Tente de commandement.
Kyrie fit d'abord envoyer Jacobin IV à la périphérie du campement.
Les Chevaliers Bleus et les Navigateurs encerclèrent la tente et mirent en place une surveillance.
Même s'il est bien plus fort que III, cette force suffit encore à le tuer.
Dans la tente de commandement, ne restèrent que Kyrie, Nereus, Erica, Frey, Joi et les plus proches conseillers.
« Maintenant, tu dois t'expliquer. »
Erica prit la parole la première.
« Pourquoi as-tu accepté les exigences de cet insolent traître, de cet affreux apostat ? Tout ce qu'a dit cette vile créature pourrait faire partie du stratagème d'Ortupios. »
Son regard était froid, mais de l'inquiétude perçait dans sa voix.
« Exact. Il y a deux possibilités principales. »
Kyrie acquiesça légèrement.
« Deux ? »
Frey inclina la tête.
« Premièrement. Tout est mensonge. Il n'y a pas de camarades en danger dans quelque petite ville voisine que ce soit, et bien sûr il n'y a pas de forces à l'intérieur du Château Céleste prêtes à coopérer avec nous. Ce n'est qu'un piège pour m'attirer hors d'ici et me tuer. »
Kyrie poursuivit son explication.
« Deuxièmement. Le sauvetage de leurs camarades est réel, mais la promesse de nous aider est le mensonge. Ils peuvent prévoir de n'extraire que leurs gens et de s'enfuir ensuite. Ce n'est pas comme si nous, en pleine guerre, pouvions les poursuivre. »
La tente s'agita.
« Mon seigneur. Il est vrai que je suis ignorante et sans éducation, mais même moi je ne comprends pas pourquoi tu as accepté cette proposition. Tu viens de dire que les deux options pouvaient être des pièges, alors pourquoi as-tu accepté ? »
Joi s'accrocha à lui comme si elle allait lui saisir la cheville.
« Parce que cela n'a pas d'importance, dans un cas comme dans l'autre. »
Kyrie répondit calmement.
« …Qu'as-tu dit ? »
Les yeux d'Erica s'écarquillèrent.
« Je ne comprends pas non plus. En tant que commandant de rang égal, j'exige une explication plus détaillée. »
Nereus demanda d'une voix basse.
« Pour commencer, ce n'est pas un quelconque complot pour me tuer, un Chevalier Bleu d'Ascension, par leur résolution républicaine pour l'égalité ou quoi que ce soit d'autre. »
Kyrie haussa les épaules.
« Expose tes arguments. »
Erica rétorqua sèchement.
« À ce rythme, nous mourrons de toute façon. Que nous défiions le Château Céleste et essuyions le feu concentré des troisièmes années de l'école de tireurs d'élite, ou que nous commencions à perdre et que les seigneurs Navigateurs sous les ordres d'Ortupios qui ont répondu à son appel saisissent l'occasion de nous balayer. Il n'y a aucune raison pour qu'ils subissent de lourdes pertes et se salissent les mains de sang. Ce n'est pas comme si je partageais le moindre intérêt politique avec eux. »
Un bref silence s'installa.
C'était vrai.
« Kiri-Kiri est aussi célèbre pour sa clémence et son équité, et tu as même reçu le titre d'Imperator de Spiramentaon… mais je ne sais pas si cela rendrait les républicains assez méfiants pour te voir comme leur remplaçant. »
Même en grommelant, Frey ne put le nier catégoriquement.
« Revenons au deuxième point. Et si Ortupios est derrière tout ça ? Au moment où ça échoue, Ortupios est fini. Même maintenant, les seigneurs de Rikenta observent Erica et lui et sondent quel camp choisir. Orcail a aussi essayé de me tendre la main. Et pourtant le Patriarche, qui plus que quiconque devrait préserver la dignité d'une maison de lignée directe, fait alliance avec les républicains ? »
Kyrie eut un court rire et continua.
