« Albus… »
Dans le bureau du directeur, la professeure McGonagall s'avança rapidement vers la porte, pour découvrir qu'un invité non convié était arrivé plus tôt.
Les cheveux argentés de la professeure Ombrage et la barbe du directeur Dumbledore formaient un saisissant contraste blanc, ponctué sur les anciens murs de pierre.
« Oui, directeur Dumbledore, cela fait si longtemps que j'en ai à peine le souvenir clair… »
La professeure Ombrage but une gorgée de thé noir, leva le doigt, et la vapeur qui masquait leur vue se changea en une fine fumée qui s'échappa par la fenêtre.
« À cette époque, on m'appelait la plus jeune alchimiste de Wagadu. J'étais fière de cette renommée, et ce faisant, j'ai manqué bien des maîtres d'alchimie excellents.
Ne pas avoir pu communiquer avec ces maîtres est le regret de ma vie. Vous savez, certaines vies sont destinées à être brillantes et brèves.
Alors mon disciple ne doit pas manquer sa chance. »
Le directeur Dumbledore plissa les yeux, comme s'il écoutait un vieil ami radoter.
En fait, l'amitié entre eux remontait à la précédente Conférence internationale d'alchimie.
C'était il y a soixante-dix ans. À l'époque, Dumbledore y assista en tant qu'ami du maître Nicolas Flamel, tandis qu'Ombrage n'était encore qu'une petite fille hébétée.
Depuis qu'Ombrage avait obtenu un professorat à Poudlard, elle n'avait connu que des déceptions, et n'aurait normalement jamais eu tant à dire.
Ce qui rendait Dumbledore particulièrement intéressé,
Surtout parce que quelqu'un écoutait discrètement à la porte.
« Olivia, la dernière fois que nous nous sommes vus, vous vous plaigniez encore que les élèves d'aujourd'hui sont bien pires qu'avant… »
Dumbledore joignit les doigts, un air moqueur sur tout le visage.
« Un alchimiste rencontre toujours quelques jeunes sorciers excellents…
Directeur Dumbledore, quand je l'ai rencontré, j'ai compris que ces soixante-dix ans avaient tant valu la peine.
Tout comme le maître Nicolas Flamel rêvant d'un ange tenant un livre, j'ai lu le Livre de l'Abraham juif de cet âge. 》
La professeure Ombrage ignora la moquerie et parla solennellement à la place.
« Je vous en prie, continuez, Olivia. Je suis très intéressé par ce maître qui s'apprête à s'élever. »
Dumbledore leva légèrement la main, une lueur de profonde réflexion et… de malice dans les yeux bleus derrière ses lunettes en demi-lune.
« Albus… »
À cet instant, la professeure McGonagall entra déjà dans le bureau du directeur, le visage impassible.
« Professeure Ombrage. »
« Professeure McGonagall. »
La professeure Ombrage la salua poliment.
« Je vous remercie sincèrement. C'est précisément la contribution de la professeure Minerva McGonagall dans le domaine de la Métamorphose qui a rendu possibles les percées d'aujourd'hui dans le monde de l'alchimie. »
La voix de la professeure Ombrage était calme, pourtant elle portait bel et bien une faible ondulation.
Le teint de Minerva McGonagall, en revanche, n'avait pas très bonne mine.
Cette professeure Ombrage semblait nourrir une faible… « provocation » à son encontre ?
« Je l'emmènerai assister à cette Conférence internationale d'alchimie…
Il devrait communiquer avec les plus grands alchimistes —
Le maître égyptien qui a créé la Poudre de Cheminée ; le directeur de l'école de magie de Beauxbâtons, qui préserve les techniques de fabrication de miroirs à double face et d'armoires à disparition ; la famille de Wagadu, qui gère les procédés de fabrication d'orbes de mémoire et de portraits magiques…
Ensuite, il proclamera l'avènement d'une nouvelle ère ! »
La professeure Ombrage semblait annoncer quelque chose d'énorme.
Les lèvres de Minerva McGonagall se serrèrent en une ligne de colère, parce qu'elle sentait confusément que quelqu'un la provoquait depuis le début.
Utilisant une alchimie mystérieuse et confuse, utilisant un groupe de charlatans qui rêvent toute la journée de changer la pierre en or, essayant de voler un génie unique en des siècles dans le domaine de la Métamorphose.
