Chaque candidat recevra un ensemble de matériaux identique. Les règles sont simples : utilisez ces matériaux pour forger une lame à votre guise. Ensuite, trois juges grands maîtres évalueront les œuvres et désigneront le vainqueur !
La voix de Maître Ma énonçant les règles résonna dans tout l'enceinte.
Les trois juges qu'il avait mentionnés étaient assis à la table des juges ; c'étaient tous des personnalités éminentes de la cité de Di Nan, et quatre-vingt-dix-neuf pour cent des personnes présentes les reconnaissaient.
Tous les trois étaient des Maîtres Forgerons, et bien qu'ils ne fussent qu'au niveau d'entrée, leur statut était incroyablement prestigieux une fois atteint le rang de grand maître.
Car le nombre de grands maîtres dans tout le cercle du Forge d'Artefacts était extrêmement réduit.
Chacun d'eux possédait un talent extraordinaire, ayant manifesté une aptitude exceptionnelle pour le Forge d'Artefacts dès son plus jeune âge, et ce n'est qu'après s'y être immergés pendant la majeure partie de leur vie qu'ils avaient atteint leur statut actuel.
Par conséquent, il allait de soi que tout grand maître était d'un âge assez avancé, le plus jeune ayant plus de cinquante ans.
« À votre avis, qui a le plus de chances de l'emporter cette fois ? »
Le Juge à la Longue Barbe, au centre, regarda à sa gauche et à sa droite, et demanda en riant.
« Je mise sur le gamin de la Famille Mo », dit le juge de gauche.
« Je ne suis pas d'accord ; je mise sur le gamin de la Famille Zhang », dit le juge de droite.
« Haha, si vous voulez mon avis, ces deux petits gars sont à égalité. Tous deux ont le niveau d'un Maître Forgeron Intermédiaire ; tout dépendra de leur prestation sur le moment. »
Le Juge à la Longue Barbe éclata d'un large rire.
Ce n'était pas seulement les juges qui croyaient que ce concours de Forge d'Artefacts se jouerait entre Mo Baifan et Zhang Biao.
Tout le monde pensait de même, et on s'était déjà résigné à simplement observer la performance de ces deux-là.
Pendant ce temps, quelque part dans les gradins.
Une section spéciale y avait été réservée, garnie de fauteuils moelleux, et non seulement des serveurs étaient à disposition, mais il y avait aussi diverses collations et boissons.
En bref, le service y était impeccable.
Ceux qui pouvaient s'y asseoir étaient tous des gens de grande importance, comme des membres de diverses familles éminentes.
La Famille Mo et la Famille Zhang, les deux grandes familles de Forge d'Artefacts, avaient toutes deux des membres du clan présents.
Parmi les arrivants figuraient même un Grand Maître Forgeron de niveau d'entrée !
Cela montrait à quel point elles valorisaient ce concours.
Après tout, dans une compétition publique comme celle-ci, quelle que soit la performance, elle finirait par se savoir.
S'ils performaient bien, la famille serait honorée d'avoir cultivé d'aussi excellents descendants.
S'ils performaient mal, si personne n'osait le dire en face, on ne manquerait pas de les montrer du doigt dans leur dos.
Les membres des deux familles étaient même assis côte à côte.
En surface, ils conversaient normalement, mais leurs paroles étaient inévitablement teintées de poudre.
Bien que des centaines de personnes participassent à ce concours, des juges aux spectateurs, chacun sentait au fond de lui qu'il s'agissait d'un duel entre Mo Baifan et Zhang Biao.
Même de nombreux candidats le pensaient.
Sur le terrain de compétition.
Les candidats ouvrirent leurs sachets de matériaux respectifs.
« Cristal de Jade Azur, Fer Nuage Cramoisi, Mère des Écailles Nuageuses... »
Des dizaines de matériaux étaient exposés devant tous, familiers comme s'ils étaient leurs propres biens.
C'étaient tous des matériaux de Niveau 1 ; pour un Maître Forgeron, ce n'étaient que des matériaux de base, de bas niveau.
« Si j'utilise cette combinaison de sept... au mieux, je devrais pouvoir forger une lame de Niveau 1 de qualité supérieure. »
« Mais ce n'est pas assez. Si j'ai pu penser à ce plan, Zhang Biao le peut certainement aussi, donc je ne peux pas assurer une victoire certaine. »
Mo Baifan fixa le grand sac de matériaux, plongé dans ses pensées.
Ces matériaux n'étaient pas seulement du Niveau 1 le plus bas, mais aussi des types très courants au sein de ce niveau.
À moins d'être spécifiquement combinés, les objets forgés n'étaient généralement que de qualité inférieure du Niveau 1, ou de qualité moyenne si l'on avait de la chance.
