Acto, le fils adoptif de la brigade Goldcoin, ne comprenait pas cette situation.
Ces bâtards de voyous avaient-ils soudainement perdu la tête ?
La brigade Goldcoin n'était pas un corps de combat d'élite.
Si on était Chevalier Bleu — non, même simplement Chevalier —, on pouvait aisément décrocher un poste de myriarque ou supérieur.
Pour l'ordre public, il suffisait de faire patrouiller des soldats.
Pour les incendies, de nos jours on construisait les maisons en brique plutôt qu'en bois, donc il n'y avait guère de risque d'embrasement majeur comme avant.
Ils osent déclencher une rébellion ?
Au final, le travail principal de la brigade Goldcoin consistait à gérer les diverses organisations du milieu qui pullulaient dans le quartier rouge et les marchés noirs d'Astrion.
« Milieu » sonnait impressionnant, mais ce n'était qu'un ramassis de voyous sans le moindre superhumain de rang Chevalier.
Pour les Chevaliers Bleus, ça ne valait rien.
Naturellement, jusqu'ici, les organisations du milieu avaient sans cesse diverti les officiers de la brigade Goldcoin, les Chevaliers et les Chevaliers Bleus, satisfaisant leurs moindres caprices.
« Tuez ces faux types ! »
« Ce n'est pas de la trahison, c'est une révolution ! »
« Ces punks n'ont pas la volonté de l'Étoile du Tonnerre Rêveuse ! »
Et pourtant, à présent, ces mêmes voyous brandissaient des lames crépitant d'étincelles électriques, les attaquaient en déversant des paroles incompréhensibles.
Pour Acto, ce n'était pas simplement de la confusion ou de l'absurdité.
C'était une trahison.
Comment osez-vous me faire ça !
La trahison — que ceux qui devaient manifestement baisser la tête devant lui et lui offrir des sourires rampants ne fassent pas la chose évidente — ébranla le cœur d'un Chevalier Bleu fils adoptif.
« Coleos ! »
Acto fit un pas en avant, appelant la foudre.
Flash !
Un éclair frappa depuis un ciel clair, et des dizaines de voyous agglutinés se changèrent en cendres en un instant.
« Coleos ! Où es-tu ?! Sors ! J'ai dit sors ! »
Acto tira violemment sur les rênes et lança son cheval droit au milieu des voyous.
« C'est dangereux, monsieur ! »
« Au moins avec nous — urk ! »
Même les tentatives des soldats pour l'arrêter n'atteignirent pas le Chevalier Bleu dont les yeux étaient devenus fous.
« Fermez-la ! Vous croyez que ces vers peuvent seulement m'écorcher ? »
Acto était un Chevalier Bleu assez habile pour devenir fils adoptif, et il avait amassé une fortune prélevée en tributs sans fin au sein de la brigade Goldcoin.
Un Chevalier Bleu ordinaire l'aurait dilapidée en luxe, plaisirs et amourettes d'une nuit, mais Acto avait plein de chefs de voyous qui payaient ses extravagances à sa place.
Alors la plus grande partie de cette fortune avait été investie dans des magi-appareils.
« Crève toi aussi ! »
Un voyou visa le cheval d'Acto et abattit une hache.
Clang !
Au moment où la hache frappa l'armure, un champ de force invisible flamba sur la surface, et la hache du voyou rebondit avec le même élan qu'elle avait eu en descendant.
« Aaaaarg ! »
Le contrecoup lui brisa net le poignet.
Pas seulement sa propre armure — les gravures de renvoi de choc sculptées même sur ses bardes prouvèrent leur effet.
« Sale canaille. »
Acto piétina le voyou sous les sabots de son cheval et continua.
D'autres voyous se ruèrent sur lui de ci de là, mais il leur accordait à peine un regard.
« Accrochez les chevilles du cheval et tirez ! »
« Au compte de trois, lancez ensemble ! »
Ce n'est que lorsqu'ils arrivèrent en groupe avec des cordes à crochets et des filets qu'il fronça les sourcils une fois.
« Vous, les insectes — qui croyez-vous bloquer ! »
Acto leva une main.
