La prospérité du Chemin de Traverse ne changerait pas à cause de la pauvreté de Xi En, mais le Chemin de Traverse animé pouvait changer la pauvreté de Xi En.
Boutique 93, Chemin de Traverse.
« S'il vous plaît, emportez ces Noises rapidement, le grand livre magique l'enregistrera. Au fait, si la prochaine fois vous voulez encore voir votre Sorcière Gérante ici au lieu d'un biscuit gérant, souvenez-vous de terminer la production à temps.
Une chouette viendra vous trouver. »
Au moment où Xi En apparut, le visage souriant de la Gérante Gurt fit une légère pause ; ce ne fut qu'après avoir vu la boîte de biscuits dans la main de Xi En que son sourire s'étendit à nouveau.
Elle prit respectueusement les Biscuits de Créatures Magiques, puis, après avoir fait sortir Xi En par la porte arrière,
Pourquoi pas la porte d'entrée ?
Parce qu'elle était déjà bloquée.
Des sorciers en robes de toutes sortes discutaient bruyamment, des animaux de toutes sortes sautillaient partout, ne laissant pas le moindre espace.
En déposant et retirant des Noises, Xi En découvrit un problème — il n'avait plus de Sac à Extension Indétectable.
Il ne put donc emporter qu'une toute petite quantité de Noises, pas même un dixième de son revenu actuel.
À ce moment, la Professeur McGonagall était encore dans la boutique de robes d'occasion, discutant avec une sorcière aux blonds lisses impeccablement coiffés.
La propriétaire de la boutique de robes d'occasion était une sorcière très éloquente qui arrachait souvent un doux sourire au professeur.
Le Chemin de Traverse était toujours bondé. Depuis une boutique sombre, Xi En entendit un hululement bas et doux. Il leva les yeux ; sur l'enseigne au-dessus de la porte était inscrit : Échoppe de Hiboux Eeylops — hiboux moyens, hiboux hurleurs, effraies, hiboux bruns, harfang des neiges.
Alors que Xi En passait, plusieurs garçons de son âge collaient leur nez à la vitre de la vitrine voisine, où étaient exposés des balais volants.
« Regarde, »
entendit Xi En dire l'un d'eux,
« C'est le nouveau Nimbus 2000 — le plus rapide — »
Puis Xi En passa devant une boutique vendant des robes d'occasion, et une autre vendant des lunettes d'approche et toutes sortes d'argenterie bizarre.
Sa vitrine était remplie de paniers de Rates de Chauve-souris et d'yeux d'anguille, empilés de livres de sorts, plumes, rouleaux de parchemin, fioles de potions, globes de lune…
« Marcus m'a demandé de me renseigner pour savoir si, une fois les vacances d'été commencées, vous aurez le temps de revenir… à la famille. »
Devant la boutique, la Professeur McGonagall tenait la main de Xi En et demanda doucement.
Xi En pensa à ces trois petites McGonagall roulant ensemble sur le pas de la porte.
Quand le vent dehors était glacial, les McGonagall se réunissaient autour du chaud Feu de Cheminée, mangeant de douces patates douces rôties, attendant d'aller attraper Sarah, qui s'était transformée en chat.
Marcus et la Professeur McGonagall les regardaient avec grand intérêt, puis jetaient un coup d'œil à la neige tourbillonnant dehors et sirotaient le maté qui infusait depuis longtemps.
En hiver, il n'y a jamais beaucoup de distance entre les gens.
La neige tourbillonnante ramena le temps au présent. Regardant à nouveau la clé-gant dans sa main, Xi En hocha silencieusement la tête.
Ainsi Xi En retourna à Poudlard avec le professeur.
La surface du Lac Noir était encore gelée, et dans l'immense blancheur il y avait toujours des sorciers en bataille de boules de neige.
Quand Xi En rentra au Cottage de l'Espoir, il découvrit qu'il y avait un sac en plus dans son sac, incrusté d'un pendentif d'émeraude.
Il vit le mot à l'intérieur sauter tout seul dans sa main et se déplier :
【Tu n'es plus seul, enfant】.
Le Feu de Cheminée brûla vigoureusement et longtemps, jusqu'à ce que Xi En sorte un balai brillant, luisant.
— Nimbus 2000.
Accorder à un objet la capacité de bouger comme par magie relève du domaine de l'alchimie de bas niveau.
Même si les balais volants avaient évolué à travers tant de générations, ils n'avaient pas échappé à ce cadre. Mais maintenant, Xi En voulait que le balai possède une certaine volonté.
