La moustache de Traysan tremblait.
Il m'avait visé dès le début ?
Il ne se souvenait pas de la dernière fois où il avait été aussi choqué.
Il débite des conneries !
Ce qui était certain, c'est que ce choc n'avait rien à voir avec celui de la mort d'Oceanos.
« Vous osez dire que vous avez visé l'Héritier Adopté Senior Traysan, porte-parole de tous les héritiers adoptés et des branches cadettes ? Pourquoi ? »
Un Chevalier Bleu hurla la question.
Traysan aurait voulu se taire.
[« Je suis de la Maison Astreos moi aussi. Si on naît homme, ne devrait-on pas s'asseoir au siège qui n'a qu'un seul au-dessus de soi et dix mille en dessous, ne serait-ce qu'une fois ? »]
Comme s'il l'avait attendu, Kyrie lâcha un Rugissement du Lion.
[« Comme l'éclair, à jamais ! Même si je ne vis qu'un seul jour — même si je me brise sans jamais gagner — je veux une vie qui vaille qu'on s'en souvienne ! »]
Une voix assez forte pour que des dizaines de milliers de soldats et des centaines de Chevaliers Bleus rassemblés sur ce champ de bataille puissent tous l'entendre.
Non.
Traysan grinca des dents.
Il ne savait même pas quelle expression il arborait à cet instant.
Si ça continue, toute la logique que j'ai construite s'effondre.
C'était un plan parfait.
Il y avait eu des paris, mais il avait fini par réussir.
Il avait bâti la logique selon laquelle Andromeda, pour son propre profit, s'était alliée à une autre maison et avait répandu des monstres mutants.
Il avait bâti la justification qu'elle avait massacré le peuple et défié l'Église Manseong.
Si elle avait seulement massacré le peuple, elle n'aurait été qu'une dirigeante brutale. Si elle avait seulement défié l'Église Manseong, on aurait pu dire qu'elle s'opposait à une église qui saisirait n'importe quel prétexte pour chipoter l'autonomie de la famille.
La clé, c'était qu'elle s'était fait des ennemis des deux côtés.
Elle ne baissait pas les yeux, et elle ne servait pas au-dessus.
Il lui avait retiré sa qualité de souveraine qui se tient au-dessus des autres.
Une cause suprême que même le Chef de Famille ne pouvait pas défier.
C'est ainsi qu'il avait jeté Andromeda dans les Souterrains de la Grande Cathédrale.
Il ne lui restait plus qu'à obtenir la princesse de Rikenta, Erica.
En échange de sa survie, faire correspondre les versions avec Erica, puis utiliser son témoignage comme preuve et faire excommunier Andromeda au tribunal de la Grande Cathédrale de l'Église Manseong, et ce serait fini.
Tout ce plan tremblait depuis ses racines.
[« Alors sors. Sors et tire ton épée. Grand Frère Héritier Adopté Senior Traysan — ce cadet veut te défier. »]
En quelques mots seulement, Kyrie essayait de faire de ce défi quelque chose sans lien avec Andromeda.
Des conneries.
Erica, que Kyrie avait avec lui en ce moment même ; le fait que Kyrie ait affronté Gracus, gouverneur de Spiramentaon, sans subir de contrecoup politique ; tous les élixirs que Kyrie avait avalés ; la raison pour laquelle Kyrie avait pu devenir héritier adopté ; le patronage qui remontait à ses années d'Académie.
Tout était lié à Andromeda.
Mais Traysan ne pouvait pas répliquer : « Arrête de dire des conneries. »
Ce n'était pas parce que les mots étaient trop durs pour sortir de la bouche d'un Héritier Adopté Senior.
« Grand Frère. »
Urmes de la Garde Royale leva les yeux vers Traysan.
Bien sûr qu'on croit que tu vas te battre.
C'est ce que disaient ses yeux, calmes et certains.
Tue ce cadet de bâtard.
Rien ne change. Tu gagnes, et tu l'épingles comme un criminel. C'est tout, non ?
Nicolaos et Chermidon de la Cavalerie Légère.
Ce gamin se creuse sa propre tombe.
