Traysan se dirigea vers la cathédrale de l'Église Manseong.
« Votre Grâce, Archevêque. Il semble que certains des misérables de l'Atelier Pharmaceutique aient utilisé les fluides corporels de bêtes mutantes pour fabriquer une potion grotesque. »
« Mon Dieu. Comment une chose aussi dépravée et sans loi est-elle possible ? »
« Je crois qu'ils devraient être punis au nom de Manseong. »
« Mais je crois que la Maison Astreos de la Maison de la Foudre saura se purifier elle-même, comme elle l'a toujours fait. »
Une somptueuse salle de réception.
L'Archevêque ne pouvait même pas croiser le regard de Traysan — des yeux qui avaient tout traversé.
« Votre Grâce, Archevêque. Avez-vous donc si peur de mon père ? »
« Hein ? Je ne sais pas ce que vous voulez dire… »
« C'est quelque chose que mon père lui-même a permis. »
« Si le Seigneur de la terre l'a permis, pourquoi faudrait-il emprunter les mains de nous, serviteurs des étoiles ? »
Mais sa façon de parler, reculant pas à pas, montrait que son attitude ne venait pas de la peur, mais de l'agacement.
N'importe qui pouvait voir que l'intention de Traysan était d'utiliser l'Église Manseong et de la faire danser sur les lames à sa place.
S'il échouait à faire tomber Dame Andromeda, sa riposte s'abattrait — il n'y avait aucune raison pour que l'Archevêque s'en charge.
« Si nous essayons de juger quelqu'un que les lois de la terre ne peuvent juger, alors bien sûr nous devons emprunter les mains des étoiles, non ? »
Traysan perça même cette psychologie.
« … ! »
Les yeux de l'Archevêque tremblaient violemment.
Dès sa naissance, l'Archevêque était issu d'Astreos, un élite qui avait commencé sa vie de diacre à l'Archevêché d'Astrion et n'en avait jamais franchi le seuil.
Des affaires comme l'hérésie au sein de l'Église, ou la relation entre la Ligne Stellaire Royale et le Saint-Siège, ne lui importaient guère.
« Nous pensions être le bouc émissaire ? »
« Le premier rôle ne doit-il pas courir le plus grand risque ? »
Même pour cet Archevêque, le fait de pouvoir mettre en cause la lignée directe d'une famille prestigieuse était extraordinairement tentant.
L'Église Manseong accumulait le pouvoir par la foi et les commandements sous la bannière que tous sous les étoiles sont égaux.
Les maisons nobles du Siège Stellaire accumulaient le pouvoir par la lignée et la succession sous la fierté d'être choisies par les étoiles.
Les deux étaient en désaccord depuis la fondation de l'Empire des Étoiles.
Chercher une occasion de contrer les maisons nobles n'était pas différent de la mission de tout ecclésiastique.
« Que voudriez-vous que ce serviteur des étoiles fasse pour vous ? »
Bang !
Un bâtiment de la Citadelle de Fer des Graveurs.
« Saisissez tous ces hérétiques et jetez-les au bûcher ! »
« Envoyez-les vers la lumière stellaire de Manseong ! »
« Q-quoi est-ce que c'est censé être ?! »
« Repentez-vous ! Repentez-vous ! »
« Aaaargh ! »
Des chevaliers de cathédrale de l'Église Manseong, menant des soldats d'église, firent irruption.
Des artisans qui avaient passé leur vie entière à ne faire que de la recherche dans des arrière-salles furent matraqués par les chevaliers de cathédrale et traînés vers la Cathédrale.
« Il faut arracher cette foule à la racine tant qu'on y est. »
« Cela ira-t-il ? »
« C'est une scène que l'Héritier Adopté Senior a montée en rencontrant Son Excellence l'Archevêque. Si l'Héritier Adopté Senior gagne, il n'y a pas de problème. »
Un chevalier de cathédrale de grade commandant cliqua de la langue en regardant autour de lui.
« Le pouvoir du Siège Stellaire ne peut être obtenu que par la prière et la foi, pourtant ils ont tenté de fabriquer un élixir avec quelque tour bizarre. »
Dans ses yeux montait une colère et un mépris profondément enracinés.
« Rien. »
« Rien ici non plus ! »
« Nous ne voyons aucun élixir bizarre ni aucun matériel lié aux bêtes mutantes nulle part. »
Les chevaliers de cathédrale et les soldats d'église revinrent rendre compte les uns après les autres.
Le visage du chevalier de cathédrale commandant se tordait à chaque instant.
Où au monde l'avaient-ils caché ?
Devant la Citadelle de Fer des Graveurs, Traysan observait ce spectacle et grinça des dents.
« Acto. »
« O-oui. »
À ses côtés, un fils adoptif de la Brigade Goldcoin se tenait au garde-à-vous rigidement.
Un homme aux cheveux coupés courts et aux petits yeux, dégageant une impression étrangement rusée.
« Toujours pas trouvé ? »
« Je m'excuse ! J'ai envoyé tout le monde fouiller la Cité Intérieure et la Cité Extérieure, mais la Cité Extérieure est trop vaste, et dans la Cité Intérieure les frictions avec la Garde de la Cité Intérieure sont sévères — »
« Les frictions sont sévères ? C'est trop vaste ? »
Acto, fils adoptif de la Brigade Goldcoin, était un courtier de pouvoir qui exerçait une influence immense sur la force qui supervisait l'ordre public et la lutte contre l'incendie dans la capitale.
En même temps, c'était aussi un caïd qui utilisait ce pouvoir dans l'ombre pour régner en maître sur les voyous des quartiers de plaisir de la capitale.