Si le balai pouvait trouver sa propre route, peut-être pourrait-il libérer ses mains.
Ainsi le temps d'entraînement passa vite ; en à peine un jour, le plan de Xi En porta ses fruits.
Après tout, la méthode pour accorder une volonté était toujours celle des échecs de sorciers. Pouvant percevoir la structure magique interne du balai volant, Xi En y ajouta simplement un composant de Métamorphose.
Il vaut la peine de mentionner que l'intérieur d'un balai volant possède un mécanisme de confidentialité strict, semblant être une sorte de Sortilège de Confusion, empêchant les sorciers ordinaires de percevoir clairement la vérité.
Dehors le château de Poudlard, Xi En sentit le groupe de sorts nouvellement ajouté dans le balai — le sortilège de recherche de chemin, le sortilège phantasmagorique, le sortilège d'étouffement, et une certaine volonté évasive…
Sans trop d'hésitation, Xi En monta sur le balai.
Le panneau ne donna aucune notification, ce qui signifiait qu'il y avait encore quelque chose qui n'allait pas avec le balai. Mais quoi ?
Xi En le découvrit vite, car juste au moment où il passait le château, Nick Quasi-Sans-Tête s'écria :
« Xi En Green Tête-Seule ?! »
Imaginant le sortilège phantasmagorique dysfonctionnant et produisant la vision d'une tête seule volant dans le ciel, Xi En modifia rapidement le groupe de scripts magiques.
【Vous avez pratiqué la fabrication du Balai Paisible une fois aux standards de l'apprenti ; Maîtrise +1】
« Balai Paisible » était le nom que Xi En avait choisi pour son balai amélioré. Incidemment, il écrivit pour demander à la Gérante Gurt de lui envoyer un balai cassé, afin qu'il puisse farmer de la Maîtrise avec un balai peu voyant.
À ce stade, le panneau montrait aussi de nombreux changements :
【Biscuit Mme Noris : niveau confirmé (10/900)】
【Biscuit Chouette : niveau novice (10/300)】
【Biscuit Renne : niveau novice (1/300)】
【Échecs de Sorciers intermédiaires : niveau apprenti (29/30)】
【Balai Paisible intermédiaire : niveau apprenti (1/30)】
【Trois créations alchimiques de niveau confirmé intermédiaire et six créations alchimiques de niveau novice peuvent débloquer le titre confirmé dans le domaine de l'Alchimie】
Dans le temps qui suivit, Xi En se concentra corps et âme sur le farming de Maîtrise pour deux créations alchimiques de niveau intermédiaire.
Quand il passa devant la Grande Salle sur son balai, il n'attira aucune attention ; le sortilège phantasmagorique et le sortilège d'étouffement dissimulaient bien ses traces.
Mais à l'intérieur de la Grande Salle, c'était exceptionnellement bruyant.
Depuis que les étranges échecs de sorciers étaient apparus de nulle part, les jeunes sorciers étaient tous devenus obsédés par ces pièces d'échecs imprévisibles, exaspérantes.
Personne ne savait si, l'instant d'après, ils se battraient bravement ou poignarderaient leur propre camp dans le dos.
Mais progressivement, tout le monde en vint à comprendre les traits de personnalité des différentes pièces.
Par exemple, le chevalier Rahl Schneider. C'était un fanatique d'héroïsme ; si vous le faisiez reculer, il sentait son credo de vie s'effondrer et faisait alors toutes sortes de choses étranges — comme tomber inexplicablement amoureux de la reine (peut-être celle de l'ennemi), ou déclarer qu'il avait trop mangé la veille et refuser de bouger du tout.
Par exemple, le roi Henri. C'était un lubrique ; si vous lui couvriez les yeux, il ne provoquerait pas une ganze série d'incidents. Ou, si vous étiez une jeune sorcière jolie, son ardeur au combat serait stimulée. Mais alors il fallait se méfier de la reine : sa reine, Jana, possédait une forte volonté morale ; si elle découvrait les diverses viles actions du roi, elle tuerait le roi.
Dans l'ensemble, l'échiquier était toujours le même échiquier, mais après l'ajout de forts styles personnels, les jeunes sorciers avaient l'impression que combattre était devenu immensément délicieux.
Xi En regarda un moment comme ça, les jeunes sorciers discutant tactiques d'après les traits de chaque pièce d'échecs…
Ils n'allaient tout de même pas former quelques maîtres de stratégie militaire, si…
Cette pensée inexplicable traversa son esprit.