Des anneaux de magi-appareils sertis de grosses gemmes à chaque doigt flambèrent.
Des lames de vent hurlèrent, des flammes jaillirent, des pointes de pierre jaillirent du sol, et des ondes sonores ébranlant l'esprit retentirent.
« Apportez plus de filets et de lances ! »
« Lances de jet ! Lancez-les ! »
« Posez des échelles au sol ! Attachez les pattes du cheval d'abord ! »
Mais les voyous ne fuyaient pas.
Eux aussi le savaient.
Que maintenant — et seulement maintenant — était la seule et unique chance de défier ce putain de Chevalier Bleu fils adoptif.
Un autre Chevalier Bleu fils adoptif n'était-il pas venu vers ceux qui rampaient dans la boue pour leur accorder une bénédiction ?
Un peu plus loin.
« S'il vous plaît. Monsieur. »
« Ici aussi, monsieur. »
Pajijijijik !
« Apportez-en encore si vous voulez. »
Tout en avançant sans relâche, Kyrie continuait d'appliquer Imprégnation de Zone pendant que Coleos et les chefs de voyous apportaient lances de jet, crochets, filets et plus encore.
Juste un peu plus loin et nous y sommes.
Ils étaient prêts à risquer leur vie pour lui gagner du temps — il n'y avait aucune raison d'hésiter.
Si Kyrie avait été du genre à poursuivre l'honneur plus que tout, quelle que soit l'urgence, il aurait refusé, disant qu'il ne pourrait jamais s'allier à de simples voyous.
Mais Kyrie était un Chevalier Bleu qui tirait sa fierté de vivre pour faire plus.
« Sortez et battez-vous ! Montrez-leur que vous avez de la fierté aussi ! »
« Vive dame Andromeda ! »
Dix fois, vingt fois, plus de trente fois, il déploya Imprégnation de Zone.
Normalement, cela aurait entraîné une surchauffe neuronale.
Mais il y a quelques jours à peine, Kyrie avait reçu un avantage de plus de l'Étoile du Tonnerre Rêveuse.
[Guidage Vrai-Énergie : 10 %]
[Transmission de Voie Portée par l'Aura : Activée]
[« L'Étoile du Tonnerre Rêveuse » partage une partie du mana consommé quand vous utilisez l'Autorité.]
Dix pour cent n'était pas un grand chiffre.
Mais le fait de pouvoir utiliser l'Autorité du tout ne se décidait pas à dix pour cent, mais même à 0,1 %.
La récupération de mana est rapide grâce à Corps du Tonnerre Céleste de toute façon. Il me suffit d'atteindre le focus et le débit minimum qu'exige Imprégnation de Zone.
Kyrie utilisa les dix pour cent de l'Étoile du Tonnerre Rêveuse comme le dernier degré qu'il faut à l'eau à quatre-vingt-dix-neuf degrés pour bouillir.
La charge de déployer l'Autorité en continu n'était pas négligeable, mais elle ne basculait pas dans l'insupportable.
Pajijijijik !
Il déploya Imprégnation de Zone une fois de plus.
Le cœur, c'est la fixation. Il s'agit de maintenir ma foudre en place — de la faire continuer à s'accrocher seulement aux lames, pointes de lances et crochets que je veux. C'est pour cela que la puissance de contrôle était si lourdement consommée.
Kyrie eut l'impression de commencer à comprendre quel était le cœur de cette Autorité.
Il pensa que s'il la déployait encore quelques fois, il pourrait peut-être absorber le Perk Approfondissement dans Corps du Tonnerre Céleste —
[« Coleos ! »]
Le Rugissement du Lion tonna depuis le fond de la rue.
Nous avons été repérés ?
Il ne garda ce sentiment d'être acculé qu'un instant.
Kyrie réalisa qu'Acto ne daignait même pas jeter un coup d'œil vers Kyrie, Nereus et Frey.
« Tu as vraiment perdu la tête ! Après tout ce que j'ai fait pour vous tout ce temps, vous avez refusé de coopérer jusqu'au bout, et maintenant vous levez la main contre moi ?! »
Acto fonça, éperonnant son cheval de guerre.
