Le monde de l'alchimie a accueilli son Hermès.
C'est ainsi que les rumeurs se propagent. Selon des « initiés », c'est la plus grande nouvelle depuis dix ans pour la Gazette du Sorcier, rapportée au péril de sa vie par la journaliste Rita.
Mais vu son habitude de tordre constamment les propos d'autrui et son talent pour l'exagération, les jeunes sorciers ne croyaient pas tout à fait aux faits, tout en restant infiniment curieux.
L'affaire s'est répandue comme une traînée de poudre, certaines versions follement imaginatives — si imaginatives qu'on aurait dit que Xi En avait passé plusieurs jours sans parvenir à reproduire le Balai Nettoyeur envoyé par les jumeaux.
Xi En rencontrait rarement de tels problèmes en alchimie ; il ne pouvait qu'assembler quelques indices ténus.
Avec les pluies accrues ces derniers jours, Xi En n'avait pas trop étudié, et s'était présenté à la porte du bureau du concierge un matin de bonne heure.
Une Poignée Mordeuse pendait à l'entrée, et après en avoir fait les frais une fois, les jeunes sorciers avaient cessé de traîner toute la journée devant le bureau du concierge.
M. Rusard vint vite de l'intérieur de la pièce ; en poussant la porte, il vit Xi En examiner la poignée.
Pendant les jours où le balai fut confisqué, M. Rusard n'avait posé aucune question à Xi En, et s'était contenté de dire sur son ton habituel :
« Green, tu veux un peu de petit-déjeuner ? »
« Merci. Puis-je avoir un bol de bouillon d'os ? »
Xi En remit le balai à M. Rusard, et Dame Loris sauta sur l'épaule de Xi En comme d'habitude.
« La capacité raffinée du Balai Nettoyeur a été améliorée ; il peut traiter parfaitement la saleté. Mais je suis désolé, comme je n'ai pas pu reproduire ses fonctions, je l'ai seulement un peu renforcé. Oh, et vous pouvez essayer sa capacité d'appel. »
Rusard tenait le balai, curieux et vaguement effrayé.
Xi En savait que l'attitude de M. Rusard envers la magie avait toujours été ainsi : il aspirait à la magie, mais quand la magie venait vraiment dans ses mains, il se sentait quelque peu mal à l'aise.
Alors Xi En allait l'aider.
« Puis-je entrer, monsieur ? »
Demanda Xi En doucement, et pendant que M. Rusard se hâtait de répondre, Xi En retira simultanément la poignée.
Un instant plus tard, M. Rusard vit le balai voler de loin jusqu'à sa main, tout son dos tremblant faiblement.
Le bouillon d'os était très bon ; pour M. Rusard, qui ne connaissait pas la magie culinaire, il avait fallu bien des efforts pour mijoter une telle marmite de soupe.
En buvant la soupe, Xi En dota aisément la Poignée Mordeuse de la capacité de reconnaître le maître de la maison à l'aide des outils qu'il portait.
Ainsi, M. Rusard n'aurait plus besoin de porter de gants.
Il fit aussi commodément une petite porte pour Dame Loris sur la porte principale.
……
La Grande Salle était encore bruyante.
Une centaine de chouettes volèrent par les fenêtres ouvertes, apportant à chacun son courrier du matin. Xi En leva la tête instinctivement ; beaucoup de chouettes tournoyaient au-dessus des tables, cherchant les destinataires des lettres et des colis. Au milieu d'une masse de brun et de gris, Xi En vit un éclair de blanc.
« Chouette Blanche » se posa sur l'épaule de Xi En, se frottant affectueusement à son visage. Xi En agita sa baguette et lui tendit une assiette avec quelques morceaux de viande et du pain grillé.
Elle commença à manger avec grâce.
« Chouette Blanche » était une femelle. Quand Hagrid le dit à Xi En, les yeux de Xi En s'écarquillèrent. Cela mit « Chouette Blanche » en colère pour la première fois ; pendant une semaine, elle ne livra pas correctement les lettres dans les mains de Xi En, mais essaya de les lui laisser tomber sur la tête.
« Regardez ça — »
Justin retira une lettre de la patte de la chouette poste et s'exclama soudain d'une voix basse.
《La Gazette du Sorcier : Dix ans d'impact significatif》.
Tout le monde tendit le cou pour voir. Justin aimait lire quelques nouvelles dans la 《Gazette du Sorcier》, mais bien peu de reportages le faisaient crier ainsi et les partager avec tout le monde.
