Ron brisa l'impression d'Hermione selon laquelle « il semblait comprendre au moins quelques Connaissances » d'un seul cri.
« Ne sois pas bête, Ron. Les œufs de dragon sont faits pour éclore au-dessus d'un feu. »
Hermione expliqua avec impatience, et seulement alors Ron ferma sa bouche béante.
Ensuite, les jeunes sorciers s'entassèrent tous sur les petits tabourets de la Cabane de Hagrid.
Après les avoir salués, Xi En lut les points clés sur le dressage des dragons tout en utilisant le Sortilège de Production de Feu pour chauffer l'œuf, imitant la façon dont une mère dragon soufflerait dessus.
Les flammes brûlantes rôtissaient l'œuf et rendaient la Cabane de Hagrid insupportablement chaude.
Surtout depuis que Hagrid avait fermé toutes les fenêtres et même tiré tous les rideaux hermétiquement.
Harry sentit qu'il allait commencer à transpirer de chaud.
« C'est génial de vous voir tous, et toi aussi, Justin. »
Hagrid s'adressa d'abord à Harry et aux deux autres, puis se tourna vers Justin.
« Xi En et les autres t'ont mentionné tant de fois, Hagrid. Je suis vraiment ravi de pouvoir enfin rencontrer un expert en Créatures Magiques aujourd'hui. »
dit Justin.
« Oh, mais non, comment peux-tu dire ça ? Il y a tant à apprendre sur les Créatures Magiques, comment pourrais-je être un expert ? »
Hagrid devint au contraire timide.
Harry et les autres étaient sceptiques ; hormis Harry qui croyait vaguement en Hagrid, Hermione et Ron avaient tous deux l'impression qu'on en faisait trop dans la flatterie — ça ne sonnait vraiment pas comme Justin.
Mais après la phrase suivante de Justin, tout le monde hocha la tête avec un air de « ah, c'est donc ça ».
« C'est ce qu'a dit Xi En. »
« C'est vrai ? »
Ravi, Hagrid tourna la tête pour regarder Xi En, dont le visage était caché derrière un Livre.
Le Livre s'abaissa lentement, et les yeux verts calmes de Xi En regardèrent Hagrid tandis qu'il hochait silencieusement la tête.
Plus qu'un simple expert, Hagrid n'était probablement pas loin d'un Maître ; le fait qu'il puisse être Ami des Centaures à lui seul était tout à fait extraordinaire.
Hagrid se redressa. C'était toujours quelqu'un dont les émotions se lisaient à l'air libre, et maintenant il ne pouvait pas s'arrêter de sourire, insistant pour qu'ils essaient un Sandwich à la Belette.
Non sans peine, les jeunes sorciers déclinèrent poliment.
À ce moment-là, ils se mirent à discuter de noms pour le Dragon.
Saisissant cette Occasion, Justin demanda :
« Hagrid, je me souviens que c'est ma première fois à la Cabane de Hagrid… »
Son sens était évident : comment Hagrid le reconnaîtrait-il ?
« Oh, tu es là depuis une semaine entière— »
Hagrid lui montra une Carte de Plan sur Parchemin. Il n'y avait que trois Noms dessus : Xi En, Hagrid, Justin.
C'était la dernière version expérimentale de Xi En, avec une portée plus grande que la précédente.
Elle couvrait déjà la majeure partie du Château et de la Forêt Interdite.
Pour les Couloirs des différents étages du Château, la Carte pouvait même faire apparaître une mini-carte tridimensionnelle précise, laissant Justin fixer le tout un peu hagard.
« Quelle Alchimie merveilleuse… »
s'exclama-t-il.
…
Finalement, ils décidèrent de nommer le Dragon Norbert.
Tout le monde était assez satisfait de ce Nom et quitta la Cabane de Hagrid sous le couvert de la Nuit.
« Quand le bébé Dragon éclora, j'utiliserai "ça" pour vous prévenir ! »
À la porte, Hagrid brandit la Carte de Plan dans sa main, et Harry et les autres n'avaient aucune idée de ce que c'était.
« Xi En—si je ne me trompe pas— »
Hermione reconnut d'un coup d'œil que c'était la Carte de Plan de Xi En.
« Elle est encore en phase de test. »
Xi En hocha la tête.
Harry et Ron étaient complètement confus ; ils avaient l'impression que tous deux faisaient une sorte de communication chiffrée.
Mais très vite, ils n'eurent plus le temps de s'en étonner.
