Après le départ précipité de Bruce, les gens dans la serre se turent un moment. Maintenant, ils faisaient face à une tâche intimidante — qui allait s'occuper des Gousses de Vigne Noueuse ?
Leon leur dit de ne pas s'inquiéter ; personne ne savait s'il parlait de Bruce ou de lui-même.
Alors Xi En et les autres virent les aînés passer à l'action à nouveau.
Avant d'entrer, ils avaient déjà vu Leon avec du sang qui coulait de ses lèvres, plusieurs griffures sanglantes sur un côté du visage, un spectacle vraiment misérable, pendant qu'il serrait une chose dégoûtante, pulsante, de la taille d'un pamplemousse.
C'était déjà cette difficile avant ; maintenant, avec une personne de moins, que devaient-ils faire ?
« Bougeons ! »
Leon cria.
Après avoir évacué sa Colère, Pist lança un regard Inquiet hors de la serre. Ils prirent quelques grandes inspirations, puis se baissèrent pour s'occuper de la racine noueuse Racine Têtue au milieu d'eux.
La Racine Têtue s'anima immédiatement. De longues Vignes épineuses jaillirent du sommet, fouettant l'air.
L'une d'elles s'enroula autour du bras de Leon, et Pist se hâta de la repousser avec une paire de Ciseaux.
Saisissant l'Opportunité, Leon attrapa deux Vignes et les tordit ensemble en un nœud.
Un petit trou apparut au milieu de ces branches tentaculaires. Leon enfonça bravement son bras à l'intérieur, et l'ouverture se referma immédiatement sur son coude comme un piège à rat.
Pist tira et tordit désespérément les Vignes, forçant l'ouverture à s'élargir à nouveau. Leon arracha enfin son bras, serrant une Gousse comme celle qu'ils avaient obtenue plus tôt.
Instantanément, toutes les Vignes épineuses se rétractèrent, et la Racine Têtue nouée gisait là, tranquille, comme un morceau de bois mort complètement inanimé.
« Touche, je ne planterai définitivement pas ces trucs dans mon jardin. »
Leon repoussa ses lunettes de protection sur son front, essuya la sueur de son visage, et dit avec un sourire.
Mais n'importe qui pouvait dire que son sourire était un peu forcé.
Pist sourit aussi, timidement.
Et ils en avaient encore beaucoup à affronter !
Dehors, l'expression de Justin était solennelle.
« J'irai aider ! »
Il promena son regard sur tout le monde, écartant automatiquement Xi En, et s'attarda quelques secondes sur Neville, timide et tremblant, et sur Harry et Ron, maigres et faibles.
Parmi eux, il était le seul à être un tant soit peu fort.
Sa mère avait dit : ceux qui ont du Talent doivent souvent assumer plus de responsabilités.
« Mais… »
Harry voulut dire quelque chose, mais ne sut pas comment le dire.
Dans la serre, Leon sembla sentir que tout le monde brûlait d'y aller. Il lança une Gousse.
« Ne vous retenez pas, pressez vite le jus. Tant qu'elle est fraîche, la qualité est la meilleure ! »
Neville, tenant la Gousse pulsante, se hâta de la mettre dans un bol et se mit au travail.
« Moi… j'y vais. »
À ce moment, Ron parla. Il adressa à tous un regard comme s'il marchait vers son destin.
« Je pense que les aînés tiendront bien les Vignes, non ? » Mais sa Blague tomba encore à plat.
Xi En parcourut du regard Justin, Harry, Ron et Neville, un peu perplexe.
Il fit deux pas dans la Serre Trois.
« Green ? »
En le voyant entrer, Leon parut un peu confus, mais cet élève plus jeune avait toujours été fiable, alors il ne dit rien de plus.
« Fais attention. »
Pist le lui rappela de sa façon honnête et simple.
Pendant que tous deux reprenaient leur souffle, Xi En agita discrètement sa Baguette. Il voulait depuis longtemps tester les limites de sa Métamorphose avancée, et c'était l'Opportunité parfaite.
Sa Baguette décrivit un immense arc, et un Bonhomme de neige gigantesque s'éleva au milieu du vent et de la neige, assez haut pour presque toucher le toit de la serre.
【Vous avez effectué une Métamorphose avancée une fois aux standards de l'expert ; Maîtrise +1000】
« Merlin — »
Leon leva les yeux et ne put voir que les narines du Bonhomme de neige.
