L'aîné Bruce tendit à Xi En sept petits morceaux de parchemin, au dos desquels on pouvait lire : [Les amis de Green sont nos amis. Nous sommes ravis de vous aider].
Tout le long du chemin jusqu'à la salle de classe, Justin et Neville tenaient encore leurs lettres, parlant des objets qu'ils voulaient se procurer, leur excitation ne retombant pas.
« Oh, Hermione, devine ce que Xi En a eu dans la serre... ? »
Justin dit avec un sourire à Hermione, qui s'exerçait au sortilège de Lévitation.
Hermione feuilletait 《Standard Spell: Grade Six》, cherchant à percer le mystère des sortilèges informulés.
Elle leva les sourcils.
« Hmm, des graines d'aconit ? »
« Cent fois mieux que ça ! »
Juste au moment où Justin terminait sa phrase, Xi En posa le petit morceau de parchemin sur le bureau d'Hermione.
Avec ses bords noir et jaune adoucis par des couleurs tendres, Hermione ne put plus le quitter des yeux après un seul coup d'œil.
« C'est... »
Et c'est ainsi qu'Hermione se joignit naturellement à la discussion animée.
Xi En s'assit tranquillement sur le coussin en coton bleu ciel doux près de la cheminée. Du fait de la présence de la cheminée ici, Justin avait également installé une table ronde à côté, sur laquelle reposaient désormais trois tasses de lait fumantes.
Xi En but une gorgée de lait et commença à lire attentivement 《Collection of Magic Runes》. Non loin, Justin et les autres étaient réunis autour d'une autre table en bois, discutant avec excitation.
« Il faut que j'aille au Salon de thé de Mme Puddifoot acheter des décorations. On dit qu'à chaque fête, les arbres du village de Pré-au-Lard sont couverts de bougies enchantées. Je me demande si le Salon de thé de Mme Puddifoot en vendra. Si on pouvait les mettre dans la salle de classe pour l'éclairage, ce serait parfait.
Et il y a Dervish et Banges. Je suis très intéressé par les luniscopes et ce genre de choses qu'ils y vendent. Quelle est la différence avec des loupes ? Rien qu'à y penser, c'est excitant. »
Justin nota vite ses propres besoins, puis demanda de l'aide à Xi En,
« Xi En, les aînés peuvent-ils tout porter ? »
Xi En pensa au cou de l'aîné Pist, mais en fait l'aîné Bruce lui avait aussi dit dans la lettre de ne pas s'en faire — c'étaient des sorciers, le genre qui utilise des sorts.
« Mm. »
Alors Xi En hocha la tête.
« Super ! Hermione, et toi ? »
Justin poussa un cri de joie étouffé.
« Il y a tant de choses que je veux chez Fleury et Bott... des plumes de faisan noir et or, de l'encre arc-en-ciel, des plumes extra-larges... »
Hermione examinait la liste avec soin et, un instant, eut un peu de mal à choisir.
« Bon, Neville, et toi ? »
Voyant Hermione froncer les sourcils en réfléchissant, Justin se tourna vers Neville, qui fixait la liste.
« Des gants, des pots de fleurs... »
Hmm... Justin sentit qu'il n'avait guère eu besoin de demander.
Les pensées des trois personnes dans cette pièce étaient extrêmement faciles à deviner. Justin pensait que s'ils allaient vraiment au village de Pré-au-Lard, Hermione et Xi En fonceraient chez Fleury et Bott en premier, tandis que Neville resterait planté devant les pots de fleurs chez Dervish et Banges.
Quant à lui, bien qu'il ait dit pas mal de choses, l'endroit où il voulait aller le plus restait Mieldukes — les friandises enchantées de là-bas devaient être très intéressantes.
Le feu de la cheminée crépita et brûla un moment. Xi En se retira de la mer de livres. Regardant les trois petits morceaux de parchemin restants dans sa main, il ne savait pas trop à qui les donner.
Le village de Pré-au-Lard, aussi appelé simplement Pré-au-Lard, est le seul village de Bretagne habité entièrement par des sorciers. Il fut fondé par Hangis de Woodcroft. Les élèves de Poudlard peuvent s'y rendre le week-end, car c'est assez proche pour qu'on puisse aisément faire l'aller-retour par un unique chemin.
