La capacité de Hagrid à garder des Secrets était proche de zéro.
Les quelques membres du Cottage de l'Espoir n'étaient restés dans sa Chambre que peu de temps avant de découvrir son Secret : il avait un œuf de Dragon de plus.
Ce matin-là donc, tous les gens du Cottage de l'Espoir étaient invités à la Cabane de Hagrid pour donner un Nom au Dragon à crête norvégien.
Mais avant de partir, ils se mirent à se quereller :
« Hermione, oh mon dieu, comment ai-je pu ne pas voir mon heure de sommeil ?! »
Ron faillit bondir de son siège en voyant son propre Emploi du temps de révision.
« Huit heures. Tu n'as pas les yeux en face des trous ? »
Hermione releva la tête.
« Merlin — je ne crois pas avoir atteint l'âge où je dors si peu. On en reparlera quand je serai vieille. »
Ron en était presque à supplier.
Lui et Harry ne pouvaient tout simplement pas faire les durs face à Hermione. Au Cottage de l'Espoir, Xi En les guidait avec douceur et précision.
Ses yeux verts étaient toujours profonds et sans émotion quand il était seul, mais face à leurs questions, ils montraient une patience apaisante.
Mais personne ne voulait toujours embêter Xi En. Tous savaient qu'il était très occupé, si occupé qu'on ne le trouvait jamais.
Alors Ron et Harry se faisaient toujours tutorer par Hermione. Ils finirent par constater que si Hermione restait un peu agaçante, sans elle ils seraient assurément dans de beaux draps pour leurs Devoirs.
« Ron Weasley ! Toi et Harry, vous nous tirez vers le bas !
Justin aura Excellent partout, je te le dis, Neville ne sera pas loin derrière !
Seuls vous deux n'avez pas fait grand Progrès et vous ne faites que glander ! »
Une fois sa colère évacuée, Hermione s'approcha de Xi En :
« Xi En, tu peux leur montrer ton Emploi du temps d'il y a quelque temps ? »
Xi En regarda Hermione qui serrait les dents, et sa main qui Gravait un Script Magique gela deux secondes :
« Mm. »
L'Armoire en bois recracha dédaigneusement un Cahier de notes, et Hermione dut utiliser le Sortilège de Lévitation pour attraper les Notes projetées en l'air.
« Désolé. »
Xi En tapa sur son Armoire en bois avec sa Baguette, et l'Armoire frémit comme un être humain.
Chaque fois qu'il rangeait des livres, Xi En lançait une Métamorphose sur son Armoire en bois, et elle semblait maintenant évoluer doucement vers les Échecs de Sorciers Bizarres — pour faire simple, elle semblait avoir acquis une certaine Conscience propre.
Parfois, elle lui tendait même respectueusement un livre pendant que Xi En réfléchissait à quoi lire.
Xi En conjectura que comme il y avait lancé tant de Métamorphoses, y laissant trop de sa propre conscience, un tel changement s'était produit.
Par exemple, si un Bonhomme de neige ne savait que rouler des boules de neige, les lancer ou les esquiver, ce ne serait pas si étrange.
Mais si ces points se combinaient et qu'il se mettait à faire une bataille de boules de neige avec un Sorcier, cela paraîtrait assez merveilleux.
L'Armoire en bois de Xi En était probablement dans ce genre de situation.
« Parfois, je me demande si je n'ai pas trop glandé moi non plus... »
Tout en parlant, Hermione montra l'Emploi du temps à Ron et aux autres d'un coup d'œil.
Sur l'Emploi du temps, Xi En passait trois soirs par semaine dans les Cachots à Préparer des Potions, deux jours par semaine à suivre des cours d'Alchimie avec des Sorciers plus âgés, et avait aussi une séance à part.
En plus, Xi En allait dans la Forêt Interdite, la Serre, la Salle de Métamorphose...
Il arrivait même à caser de l'Alchimie, et à maintenir sa Progression en Histoire de la Magie et en Cours d'Astronomie.
« Xi En, je veux dire, c'est un surhomme... ? »
Ron resta coi.
« D'accord, Hermione, t'as raison. Vu comme ça, Harry et moi, on a vraiment glandé... Merlin — j'aurais jamais cru qu'il y aurait un jour où je dirais ça... »
Il se corrigea illico.
Il en venait même à douter que Xi En ait le moindre créneau de cours normal.
« Dans le monde sans Magie, on appelle ça de la gestion du temps. »
Justin expliqua en souriant.
La raison pour laquelle il disait ça, c'était simplement que sa Force n'était pas bien inférieure à celle de Xi En.
