Plus tard encore, le 63e jour de l'Été, 5859
Les remparts de Casamonu, Casamonu
Sir Korvus II était anxieux. Pas parce qu'il se tenait sur des remparts qui venaient à peine d'être reconstruits… bon, s'il devait l'admettre, se tenir sur des remparts rebâtis à la hâte le rendait également anxieux. « Espérons que ces murs seront assez bons pour vous, Monsieur Dong. »
« Les Cieux décideront si notre destin s'effondrera avec ces murs ou non. » répondit Maître Long Dong. Ses yeux étaient mi-clos et fixaient loin dans la distance tandis que sa longue robe blanche flottait de la façon la plus stylée qui soit, de même que sa grande barbe. Quiconque l'observait de l'extérieur aurait cru qu'il scrutait l'avenir avec ses yeux sages. En réalité, ses yeux lui faisaient simplement mal à cause du soleil qui les frappait directement. La magie de vent qu'il lança pour faire flotter sa robe ne fit qu'irriter davantage ses yeux.
Korvus ricana. « Je suis sûr qu'une horde de sauvages ne peut pas abattre des murs bâtis par la civilisation. Qu'est-ce qu'ils vont faire, lancer des cailloux sur les murs avec leurs mains ? »
Maître Dong ramassa un caillou restant des réparations de la veille. Il le lança haut vers le ciel. « Peut-être. » Au bout d'une longue minute, le caillou redescendit dans sa main. « Le Roi Démon est sûr d'être surpuissant par lui-même. Nous surveillerons toutes les compétences de triche qu'il possède sûrement. »
« …et tu penses que nos murs quelconques ici peuvent arrêter un roi démon ? » Korvus regarda l'homme juste à côté de lui. Il eut soudain le sentiment d'avoir fait une erreur en restant là, mais il ne pouvait pas grand-chose pour échapper à l'emprise d'un cultivateur autre-mondien.
Dong acquiesça. « Nous sommes ici pour faire fondre son armée avant que les choses ne prennent une ampleur incontrôlable. Je prévois qu'il n'y aura aucun moyen de l'arrêter si nous ne l'arrêtons pas maintenant. Heureusement, je prévois aussi que nous l'arrêterons aujourd'hui. »
Oui, Dong l'avait vu, mais il ne l'avait pas compris à l'époque. La vision qu'il avait eue pendant sa méditation avait nécessité une réinterprétation avec les renseignements qu'il avait rassemblés. La capitale brûlerait, cela était vrai, mais pas par les armées du Roi Démon. Un nouvel ordre s'élèverait et l'empire s'effondrerait, cela était également vrai, mais ce serait un nouvel ordre bâti sur les cendres sous la main directrice d'un vieil architecte venu d'un autre monde. Ce Roi Démon n'était qu'un catalyseur, une force motrice pour donner à l'architecte la poussée dont il avait besoin pour mettre en place ce nouvel ordre. « Il y a du bien dans chaque mal, et du mal dans chaque bien. Nous verrons beaucoup de bien sortir de ce mal. »
« Si tu le dis… » Korvus voulait vraiment s'éloigner des étranges des marches. Il prévoyait de prendre tout l'argent qu'il obtiendrait et de s'enfermer dans un manoir à Hauptstadt avec une cargaison de beautés de jade à ses côtés. Peut-être achèterait-il un ou deux navires marchands pour faire des revenus passifs sur le côté afin que son héritage ne s'épuise pas, et c'était tout le travail qu'il pouvait se donner la peine de faire. « Je— »
« Chut ! » Dong posa sa main sur la bouche de Korvus. Faire taire un noble comme ça lui aurait normalement valu la peine de mort, mais Korvus s'en fichait complètement à ce moment-là. Dong ferma complètement les yeux, se concentrant sur la présence juste au-delà de l'horizon. Il pouvait le sentir. « John… »
« John qui ? »
« John ces… » Maître Long Dong dut s'empêcher de faire une blague très immature à ce moment-là. Une blague de si piètre qualité aurait ruiné son LARP. « John, le Roi Démon. »
« Un Roi Démon nommé John ? » Korvus scruta le visage de Dong pour voir s'il plaisantait. Dong avait l'air fin trop sérieux, cependant. « Vraiment ? Un Roi Démon aurait un nom aussi nul ? » Korvus continua de regarder Dong avec incrédulité.