Cependant, grâce à une combinaison soignée et à l'emploi de certaines techniques de forge avancées, on pouvait atteindre la qualité supérieure du Niveau 1.
Dans le scénario idéal de Mo Baifan, il pouvait forger un objet de Niveau 1 de qualité suprême.
Si cela arrivait, il pouvait presque assurer le championnat.
Ce n'était pas seulement Mo Baifan qui pensait ainsi ; Zhang Biao pensait de même.
C'est juste qu'avec cette pile de matériaux pourris, quelque effort qu'on fît, il était difficile pour la ménagère la plus habile de cuisiner sans riz ; atteindre la qualité suprême du Niveau 1 était très difficile.
Par conséquent, si le sujet semblait simple, il pouvait en pratique bloquer bien des gens.
« Je ne sais pas si je vais réussir à le forger. »
Chen Cang, qui était à côté de Ye Feng, marmonna en regardant son sac de matériaux.
Tandis que les autres réfléchissaient à la façon de forger des objets de meilleure qualité, pour les membres du Groupe Atmosphère, la préoccupation était de savoir s'ils allaient réussir ne serait-ce qu'une fois.
Le Forge d'Artefacts, comme l'alchimie, avait un taux de réussite.
Ne vous fiez pas au fait qu'ils n'avaient qu'à forger les armes de Niveau 1 les plus basses ; si les compétences de base étaient insuffisantes, la probabilité d'échec restait très élevée.
« Tant pis, considérons ça comme un jeu. Frérot, tu ne trouves pas ? »
Chen Cang se tourna vers Ye Feng.
Il vit que Ye Feng affichait une expression nonchalante, jetant un coup d'œil distrait aux matériaux sans vraiment les examiner.
Chen Cang ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. C'était lui qui avait le plus crié qu'il ne faisait que jouer, pourtant, au moment de passer à l'acte, il avait réfléchi sérieusement l'instant d'avant.
C'était ce frère à côté de lui qui avait le bon état d'esprit ; il ne regardait même pas les matériaux correctement. C'était vraiment juste jouer.
Ce qu'il ignorait, c'est qu'en quelques coups d'œil distraits, des milliers de plans avaient déjà surgi dans l'esprit de Ye Feng.
Plus le niveau de l'objet est bas, plus il a été étudié à fond par les autres.
Et être capable de faire quelque chose d'extraordinaire avec ne prouve que la personne est hautement capable.
C'est pour cela que le concours testait des choses de si bas niveau.
Cela avait une grande universalité, tout le monde pouvait s'y mettre, pourtant cela révélait aussi l'écart de force entre les gens.
« J'ai au moins huit cents façons de forger un objet de Niveau 1 de qualité suprême. »
« Mais ce niveau seul ne peut me satisfaire. »
« Quant au Niveau 2... j'en ai plus de cent façons moi aussi ! »
Voilà la nature terrifiante d'un Grand Maître Forgeron ; avec une simple pile de matériaux ordinaires de Niveau 1, il avait les moyens de forger un artefact de Niveau 2.
Cela exigeait non seulement une combinaison exquise des matériaux, mais aussi des techniques incroyablement raffinées pour finalement atteindre l'effet de dépasser son niveau.
« Jouons un peu et voyons quel niveau je peux atteindre. »
Les autres du Groupe Atmosphère jouaient, et Ye Feng avait aussi l'impression de ne faire que jouer.
Bien qu'il eût déjà maîtrisé les capacités d'un Grand Maître, c'était la première fois que Ye Feng forgeait réellement un artefact, et cela lui semblait assez nouveau.
La première étape était d'allumer le feu.
Tout Maître Forgeron devait avoir un talent de l'Élément Feu ; autrement, il ne pouvait pas pratiquer l'Art du Forge par le Feu.
Vwouush !
Alors que Ye Feng exécutait l'Art du Forge par le Feu, l'Énergie de l'Élément Feu dans son corps circula, se condensa en flammes, et fut injectée dans le Fourneau de Forge d'Artefacts.
Des flammes bleu-blanc, pures, emplirent instantanément tout le fourneau.
Chen Cang, qui était à côté, fut surpris.
Il en était encore à lutter avec l'étape de l'allumage ; cette étape était assez difficile pour quelqu'un de sa force et nécessitait un certain temps.
Il ne s'attendait pas à ce que Ye Feng, juste à côté de lui, ait le feu allumé en un clin d'œil sans qu'il ne s'en aperçoive.
« Pourquoi j'ai l'impression que la température est un peu bizarre ? »
Chen Cang était un peu perplexe.
La température provenant du fourneau de Ye Feng était bien plus élevée qu'il ne l'avait imaginé.