« L'Église Myriade d'Étoiles de Rikenta n'aurait d'autre choix que de déclarer l'excommunication. Les seigneurs lui tourneraient aussi le dos. Il n'y a aucune chance qu'il prenne ce risque. Ce n'est même pas comme si le château était sur le point de tomber maintenant. »
Nereus décroisa les bras.
« Les traîtres n'ont pas besoin de t'utiliser, et Ortupios n'a pas besoin d'utiliser les traîtres ? Il y a du bon sens là-dedans. »
« Ce salaud de Saint Deneve ne ferait jamais alliance avec des athées non plus. En premier lieu, le Conseil de l'Aube aurait rejeté toute proposition de ce côté, quoi qu'elle soit. »
Gaben écarta même la dernière possibilité.
L'air dans la tente devint nettement plus léger.
« Même ainsi, il reste la possibilité qu'ils ne tiennent pas leur promesse. »
Erica restait dubitative.
« Eh bien, alors on essaie une fois. »
Kyrie parla avec un détachement parfait.
« En tout cas, cette petite ville doit aussi ravitailler le Château Céleste en nourriture, armes et main-d'œuvre, non ? Il n'y a rien à perdre à y aller et à semer un peu le chaos. »
« Comme on s'y attend de toi, Senior ! Moi, Vane, je suis ému. Je suivrai cet esprit de défi pour toujours ! »
Le froncement de sourcils de Vane se détendit, et il sourit largement.
« C'est vrai enough. Le sabotage est une excellente tactique en soi. »
Même Nereus fit un léger hochement de tête.
« Pour ma part… je n'ai rien d'autre à dire. En tant que membre du département de commandement, je voudrais dire que c'est trop téméraire, mais d'un autre côté, j'ai été battu par cette témérité même. »
Seule Erica n'avait pas de vraie réponse.
Elle ne l'a pas remarqué, n'est-ce pas ?
À cet instant, Kyrie pensa :
Si les seigneurs de Rikenta arrivent en essaimant en masses noires, je prévoyais de trouver une issue ne serait-ce que pour moi.
Son œil gauche ne broncha pas une fois, mais l'œil droit caché derrière le bandeau vacilla cent fois, mille fois.
Il avait simplement toujours repris sa place.
Tente privée.
Kyrie ressortit après s'être préparé à partir.
Au loin, Jacobin IV attendait Kyrie sous la surveillance des Chevaliers Bleus.
« Attends. »
« Hm ? »
Suivant une impulsion qu'elle ne pouvait expliquer, Erica appela Kyrie pour l'arrêter.
« Je t'accompagnerai. »
« Personnellement ? »
« En tant que princesse de Rikenta et Patriarche légitime, je ne peux pas simplement rester là à regarder la conduite de ces républicains insolents. »
« Ça me va. »
Kyrie accepta sur-le-champ sans la moindre hésitation.
« Alors on y va en planeur ? Ce serait bien plus sûr et plus rapide, non ? »
L'œil bleu hors du bandeau montra le sourire joyeux et pur qu'il ne révélait que très rarement.
« C'était ce que je prévoyais de toute façon. »
Erica ressentit un soulagement qu'elle ne comprenait pas.
Pourquoi ?
Et avec le fait de ce soulagement vint l'irritation.
« Alors il faudra prendre celui-là aussi. Nous avons besoin de directions, n'est-ce pas ? »
« …Ah ! »
Ce soulagement disparut immédiatement, et seule l'irritation doubla.
Constellation de la Tempête.
Erica grinca des dents.
Est-ce que je voulais qu'on monte toutes les deux seules ?
Cette nuit-là.
Un unique planeur s'éleva en chevauchant le vent.
Si c'est notre princesse, elle connaît mon cœur, n'est-ce pas ?
D'ordinaire je ne pourrais jamais laisser Senior partir seul, mais pour l'instant le secret semble plus sûr.