Le chemin commence à la gare de Pré-au-Lard et finit à la grille de Poudlard, et sur ce chemin il y a un embranchement qui mène au village de Pré-au-Lard.
Bien que ce ne soit qu'un village, il regorge de boutiques intéressantes. Par exemple, la boutique de farces, qui vend toutes sortes d'accessoires de blague — comme la « Poudre de rot », les « Pétards pet » et les « Tasses mordantes ».
Il y a aussi des endroits comme le Bureau de poste des hiboux, la boutique de vêtements de sorcier style Twilfitt et Tattings, le magasin d'équipement magique Dervish et Banges, et ainsi de suite.
La discussion dans la salle de classe dura jusqu'au couvre-feu du soir. Ce n'est qu'alors qu'ils se dirent au revoir à contrecœur, remettant leurs parchemins pas trop remplis mais soigneusement choisis à Xi En.
Xi En y jeta un rapide coup d'œil et vit toutes sortes de bonbons étranges, comme les Dragées surprises Bertie Crochue, les Grenouilles en chocolat, les Pétillants, les Souris de glace, les Mouches gélifiées, et les Bonbons Flamme du Diable qui font cracher le feu après les avoir mangés.
« Au fait, Xi En, remercie les aînés pour nous. »
Justin dit cela.
Xi En hocha la tête.
Sur le chemin du retour, Xi En ne vit pas Sir Cadogan. Il conjectura que le chevalier était probablement encore dans ce portrait, en train de tirer l'épée plantée dans le sol.
Il regarda les trois petits parchemins restants dans son sac et commença à avoir une vague idée.
La Salle Commune de Serdaigle.
Aujourd'hui était le dernier jour avant le week-end. Les sorciers plus âgés discutaient avec excitation de quoi faire pour s'amuser au village de Pré-au-Lard, tandis que les plus jeunes ne pouvaient que regarder avec envie.
« Merlin — j'ai entendu qu'il y a des aînés à Poufsouffle prêts à aider les jeunes sorciers à acheter des trucs. Pourquoi Serdaigle n'a-t-il pas cette tradition merveilleuse ? »
Michael baissa la tête, enfouissant tout son visage dans son livre.
« C'est embêtant. Personne n'est prêt à t'apporter des trucs pendant qu'il s'amuse, à moins de lui payer assez de Noises. »
Anthony dit, en feuilletant son livre.
« À Serpentard, quelqu'un a offert un Gallion d'or, et ça a été accepté sur-le-champ. »
Un Gallion d'or... ça ne vaut vraiment pas le coup, juste pour des bonbons et tout.
Même ainsi, Michael ne put s'empêcher de pousser un soupir.
Jusqu'à —
« Qu'est-ce que c'est, Xi En ? Ton Guide des techniques de Quidditch ? Alors je dois bien le regarder. »
Michael regarda Xi En avec une grande anticipation. Depuis que Xi En avait réussi le test de vol, Michael voulait monter à la tour de Serdaigle en volant comme Xi En.
Grimper l'escalier était une chose pénible, et voir ses compagnons monter en volant pendant qu'on grimpe l'était encore plus.
Bien que depuis le début il ait été sincèrement content que Xi En n'ait pas à grimper les escaliers, une fois que cela s'est vraiment produit, il avait quand même sous-estimé sa propre envie.
« Liste de courses pour Pré-au-Lard... »
Après avoir été stupéfié un instant, Michael lança une exclamation,
« Pétillants de Merlin ! »
Bref, Xi En distribua toutes les listes. Sur ces parchemins étroits, petits mais épais, portaient bien des attentes.
Justin voulait depuis longtemps acheter des trucs pour décorer la salle de classe — tout le monde était d'accord, vu que la salle était toujours nue. Propre et rangée, certes, mais comparée à la Grande Salle et aux salles communes, elle était loin du compte.
Sous l'impulsion de Justin, Hermione acheta plein de bonbons aux effets tous plus merveilleux les uns que les autres.
Neville acheta surtout toutes sortes de pots de fleurs. Il n'avait pas beaucoup d'argent, alors il le donna tout à ses plantes.
Quant à Xi En, chaque fois qu'il pensait aux visages attendris de Justin et des autres, il ne put s'empêcher de sourire doucement.