« Tout le respect que je vous dois, professeure Ombrage, je pense qu'il devrait peut-être approfondir la théorie de la Métamorphose en créatures magiques. »
À peine la professeure Ombrage eut-elle fini de parler, que Minerva McGonagall émit son objection.
La professeure Ombrage parut sentir quelque chose. Les deux échangèrent un regard, et sur le côté, la barbe de Dumbledore se courba d'amusement.
…
La conversation commença vite et s'acheva tout aussi vite.
Le titre de disciple de la professeure Ombrage était si impuissant face au statut de gardien révélé par le directeur Dumbledore.
Elle quitta le bureau du directeur, réprimant sa fureur. Juste sous ses paupières, ce rituel maudit avait eu lieu, et elle n'en avait rien su !
À l'intérieur du bureau du directeur.
Dumbledore regardait avec un grand intérêt le biscuit qui « soufflait et haletait » bruyamment, et dit :
« Minerva, vous devriez comprendre que c'est le résultat de l'alchimie. Il devrait continuer à étudier jusqu'à ce qu'il comprenne vraiment ces rituels mystérieux et les applique à la Métamorphose. »
Ses paroles ramenèrent la professeure McGonagall, troublée par l'inquiétude, à la raison. Maintenant, la professeure McGonagall pressa ses lèvres ; un instant, elle eut le sentiment d'avoir perdu son calme et sa grâce habituels.
« L'amour et la raison ne peuvent pas coexister, n'est-ce pas ? »
Dumbledore plissa les yeux, son index tapotant légèrement sur le bureau.
« Olivia n'y verra pas d'inconvénient… Mais j'espère que vous savez, Minerva, qu'est-ce que cela peut faire si vous êtes un peu maladroite ? »
Son regard profond se porta vers la fenêtre. Quand la raison l'emporte, c'est alors que l'amour crie de douleur.
…
L'orée de la Forêt Interdite.
Xi En marcha jusqu'au bord du champ de citrouilles. Quand le Biscuit de Métamorphose de Créature Magique apparut, il avait déjà étudié en profondeur comment sa métamorphose devait prendre effet.
Mais deux problèmes se dressaient devant lui.
Premièrement, l'alchimie utilise les runes anciennes, et les runes anciennes de l'alchimie pouvaient à peine être reliées à la Métamorphose moderne.
Xi En conjectura qu'il y a bien longtemps, les anciens sorciers avaient peut-être des sorts et des prononciations pour la Métamorphose — par exemple, « golem de pierre, sors », qui avait une incantation et une prononciation complètes.
S'il voulait que les sorciers puissent vraiment se transformer en créatures magiques à volonté, Xi En devait maîtriser une version en runes anciennes de la Métamorphose.
Deuxièmement, la puissance des rituels magiques surpasse de loin la magie lancée par un sorcier seul.
Par exemple, la potion Ostéocroûte, en tant que produit de la magie rituelle des potions, peut aider un sorcier à faire repousser ses os, ce que la magie de guérison peine manifestement à accomplir.
Autre exemple, le Felix Felicis. Xi En n'avait jamais entendu parler d'un sort capable de changer la chance.
C'était destiné à être un autre long processus d'exploration.
Heureusement, Xi En avait beaucoup de patience et de temps.
« Dépêche-toi d'entrer, Xi En — je dis qu'il faut être plus prudents. Si la professeure Minerva McGonagall découvre… »
Depuis qu'il avait été découvert par Harry et les autres la fois précédente, Hagrid était devenu bien plus prudent.
Le Boutsouchou Tee La grimpa immédiatement hors de la poche de Xi En. Peut-être le château avait-il été trop bruyant ; il n'avait pas osé se montrer.
Xi En agita sa baguette, et en trois secondes transforma son propre livre en un petit nid fait d'un tronc d'arbre, y versant négligemment quelques petits scarabées.
Te La rampe alors le long du doigt de Xi En dans son propre nid.
【Vous avez gagné l'affection de la créature magique Boutsouchou (Tee La) aux standards du confirmé ; Maîtrise +10】
【Boutsouchou Tee La : affinité (niveau confirmé) (9/900)】
Voyant que l'affinité avait atteint le niveau confirmé, Xi En sut que le Biscuit Boutsouchou devait être mis au programme.
Pour l'instant, cependant, il devait débloquer le titre de niveau novice dans le domaine des créatures magiques.
« Allons-y, Xi En — »
Et ainsi le bruyant Hagrid et le silencieux Xi En marchèrent ensemble dans la Forêt Interdite.