En plus d'étudier avec la même assiduité, il était chargé d'organiser et de Vendre les Notes de Green, d'enregistrer la Progression d'apprentissage de tous au Cottage, et de compiler des questions ou des Résumés d'Expérience à stocker dans l'Armoire en bois.
Il assumait la Tâche d'aider tous les gens du Cottage de l'Espoir à apprendre des forces et faiblesses des uns et des autres, et prenait naturellement aussi la Tâche d'enquêter sur le But du Professeur Quirrell.
Pendant que Ron refaisait honteusement son propre Emploi du temps en grand, Xi En pensa inexplicablement à une phrase :
« Le repos, c'est pour les morts. »
Son regard vacilla.
Il ne neigeait plus à Poudlard depuis longtemps, mais une pluie incessante frappait encore les murs de pierre du Château.
Xi En ne pouvait pas s'arrêter d'avancer, ni avoir trop de temps pour se reposer. S'il se reposait, quand un Accident surviendrait, la mort ne serait pas difficile.
Quand il sortit du Cottage de l'Espoir, le Miroir Enchanté sur lequel il avait jeté un sort ne Parla pas, ne laissant que Xi En face à ces yeux verts calmes et profonds, comme s'il regardait une surface de miroir faite d'eau de lac :
« Je sais, je ne peux pas m'arrêter. »
Il lui sembla entendre quelque chose, mais ce n'était peut-être que le gémissement du vent.
La Cabane de Hagrid.
Crocs aboyait comme un fou, si bien que Hagrid vit le point rouge marqué du Nom de Xi En se rapprocher de plus en plus.
Un point d'exclamation rouge s'alluma aussi.
Il grinça largement et mit un point d'interrogation jaune à la position de Xi En, indiquant qu'il avait reçu la Nouvelle.
Quant au pourquoi d'un point d'interrogation jaune : parce que ce n'était qu'un produit semi-fini, Xi En ne lui avait pas encore donné plus de fonctions, il avait juste posé un symbole au hasard.
Cette Carte de Plan, c'était ce que Xi En avait laissé à Hagrid, parce qu'il ne trouvait jamais les Créatures Magiques, et qu'il était souvent dans un état « Les Animaux Fantastiques, mais où les trouver ? ».
Du coup, quand il mit un Bouton sur les Créatures Magiques —
Il fut si ravi qu'il faillit soulever Xi En dans un câlin, et Xi En, qui échappa de justesse, regarda Hagrid avec un air vaguement perplexe.
Hagrid fut totalement honteux cette fois ; il oubliait toujours qu'à côté de lui se trouvait un Jeune Sorcier.
Pendant une semaine, dès qu'il voyait Xi En, Hagrid gardait les mains dans le dos, exprimant son inquiétude par des gestes maladroits.
Maintenant qu'Hagrid était sûr de ne pas faire de bêtise, il roula soigneusement la Carte et sortit de la Cabane :
« Xi En — entre, vite — »
Tous deux se mirent alors à contrôler la température de la Flamme pour l'œuf de Dragon. C'était la méthode mentionnée dans 《Élever des dragons pour le plaisir et le profit》 : une température adéquate pouvait aider le Dragon à éclore plus vite.
Dehors, devant la Cabane.
Les silhouettes d'une bande de Jeunes Sorciers se rapprochaient.
« Hagrid a toujours voulu un Dragon. La première fois que je l'ai vu, il me l'a dit. »
Harry dit avec une certaine impatience.
« Mais c'est illégal, »
dit Ron,
« À la Conférence des sorciers de 1709, le Décret interdisant l'Élevage de Dragons a été officiellement adopté. Tout le monde le sait.
Si on élève des Dragons dans le jardin, difficile de ne pas attirer l'attention des Moldus — et puis, c'est très dur à apprivoiser. C'est très Dangereux.
Tu devrais voir les endroits brûlés sur Charlie ; c'est tout ça quand il chassait des Dragons sauvages en Roumanie. »
« Les Sorciers élèvent vraiment des Dragons ? »
Justin fronça légèrement les sourcils ; il trouvait les Sorciers encore un peu trop audacieux.
« Bien sûr. Les Sorciers jettent aussi souvent des sorts à ces Moldus qui voient des Dragons sauvages, pour leur faire tout oublier. »
Ron était un peu fier de connaître des Infos exclusives.
« Espérons qu'Hagrid n'oublie pas qu'il vit dans une Maison en bois. »
Hermione dit, inquiète.
Bavardant, ils entrèrent dans la Cabane de Hagrid.
D'un coup d'œil, ils virent Xi En assis avec grâce sur une Chaise faite par Métamorphose, tenant un livre tout en faisant rôtir l'œuf de Dragon au feu.
« Xi En — tu ne peux pas manger ça ! »
Ron s'exclama.