Le ciel lointain était gris et brumeux. Le chat noir foula le sol enneigé, formant une tache d'encre vivante.
Son endurance se rétablissait lentement, et de l'autre côté les cris venant du terrain de Quidditch allaient en grossissant.
« Laissez-moi vous dire une chose : cette année, nous allons remporter la Coupe de Quidditch, c'est certain ! »
C'était Dubois qui hurlait,
« Cette année, notre équipe brillera de mille feux ! Nous balayerons tous les obstacles ! »
Ses paroles firent monter le moral de toute l'équipe de Quidditch de Gryffondor en flèche.
Les membres de l'équipe de Quidditch de Serdaigle ne dirent rien. Ils se contentèrent de leur lancer un regard froid, puis Roger dit :
« Eh bien, attendons de voir. »
Mais une fois hors du terrain, Roger ne put se retenir :
« Ils nous provoquent depuis le début, et la seule chose à faire, c'est d'abattre cette bande de salauds arrogants ! Que les Batteurs sortent les bâtons les plus durs !
Nous gagnerons le match et nous leur casserons la figure ! »
Il avait l'air d'un fan dévoué des Faucons de Falmouth, car c'était la devise des Faucons de Falmouth.
Sur le terrain de Quidditch, Dubois semblait lancer un défi, mais en réalité il fixait les vestiaires de Serdaigle.
« Personne n'est sorti par une porte dérobée — »
Fred jaillit des vestiaires.
« Pas de personne en plus à l'entraînement final non plus. On dirait qu'il n'y aura personne en plus pendant le match — »
George reprit le fil.
« On a écrasé Serpentard, puis on a battu Poufsouffle même avec le favoritisme de Rogue contre nous. Rien ne peut plus nous arrêter maintenant !
Serdaigle a perdu son puissant renfort extérieur, et nous sommes la meilleure — la plus grande — équipe de toute l'école. »
En parlant, il claqua un poing dans la paume de l'autre main, et une vieille lueur sauvage brilla dans ses yeux.
« Nous avons les trois meilleures Poursuiveuses. »
Dubois désigna Alicia Spinneret, Angelina Johnson et Katie Bell.
« Nous avons deux Batteurs imbattables. »
« Arrête, Olivier, tu nous mets mal à l'aise. »
Fred et George Weasley dirent en chœur, feignant de rougir.
« Et nous avons un Attrapeur qui n'a jamais perdu un match ! »
Dubois continua, dévisageant Harry d'un regard fier et féroce.
« Et il y a moi. »
Il ajouta cela comme si l'idée ne lui venait qu'à l'instant.
« Nous aussi on te trouve formidable, Olivier. »
Dit George.
« Un Gardien d'enfer. »
Dit Fred.
« Écrasez-les ! »
Conclut Dubois.
Non loin du terrain de Quidditch, le professeur McGonagall écoutait cette déclaration enflammée, la passion dans ses yeux prêt à déborder.
Mais au lieu d'entrer sur le terrain comme elle l'avait fait auparavant, elle profita de ce que Xi En venait d'apprendre à envoyer les petits golems de pierre pour lui corriger quelques menus défauts et lui expliquer des techniques plus efficaces.
Xi En s'était glissé dans la salle de Métamorphose sous sa forme de chat noir, et il en était ressorti de la même façon.
Tout comme il ne comprenait pas pourquoi le corps d'un chat pouvait être si souple, il ne comprenait pas non plus pourquoi le professeur McGonagall aimait tant le Quidditch.
Étrange, n'est-ce pas ?
Juste à ce moment, une chouette effraie entra par la fenêtre à vitraux, se posa sur l'épaule de Xi En, puis y déposa plusieurs lettres.
Quand Xi En vit à quel point cette chouette était plus grande, il sut déjà de qui venaient les lettres.
Cher Green,
Si tu parviens à lire cette lettre à temps, dis-moi s'il te plaît si tu as bien rangé ta clé en lieu sûr.
Roooar, je vois que c'est à nouveau la saison de Quidditch à Poudlard. Minerva est-elle toujours assise dans les tribunes nord ?
Considère ceci comme une requête : tu dois me raconter certaines choses ; sinon, comment le vieux Marcus pourrait-il approcher ta vie ?