« Ce n'est pas moi qui l'ai nommé John ! Adresse tes plaintes sur son nom à lui, pas à moi. » Dong se tut à nouveau pour se concentrer. Il y avait de nombreuses présences au-delà de l'horizon. Ce devait être une armée de taille décente, du moins selon les standards de Gemeinplatz. Le cultivateur rouvrit les yeux alors que sa tête commençait à lui faire mal. Il avait vraiment besoin d'inventer des antidouleurs pour ce genre de moments. « Ils ont une armée qui arrive ici. »
« Ils en ont une ? » Korvus regarda l'horizon. Tout lui semblait clair.
« Oui, préparez vos hommes ! » cria Dong. Il détestait les « abrutis de normies » comme il les appelait. « Qiánjìn ! »
Plus tard encore, mais pas beaucoup plus tard, le 63e jour de l'Été, 5859
Quelque part près des remparts de Casamonu, Casamonu
« Nous voilà, mesdames et messieurs. » Brown chevaucha jusqu'au sommet d'une colline pittoresque surplombant les remparts de Casamonu. Les capitaines le suivaient derrière lui, les soldats pas loin derrière. « Prenez une seconde pour admirer le paysage, cette merveilleuse scène de la Création. » Brown fit effectivement une pause d'une seconde. C'était encore une chaude journée d'été, l'herbe actuellement sèche restant immobile faute de vent. « Bien, je crois qu'on a assez fait pause. Faites de votre mieux pour rester en vie : nous aurons bien plus de temps pour admirer le paysage si vous y parvenez. Maintenant, installez le camp ! »
Sur les ordres du commandant en chef, les capitaines se divisèrent en leurs compagnies et se dirigèrent vers la plaine en contrebas. Un escadron mené par Tubman se posta sur la colline pour rester en observation pendant que le reste s'attelait à creuser des fossés autour des murs et à poser leurs sacs de couchage. Le ciel s'assombrissait, et les hommes de la Ligue n'avaient pas l'intention de tenter un assaut après avoir marché si longtemps. La plupart des soldats étaient préoccupés par l'idée de passer une bonne nuit de sommeil sous la surveillance de leurs pauvres camarades de patrouille. Le vrai plaisir commencerait demain quand les gros canons entreraient en scène.
L'entraînement de la Ligue porta ses fruits alors que les hommes travaillaient rapidement, silencieusement et efficacement à une distance juste assez éloignée pour que les traits d'arbalète ne les atteignent pas depuis les remparts. La garnison de Casamonu possédait bien des armes à feu, et quelques coups égarés parvinrent jusqu'à leur camp, mais les défenseurs cessèrent leurs tirs alors qu'ils se préparaient à économiser leurs munitions en cas de brèche. Lentement mais sûrement, les hommes de la Ligue ceignirent le mur de la ville de leur campement. Un siège en règle exigeait que rien n'entre ni ne sorte, et tous les soldats patrouillant autour de la ville feraient de leur mieux pour s'en assurer. Même s'ils échouaient à percer les murs, la garnison se rendrait idéalement après avoir manqué de nourriture, d'eau ou de la volonté de rester plantée sur un mur pendant des jours entiers. Encore plus idéalement, ce moment viendrait bientôt.
« Jeune dame, notre travail est fini pour aujourd'hui. Nous, et surtout vous, devrions nous reposer pour demain. » Juste au moment où Brown allait se séparer de ses capitaines et s'allonger après une longue journée à installer le camp, il entendit un sacré vacarme venir de près. Quelques crépitements, quelques cris et soudain—
« John ! »
Il y avait un homme étrange en robe qui fonçait vers lui à une vitesse inhumaine.
Voici Brown et Ayomide qui s'en vont au combat !
Merci à No-Analyst-4821 pour le super fanart que vous avez posté sur r/JohnBrownIsekai !