Au sommet des murailles de Révolte.
« Ils arrivent. »
« Oui. Ils arrivent vraiment. »
Je vis une armée plus magnifique que toutes celles que j'avais jamais vues.
Pas. Pas. Pas. Pas. Pas.
Les deux armées avançant depuis le sud-ouest étaient celles de la maison des Courants, Crosel, et de la maison de la Terre, Terra.
« Nous aurons soif ! »
« Son Altesse Narji, frère royal, arrive ! »
Sous une bannière figurant une épée fendant l'eau, l'armée de Crosel, la maison des courants, s'aligna, revêtue de manteaux ivoire flottants.
Au centre du cortège, un immense palanquin orné d'or et d'argent était porté sur les épaules de plus de cent personnes qui chantaient un chant exotique.
« Nés de la terre, retournés à la terre. »
« Lord Tyren foule cette terre ! »
Sous une bannière représentant un géant de roche et un corps stellaire, l'armée de Terra, la maison de la terre, s'aligna, revêtue de manteaux multicolores.
Une cavalerie lourde arborant des cimiers de toutes sortes se tenait à l'avant-garde, et tous semblaient être des seigneurs « Chevaliers Noirs », les soldats surhumains de la maison Terra.
Pas. Pas. Pas. Pas. Pas.
Les deux armées descendant du nord-ouest étaient l'armée de Flammerios, la maison des flammes, et l'armée de Septentrios, la maison de la glace.
« Farouchement comme la flamme ! »
« Avec la résolution de brûler le monde, l'amour, et même moi-même ! »
Les « Chevaliers Rouges » de Flammerios, la maison des flammes, arrivèrent au galop, agitant sauvagement des bannières représentant une coupe d'où jaillissaient des flammes.
« Non par l'émotion, mais par le choix. »
« Un serment venu de temps très anciens. »
Les « Gardiens » de Septentrios, la maison de la glace, firent l'exact opposé, tenant respectueusement des bannières figurant une étoile gelée et une épée tandis qu'ils avançaient avec le poids de glaciers qui glissent.
Pas. Pas. Pas. Pas. Pas.
Et les deux armées directement à l'ouest étaient celles de l'Église Manseong et de la Famille Royale.
« Que deux étoiles éclairent notre chemin. »
« Au nom de l'éternité et de l'infini ! »
« Tous seront égaux sous la Myriade d'Étoiles. »
Ils agitaient respectivement une bannière représentant d'innombrables étoiles et une bannière à deux étoiles d'or sur champ noir, et leur formation elle-même ressemblait à une seule armée.
Pas. Pas. Pas. Pas. Pas.
Et depuis l'est.
« À jamais comme l'éclair ! »
« Gloire à la maison Astreos ! »
Les gens de ma patrie étaient venus.
Sous une bannière bleue où l'éclair et l'épée se croisaient, les Chevaliers Bleus avancèrent, leurs manteaux aussi bleus que la bannière flottant derrière eux.
Cet immense bâtard en tête était Nereus, et la personne derrière lui, entourée d'innombrables Chevaliers Bleus, ne pouvait qu'être Andromeda.
Chaque camp semblait avoir amené au moins trente mille hommes.
Pas un faux trente mille bourré de conscrits ou de mercenaires, mais une vraie armée de trente mille, avec une proportion extrêmement élevée de soldats surhumains de rang attendant ou supérieur.
Chaque maison semblait aussi avoir amené au moins plus de cent nobles guerriers surhumains.
Ils viendront.
Vraiment ?
Je doutais des renseignements que Blue Hydrangea m'avait donnés.
Pour des bâtards qui se donnaient le nom de Salle du Savoir Pur, voir ce spectacle et avoir encore l'intention de venir.
Comme prévu, c'étaient des fous.
« Cela ne peut pas être évité. »
« Les soldats déploieront à l'extérieur, et seuls les chevaliers entreront. »
Naturellement, une armée massive totalisant plus de deux cent cinquante mille hommes ne pouvait pas entrer entière dans Révolte.
La plupart des forces installèrent des campements hors de la ville, tandis que seules les structures de commandement dressèrent des campements ou trouvèrent des logis à l'intérieur.
Ils auraient dû arriver plus tôt.
Seuls Erica et moi, qui étions venus à l'avance et avions fait entrer toutes nos troupes dans Révolte, en profitâmes.
