Neville revint.
Il trébucha dans le Cottage de l'Espoir au petit matin. En fait, Gryffondor n'avait pas cours ce matin-là, mais il rentra dès l'aube.
Il tenait une baguette flambant neuve dans la main, ce qui attira l'attention de Xi En et de Justin.
Justin sourit, hocha la tête et fit un pouce en l'air à Neville.
Il avait déjà relevé quelques indices à la Serre.
Neville ne semblait pas dépourvu de talent ; son talent ressemblait davantage à quelque chose qui ne pouvait tout simplement pas s'exprimer.
« B-bonjour. »
Dit Neville d'une voix basse.
Puis il alla arroser et vérifier ses plantes.
Au bout d'un long moment, il finit par s'approcher hésitamment du bord de la table de Xi En.
Le Panneau de Bois recouvert de Métamorphose rétrécit lentement, et Xi En regarda Neville calmement.
« Xi-Xi En, je n'ose pas m'en servir... »
Neville bredouilla. Une fois qu'il eut fini de parler, ce fut comme s'il avait perdu tout son courage ; il baissa la tête et n'osa plus regarder Xi En.
« Quand tu as foncé hors de la Cabane, Neville, tu étais déjà assez brave. Ce n'est pas grave d'être plus lent. J'espère que tu sauras toujours qu'on peut être brave tout en ayant peur. Quelqu'un qui porte la peur peut quand même se mettre en route. »
Dit Xi En doucement. La nature de Neville était brave, mais il était sans conteste le Jeune Sorcier de la Cabane qui avait le plus besoin d'encouragement.
« Je veux dire, est-ce que tu veux repasser le test de Maîtrise des Sortilèges ? »
...
Neville commença tout de même à s'habituer à sa nouvelle baguette. Ses performances dépassèrent les attentes de tous, parce que son talent en sortilèges rattrapait presque celui de Harry.
Xi En observa tout cela en silence. Il repensa à la prophétie de la Professeure Trelawney en Divination :
Celui qui a le pouvoir de vaincre le Seigneur des Ténèbres approche... né de ceux qui l'ont défié trois fois... né au moment où le septième mois s'éteint...
Cette prophétie concernait deux enfants, l'un était Harry, l'autre Neville.
Inattendu, tous deux portèrent des coups super-efficaces à Voldemort.
Vraiment une prophétie magique.
Puis Xi En sortit.
Aujourd'hui c'était lundi. Serdaigle avait encore deux cours de Potions consécutifs le matin, et Histoire de la Magie l'après-midi.
L'Histoire de la Magie s'appelait Histoire de la Magie, mais c'était plutôt comme le club de lecture d'un certain Serdaigle. Après tout, la série des Notes de Green n'avait jamais cessé de s'actualiser et, vu l'étendue de la Magie, avait engendré plusieurs versions. (En fait, c'était seulement parce que les Notes étaient trop en désordre et que Xi En n'avait pas le temps de les ranger que Justin les réorganisa) — par exemple, « Compendium Médiéval », « Exploration de l'Ère du Grand Sorcier Merlin », et ainsi de suite.
Les Jeunes Sorciers n'achetaient pas chacun un gros volume, mais chacun en achetait un pour le lire ensemble.
Le professeur Bens ne se souciait pas des Jeunes Sorciers bruyants ; au contraire, il était assez satisfait de l'amélioration de la qualité de leurs Devoirs.
Bien que personne ne sût quel genre de satisfaction un Fantôme pouvait ressentir. Mais le Fait était que la charge de Devoirs du professeur revenait à la normale, comme si auparavant tout le monde l'avait simplement harcelé jusqu'à la confusion.
Maintenant, Xi En et Justin devaient aller en cours de Potions.
Harry et Ron étaient assis reconnaissants dans un fauteuil près du Feu de Cheminée, lisant « Voler avec les Canons » pour la troisième fois.
S'ils avaient dû commencer le cours de Potions juste après la fin de Noël, Harry et Ron auraient probablement préféré affronter un Troll.
Ils ne jouaient pas aux échecs.
Pour l'instant, leurs Échecs de Sorciers Bizarres dormaient.
En effet, dans les Échecs de Sorciers Bizarres, certaines Pièces avaient même leurs propres emplois du temps, ce qui donnait aux Jeunes Sorciers l'impression de commander véritablement une armée.
Heureusement, elles n'avaient pas besoin de manger... elles aimaient juste tomber amoureuses par hasard de la Reine de quelqu'un d'autre sur le champ de bataille.
Hermione observait les deux avec un air sévère.