Brûle-le à petit feu. Qu'on le regarde hurler qu'Andromeda a tout ordonné pendant que son sang bout et s'évapore !
Bataos et Sirmines de la Garde de la Ville Extérieure.
Pas un mauvais coup.
Scipio de la Patrouille Montée.
Il est temps de venger Acto.
Même Silvanus de la Brigade de la Pièce d'Or.
Tous ses cadets lui envoyaient des regards comme s'il allait de soi que Traysan se battrait.
« Traysan ! »
Même les soldats le faisaient.
« Traysan ! Traysan ! Traysan ! »
« Héritier Adopté Senior ! Héritier Adopté Senior ! Héritier Adopté Senior ! »
« Porte-parole de toutes les branches cadettes et des héritiers adoptés ! »
Ils frappaient le sol de leurs hampes de lance et battaient leurs boucliers avec les poids de leurs filets de lancer en hurlant.
« Victoire ! »
« Une victoire qui vaut qu'on s'en souvienne ! »
« Une victoire que l'Étoile du Tonnerre Rêveuse verra ! »
Plus les voix des soldats grandissaient, plus Traysan se sentait petit à l'intérieur.
Avec dégoût, Traysan dévisagea Kyrie.
Ma victoire existait à l'origine, que je gagne ou que je perde.
Le bandeau couvrant son œil droit paraissait encore plus terrifiant aujourd'hui.
Comme un trou noir qui avalait toutes les étoiles.
Plus maintenant.
Avec ce bandeau noir d'encre, Kyrie avait masqué la vérité de Traysan, et avec ses yeux bleus flamboyants comme des flammes de bougie, il avait volé le cœur de tout le peuple sous le Chef de Famille.
Je dois me battre contre lui et gagner — seulement alors je pourrai gagner.
Tout comme Traysan lui-même l'avait dit, la victoire de Traysan existait indépendamment de l'issue du combat.
S'il gagnait, il était un héros qui avait brisé la complot de l'ancienne Sous-Cheffe maléfique.
S'il perdait, alors il avait été repoussé par l'ancienne Sous-Cheffe maléfique et sa faction — il serait donc un héros qui reviendrait défier à nouveau avec le soutien total de l'Église Manseong, des gouverneurs provinciaux et des branches cadettes.
En quelques mots seulement, Kyrie avait pulvérisé l'échafaudage que Traysan avait empilé.
Ces mots n'avaient, bien sûr, ni logique, ni éthique, ni loi, ni morale.
Si c'avait été une famille régie par la logique et l'éthique, par la loi et la morale, il aurait pu aboyer « Arrête de débiter des absurdités » et pousser les soldats en avant.
Mais.
Traysan ne le pouvait pas.
Parce qu'il était de la Maison Astreos.
[Comme l'éclair, à jamais — vis une vie qui vaille qu'on s'en souvienne.]
C'était la plus grande cause de la Maison Astreos, une cause à laquelle même le Chef de Famille était subordonné.
Une famille où le Chevalier Bleu le plus fort est davantage aimé par les Sièges Stellaires, et dont les paroles et les actes deviennent dès lors la justice cosmique.
Le siège de la Maison Astreos, qui n'a qu'un seul au-dessus de soi et dix mille en dessous, devait porter la cause de la Maison Astreos avec une responsabilité plus petite qu'exactement une personne.
Mais !
Si Kyrie avait été faible, il aurait pu laisser le soin à des Chevaliers Bleus subordonnés.
Kyrie avait battu Epicus, battu Erica, battu Gracus, battu l'équipe de trois, et même battu le Siège Planétaire Magnus.
M-mais !
Si la position de Kyrie était insignifiante, il aurait pu laisser le soin à ses cadets.
Kyrie était un héritier adopté, le baron par intérim de la Baronnie d'Hélix, et le gouverneur temporaire et Imperator de Spiramentaon, qui se targuait d'une population d'un million.
Un dirigeant qui était parti avec cent hommes et était revenu avec une armée cent fois plus grande — dix mille.
Traysan sentit le regard du Chef de Famille d'en haut, qui l'observait.