« "L'Hermès Trismégiste" descend sur la Conférence d'Udala ! Une nouvelle choc éclate à la Conférence Internationale d'Alchimie !
Rita Skeeter — correspondante spéciale de ce journal — vous rapporte d'une plume tremblante : le plus jeune alchimiste de l'histoire ! Déjà la comète alchimique la plus éblouissante de ce siècle !
L'auteur sincèrement earnest déclare : les alchimistes ont déjà reconnu son statut immortel dans le monde de l'alchimie ! Il est murmuré que le Comité des Cartes de Chocogrenouilles prépare aussi à enregistrer ses hauts faits…
Malheureusement, l'auteur n'a pas pu découvrir son identité exacte (mais il pourrait être lié à Poudlard). Pour la suite du rapport, suivez les prochains épisodes de la Gazette du Sorcier : Dix ans d'impact significatif.
(Note : le Directeur Dumbledore, en entendant parler de ses créations alchimiques, a frénétiquement acheté trois caisses.) »
« Si c'était une amélioration des Citrons Verts — »
« Je pense que le Directeur ferait ça. »
Les jumeaux Weasley passèrent par là ; tenant la Gazette du Sorcier, ils parlèrent à Xi En avec des expressions exagérées.
À la longue table, tout le monde cessa de manger et se pressa autour du reportage.
« L'édition spéciale de ce matin ? Je me souviens que Xi En est aussi allé à une convention… »
Ron regarda ce « Dix ans d'impact significatif » et parut soudain penser à quelque chose.
« Xi En — tu sais, est-ce que c'est vrai — »
Hermione posa aussi sa question.
À ce moment, tous les regards se reportèrent sur Xi En.
Regardant la photographie dans le journal de cette journaliste portant des lunettes incrustées de bijoux, ses cheveux blonds coiffés en boucles élaborées, montrant les dents dans un sourire qu'elle croyait manifestement charmant, Xi En secoua la tête, impuissant.
« Ce n'est pas vrai. »
Les nouvelles dans le monde sorcier étaient généralement assez exagérées, surtout entre les mains de cette journaliste.
Xi En comprenait vaguement pourquoi elle le flattait ainsi — on le voyait à chaque mot en gras en anglais dans cet article.
« Rita Skeeter », « très », « sorry ».
Eh bien, elle avait probablement peur qu'il signale son statut d'Animagus illégal, d'autant qu'à ce moment-là un Animagus légal se tenait juste à côté de lui.
« C'est excessivement exagéré, et la plupart sont des informations inutiles… Mis à part les parties sur la jeunesse et le Directeur Dumbledore qui peuvent être vraies ou fausses, des mots comme "universellement reconnu", "nouvelle étoile la plus éblouissante", et "il est dit que les Chocogrenouilles l'enregistrent" sont tous vagues… »
Analysa Justin.
Ses réponses et celles de Xi En firent retomber une partie de l'enthousiasme soulevé.
« Bon, donc tu penses que c'est encore un faux rapport ? »
Hermione fit la moue ; elle avait toujours trouvé les histoires de cette journaliste peu fiables.
« Je pense qu'on le sous-estime beaucoup trop. »
Dit soudain Justin.
« Hein ?! »
Hermione ne réagit pas un instant.
……
La Grande Salle était remplie de cris et d'exclamations. Rita comprenait l'esprit des jeunes sorciers — quelle grande création alchimique ferait que le Directeur Dumbledore se rue pour acheter trois caisses ?
Sans parler du fait que ce sorcier était aussi lié à Poudlard.
Ils ne connaissaient peut-être pas d'autres hormones ou quoi que ce soit, mais tout le monde connaissait les Cartes de Chocogrenouilles ; les personnages dessus côtoyaient le Directeur Dumbledore.
Alors qui pouvait être le plus jeune alchimiste ?
Xi En pensait que les rumeurs s'arrêteraient là. Après tout, de telles nouvelles sans nom, sans fondement et exagérées seraient difficilement crues par beaucoup de sorciers, n'est-ce pas ?
Pourtant, tout en mangeant tranquillement, il vit un groupe de Poufsouffle huddlé ensemble. Ils semblaient discuter de quelque chose, puis se joignirent avec excitation à des étudiants d'autres académies et se dirigèrent vers Xi En et les autres.
Deux chapitres à midi.