Puisque même Frey et Vane furent soulagés qu'Erica, une puissante pratiquante des Arts du Vent, l'accompagne, le groupe fut réduit à seulement trois personnes.
Whooooooooosh !
Erica et Kyrie pendaient côte à côte, chacun agrippé à une barre de fer triangulaire.
Au-dessus de leurs têtes, le vent passait sur les ailes du planeur de quinze mètres.
Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ?
Kyrie baissa les yeux sur la chaîne pendante entre eux.
Serait-ce que après avoir remué tout ça, s'il essayait de s'enfuir en la laissant derrière, c'est ce qu'elle avait prévu de lui faire ?
Jacobin IV pendait au bout.
« N'est-ce pas un peu exagéré ? »
Jacobin IV exprima son mécontentement.
« Si tu ne veux pas tomber, ferme ta gueule. »
Erica claqua sèchement.
Ce n'est pas souvent que j'ai l'occasion de voler seule avec lui.
Le vent faisait flotter élégamment ses cheveux dorés comme des plumes de queue d'oiseau.
Au loin, les lumières de la petite ville étaient visibles.
« Hein ? »
« Un planeur ! »
« Y a-t-il des Navigateurs prévus pour une visite aujourd'hui ? »
« Il n'y en a pas ! »
« Alors n'est-ce pas une catastrophe ?! »
Le rempart était bondé de gardes.
« Sonnez la cloche ! »
L'un des gardes courut vers le clocher.
« Je m'en occupe. »
Erica tira son éventail de sa taille.
« Non. Je serai plus silencieux. »
« Avec la foudre ? »
« Pas la foudre. »
Kyrie tendit la main plus vite qu'elle.
Arts du Magnétisme.
Attraction et répulsion.
Woom !
Comme saisi par une main invisible, le garde s'éleva dans les airs et culbuta en bas du rempart.
« Ils arrivent ! »
« Allez le signaler ! »
« Préparez les arbalètes à répétition ! »
Les autres gardes sortirent leurs arbalètes à répétition.
Swoooosh ! Swoooosh ! Swoooosh !
Les traits d'arbalète à répétition de Rikenta, bénis par le vent, pleuvèrent.
Kyrie suivit leurs trajectoires avec le Bio-radar.
Un bouclier Sacheol seul ne suffisait pas. Il me faut aussi pratiquer la répulsion.
Woom ! Wooooom !
Des étincelles électriques blanches jaillirent du sommet de sa tête et autour du bandeau sur son œil droit tandis qu'une puissante force magnétique se manifestait.
Champ magnétique.
Saaaaaaa…
Les traits d'arbalète arrivants ralentirent progressivement.
Ils s'arrêtèrent net juste devant les yeux de Kyrie.
« C'est fait. »
Kyrie marmonna brièvement.
Les traits d'arbalète à répétition rebondirent vers le bas.
« Ils se sont arrêtés ! »
« Quoi ? C'est même possible ? »
« Sergent, vois par toi-même ! »
Les gardes poussèrent des cris de choc et levèrent les yeux vers le planeur.
« H-ha, hahahaha ! »
Kyrie tendit une main et leur fit signe.
Je ne peux vraiment pas le comprendre.
Erica laissa échapper un léger soupir en regardant le profil de Kyrie.
C'était un homme portant d'innombrables titres et accablé par d'innombrables attentes d'innombrables gens, pourtant il riait plus librement que quiconque.
Tranchant comme l'éclair, libre comme le vent, flamboyant comme le feu. C'est pourquoi les trois maisons sont attirées par toi. Parce que tu es comme une Constellation sortie d'un rêve, qui accorde tout ce qu'elles désirent.
Volant au-dessus des bâtiments en pierre de la ville, Erica baissa progressivement leur altitude.
« Où ? »
« D'ici, à droite. Les taudis. »
Jacobin IV répondit, maintenant au point où ses pieds effleuraient presque les toits.
