Les jumeaux Weasley furent punis parce qu'ils avaient ensorcelé plusieurs boules de neige pour qu'elles poursuivent Quirrell et finissent par s'écraser contre l'arrière de son turban.
Xi En, qui assistait à la scène, resta un peu stupéfait.
Il semblait qu'à Poudlard, la persécution de Voldemort ne se limitait pas aux flammes de la Préfète Pénélope, mais incluait aussi les boules de neige des Weasley.
Pas étonnant que Voldemort soit déterminé à attaquer Poudlard.
Il y avait une rancune.
Au moment où les frères Weasley étaient emmenés par la professeure Chourave, légèrement irritée, Xi En se dirigea également vers le Château ; il avait terminé toute sa Préparation, et il ne restait plus que la Pratique.
Le Couloir était parcouru par un vent froid, et le Feu de cheminée de la salle de Métamorphose était faible.
La professeure McGonagall se tenait à la Fenêtre, ses doigts tenant une Lettre ; elle semblait revoir l'hiver précédent.
La lumière du Feu vacillait sur ses lunettes carrées, se reflétant au fond de ses yeux, cette trace de terne qu'elle n'avait jamais montrée à personne.
Elle posa la Lettre, ralentissant délibérément ses gestes, comme si elle ne faisait que classer des documents. Ainsi la scène enneigée de Poudlard s'étirait au-delà de la Fenêtre.
Jusqu'à—
« Toc, toc, toc. »
Xi En frappa doucement à la porte de la salle de Métamorphose.
« Entre, mon enfant. »
La professeure McGonagall s'assit devant la Table de bois.
La Métamorphose avancée était plus Dangereuse et complexe et devait être pratiquée dans des conditions sûres.
Xi En garda fermement en tête les paroles de la Professeure et commença l'Entraînement de Métamorphose de ce jour.
Sa Baguette fendit l'air, et le Scarabée commença progressivement à pousser des Plumes...
【Une intention spécifique et claire, une Foi ferme, une Volonté suffisante】
La Métamorphose ne pouvait jamais échapper à ces trois Règles, aussi le Scarabée grandit progressivement, mais avant que deux secondes ne s'écoulent, le Scarabée reprit sa forme initiale.
Xi En haleta, fixant le Scarabée, quelque peu perplexe.
« Mon enfant, »
La professeure McGonagall avait rarement vu un Jeune Sorcier afficher une expression aussi confuse ; ce n'est qu'à de tels moments qu'elle sentait qu'il ressemblait à un Jeune Sorcier de onze ans.
« Essaie de réfléchir à ceci : pourquoi un Scarabée ? »
Les yeux de la Professeure se plissèrent, mais elle sembla alors penser à autre chose et retrouva une fois de plus un calme profond.
« Pourquoi... un Scarabée ? »
Marmonna Xi En pour lui-même. Très vite, ses yeux s'illuminèrent, et il feuilleta rapidement les Notes de la Professeure :
【Lorsqu'on utilise la Métamorphose avancée, il existe toujours un moyen de renforcer sa Foi, et c'est de trouver la partie correspondante】.
Sous cette ligne, plusieurs exemples étaient listés :
Par exemple, transformer une Grenouille en Crapaud était relativement aisé, ou un Canari en Coucou.
C'étaient aussi des Transformations « Être vivant » en « Être vivant » de Métamorphose avancée, mais elles étaient plus faciles que les autres Transformations précisément parce qu'il existait des parties extrêmement similaires entre elles.
Xi En pensa inexplicablement à quelque chose : ce Jeune Sorcier qui avait transformé son camarade en Blaireau — pensait-il vraiment que son camarade était un blaireau ?
Alors, lorsque Xi En agita à nouveau sa Baguette, le Scarabée se changea rapidement en un grand oiseau à Plumes. Bien qu'il conservât encore quelques Pattes et une surface rappelant une carapace, il avait déjà atteint le niveau Apprenti :
【Vous avez pratiqué une Métamorphose avancée une fois aux standards de l'apprenti ; Maîtrise +30】
« Vous êtes un Génie incontestable, Mr Green ! »
La professeure McGonagall s'exclama, admirative, puis vit Xi En, plein d'entrain, reprendre sa Baguette et recommencer encore et encore.