On aurait dit qu'il entendait le Chef de Famille — portant un Masque de Platine et drapé dans une Robe Cérémonielle à traîne — éclater de rire.
Il n'avait jamais une seule fois imaginé qu'il pourrait perdre s'ils se battaient.
Il était l'Héritier Adopté Senior Traysan.
Le problème, c'est que Kyrie avait sûrement une sorte de parade.
Et Traysan ne savait pas quelle était la parade de Kyrie.
Je mis pied à terre et avançais.
Il n'y avait pas d'atout digne d'être appelé un tour.
Je n'avais laissé qu'un seul coup à moi-même.
Ma vision ne cessait de s'éloigner, puis de revenir, encore et encore.
Un duel en face à face avec l'Héritier Adopté Senior de la grande maison.
Aucun être sain d'esprit ne le ferait jamais.
Ça me donnait envie de soupirer devant ma propre stupidité et mon manque de sens.
Irrationalité, illogisme, émotivité, humeur.
L'image même du Chevalier Bleu que je méprisais.
Ce surhumain violent et précipité était là.
Toc. Toc. Toc. Toc. Toc.
Des pas résonnèrent.
Les Gardes Royaux s'écartèrent à gauche et à droite et ouvrirent un passage.
Toc. Toc. Toc. Toc. Toc.
Des pas résonnèrent.
Nos soldats se retirèrent aussi, libérant de l'espace derrière nous.
Sur le Bio-radar, j'aperçus l'armée du second membre de l'équipe de trois qui chargeait depuis l'arrière — s'arrêter.
Toc. Toc. Toc. Toc. Toc.
Des pas résonnèrent.
Traysan sortit du milieu des Gardes Royaux.
Des cheveux bruns légèrement ondulés flottaient élégamment au vent, et sa moustache huilée, soignée, se relevait sous un angle artistique.
Dans l'ensemble, il donnait une impression passionnée mais douce, mais ses yeux — comme des éclairs bleus — brillaient de la férocité du sang des Astreos.
Je le sentis instinctivement.
Fort.
Vraiment fort.
Assez fort pour avoir battu Andromeda — armée ou pas.
J'eus l'impression que je perdrais avant même de me battre, alors je forçai mon regard à se détourner.
Le manteau de Traysan attira mon œil.
C'était le même bleu que le mien.
« Votre manteau a de l'allure, Grand Frère. »
J'ouvris la bouche de force parce que j'avais l'impression que j'allais m'évanouir.
« Je ne supportais pas l'idée que vous soyez le seul à avoir quelque chose d'aussi cher. Puisque je commandais, j'ai commandé le mien aussi. »
Traysan grinca des dents.
Il semblait que je n'avais fait qu'empirer son humeur pour rien.
Il défit son manteau et le tendit à un Chevalier Bleu qui l'accompagnait.
« Tu n'enlèves pas le tien ? »
« Il a une enchantement utile dessus. »
« Alors je suppose que je devrai brûler ce manteau cher de mes propres mains. »
« Alors je renaîtrai dans les flammes. »
Échanger quelques répliques comme ça détendit mes nerfs, ne serait-ce qu'un peu.
Heureusement, je pus tirer mon épée sans que mes mains tremblent.
Je mis l'Épée-Étoile à l'horizontale.
« Celle-là ? »
Traysan haussa les sourcils un instant en voyant mon épée.
Un prêtre de l'Église Manseong mêlé à la Garde Royale avança entre nous.
« Gloire au vainqueur, miséricorde au vaincu. Bien qu'ils ne soient pas visibles ici, d'innombrables étoiles brillant à leur place, et l'Étoile du Tonnerre Rêveuse, seront témoins de ce duel. »
Pendant qu'il récitait les paroles du duel, j'amassai du mana et mis mon état de combat en place.
L'Accélération Nerveuse et le Renforcement Physique allaient de soi.
Saaaaa.
Avec eux, une énergie différente de la foudre — existant comme du mana pur dans mon cœur — s'écoula, courut le long de mes vaisseaux sanguins, et se répandit dans mon corps.