À Rikenta, la différence entre une simple « ruelle étroite » et une « impasse » tenait simplement à savoir si l'on pouvait voir la lumière des étoiles ou non.
Puisque la loi taxait le terrain selon la surface qu'un bâtiment occupait au sol, les bâtiments étaient les plus étroits au premier étage et s'élargissaient vers le haut, formant des pyramides inversées.
Même la lumière des étoiles, la grâce des myriades d'étoiles censée briller sur tous, n'y parvenait pas, si bien que de nauséabondes odeurs, de la vermine et des maladies y pourrissaient.
Cette impasse.
« Percez ! »
« Tenez-les ! »
« Traquez chacun de ces traîtres ! Ce sont de grands criminels qui ont tenté la rébellion tandis que la maison principale vacillait sous l'attaque d'ennemis étrangers ! »
« Tenez-les ! Nos frères sont derrière nous ! »
Des gardes armés brandissaient des hallebardes en se battant au corps à corps avec des ouvriers en haillons.
Sur le toit.
« …Alors ils étaient déjà découverts. »
Jacobin IV marmonna bas.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'ils tiennent aussi longtemps contre des gardes entraînés. As-tu aussi enseigné des techniques d'armes à des sujets roturiers ? »
Kyrie fronça les sourcils.
« La révolution exige des armes. »
Sous sa robe, les yeux de Jacobin brillaient.
« Porter des armes est le droit et le devoir de tous les citoyens libres. Ceux qui ne savent pas se battre sont méprisés. »
« Mais une résistance maladroite n'invite qu'à une répression plus dure. Au moment où ne serait-ce qu'un seul chevalier arrive… »
Kyrie se demanda en quoi au monde ces gens croyaient assez fort pour se soulever ainsi.
À ce rythme, l'organisation qu'ils avaient bâtie avec tant d'efforts pouvait être balayée d'un coup.
Cette question eut une réponse presque immédiate.
[« Au nom de l'Étoile Rouge, un pas pour dix hommes ! »]
Une lumière rouge se propagea depuis derrière les ouvriers.
La rue, où même la lumière des étoiles n'atteignait pas, s'illumina soudain comme l'aube.
La lumière rouge du soleil s'infiltra dans les corps des ouvriers.
Le sang trouble cessa de couler, et la vie revint dans leurs yeux vacillants.
Un mana qui ressemblait aux Arts Myriades, mais qui était indubitablement différent.
« C'est… »
Kyrie plissa les yeux face à cette énergie inconnue.
Parmi les ouvriers se tenait un homme portant un uniforme boutonné d'argent.
Contrairement à Jacobin IV, qui gardait sa capuche relevée, cet homme avait les cheveux soigneusement tirés en arrière et des lunettes sur le visage.
« Antoine II. Le guerrier porte-drapeau qui mène sous l'Étoile Rouge de la révolution. »
Jacobin marmonna avec satisfaction.
« Tuez-les ! »
Les ouvriers renforcés chargèrent les gardes, brandissant des haches à main, des pioches et des gourdins.
Claquant la langue une fois, Erica ouvrit son éventail d'un mouvement élégant et le brandit.
Thud !
Les gardes roulèrent au sol et perdirent connaissance.
« Q-quoi ? »
« Au-dessus de nous ! »
« Camarade Jacobin ? »
Les ouvriers paniquèrent, et Antoine leva les yeux vers eux.
« Pourquoi ne les as-tu pas tués ? »
Jacobin IV fronça les sourcils.
« Tous ceux qui respirent sur cette terre sont mes sujets. Comment pourrais-je tuer à la légère des sujets loyaux qui se sont levés pour combattre des traîtres malgré le chaos ? »
Sans même le regarder, Erica referma son éventail avec une grâce hautaine.
Jacobin serra les lèvres avec mécontentement, mais ne dit rien.
« Camarade ! Par ici ! »
Antoine II les appela.