Comme il l'avait dit, tant que la Progression apparaissait sur le panneau, la réussite n'était qu'une question de temps.
Après une période d'Entraînement, Xi En avait atteint le niveau Débutant.
Et une fois qu'il serait Compétent, il pourrait commencer à fabriquer des « Biscuits Hibou ».
Juste avant de quitter le Bureau, il vit la professeure McGonagall s'avancer lentement. Elle prit sa main ; son visage était doux dans la chaleur du Feu de cheminée tandis qu'elle disait tout bas :
« Ce Noël, tu recevras une Lettre, je te le promets. »
Xi En pouvait comprendre toutes sortes de connaissances subtiles dans les Branches magiques, mais il était quelque peu démuni face à ces sentiments indicibles.
...
Grâce à la neige qui s'épaississait, le sourire de la professeure Chourave devint encore plus chaleureux :
« Quand viendra le printemps de Deuxième année, les vies enfouies sous la neige s'épanouiront encore davantage. »
Elle disait souvent cela en tenant une Bêche.
Dehors, Xi En, Justin et Neville avançaient péniblement vers la Serre à travers la neige.
Non loin d'eux, Harry venait de rentrer de l'entraînement.
« Je plains vraiment ces gens, »
Dit Drago Malefoy, planté sur le Sol enneigé,
« Ils doivent rester à Poudlard pour Noël parce que leurs familles ne les veulent pas. »
Il regardait Harry en parlant.
Crabbe et Goyle ricanaient sur le côté.
Harry les ignora et regarda plutôt Ron, qui arrivait à sa rencontre. Derrière Ron se tenait Hagrid enveloppé dans un manteau, et dans la main de Ron se trouvait une tasse fumante de Thé au citron et au miel — donnée par Justin.
Depuis le match de Quidditch, Malefoy était devenu encore plus morose qu'avant.
Il rumina la défaite de l'équipe de Serpentard et dit que lors du prochain match, une grosse Grenouille à grande bouche remplacerait Harry comme Poursuivant.
Il avait voulu faire éclater de rire tout le monde, pour découvrir que personne ne trouvait ses paroles drôles, car tous admiraient comment Harry avait réussi à rester fermement sur son Balai volant emballé.
Malefoy, jaloux et furieux, ne put que se rabattre sur la moquerie : Harry n'avait pas de vraie famille.
« Et toi, tu ne peux pas t'écarter et cesser de bloquer le passage ? »
À cet instant, Malefoy traîna froidement vers Ron :
« Tu lèches les bottes de Hagrid, Weasley ? Je Suppute que tu espères probablement qu'après ton diplôme de Poudlard, tu pourras toi aussi aller garder les terrains de chasse ?
— Comparé à ta maison d'origine, la Cabane de Hagrid doit être un palais ! »
Ron se jeta sur Malefoy, et c'est à ce moment précis que le professeur Rogue apparut.
« Weasley ! »
Ron lâcha les Vêtements de Malefoy.
« Ils ont été provoqués les premiers, Professeur Rogue. »
Dit Hagrid,
« Malevoy vient d'insulter leurs deux familles. »
Hagrid et Harry n'avaient pas grand espoir ; ils savaient tous deux que le professeur Rogue était déraisonnable.
Ron refoula sa Colère. Il savait que l'attendait le Préjugé de Rogue — il avait fait ce genre de choses plus d'une fois auparavant.
Mais à leur surprise, le professeur Rogue ne parla pas un instant. Au lieu de cela, il les regarda d'un air sombre, puis porta son regard vers la Serre lointaine, vers un fugace couple d'yeux vert émeraude.
« Qu'a-t-il dit... ? »
Rogue sentit une Colère sans nom lui déchirer et déferler dans la poitrine.
« Ah — je n'ai dit que certaines personnes n'ont pas de parents et sont pauvres et ridicules... »
Malefoy était quelque peu satisfait de lui, ne remarquant pas le corps sous la Robe noire qui se soulevait.
« Sortez — vous tous ! »
Rogue hurla d'abord sur Harry, Ron et les autres.
Ils n'avaient jamais vu le professeur Rogue si furieux, et tous s'enfuirent dans la terreur.
« C'était vraiment bizarre, Harry. On vient de s'en tirer ? »
Demanda Ron, confus.