Les jumeaux Weasley reçurent de bonnes nouvelles de Xi En.
Pendant tout le temps qui précéda le banquet de fin d'année, ils fredonnèrent de petits airs et sortaient de temps à autre une demi-tête derrière un tableau, donnant une frayeur terrible aux promeneurs de nuit.
Le banquet de fin d'année devint vite la chose qui tenait le plus à cœur aux jeunes sorciers, malgré toutes sortes de rumeurs qui volaient avant, comme la Conférence Internationale d'Alchimie, le chat noir porte-bonheur, ou Rogue assassinant Quirrell...
Mais comme cette année scolaire touchait à sa fin, les élèves se souciaient encore plus des résultats finals de l'année.
Il n'y avait rien à discuter sur l'honneur individuel. Après tout, personne ne pouvait surpasser Mr Green, à moins d'obtenir cent vingt et un sur une copie notée sur cent vingt.
Mais l'honneur collectif — la Coupe des Quatre Maisons — devint le sujet dont tout le monde parlait le plus.
La veille du banquet de fin d'année.
Le château s'animait peu à peu ; les professeurs allaient commencer à décorer la Grande Salle.
Le professeur Flitwick se porta volontaire sur le terrain, et derrière lui se trouvait son élève le plus précieux, Xi En Green.
Tout le monde le savait.
La Grande Salle était nouvellement décorée aux couleurs de Serdaigle, bleu et bronze, pour célébrer leur victoire à la Coupe des Quatre Maisons. Sur le mur derrière la table du professorat pendait une immense bannière peinte de l'aigle de Serdaigle.
À cet instant, le professeur Flitwick emmenait Xi En mettre de petites décorations de Serdaigle dans la Grande Salle.
« Cher Mr Green, ce n'a vraiment pas été facile ; Serdaigle n'avait pas gagné la Coupe des Quatre Maisons depuis très longtemps... »
Le professeur Flitwick parla de sa voix aiguë, essuyant même une larme.
Les Serdaigle derrière lui se sentirent un peu gênés.
Les petits aigles ne tenaient pas tant que ça à l'honneur collectif, donc bien qu'ils aient de bonnes capacités, à la fin c'étaient toujours les Gryffondor plus portés sur la bataille et les Serpentard par-tous-les-moyens qui raflaient le championnat.
Aujourd'hui la Grande Salle était plus calme que d'habitude ; les Serpentard faisaient de leur mieux pour s'en tenir à l'écart, ayant déjà emmagasiné une ventreée de colère.
Quant à Gryffondor, leur humeur était extrêmement bizarre.
Depuis la fin des examens, Ron n'avait pas arrêté de décrire les « grands exploits » de lui-même, Harry, Hermione, et les autres.
Autrefois, les Gryffondor menés par Seamus avaient été assez contents d'écouter ; après tout, il le racontait avec beaucoup de brio, et dans ce Poudlard rempli de rumeurs, cela faisait une fort belle histoire.
Mais maintenant...
Dehors la Grande Salle, Xi En venait tout juste de s'échapper.
Le professeur Flitwick était trop content ; il allait même jusqu'à engager la conversation de lui-même avec le professeur McGonagall.
« Oui, Minerva, savez-vous aussi que nous avons atteint l'excellent total de cinq cent onze points ?
C'est vraiment gratifiant ; même dans toute l'histoire de Poudlard, c'est un résultat assez impressionnant.
Tout grâce à cher Mr Green... »
En disant cela, il s'arrêtait net, parce qu'il remarquait que son amie de longue date à côté de lui forçait déjà un sourire.
Et bien avant que tout cela n'arrive, Xi En avait depuis longtemps filé.
Il sortit de la Grande Salle, et partout des Serdaigle l'interpellaient.
« Xi En, je te l'ai dit, tu es le sauveur de Serdaigle. »
Michael était toujours exagéré.
« Mr Green, merci pour votre contribution. »
La Préfète Pénélope avait l'air en verve tandis qu'elle cliquetait devant Xi En.
Xi En hocha la tête en guise de salut. D'un balayage distrait du regard sur le couloir, il vit Ron et les autres l'air plutôt abattus, entourés d'un groupe de Gryffondors tout aussi sombres.
