Cette Bête des Marais mourut sans jamais comprendre comment Ye Feng l'avait repérée.
S'il ne l'avait pas découverte à l'avance, il aurait été impossible de contre-attaquer aussi promptement, comme si tout avait été prévu d'avance.
Ye Feng poursuivit sa progression.
Il suivit l'indication de la flèche sans jamais s'en écarter.
En chemin, il croisa des Bêtes des Marais à plusieurs reprises.
Cependant, comme l'indiquaient les renseignements recueillis par le Petit Ours Esprit Intelligent, la force des Bêtes des Marais n'avait rien d'extraordinaire.
La plupart n'atteignaient même pas le Royaume de l'Origine Stellaire, et aucune ne résistait à un seul coup de Ye Feng.
C'est ainsi qu'en continuant de descendre, Ye Feng parvint aux profondeurs de la mare.
Dans le champ de perception de Ye Feng, le coffre au trésor qu'il cherchait apparut enfin !
« Trouvé ! »
Un air de joie passa sur le visage de Ye Feng, et il commença à se réjouir d'avance de ce qu'il pourrait bien en tirer.
Seulement voilà…
Ye Feng fronça légèrement les sourcils.
Car aux abords du coffre au trésor rôdait tout un groupe de Bêtes des Marais.
La plus grande d'entre elles se distinguait particulièrement : sa carrure faisait plusieurs fois celle d'une Bête des Marais ordinaire.
Il avait d'abord cru qu'elles ne faisaient que passer ; Ye Feng ne s'était donc pas précipité, préférant attendre leur départ plutôt que de perdre du temps à les tuer.
Mais après une courte attente, Ye Feng comprit que l'endroit semblait être leur tanière, et que rien n'indiquait qu'elles voulussent s'en aller.
« Puisqu'il en est ainsi, je n'ai pas d'autre choix que de toutes vous tuer ! »
Soudain, des Tablettes d'Âme Rouges se condensèrent devant Ye Feng.
Digne de la Bête des Marais la plus imposante des lieux, celle-ci le remarqua à l'instant même où il esquissait son geste.
Elle émit brusquement une onde sonore d'une pénétration extrême, qui porta très loin.
Toutes les Bêtes des Marais d'un vaste périmètre reçurent au même instant l'appel de cette onde et se mirent à converger sans relâche vers l'endroit.
Sans attendre, Ye Feng lança les Tablettes d'Âme Rouges vers les Bêtes des Marais.
Dans un marais, la vitesse de vol des Armes d'Âme se trouve normalement ralentie.
Mais Ye Feng canalisait à cet instant l'Origine de la Terre : elles ne furent donc pas freinées.
Les Tablettes d'Âme Rouges filèrent à une vitesse extrême et atteignirent les abords du coffre au trésor en un clin d'œil.
Vwoush ! Vwoush ! Vwoush ! Vwoush ! Vwoush ! Vwoush !
Les attaques des Tablettes d'Âme frappèrent sans pitié les points vitaux des Bêtes des Marais.
Elles voulurent esquiver, mais hélas, leur vitesse n'y suffisait pas ; elles en avaient l'intention sans en avoir les moyens, et Ye Feng les tua sur le coup.
Il y eut toutefois une exception : la plus grande des Bêtes des Marais.
Tant en force qu'en vitesse, elle dépassait de loin les autres, et elle esquiva effectivement la première salve des Tablettes d'Âme Rouges.
Ce à quoi elle ne s'attendait pas, en revanche, c'est que les Tablettes d'Âme pouvaient virer.
Les Tablettes d'Âme sont une variété d'Arme d'Âme et, restant sous le contrôle constant de la Puissance d'Âme de Ye Feng, elles pouvaient bien sûr virer !
Après son esquive, les Tablettes d'Âme décrivirent une courbe gracieuse et l'attaquèrent d'une autre direction.
Cette Bête des Marais, la plus puissante de toutes, ne s'y attendait vraiment pas et, prise de court, elle fut touchée par les Tablettes d'Âme Rouges.
À l'instant décisif, cependant, elle déplaça son corps et protégea ses points vitaux : elle ne fut que blessée.
Aouuu !
Elle poussa un nouveau rugissement d'une fureur extrême, et le son porta plus loin encore.
Ye Feng haussa un sourcil.
Il savait que ce genre de cri pouvait appeler d'autres Bêtes des Marais en renfort.
Certaines, d'ailleurs, commençaient déjà à arriver.
Elles étaient certes du genre à mourir d'un seul coup, mais Ye Feng n'avait pas tant de temps à perdre à jouer avec elles.
Vfft ! Vfft ! Vfft ! Vfft !
Ye Feng condensa des dizaines de Tablettes d'Âme Rouges.
« Meurs ! »
Il attaqua la Bête des Marais la plus puissante.
De toutes les directions à la fois, sans lui laisser où se cacher ni où fuir.
…
De l'autre côté.
Suo Yan se tenait au sommet de la forêt de mangrove, avec à ses côtés une haute silhouette enveloppée d'une robe noire, restée silencieuse du début à la fin.
À cet instant, une silhouette émergea de la mare.
Ce n'était autre que l'homme en robe noire qui avait reçu l'ordre de descendre pour se charger de tuer les Bêtes des Marais.
En quittant la mare, son énergie d'Origine Stellaire déferla et fit tomber toute la boue accrochée à son corps.
Sa robe noire avait l'air de n'avoir jamais trempé dans la mare.
« Alors ? Combien en as-tu récolté ? »
demanda Suo Yan avec impatience.
L'homme en robe noire lui présenta aussitôt, une à une, les vésicules biliaires des Bêtes des Marais.
Huit bêtes chassées en tout, et huit vésicules obtenues.
Avec sa force de niveau Sept de l'Origine Stellaire, ces Bêtes des Marais n'étaient évidemment pas de taille.
Seulement, sa perception se trouvait sévèrement réduite à un périmètre étroit, et ces Bêtes des Marais étaient d'une agilité extrême dans la mare, ce qui les rendait difficiles à traiter.
Aussi, dans le peu de temps qu'il avait passé en bas, il n'en avait tué que huit.
La raison principale, c'est que vers la fin, il n'avait plus trouvé la moindre Bête des Marais pendant un long moment, comme si elles s'étaient toutes soudain volatilisées.
« C'est tout ? »
Suo Yan fronça les sourcils, quelque peu insatisfait.
« Huit seulement, ce n'est pas assez. Redescends et tues-en davantage. »
Tout en parlant, il se tourna vers l'autre homme en robe noire. « Descends l'aider, toi aussi. Je ne crois pas que quiconque vienne jusqu'ici, tu n'as donc pas besoin de me protéger. »
Une autre voix, pourtant, s'éleva à cet instant.
« Maître, il y a eu un bruit anormal là-bas tout à l'heure, et après cela je n'ai plus trouvé une seule Bête des Marais : voilà pourquoi j'ai choisi de remonter. »
L'homme en robe noire savait donc parler.
Sa voix, simplement, sonnait très rauque et désagréable, comme si elle était extrêmement sèche.