Un bouton tout aussi brûlant était serré dans une paire de mains.
La Forêt Interdite était d'une obscurité totale, d'un silence absolu.
, qui était venu lui aussi pour la retenue, venait de rejoindre et les autres quand il entendit un cri perçant, déchirant.
Ils étaient entrés à l'origine dans la Forêt Interdite pour chercher quelque chose, mais maintenant semblait l'avoir trouvé — et c'était le pire des dénouements.
« J'avais déjà découvert qu'il y avait quelqu'un de sournois dans la Forêt Interdite… regardez là-bas, »
dit ,
« Voyez-vous cette chose qui brille par terre ? Blanche argent ? C'est du Sang de licorne.
Je ne m'attendais pas à ce que la cible de ce type soit une licorne. Je n'ai jamais entendu parler d'une licorne blessée… »
Tous les cinq fixèrent le silence. Un rayon de lune traversa les branches au-dessus et illumina des taches de sang bleu argenté sur les feuilles mortes.
« Très bien, »
dit ,
« Votre tâche n'a pas changé. Nous devons toujours trouver cette créature.
Mais écoutez bien maintenant : ce que nous allons faire ce soir sera extrêmement dangereux. »
et les autres, inquiets depuis hier, avaient atteint le paroxysme de leur angoisse. Ils pensaient que l'arrivée de les rassurerait un peu, mais ils se retrouvaient au contraire embarqués dans quelque chose de plus dangereux encore.
Ils avaient déjà commencé à trembler légèrement, sans savoir si c'était parce que le vent de nuit était d'une froideur mordante.
« Ne quittez pas le sentier. Bien, maintenant nous allons nous diviser en groupes de trois et quatre, et former deux équipes pour suivre les traces de sang séparément. Il y a du sang partout ; clairement, la licorne titube et erre depuis au moins hier soir. »
dit .
« Je veux Crocs, »
dit Malefoy prestement en regardant les longues dents de Crocs.
se souvint de ce que avait dit avant de partir :
« Si tu rencontres un danger dans la Forêt Interdite et que tu es avec Crocs, souviens-toi de courir plus vite. Crocs a l'air féroce, mais en vérité son courage est à peu près le même que celui du Malefoy que tu pourrais croiser. »
Il semblait maintenant que cela avait déjà commencé à se réaliser.
« J'irai avec Crocs. »
avait bien sûr peur, mais comparé à laisser ses amis tomber dans le danger… il croyait pouvoir courir un peu plus vite que Malefoy.
Ainsi , Malefoy et Crocs formèrent un groupe, tandis que , ses deux compagnons et formaient l'autre.
Une bourrasque souffla. tenait la Carte de Plan en main, la secoua en direction du groupe de , et les autres, comprenant, hochèrent la tête.
Puis chacun s'enfonça sur son sentier.
« Nous allons trouver celui qui a blessé la licorne — quelle blague… »
Ron ne cessait de paniquer depuis hier, et et n'alliaient pas beaucoup mieux :
« , est-ce que ce pourrait être un loup-garou ? »
Face à un danger inconnu, et les autres préféraient croire que c'était juste un loup-garou devenu fou.
« Un loup-garou ne serait pas si rapide — chut — »
se tut brutalement, et les trois dressèrent l'oreille.
Quelque chose glissait rapidement sur les feuilles mortes tout près ; on entendait comme un manteau traînant par terre. plissa les yeux vers le sentier d'encre, et au bout de quelques secondes le son s'estompa graduellement.
« Je sais, »
murmura-t-il,
« Il y a ici quelque chose qui n'a pas sa place. »
Ces mots laissèrent tout le monde stupéfait — tout le monde sauf , dont la Plume à Papote grattait sans arrêt.
Avant de partir, lui avait demandé que si elle rencontrait quelque chose qu'il n'avait pas prévu, elle en note les détails.
Ils marchèrent plus loin et arrivèrent à une fourche, choisirent un chemin et continuèrent en silence, les yeux rivés au sol.