À chaque fois que ses sabots, ferrés, frappaient le pavé de pierre, des étincelles électriques jaillissaient.
Pajik, pajijik !
« Aaagh ! »
« Ugh ! »
La simple vue de lui suffisait à faire hurler les voyous qui chargeaient et à les jeter à plat ventre par terre.
Il me trahira. Ce n'est pas une relation construite en un jour ou deux.
Kyrie s'attendait à la trahison de Coleos et se tendit.
L'instant où Coleos se retournerait, Kyrie prévoyait de tirer son épée, lui trancher le cou, puis courir vers les bâtiments de recherche avec Eugene.
Il m'a vu, il m'a vu ! Ouais. C'est l'heure de choisir !
À cet instant, Coleos trembla d'excitation.
Le tuer ?
La voix de Kyrie résonnait encore dans l'oreille du chef de voyous.
La réponse de Kyrie rappela à Coleos quelque chose qu'il avait oublié depuis longtemps.
Si quelqu'un d'autre l'avait traité comme le faisait Acto, il lui aurait tranché la gorge sur le champ.
Même s'il avait dû baisser la tête à cause du rapport de force, au minimum il aurait porté colère et désir de vengeance.
Coleos n'arrivait même pas à ça.
Comme un chien dressé à coups de bâton depuis longtemps.
Mais Coleos n'était pas un chien.
Il était humain.
« Les gars ! »
« Oui ! »
« Remplissez le crâne de ce bâtard de pièces d'argent ! »
La Lame de Foudre Kyrie l'avait réveillé par ces mots et ces actes clairs.
« Waaaaaah ! »
D'innombrables voyous déferlèrent sur la route vers Acto.
« Y-vous, petit — ! »
Acto appela la foudre, déclencha les gravures de son armure, et cracha flammes et lames de vent depuis ses anneaux.
« Lancez ! »
« Tirez ! »
Mais là où un tombait, dix comblaient le vide.
Là où dix tombaient, cent.
Là où cent tombaient, mille.
Avec beaucoup de crochets et encore plus de mains, le cheval s'effondra.
« Lâchez ! Je ne vous ai pas dit de lâcher ?! »
Avec encore plus de mains, la silhouette d'Acto fut ensevelie elle aussi.
« Wow. »
« Impressionnant. »
Frey poussa une exclamation, et Eugene haussa les épaules.
« Hmph. Celui-là et ceux-ci — tout le monde a pété un câble. »
La réaction de Nereus était glaciale.
« Maintenant, les Chevaliers Bleus de la brigade Goldcoin vont tous débarquer en essaim. Ils vont ratisser toute la rue. »
« Oui, monsieur. On sait. »
Coleos tira sa longue épée et s'approcha de Kyrie, puis tourna légèrement la tête en répondant.
« Mais on allait mourir de toute façon un jour. Si on meurt en humains, au moins on aura une chance d'aller en enfer, non ? »
Alors le chef de voyous s'agenouilla sur un genou devant Kyrie, imitant un chevalier tandis qu'il levait l'épée à deux mains.
Les cadres de l'organisation, les autres chefs aussi, s'agenouillèrent en cercle autour de Kyrie.
Pajijijijik !
« Ne parlez pas de l'Abîme Sans Fond et du destin de la cité sainte. Cela revient à Manseong seul. »
Comme pour accorder une bénédiction, Kyrie déploya Imprégnation de Zone sur eux.
« Mais vivez comme vous l'entendez. Pour ne pas laisser de regrets derrière vous. »
De pâles éclairs bleuirent en ondulant comme des cercles sur un étang, et des étincelles électriques flamboyèrent le long des lames des voyous.
L'éclair quand il utilisait l'Autorité illumina son visage sous la robe.
Beauyet féroce, de lourdes ombres projetées sur lui — il ressemblait à un ancien prophète qui servait seul le Siège Stellaire.
Nereus grinca des dents face à une sorte de Pression qui ne tenait pas simplement à quelle technique d'escrime ou de foudre était supérieure.
« C'est la volonté du Siège Stellaire d'arrêter les gens dans l'ordre où ils ont payé des pots-de-vin ?! »
Coleos se rua vers Acto avec ses cadres.