La maison Terra protesta, mais même eux n'allaient pas commencer une bataille avant le Conseil des Princes Électeurs.
« Votre Altesse. »
« Bon sang. »
Dès que je me réveillai le lendemain, je doutai de mes yeux.
Guidé par Joi, je grimpai sur les murailles de Révolte.
« Votre Altesse, regardez là-bas ! »
« Bon sang, un château a poussé pendant la nuit ! »
« On dit qu'ils ont planté des pierres, et qu'à l'aube un château a germé ! »
« Ils ont même creusé des douves ! »
« Il y a même de la fumée qui sort des fours à pain ! »
« Il a l'air une fois et demie plus haut que notre château ! »
« Silence, silence ! Ne dites pas de bêtises devant mon seigneur ! »
Mis à part nous, de nombreux soldats et chevaliers étaient déjà horrifiés.
Un autre château avait été bâti à côté de Révolte.
La bannière de la maison Terra flottait au sommet de ce château.
Comme on s'y attendait de la maison de la terre.
Mais selon les renseignements du corps de renseignement de Blue Hydrangea, ce château serait clairement visé en premier.
D'après ce qu'a dit Golden Rose…
Tandis que je réfléchissais à la façon d'utiliser cette information dans un sens favorable pour moi, je restai stupéfait.
Ces bâtards viendraient-ils vraiment ?
Essayeraient-ils vraiment de se battre contre des surhumains capables de créer un château sur une prairie en une seule nuit ?
Enfin, ce jour arriva.
Ce jour-là seulement, le jeune diacre de la cathédrale de Révolte espéra que la Myriade d'Étoiles ne porterait pas son regard sur lui.
Ô Myriade d'Étoiles.
La lumière descendant le long des murs de marbre ne ressemblait pas à de la lumière stellaire portant la fraîche miséricorde de la Myriade d'Étoiles, mais aux regards surveillants envoyés par les étoiles gardiennes folles des grandes maisons.
Qu'est-ce que c'est ?
Si vous ne savez pas, pulvérisez tout. C'est cent fois mieux qu'un problème qui surgirait plus tard.
Ce bâtiment surplombe cet endroit. Allez le détruire.
Pendant trois jours, chaque noble guerrier surhumain par maison et faction — Chevaliers Bleus, Chevaliers Noirs, Chevaliers Rouges, Navigateurs, Gardiens, Sauveurs, guerriers liés par serment, et chevaliers de la cathédrale — avait afflué.
Ils fouillaient la cathédrale et tous les bâtiments alentour, nerveux, accusant l'armée au point qu'il n'avait pas dormi correctement.
Le Conseil des Princes Électeurs.
Le jour du jugement.
Criiiii !
Chaque fois que l'une des huit portes de la salle octogonale s'ouvrait, le cœur du diacre se rétractait davantage.
« Son Altesse Erica Vice-Roi, Patriarche de Rikenta, protégée par l'Étoile de la Tempête libre, entre ! »
Le premier Prince Électeur à entrer fut Erica de la maison du vent.
Puisque la Patriarche elle-même était venue, quelle que fût l'autorité qu'elle détenait, formellement parlant, elle était aussi la plus haute en statut.
Bien que, depuis qu'elle avait été mariée de force par Kyrie et était manipulée par sa sœur Andromeda, qui sait comment les choses sont réellement.
Le diacre se rappela les rumeurs qui couraient dans le monde et osa, pendant un bref instant, lui lancer un regard de convoitise et de pitié.
« Son Altesse Andromeda, Grande Princesse Régente d'Astreos, protégée par l'Étoile du Tonnerre Rêveuse, entre ! »
Criiiii !
La prochaine Princesse Électrice à entrer fut Andromeda de la maison de l'éclair.
En tant que successeure de ce Pélée, son fardeau politique devait être énorme, pourtant c'était quelqu'un qui n'avait pas reculé d'un seul pas face à ce rôle et l'avait affronté de front ; en d'autres termes, elle était véritablement digne d'Astreos.
« Son Excellence Tyren, chef de maison mineure de Terra, protégé par l'Étoile d'Airain immuable, entre ! »
Criiiii !
Tyren, le grand prince de la maison de la terre, entra.
Pas. Pas. Pas.