Contrairement à la foudre, la sensation de celle-ci s'infiltrant directement dans l'os et le muscle, le ligament et la peau était bizarre.
« Comme l'éclair, à jamais. »
« Un duel qui vaille qu'on s'en souvienne. »
Nous fîmes notre salut à l'épée et nous dévisageâmes.
Rumble !
J'exécutai le Foudroiement.
Kyrie fonça, comblant des dizaines de mètres d'un seul coup de pied.
Pajijijijik !
De l'Épée-Étoile translucide, une foudre constellée flamba d'une brillance glaciale.
Vague de Chaleur.
La charge d'épée standard la plus puissante de la Maison Astreos fonça vers le cœur de Traysan.
Traysan ne cligna pas des yeux.
Il n'exécuta pas le Foudroiement, et il ne leva même pas son épée.
« Frappe. »
Il ne fit que marmonner avec indifférence.
Tout autour d'Astrion était rempli de nuages d'orage rassemblés par d'innombrables Chevaliers Bleus.
Du plus grand de ces nuages d'orage, un éclair d'ultra-haute pression s'abattit.
Flash !
Une puissance qui tuerait instantanément un Chevalier Bleu de Siège Planétaire par arrêt cardiaque.
On aurait dit que Kyrie ne pourrait rien faire et tomberait simplement.
Kugugugugung !
Cet éclair se détourna vers l'horizon lointain.
Swaeaeik ! Swaeaeik ! Swaeaeik !
C'était parce que trois éclairs guidés que Kyrie avait tirés sans même regarder avaient changé la direction de l'éclair.
« Hein ? »
« Heu ? »
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Les Chevaliers Bleus des deux côtés furent jetés dans la confusion.
« Contrôle de flux par éclair guidé ? Mais comment a-t-il dévié une puissance à ce niveau ? »
Bataos de la Garde de la Ville Extérieure écarquilla les yeux.
« C'était de la chance ! »
Sirmines cracha les mots comme une lame.
Les veines injectées de sang qui saillaient dans ses yeux montraient bien que même elle n'y croyait pas.
« Plus l'éclair est fort, plus la tension de l'éclair guidé qui l'attire est élevée, non ? »
Frey chuchota à Nereus.
« C'est ça. »
« Hein ? »
Nereus le cracha comme s'il le mâchait.
« Sa capacité de mana était pathétique, c'est pour ça — mais même à l'époque, il était doué pour le travail de compression pour monter la tension. Y a une raison pour que ce bâtard du quartier rouge ait fini deuxième en arts de la foudre. »
En entendant que Frey avait été doué en compression depuis ses années d'Académie, Frey pensa —
Alors jusqu'où peut-il monter sa puissance max maintenant ?
Si ne serait-ce qu'un coup net passait, ne serait-il pas possible de pulvériser la défense de Traysan d'un seul coup ?
Rumble !
J'ai failli mourir dès le début !
Kyrie rattrapa Traysan et porta son épée.
Rumble !
Il l'a esquivé ? Ça ?
Traysan ne tordit son corps que d'une paume pour esquiver tout en déployant Halo.
Tsukaaaaaak !
Kyrie répondit avec Halo aussi.
Tsukaaaaaak !
Un vortex de lame blanc pur et un vortex de lame bleu marine profond s'entrechoquèrent.
Trois, quatre, cinq, six, sept coups en un temps — et seulement après douze, treize, quatorze, quinze ils s'écartèrent.
Tadadadang !
Une violente onde de choc retentit, et les deux Chevaliers Bleus rebondirent en arrière.
« Hou. »
« Hah. »
Le poignet de Kyrie trembla, et Traysan serra son coude, puis le relâcha à nouveau.
« Tu encaisses bien. »
« Qui t'a appris ? »
« Alors prends ça aussi. »
De sa main gauche, Traysan sortit un unique ongle.
Uuuuuuuung !
L'ongle chauffer jusqu'à un bleu marine et orange lointains.
Canon Électromagnétique.
« Si tu peux l'encaisser ! »
Les yeux de Kyrie se plissèrent.
C'est une chance.