« Je pense que même si vous ne voulez pas étudier les Potions, vous feriez quelque chose de plus créatif. »
« Comme quoi ? »
Demanda Harry pendant qu'il regardait Jo Ann Jenkins des Canons envoyer un Cognard violemment sur un Poursuiveur des Chauves-Souris de Barnton.
Manifestement, il n'écoutait pas.
Jusqu'ici, Harry et Ron conservaient encore une once de doute sur la décision de Xi En, puisque le Professeur Rogue ne semblait vraiment pas être une bonne personne.
Il avait même inventé une Règle pour confisquer les Livres de Harry.
Mais grâce à leur Confiance en Xi En, les deux ne doutaient plus autant du Professeur Rogue. Ce qui s'ensuivit, cependant, fut la peur d'un ennemi inconnu. Aussi étaient-ils désespérés de faire quelque chose pour fuir leur peur, ne serait-ce que jouer aux Échecs de Sorciers.
Contrairement à la chaleur du Cottage de l'Espoir, la pluie et la neige voltigeaient hors du Couloir, le rendant lui-même très froid.
Une Carte Postale reposait légèrement sur le côté du livre de Potions de Justin. On y voyait une scène de la petite Villa de la Famille McGonagall. C'était l'une des nombreuses Photographies que Marcus McGonagall avait envoyées à Xi En, et Xi En l'avait donnée à Justin par hasard.
Le cours de Potions se termina au milieu du vent et de la tempête habituels.
Dès la fin du cours, Xi En alla chercher Dame Loris. Une fois qu'il serait suffisamment familier avec le Kneazle, sa série de Biscuits de Créatures Fantastiques connaîtrait enfin le succès tant attendu.
Il était très curieux maintenant : est-ce que ce serait une Création Alchimique de haut niveau ?
Après tout —
【Six Créations Alchimiques de Niveau Expert Milieu et douze Créations Alchimiques de Niveau Confirmé peuvent débloquer le Titre de Niveau Expert du Domaine de l'Alchimie】
Le nouveau Titre apporterait un Talent plus fort.
Il avait déjà expérimenté l'Avantage apporté par la Perception de Rituel Magique Spéciale. Et pour quelqu'un comme lui, qui concevait lui-même de nouveaux Rituels d'Alchimie et pouvait réussir du premier coup,
il imagina audacieusement : peut-être pouvait-il vraiment se tenir épaule contre épaule avec le Maître Nicolas Flamel.
Janvier arriva, et Poudlard entra progressivement dans une saison encore plus froide et humide.
Dans le froid et l'humidité de janvier, ce que personne ne voulait le moins, c'était de rester sur le terrain pendant deux heures ; mais pas les membres du Cottage de l'Espoir, parce que la Salamandre de Xi En allait enflammer un tas de Feu de Camp, et après un moment, d'autres Salamandres en émergeraient.
Harry et Ron ramassaient du bois et des feuilles pour entretenir le feu, et ces Lézards qui aimaient les Flammes filaient parmi les bûches crépitantes.
Cependant, toute cette semaine Xi En disparut souvent, et pour de très longs moments.
Plusieurs Jeunes Sorciers dirent avoir vu le Légendaire Chat Noir Porte-Bonheur.
Couloir.
Ce ne fut qu'après une semaine que Xi En porta l'Affection de Dame Loris à seulement dix points près.
Un vent froid soufflait toujours dans ce Couloir, mais pour les chats, ils avaient leur fourrure pour résister au froid — bien sûr, pas trop longtemps.
Alors Dame Loris mit des Vêtements.
Deux chats coururent vite le long du long sol de pierre. Après quelques démonstrations de la Professeure McGonagall, la maîtrise de sa forme d'Animagus par Xi En s'était améliorée.
La vitesse du Chat Noir rattrapait à peine Dame Loris. Dame Loris avait pris un peu de poids récemment ; ce qu'elle faisait le plus chaque jour, c'était arpenter le Château, attrapant ces Jeunes Sorciers qui osaient vagabonder la nuit.
En raison de la propagation généralisée des Échecs de Sorciers Bizarres et des Biscuits de Métamorphose, un petit nombre de Jeunes Sorciers du Château osèrent aller vagabonder la nuit avec des Biscuits de Métamorphose.
Mais ils n'avaient pas de Volonté propre et furent souvent envoyés au Bureau du Concierge par Dame Loris.
Xi En savait à quoi ils ressemblaient quand ils se réveillaient.
Probablement comme Harry se réveillant pour trouver le Professeur Rogue à son chevet.