Peau ocre, mâchoire rocheuse, et un poids qui résonnait à chaque pas.
C'était le seigneur des Chevaliers Noirs qui avaient érigé un château en une seule nuit la veille.
« Son Altesse Narji, frère royal de Crosel, protégé par l'Étoile Shin Hae montante, entre ! »
« Son Excellence Severic, chef de maison mineure de Septentrios, protégé par l'Étoile Polaire gelée, entre ! »
Le frère royal de la maison des courants et le duc mineur de la maison de la glace entrèrent simultanément.
Narji avait tiré une fine robe bas sur sa tête pour cacher son visage, et bien que le visage de Severic fût découvert, son expression était si rigide qu'il ressemblait à un mannequin de bois.
« Leurs Excellences Vicher et Vichera, gardiens de Flammerios, protégés par la supergéante flamboyante, entrent ! »
Whoosh !
Les jumeaux de la maison des flammes, Vicher et Vichera, entrèrent côte à côte.
On dit qu'ils brûlent les gens vifs pour s'amuser. Ils ont tué leur propre chef de maison mineure et sont devenus gardiens.
Le diacre avala sa salive devant le spectacle bizarre des deux, leurs corps entiers enveloppés de cuir brillant et de métal froid.
« Sa Grâce Saint Sirius, Commandant de l'Étoile Martiale Bleue du Siège Papal de l'Église Manseong, protégé par toutes les étoiles du ciel nocturne, entre ! »
« Son Altesse le Prince Héritier Valherios, prince de Stellite, protégé par les étoiles jumelles du destin, de l'éternité et de l'infini, entre ! »
Saint Sirius de l'Église Manseong et le Prince Valherios entrèrent également ensemble.
Ô Étoile Loup du Ciel.
Saint Sirius était un beau jeune homme aux yeux verts inorganiques, mais le diacre savait que seul son visage était jeune, et qu'il était un vieillard qui avait vécu près de trois cents ans.
Valherios était un jeune homme digne aux cheveux et aux yeux dorés, et son regard semblait rayonner la lumière du soleil.
Pourquoi m'accordez-vous une telle épreuve ?
Incapable de supporter ne serait-ce qu'un fragment de ce regard, le diacre baissa la tête.
« Son Altesse Kyrie, frère royal d'Astreos, Grand Duc du Vent de Rikenta, Protecteur de l'Église, entre ! »
Criiiii.
Et il ne put le relever à nouveau.
C'est Kyrie.
C'était l'homme dont le nom résonnait actuellement le plus haut dans l'Empire des Étoiles.
N'avait-il pas, il y a peu, soumis un grand essaim de bêtes démoniaques mutantes visant Révolte ?
Le fait qu'il ait développé un médicament miraculeux appelé « élixir de radiance sacrée » en utilisant l'essence extraite de bêtes démoniaques mutantes se répandait aussi par le bouche-à-oreille.
Puisque ce conseil lui-même avait été convoqué à cause de la crise des bêtes démoniaques mutantes, c'était quelqu'un qui devait y assister.
Que va-t-il se passer maintenant ?
Le diacre observa les huit Princes Électeurs, ou leurs mandataires, s'approcher de la table ronde de marbre au centre de la salle.
Gooooooo !
Chacun d'eux émettait une pression digne de purs-sangs de lignée directe.
Il s'inquiéta même de savoir si quelqu'un parviendrait à ouvrir la bouche dans cette atmosphère.
Cette inquiétude ne dura même pas quelques secondes.
« Petit ! Frère ! »
Andromeda, Grande Princesse Régente d'Astreos, bondit en avant, l'ourlet de sa robe noir de jais s'évasant largement.
Elle serra Kyrie fort contre elle.
« Votre Altesse ! Votre dignité ! »
« Depuis combien d'années ? Es-tu blessé quelque part ? Le pain de Rikenta est-il bon ? Erica ne te harcèle pas, n'est-ce pas ? Hein ? Si cette femme facile — non, cette femme-vent — te rend triste, tu dois le dire à ta sœur. Compris ? »
Tenant le visage de Kyrie fermement dans ses deux mains, elle l'inspectait sous cet angle et sous celui-là tout en déversant des flots de paroles.
Hein !?!
Le diacre faillit s'évanouir sur place.
Qu'est-ce qu'elle fait ?!