« Weasley, arrête de mentir ! Histoires de Forêt Interdite, trappe — si tu veux mon avis, le fait que vous n'ayez pas été attrapés et perdiez encore plus de points est déjà une bénédiction de Merlin ! »
Dean cria d'une voix basse.
« Gryffondor n'a que deux cent cinquante points ! Par la barbe de Merlin — Nous n'avons jamais eu un score aussi bas ! »
Seamus lança un regard furieux au petit groupe.
Réfléchissez, Gryffondor aurait dû avoir cinq cent cinquante points à l'origine !
S'ils avaient gagné le match de Quidditch, et n'avaient pas perdu cent cinquante points à cause de Harry et des autres.
À cet instant Ron continuait encore sur la trappe et ces choses sans fondement, et ils ne supportaient plus de l'entendre.
« C'est vrai... »
Ron ne put que marmonner tout bas.
Il ne pouvait pas le réfuter, parce qu'ils avaient effectivement perdu beaucoup de points et avaient même échoué au Quidditch.
Harry avait si honte qu'il voulait que le sol l'engloutisse, et même le teint d'Hermione n'était pas beaucoup mieux.
En fait, elle avait déjà essuyé trop de commentaires oiseux.
Même si les points qu'elle avait ajoutés elle-même dépassaient cinquante, les Gryffondor n'allaient pas s'en soucier.
Les retraits de points laissaient toujours une impression plus profonde que les points gagnés.
Xi En arriva de loin ; Seamus et les autres reniflèrent dédaigneusement et partirent, ce qui soulagea enfin un peu leur pression.
« Ne faites pas attention. Il y a peut-être encore une surprise. »
Xi En les réconforta.
« Quelle surprise pourrait-il bien y avoir ? »
Ron dit misérablement.
Le banquet de fin d'année commença.
Comme Harry et les autres entraient prudemment dans la Grande Salle, ils tombèrent sur les Serpentard.
Les Serpentard étaient pleins d'irritation, mais quand ils virent Harry et les autres, ils applaudirent joyeusement :
« Potter, merci d'avoir aidé Gryffondor à obtenir un score aussi bas — peut-être le plus bas de l'histoire ? Haha — »
« Dans quelques semaines de plus, ils auront tout oublié. Fred et George perdent des points depuis leur entrée à l'école, et les gens les aiment tout pareil. »
L'expression de Ron était laide, mais il essaya quand même de les réconforter en parlant.
« Mais ils n'ont jamais perdu cent cinquante points d'un coup, si ? »
Harry dit tristement.
« Mm — non, ils ne l'ont pas fait. »
Ron admit.
La Grande Salle était bruyante, entassée de toutes sortes de mets délicats.
Justin partageait quelques astuces de magie culinaire avec Xi En, et Xi En écoutait très attentivement.
Puis Hermione et les deux autres glissèrent silencieusement dans la Grande Salle.
Les voyant s'asseoir à la table de Serdaigle, les Gryffondor, qui d'ordinaire ne s'en souciaient pas, étaient spécialement irrités aujourd'hui.
Heureusement, un instant plus tard Dumbledore arriva aussi, et le vacarme dans la Grande Salle diminua peu à peu.
« Une année de plus s'est écoulée ! »
Dumbledore dit gaiement,
« Avant que vous ne profitiez pleinement de ce délicieux festin, je dois vous demander d'écouter le discours de routine d'un vieil homme. Quelle année merveilleuse ! Vos petites têtes doivent sûrement être plus pleines qu'avant...
Devant vous s'étend toutes les vacances d'été, pour que avant la prochaine rentrée vous puissiez bien tout digérer et faire un peu de place dans vos cerveaux...
Maintenant, pour ce que j'en sais, nous devons d'abord tenir la cérémonie de remise de la Coupe des Quatre Maisons. Les scores précis des quatre maisons sont les suivants :
Quatrième place, Gryffondor, 250 points ; troisième place, Poufsouffle, 352 points ; deuxième place, Serpentard, 452 points ; première place, Serdaigle, 511 points. »
La table de repas de Serdaigle éclata en une salve d'acclamations et d'applaudissements retenus.
Mais le vacarme qu'ils firent n'était toujours pas aussi fort que celui de Poufsouffle.
Les Poufsouffle ne se souciaient pas de qui gagnait la Coupe des Quatre Maisons, pourvu que ce ne soit pas Serpentard.