D'innombrables voyous encerclèrent Acto, brandissant épées, marteaux et haches.
Pajijik !
Acto déchaîna la foudre et les brûla vifs, mais Kyrie donna à encore plus de voyous des armes qui lançaient des étincelles électriques.
À un moment, la lumière de la foudre au centre de la foule cessa d'être visible.
« Allons-y. »
Kyrie se tourna alors.
Guidés par Eugene, nous sprintâmes vers les bâtiments de recherche de l'Académie.
« On est presque là. C'est devant. »
Entre les bâtiments, une étroite bande de forêt plantée artificiellement apparut, et au-delà de la forêt se dressait un bâtiment en pierre bien plus grand.
Nous y étions vraiment.
Ce n'est qu'alors que l'inquiétude monta — avait-il vraiment été correct de tuer Acto comme ça ?
C'était toujours un Chevalier Bleu nommé, et le fils du patriarche.
Pour la dignité de la famille, ils pourraient raser quelques districts sans ciller.
« Ce type Acto a vraiment foncé comme un idiot. »
« Ouais. Même mort, il devrait avoir honte. »
Mais Frey et Nereus étaient plus froids que froid.
« C'est pas parce que ces voyous l'appellent tout le temps "monsieur" qu'il a fini par croire vraiment qu'ils étaient ses hommes ? »
« Ouais. Croire qu'ils obéiraient quoi qu'on fasse, ce n'est pas pur — c'est juste naïf. Kyrie-Kyrie ne peut pas être comme ça. »
« Tu t'occupes bien de lui. Ce bâtard est surprenamment tendre. »
À les entendre, ça ne semblait pas devoir dégénérer trop loin.
Puis mon œil droit se réchauffa faiblement.
[Votre « Imprégnation de Zone » a atteint le même domaine que « Perk Approfondissement : Imprégnation de Zone ».]
[« Perk Approfondissement : Imprégnation de Zone » est converti en « Corps du Tonnerre Céleste ».]
Une chaîne similaire à quand « Perk Approfondissement : Foudroiement » fut absorbé dans Corps du Tonnerre Céleste pendant le combat contre Gracus affleura.
Un instant, un frisson lointain et une extase coururent du sommet de mon crâne jusqu'au bout de ma colonne.
Mes jambes fléchirent — je faillis m'effondrer là tout de suite.
[« Encore plus vite que je pensais. Félicitations. »]
[« L'Étoile du Tonnerre Rêveuse » est extrêmement surprise par votre vitesse de croissance.]
Une voix lointaine résonna dans mes oreilles.
« … Kyrie, Kyrie ! »
« H-hein ?! »
Quand je revins à moi, Frey me secouait vigoureusement.
« Hmph. Bien sûr que tu surcharges si tu spams Imprégnation de Zone comme ça. Tu ne sais pas gérer ton propre état ? »
« Faites attention, Jeune Maître Kyrie. Vous êtes le seul qui puisse sauver dame Andromeda. »
Devant, Nereus et Eugene me regardaient.
« Ceci dit, c'est bien qu'on y soit arrivé. »
Je balayai les alentours avec le bio-radar.
« Ouais. »
Nous avions presque traversé la longue et mince bande de forêt plantée artificiellement pour séparer l'Académie du quartier animé.
Devant, les silhouettes de seize énormes bâtiments en pierre et de gens qui ressemblaient à des cadets apparurent.
Quelle que soit l'instabilité des temps, des cadets de niveau master sortaient encore vers les bâtiments de recherche — telle était leur passion pour écrire leurs thèses de fin d'études.
« Quel bâtiment ? »
« Le bâtiment 11. Il était gardé dans le laboratoire souterrain du bâtiment 11. »
Nous nous dirigeâmes vers le bâtiment 11.
Ce fut à ce moment que mon bio-radar détecta un projectile.
« Baissez la tête ! »
Il était assez rapide pour que je l'aie manqué si ma valeur de Corps du Tonnerre Céleste n'avait pas tout juste augmenté.
Thud !
Une « grenade magnétique » volant trois fois plus vite que le son pulvérisa la tête d'Eugène droit devant mes yeux.