Amicalement, Marcus
Xi En déplia doucement la lettre, puis la plume se mit à osciller au-dessus du parchemin.
Dans la Grande Salle, les hiboux battaient des ailes, faisant un vacarme d'enfer. Une partie de ce tumulte appartenait désormais à Xi En.
Quand il eut fini d'écrire cette lettre, les lettres restantes affluèrent toutes d'un coup ; les trois lettres des petites McGonagall étaient bourrées de mots.
Il y avait dedans plusieurs billes de verre d'une limpidité cristalline, quelques papiers de bonbons éblouissants, et un bon de commande :
Nous t'offrons tous nos trésors, cher Sorcier Green. Peux-tu revenir un peu plus tôt ? Nous avons si fort travaillé à t'attendre.
La dernière phrase déraillait même.
Alors Xi En renvoya des biscuits. Il ne s'était pas attendu à ce que la chouette de Marcus soit si rapide qu'elle en était étonnante ; le soir même, elle avait déjà rapporté une réponse.
Pour ce que tu as mentionné au sujet du Quidditch, je suis très heureux d'en parler avec toi —
C'est une histoire lointaine.
Isabelle, notre mère, était une sorcière d'un grand talent et autrefois une excellente joueuse de Quidditch à Poudlard.
Elle tomba amoureuse de notre père, Robert, un homme sans magie, et renonça volontairement au monde magique par amour.
Leur amour était si sincère et passionné, mais une sorcière vivant dans le monde des Moldus n'aurait jamais la vie facile.
Surtout quand nous trois, frère et sœurs, avons manifesté un talent magique.
À ce stade de la lettre, Xi En comprit à peu près où cela voulait en venir, et il continua sa lecture.
C'était une longue lettre, décrivant un passé délibérément oublié :
Nous ne pouvions pas révéler la moindre trace de notre capacité magique.
Minerva était extrêmement proche de notre père, et son tempérament lui ressemblait encore plus.
Voyant Père lutter contre les circonstances particulières de notre famille, elle en ressentait de la peine.
De plus, elle pouvait sentir à quel point notre mère vivait tendue en essayant de s'adapter à la vie dans un village moldus, combien elle regrettait les jours libres parmi les siens, et à quel point elle brûlait de pouvoir user librement de son talent magique une fois encore.
Elle nous avait dit un jour qu'elle n'oublierait jamais combien de fois Mère avait pleuré le jour où elle avait elle-même reçu sa lettre d'admission à Poudlard à onze ans ; elle savait que les larmes d'Isabelle n'étaient pas seulement de la fierté, mais aussi teintées d'envie.
Alors plus tard, quand elle tomba amoureuse de quelqu'un qui n'avait pas de magie, elle choisit de partir sans un mot.
Le lendemain même de sa demande en mariage.
À cause du « Statut International du Secret », elle ne put même pas lui dire la raison de son départ, et le laissa à son chagrin.
Par la suite… il mourut dans le chaos causé par Voldemort.
Quand il eut lu ceci, Xi En resta totalement abasourdi.
Il lui sembla comprendre quelque chose maintenant, comprendre pourquoi le professeur McGonagall était à jamais stricte et ne cédait jamais.
Tu m'as demandé pourquoi Minerva aime tant le Quidditch. La seule réponse que je puisse te donner est celle-ci :
Le Quidditch est un lien. Quand le talent qu'elle a hérité de sa mère s'exprime, peut-être que toutes les deux touchent à la nature extraordinaire de la magie.
Elles sont toutes deux d'excellentes joueuses, pareilles l'une à l'autre. Peut-être est-ce une forme de consolation.
Même au crépuscule, le terrain de Quidditch était encore bruyant ; l'entraînement de l'équipe de Quidditch de Serdaigle ne s'arrêta pas un instant.
Le professeur McGonagall regardait par la fenêtre ; depuis la salle de Métamorphose, elle pouvait toujours voir le terrain de Quidditch.
Il y avait peu de choses qu'elle avait héritées de son enfance, si ce n'est une rage contre une vie médiocre et une détermination à ne pas sombrer dans l'oubli.