouveau. »