« Qui est là ?! »
Soudain, ils entendirent à nouveau de faibles bruits. banda immédiatement son arc et rugit.
Alors une créature mi-humaine, mi-cheval surgit des arbres.
« Bonsoir, . »
dit le Centaure, d'une voix grave et triste,
« Alliez-vous me tirer dessus avec cet arc et ces flèches ? »
« Oh, c'est toi, Firenze. »
laissa échapper un souffle de soulagement.
« As-tu découvert quelque chose d'inhabituel ces deux derniers jours ? »
Firenze leva la tête et scruta le ciel.
« Mars est brillant ce soir. »
« Je veux dire inhabituel. »
insista .
« Mars est brillant ce soir. »
répéta Firenze.
Bien que un peu confuse, nota quand même leur conversation ; ne lui aurait pas fait faire quelque chose d'inutile.
« J'ai déjà entendu ça ! »
dit avec impatience.
À cet instant, Firenze changea soudain de ton :
« J'ai vu différentes planètes bouger. Mars reste brillant, mais Jupiter prend lentement sa place.
J'ai vu Uranus s'embraser soudain — ce qui n'est pas arrivé depuis de nombreuses années. Mais Pluton, qui aurait dû apparaître, s'est cachée dans les nuages sombres… »
« De quoi parles-tu ? »
Soudain, d'autres sabots retentirent de l'autre côté de la clairière. Un grand Centaure jaillit des buissons, les flancs soulevés violemment, trempé de sueur. Le bruit fit sursauter , qui prenait des notes.
« Souviens-toi, Firenze, nous avons juré de ne jamais défier la volonté du ciel. N'avons-nous pas lu les présages montrés dans les mouvements des planètes ? »
À ce moment, des aboiements vinrent de la forêt dense ; et les autres semblaient avoir suivi le tumulte des Centaures.
et furent les premiers à se retrouver. Pendant que les Centaures arguaient, il regarda les notes d' :
« Mars symbolise le désir et la guerre ; Jupiter représente quelqu'un qui grandit sans cesse. Leur scintillement conjoint indique qu'ils entreront un jour en conflit…
Et Uranus symbolise l'éveil et la rébellion, tandis que Pluton, qui symbolise la renaissance, n'a pas brillé… »
semblait comprendre une partie de cette connaissance astrologique. Pour une raison quelconque, pensa au cadeau d'anniversaire qu'il lui avait fait : une Carte de Lune et des Instruments Astronomiques.
« Alors quelle est la signification de tout ça… »
demanda , perplexe.
« Mars est trop brillant. »
Le regard profond de Firenze se posa sur , puis se tourna vers .
Même ne comprenait pas, à ce point ; il ne connaissait qu'un peu, par ses lectures variées.
Après le départ des Centaures, le reste de la nuit devint extrêmement angoissant.
était furieux contre d'avoir imprudemment changé leur direction ; il voulait reformer les groupes.
Ron se terrait, le visage d' était d'une pâleur mortelle, et finalement n'eut d'autre choix que de mettre et Malefoy ensemble.
Ils repartirent à la recherche.
Inattendument, ils trouvèrent vraiment cette chose. Malefoy poussa un hurlement terrible et s'enfuit — et Crocs s'enfuit pour sa vie aussi.
Seul resta, sa cicatrice brûlant et cuisant, incapable de bouger.
La nuit s'enfonça encore plus.
Le lendemain.
fit une demande inhabituelle de sa propre initiative :
« , puis-je partir plus tôt ? »
Son bouton avait chauffé à l'extrême. savait que le pire résultat avait dû se produire à Poudlard.
Réfléchissez : quel genre de danger et les autres rencontreraient-ils dans la Forêt Interdite ?
Et quel genre de danger ferait que disregard tout pour lui envoyer une lettre si urgente ?
Était-ce le mauvais choix,
ou… le mauvais moment ?
n'osait plus y penser.