Dans les nombreux jours qui suivirent, Xi En passa son temps à faire un plan pour une seule chose.
C'était l'Halloween à venir.
Tôt le matin, Xi En huma un parfum doux et tentant de citrouille rôtie qui dérivait dans le couloir.
Il regarda par la fenêtre à vitraux ; le terrain de Quidditch paraissait particulièrement vide sous le ciel brumeux.
Une silhouette inhabituellement massive traversait la pelouse fanée comme une colline en mouvement. Dans ses bras, il tenait une citrouille géante — si étonnamment grande qu'un visage grimaçant y avait déjà été sculpté dans sa peau orange-jaune, ses orbites creuses révélant le manteau en poils de taupe hirsute derrière elle.
Peu de gens savaient que les citrouilles-lanternes de Poudlard à Halloween venaient des citrouilles qu'Hagrid cultivait, chacune grosse comme un petit abri.
Le Cottage de l'Espérance.
Il était déjà décoré de chauves-souris. Justin se pressait pour faire des bonbons, et une légère fragrance lactée flottait sur la table.
La porte de la pièce s'ouvrit doucement, mais personne ne fut vu, et puis la porte se referma tout simplement.
Hermione s'efforçait de pratiquer le sortilège de Lévitation silencieux, mais chaque fois qu'elle devait rester silencieuse, elle ne pouvait s'empêcher de se distraire.
Cette distraction la fit vite remarquer un Neville tremblant. Il fixait nerveusement l'embrasure de la porte, secoué, les lèvres frémissantes comme s'il voulait dire quelque chose mais n'y parvenait pas.
« Xi En ! »
« Xi En ? »
Hermione et Justin parlèrent en même temps, et Xi En apparut sur le siège comme s'il avait retiré une Cape d'Invisibilité.
Son regard légèrement curieux se posa sur eux deux, comme s'il attendait quelque chose.
« L'odeur, Xi En. Le parfum sur toi est facile à reconnaître. »
Tandis que Justin façonnait la pâte molle des bonbons, il leva les yeux avec un sourire et dit.
« La lumière, Xi En. La nuit, je ne t'aurais définitivement pas découvert. »
Hermione fronça les sourcils, un peu réticente à le croire.
« Est-ce que c'est... le sortilège Phantasmagorique ? »
Xi En hocha la tête.
« C'est vraiment ça — je pensais que c'était une sorte d'accessoire magique... C'est un sort qu'uniquement un sorcier plus âgé peut apprendre ! Je ne l'ai vu que dans 《Standard Spell: Level Six》... »
Hermione s'exclama, puis elle regarda la plume qui refusait toujours de flotter silencieusement, puis Xi En, l'air un peu embarrassée.
Elle n'avait même pas fini 《Standard Spell: Beginner》, sans parler de 《Standard Spell: Level Six》. Il y avait deux livres entiers entre les deux !
Neville, qui tremblait toujours, cessa soudain de trembler ; au moment où il vit Xi En, il se détendit.
« Oh, c'est Xi En... »
Ce petit épisode se termina vite.
Xi En contempla la Vigne Croqueuse sur la table. Elle aimait toujours faire des couinements, accompagnant fidèlement Xi En pendant qu'il pratiquait le sortilège d'Étouffement.
Et aujourd'hui, la maîtrise du sortilège d'Étouffement par Xi En allait progresser.
【Vous avez effectué une Pratique de niveau Expert du sortilège d'Étouffement une fois ; Maîtrise +50】
【Un nouveau Titre de Domaine des Sortilèges a été débloqué】
Xi En ouvrit le panneau avec anticipation :
【Titre : Adepte des Sortilèges】
【Augmente fortement la perception des sortilèges et renforce fortement le talent pour les sortilèges】
Ma perception a-t-elle été renforcée ?
Pendant l'entraînement de l'après-midi au sortilège Phantasmagorique, Xi En fit l'expérience profonde de l'effet de la perception améliorée :
Avec une perception plus forte, Xi En pouvait mieux sentir les changements dans la force de l'incantation et ajuster sa prononciation et ses gestes en conséquence.
Il atteignit vite le niveau novice.