Les Professeurs donnaient de plus en plus de devoirs, et les examens de première année approchaient.
Le Plan de révision qu'Hermione les avait Aidés à faire devint encore plus pressant, et chaque jour ils vivaient entre accomplissement et épuisement.
Xi En était toujours occupé. Il mit les Noms de tous ceux de la Cabane sur la Carte de Plan et lança le Sortilège Phantasmagorique. Quand c'était nécessaire, les Noms apparaissaient ; sinon, ils se cachaient.
De même, si quelqu'un ne souhaitait pas partager sa position, il pouvait Contrôler son Bouton pour effacer sa propre trace.
Après tout, avoir ses mouvements entièrement exposés en permanence était vraiment insupportable.
Ce jour-là, la Carte de Plan de Xi En n'était plus qu'à dix points de Maîtrise d'atteindre 【Expert】. Juste au moment où Xi En s'apprêtait à en faire une copie pour chacun dans la Cabane, le point marqué Hagrid s'alluma d'un point d'exclamation rouge.
Après que Xi En l'eut effleuré légèrement de sa Baguette, un grand portrait de Hagrid apparut immédiatement, avec les mots : « Demande de rassemblement. »
Les gens de la Cabane révisaient encore. Xi En tapa légèrement sur la table, et tous les regards se tournèrent vers lui.
« Le Dragon est sur le point d'éclore. »
…
Ron perdit immédiatement tout intérêt pour le cours de Botanique et voulut courir droit à la Cabane de Hagrid.
Hermione désapprouva fermement.
« Hermione, combien de fois dans notre vie verrons-nous éclore un Petit Dragon de Feu ? »
« Nous devons aller en cours, sinon nous aurons des ennuis. Et si quelqu'un découvre ce que Hagrid a fait, il aura des ennuis encore pires que nous— »
Les deux se disputèrent du Cottage de l'Espoir jusqu'à la Serre, jusqu'à ce que Harry intervienne soudain :
« Arrêtez— »
Les paroles d'Hermione semblaient se réaliser : Malefoy se tenait là, les écoutant, et personne ne savait combien il avait entendu.
Leurs Teints changèrent tous d'un coup.
Bien que les membres de la Cabane au Château eussent l'air assez sombres, Xi En au bord de la Forêt Interdite était en fait un peu Excité.
Il n'avait pas cours cet après-midi et était arrivé tôt ; il observait maintenant l'œuf avec Hagrid.
Certains Animaux, quand ils naissent, ressentent plus d'Affection pour la première personne qu'ils voient. Xi En ne savait pas si les Dragons étaient comme ça, mais cela ne l'empêchait pas de se sentir légèrement Curieux.
L'œuf gisait sur la table avec une profonde fissure déjà présente. Quelque chose à l'intérieur bougeait constamment, faisant un petit bruit de clic amusant.
« Oh—Harry, pourquoi ne sont-ils pas encore là— »
Hagrid était un peu anxieux, arpentant la Cabane de long en large.
Finalement, Harry, Ron, Hermione et Justin arrivèrent, Ron portant encore une Pelle du cours de Botanique — ils étaient venus pendant la récréation.
Sous le regard de tous, le Dragon éclôt.
Les créatures nouveau-nées sont toujours vues à travers un filtre rose ; bien qu'il ressemble à un parapluie noir ratatiné, il remplit pourtant tout le monde de la joie d'accueillir une nouvelle vie.
Au milieu de cette joie, Xi En entendit la voix du Panneau :
【Vous avez gagné l'Affection de la Créature Magique Dragon Norvégien à Crête (Norbert) au standard de niveau Maître. Maîtrise +300】
La voix stupéfia Xi En, et il ne remarqua même pas le Dragon qui rampait vers lui.
Le Petit Dragon de Feu éternua, quelques étincelles jaillissant de son Nez, et Hagrid cria dans un ravissement excité :
« Il est beau, non ? »
Le Petit Dragon de Feu, beau selon les mots de Hagrid, rampait curieusement vers Xi En et la Baguette de Xi En. Quand il toucha le doigt de Xi En avec son Nez,
Hagrid ne put s'empêcher de tendre la main pour caresser la tête du Petit Dragon de Feu.
Le Petit Dragon de Feu lui mordit le doigt, montrant ses dents pointues et acérées.
« Mon Dieu, regardez, il reconnaît sa mère ! »
dit Hagrid avec excitation.
« Je pense… il a l'air d'aimer Xi En davantage. »
Hermione n'était pas si convaincue.