« Heu — »
Pist piqua le pied du Bonhomme de neige. Le Bonhomme de neige voulut donner un coup de pied à Pist, mais ne fit que trembler et se rétracter.
Xi En piqua aussi Pist — contrôler le Bonhomme de neige demandait énormément de Volonté.
« Oh — désolé ! »
Semblant réaliser ce qui se passait, Pist s'excusa, honteux.
« Mieux vaut me laisser — c'est quoi ça — ! »
Ron, le visage rouge et en train de discuter, entendit soudain le rugissement du Bonhomme de neige.
Tout le monde regarda vers la Serre Trois. Un Bonhomme de neige agrippait les Vrilles de Vigne Noueuse de toutes ses forces, tandis que Leon et Pist extrayaient sans arrêt des Gousses de Vigne des trous dans ces Vignes Noueuses.
Xi En se tenait derrière, agitant sa Baguette, et le Bonhomme de neige laissait rugissement sur rugissement à son commandement.
« Très Simple, non ? »
Leon n'avait jamais trouvé les plantes de la Serre Trois si… « dociles. »
« On a perdu un Bruce insignifiant et gagné un Petit Green à la place… »
Il fredonnait même joyeusement un petit air.
« Ne mens pas, Leon. »
Pist, tenant une Gousse avec aisance, le taquina inhabituellement d'une voix basse.
« Comment sais-tu que je mens — Pist… »
Leon parut un peu décontenancé.
…
Dehors.
Le Teint de Justin changea.
« Xi En — ! »
Il venait juste de courir jusqu'au côté de Xi En quand un énorme boum retentit devant — le Bonhomme de neige s'effondra.
Xi En n'était pas en bien meilleur état. Ce ne fut qu'après avoir mangé un morceau de Chocolat que Justin lui tendit qu'il récupéra un peu.
« D'où vient ce Bonhomme de neige… »
Ron était stupéfait. Il regarda Xi En, puis le Bonhomme de neige, et sentit que l'écart entre eux était encore plus grand que l'écart entre Sorcier et Moldu.
« C'est ça la vraie… Magie. »
Harry fixait, hébété, pendant que seul Neville se grattait la tête ; rien de ce que faisait Xi En ne le surprenait vraiment.
La tâche intimidante semblait n'exister que pour eux. Maintenant, chaque fois que Xi En agitait sa Baguette, tout le monde avait l'impression que n'importe quel problème pouvait être résolu.
Tout comme avant.
Pendant que tout le monde nettoyait le champ de bataille avec entrain — plaçant les Gousses de Vigne au-dessus de la Flamme pour les chauffer jusqu'à ce qu'elles deviennent rouge vif, puis les pressant —
Xi En était assis sur un Coussin créé par Métamorphose, buvant le Thé au miel de Justin.
À ses oreilles, la voix du Panneau retentit encore et encore :
【Vous avez participé en tant que Compétent au traitement d'une plante Difficile ; Maîtrise +100】
【Vous avez participé en tant que Compétent au traitement d'une plante Difficile ; Maîtrise +100】
【Vous avez participé en tant que Compétent au traitement d'une plante Difficile ; Maîtrise +100】
…
Une plante Difficile ?
Il semblait qu'il y avait des différences entre le traitement de différentes plantes, tout comme entre Métamorphose intermédiaire et Métamorphose avancée.
Il ouvrit le Panneau et découvrit que la Connaissance de la Botanique allait bientôt atteindre 【Compétent】 :
【Connaissance de la Botanique : Niveau Novice （2700/3000）】
Pour penser qu'il n'avait gagné que 10 de Maîtrise pour avoir traité un Blancéclat en tant que Compétent, mais qu'en participant au traitement d'une Vigne Noueuse, il pouvait en gagner 100.
Pas étonnant que ce soit une plante qui avait montré sa puissance dans la Bataille finale de Poudlard ; Xi En comprit un peu mieux maintenant.
Concernant la Vigne Noueuse, l'œuvre originale la décrivait ainsi :
Peeves vola au-dessus de Harry et des autres, lançant des Gousses de Vigne Noueuse sur les Mangemorts. Les têtes des Mangemorts furent instantanément submergées dans de nombreuses bosses vertes de Vigne Noueuse se tortillant comme de grosses Chenilles.