Son esprit refusait de penser devant le sourire rayonnant qu'elle arborait, un sourire qu'il n'aurait jamais imaginé apparaître sur ce visage tyrannique.
« L'affection entre frère et sœur est ce qu'il y a de plus charmant à voir. »
Saint Sirius éclata d'un rire franc.
« Laissons-en là. Comment un homme sans frères et sœurs est-il censé vivre, se sentant si exclu ? »
« Ceux qui se sont battus avec leurs frères et sœurs se sentent exclus aussi. »
« Cette humble personne souhaite aussi toucher la joue du Duc Kyrie — non. Cette formulation était étrange. Veuillez l'oublier. »
À partir de là, Severic, Erica et Vichera lancèrent chacun une blague légère.
L'atmosphère se détendit rapidement.
Ouf.
Ce n'est qu'alors que le diacre put exhaler.
« Cependant, il y a une chose qui m'intrigue. Je la demande aux Princes Électeurs et à leurs mandataires rassemblés ici. »
Mais il ne put inspirer à nouveau.
À cause de ce que Tyren dit ensuite.
Le jeune grand prince à la peau ocre, aux cheveux brun foncé et à l'allure de pierre continua.
« Par quelle qualification, exactement, le Duc Kyrie cherche-t-il à entrer dans ce Conseil des Princes Électeurs ? Quelle maison représente-t-il ? »
Tyren fixa Kyrie, ses yeux violets flamboyants.
Attendez, c'est Balsam Shot ? L'objet sacré de l'école des tireurs d'élite ?
Le diacre résolut de ne pas être surpris même si Kyrie tirait le Railgun Électromagnétique.
« Ce vieillard va répondre à sa place. »
« Cette reine va répondre. »
« Dois-je le dire de ma propre bouche ? »
« C'est cette humble personne qui l'a appelé ici. »
Bien sûr, Kyrie ne dit pas un seul mot, se contentant de sourire comme un nuage d'orage.
Comme si tout ce qu'il avait à dire serait dit par eux.
Les attendants de l'armée, qui s'étaient entraînés et avaient franchi leurs limites, et les cadets de l'école des tireurs d'élite, qui avaient franchi leurs limites par des contrats avec l'Étoile Fleur Blanche, comptaient parmi les talents les plus élevés de l'Empire, mais ils n'étaient pas des ressources humaines particulièrement bonnes pour les opérations d'infiltration et de traque.
Parce que leurs squelettes, leurs regards et leurs muscles avaient tous l'air assez différents de ceux des gens ordinaires au premier coup d'œil.
« C'est par là, c'est bien ça ? »
« Oui. »
« Leur chemin de déplacement est étrange. Cela ne semble pas être en direction de la cathédrale. »
« Ils ont probablement l'intention d'induire la mutation parmi les sujets par cette vague mentale. Si l'on imagine la foule se répandant d'ici à là, ils peuvent isoler la cathédrale d'un coup. »
« Oh ! Cela semble correct. »
« Alors j'enverrai les sœurs dans cette ruelle. Veuillez envoyer les soldats sur cette place. »
Ainsi, la « traque » de Joi et de Blue Hydrangea fut réalisée à l'intérieur de la caserne à l'aide de cartes et de paroles.
On ne pouvait pas appeler cela jouer à la poupée.
[« Technique d'observation, superposition. »]
Car les observateurs les plus en vue parmi les deux mille mercenaires de l'école des tireurs d'élite déployaient des techniques et regardaient depuis le ciel.
« Nous avons attaché les sœurs chargées du tir de précision à chacun de ceux qui sont entrés à l'intérieur de la ville. Nous vous serions reconnaissants de ne contrôler que les portes de la ville. »
« Je demanderai la coopération de Sir Nereus. »
« Sir Nereus ? La, la coopération est-elle possible de la part de cette personne ? »
« En de tels moments, il aide plutôt bien. »
Joi apaisa Blue Hydrangea horrifiée, écrivit une lettre et l'envoya par un messager à Nereus hors de la ville.
C'était une bonne chose d'avoir épargné Golden Rose.
La Salle de Pureté viendrait.
Au moment voulu par Kyrie, à l'endroit voulu par Kyrie.
Et quand ce moment viendrait, tous les jugements de Kyrie seraient devenus corrects.