Quand il rouvrit le panneau, il y avait maintenant un peu de puissance visible à l'œil nu :
【Nom : Xi En Green】
【Identité : Sorcier】
【Titre : Adepte des Sortilèges】
【Maîtrise】
【Sortilège de Lévitation : Niveau Expert （600/9000）】
【Interruption de Sort : Niveau Expert （120/9000）】
【Sortilège d'Étouffement : Niveau Expert （10/9000）】
【Sortilège Phantasmagorique : Niveau Novice （6/300）】
……
【Progression : Douze sorts de niveau Expert ou cinq sorts de niveau Maître peuvent débloquer le Titre d'Expert du Domaine des Sortilèges】
Combien ?
Xi En crut avoir mal lu.
Il ferma le panneau en silence et le rouvrit, sentant que c'était sans doute une mauvaise façon de l'ouvrir.
【Progression : Douze sorts de niveau Expert ou cinq sorts de niveau Maître peuvent débloquer le Titre d'Expert du Domaine des Sortilèges】
Cette fois, Xi En lut clairement et l'accepta calmement.
Il avait maintenant parfaitement compris ce que Lady Miranda disait dans 《Théorie de la magie》 :
« Un fait sur l'apprentissage de la magie est de maîtriser le plus de sorts possible, y compris de nombreuses magies anciennes. Plus on connaît de magie, plus on peut accomplir ;
Un autre fait est qu'après avoir maîtrisé un sort, il faut continuer à le pratiquer jusqu'à le posséder. Un sort lancé avec maîtrise et un sort lancé sans habileté diffèrent clairement. »
Pour faire simple —
Plus on sait, plus un sorcier devient fort ;
Plus un sort est maîtrisé, plus le sorcier est fort.
La progression des sorts dans le panneau combinait ces deux points.
Cependant, il semblait que devenir un expert en sortilèges n'était pas une tâche aisée.
Selon son analyse précédente :
【Adepte】 est le niveau de sort de certains sorciers plus âgés et de sorciers adultes ;
【Expert】 pourrait correspondre au niveau d'un Auror.
Dans ce cas,
【Maître】 devrait être le niveau d'un professeur.
Quant aux niveaux au-delà de maître, Xi En n'en avait absolument aucune idée.
……
Devant la Vigne Croqueuse.
Xi En but une gorgée de jus de citrouille fumant tandis que la Plume à Papote grattait rapidement, enregistrant.
Il n'y aurait pas longtemps avant qu'Halloween n'arrive.
Pour les jeunes sorciers, la fête joyeuse signifiait une autre chance de se déchaîner, mais pour Xi En, cela signifiait que le changement arrivait.
La veille d'Halloween, le professeur Quirrell lâcherait un troll pour se couvrir pendant qu'il volerait la Pierre Philosophale, et Hermione affronterait un danger énorme dans les toilettes des filles.
En même temps, l'arrivée du troll marquerait aussi le début de la deuxième bataille entre Harry et Voldemort.
L'Élu, le Plus Grand Sorcier Blanc, le Seigneur des Ténèbres, l'Homme au Double Visage... seraient incontrôlablement et complètement entraînés dans ce drame.
Tout comme le décrivait la prophétie : l'un doit mourir de la main de l'autre, car aucun ne peut vivre tant que l'autre survit ; un seul restera.
Et pour Xi En,
La stabilité de l'intrigue lui était la plus bénéfique, car cela signifiait qu'il pouvait étudier la magie dans des conditions relativement sûres.
Dans l'intrigue originale, l'arrivée du troll, Harry et les autres le battant, et passant l'épreuve de la pièce du quatrième étage formaient l'intrigue principale de la première année.
En théorie, tout devrait être sous le contrôle de Dumbledore, mais Xi En ne put s'empêcher de penser : il n'y avait aucun sorcier nommé Xi En Green dans l'histoire originale — et si son arrivée introduisait de nouvelles variables ?
Hermione ferait-elle vraiment face au danger, et les autres feraient-ils face au danger aussi ?
Ainsi, Xi En fit un nouveau plan — saisir tout autant que possible.
S'il pouvait éviter Voldemort et observer astucieusement le troll depuis l'ombre en permanence, alors même si des variables apparaissaient, il pourrait en apprendre l'existence à temps.
Dans ce plan, le sortilège Phantasmagorique et la propre capacité de combat de Xi En étaient les points les plus cruciaux.