Kyrie, Erica et Jacobin IV entrèrent dans une planque plus au fond des impasses.
Une lumière vacillante tremblotait entre des murs misérables.
Des blessés enveloppés de bandages gémissaient depuis divers coins, pendant que des enfants et des femmes étaient assis en boule contre les murs.
« Camarade révolutionnaire Jacobin ! »
Se tenant devant le peuple, Antoine II écarta largement les bras pour accueillir Jacobin IV.
« Alors tu es enfin revenu. Aujourd'hui, tu es la fierté de nous tous. »
Jacobin IV répondit en frappant sa poitrine de son poing.
« Bien sûr. La révolution ne doit pas s'arrêter. »
Antoine baissa bientôt la tête vers Kyrie et Erica.
« Merci. Nous sommes redevables. »
« …Vous ? À nous ? »
Erica demanda froidement, cachant sa bouche avec son éventail.
« La révolution ne peut pas transiger, mais pour changer la réalité, il faut d'abord la reconnaître. Princesse Erica. »
Avec un sourire rusé, Antoine s'inclina dans une étiquette aristocratique parfaite.
Au minimum, les capacités physiques d'un serviteur. Il n'était probablement pas un vrai roturier. Au moins, il a probablement fréquenté une école d'entraînement — ou non, peut-être même une académie.
Erica pensa qu'il pourrait appartenir à une classe plus élevée que prévu.
« Ce sont ces gens. Si vous les aidez à s'enfuir, alors comme promis nous aiderons à faire tomber le Château Céleste. »
Antoine II désigna un groupe d'hommes debout sur le côté.
« Hm. »
Kyrie examina ce groupe.
「…… »
Ils étaient aussi robustes et bien entraînés que Jacobin IV.
Woom.
Kyrie passa leurs sacs au Bio-radar.
Des assiettes en argent, des chandeliers en argent, des pièces d'or.
Ils étaient pleins d'objets de valeur.
« Vous voulez dire ces hommes ? »
« Oui. Ces hommes. »
« Et pas ces gens ? »
Kyrie se tourna vers les ouvriers blessés et les enfants blottis dans les coins.
« Ces hommes. »
Antoine désigna clairement le côté opposé.
Il pointa les guerriers robustes portant des richesses sur leurs dos.
« Mais ne m'avez-vous pas parlé d'égalité et de républicanisme et tout le reste ? »
Kyrie demanda avec une sincère confusion.
« Je connais les définitions du dictionnaire de ces mots, et cela ne ressemble pas à de l'égalité ou du républicanisme. »
« Une affaire vraiment regrettable. »
Avec le même sourire rusé, Antoine remit ses lunettes en place.
« Mais comme le sait sûrement le Prince Kyrie, Chevalier Bleu, fils adoptif aîné, et rang Météore — non, rang Comète —, toutes les égalités dans ce monde n'ont pas le même poids. »
Ses yeux brillaient froidement.
« Il y a des camarades égaux, et il y a des camarades plus égaux encore. Camarades qui mèneront l'histoire et la révolution — nous ne sommes que l'avant-garde pour leur sake. »
« Camarades plus égaux encore. À mes oreilles, le Conseil de l'Aube semble posséder une hiérarchie assez semblable à celle de Rikenta. Il semble qu'Ortupios avait de bonnes raisons de vous craindre. »
Erica se moqua de lui par-dessus le bord de son éventail.
« Qu'ils soient du sang des grandes maisons, noblesse chevaleresque, ou nos ouvriers, certains doivent mener et d'autres suivre, n'est-ce pas ? Le sacrifice est nécessaire pour l'accomplissement de la révolution. »
Antoine répondit sans honte.
Quelle blague.
Kyrie comprit maintenant parfaitement pourquoi Gaben haïssait le Conseil de l'Aube.
Ceux qui avaient trahi non seulement les Six Grandes Maisons et les Constellations, mais même eux-mêmes, ne méritaient aucun respect.