« N'est-ce pas d'autant plus une raison de fouiller plus fort ? »
Mais Traysan était l'Héritier Adopté Senior du patriarche du Sous-Siège Stellaire.
« Je m'excuse ! »
Acto, répondant comme une recrue terrorisée dont la discipline se mettait en place, s'enfuit.
Traysan laissa échapper un court soupir en regardant son dos.
« Magnus. »
« Oui. »
Un homme qui était assis dans la calèche se dévoila.
De larges épaules et une mâchoire solide lui donnaient une allure de montagne rocheuse.
« Vous allez devoir encore souffrir un peu. Désolé de vous faire faire même ça. »
« Ne dites pas ça. »
Magnus de Magnes Astreos.
Un Chevalier Bleu de Siège Planétaire issu d'une branche cadette distinguée de Magnes, le magnétisme, qui servait de commandant à la Force de Défense du Nord depuis des générations.
La carte la plus forte que Traysan pouvait jouer.
Un fils adoptif de la Brigade Goldcoin.
« Vous tous, dehors ! Ne pensez même pas à revenir avant de les avoir tous embarqués ! »
Acto rugit si fort que le quartier général de la Brigade Goldcoin en trembla.
Il y avait un commandant de Siège Stellaire de la Brigade Goldcoin à l'étage, mais ils ne pouvaient pas bouger de toute façon.
Pellaeus méprisait les tentatives des poids lourds de cette époque d'interférer dans le combat pour décider du prochain dirigeant.
La lignée de Dame Andromeda comme celle de Traysan n'atteignaient que le Siège Planétaire.
En ce moment, la capitale était en plein cœur du combat pour décider du dirigeant des cent prochaines années.
S'ils ne voulaient pas aller rencontrer l'Étoile du Tonnerre Rêveuse pour le crime d'avoir choisi un camp, les commandants devaient respirer prudemment.
Par conséquent, Acto n'avait pas besoin de surveiller l'humeur du commandant.
« Qui sommes-nous censés embarquer ? »
Alors les Chevaliers Bleu surveillaient l'humeur d'Acto.
« Jeune maître. Ne sommes-nous pas censés trouver les élixirs maintenant ? »
« Vous ordonnez une purge de voyous ? »
« Pensez-vous que la Sous-Patriarche a creusé un trou et enterré les élixirs de ses propres mains ? Elle aurait eu une organisation pour lui essuyer les fesses, non ? Allez fracasser ces bâtards ! »
Le problème était qu'Acto n'avait lui aussi aucune idée de ce que Dame Andromeda avait caché, où, ni comment.
Donc les ordres d'Acto se résumaient à : attrapez les types suspects et fracassez-les.
Au commandement sévère du fils adoptif, des Chevaliers Bleu, des Chevaliers, des Navigateurs et des combattants de rang Retainer menèrent leurs troupes et sortirent en courant.
« Tout le monde dehors ! »
« P-pourquoi faites-vous ça ?! »
Et ils commencèrent par fracasser les organisations qui ressemblaient à celles qui essuyaient les fesses de la Sous-Patriarche — en d'autres termes, celles qui payaient habituellement le moins de tribut à ceux déjà sous les ordres de Traysan.
C'était exactement le problème.
« Ces bâtards sont devenus fous et essaient de tous nous tuer. »
« On a l'air d'avoir été balayés dans la bataille entre la Sous-Patriarche et l'Héritier Adopté Senior. »
« À ce stade, si on coopère on meurt, et si on fuit on meurt ! Battez-vous ! »
Ce n'était pas une situation où leurs crimes habituels devenaient le problème.
C'était une situation où on se faisait fracasser après avoir été entraîné dans quelque chose qui n'avait rien à voir avec eux.
Les gens se mettaient en colère dans des moments comme ça.
« Si quelqu'un de rang Retainer ou plus apparaît, fuyez tout de suite. Tout ce qui est en dessous, tapez-leur dessus ! »
Coleos, un magnat du quartier rouge, se porta en premier.
« Accroupissez-vous dans les ruelles et tranchez-leur les chevilles ! »
D'innombrables bosses suivirent Coleos et tirèrent leurs lames.
« Ne paniquez pas ! Ces bâtards sont des gens aussi ! »
Les voyous de la capitale résistèrent farouchement, contrairement à d'habitude.
Astrion était une méga-cité colossale, encore plus grande que Spiramentaon.
La Brigade Goldcoin souffrait du même problème de pénurie de Chevaliers Bleu que le Corps de Patrouille des Frontières.
Les unités menées par des Chevaliers Bleu n'étaient qu'une poignée.
La plupart des unités n'étaient même pas menées par des Chevaliers — des Navigateurs ou des combattants de rang Retainer servaient de capitaines, et il y avait même des unités où un simple soldat vétéran était capitaine.
C'était quelque chose que des voyous poussés à la désespérance pouvaient gérer.
Les soldats de la Brigade Goldcoin qui s'engouffraient dans les ruelles aussi tranquillement que d'habitude durent rouler par terre après s'être fait frapper par des lames venant de toutes parts.
« Aaaargh ! »
« V-vous, bâtards, osez ! »
« Appelez les Chevaliers Bleu ! »
« Ils disent qu'ils ne peuvent pas venir ! Ils disent que ça se passe partout dans la capitale ! »
Normalement, on pouvait juste appeler ne serait-ce qu'un seul Chevalier Bleu — non, même un Navigateur — et écraser ça.
Mais maintenant, des incidents similaires éclataient partout.
Pendant qu'un Chevalier Bleu fracassait une organisation, les quatre-vingt-dix-neuf autres organisations massacraient les soldats de la Brigade Goldcoin sans Chevalier Bleu.
Kyrie entra dans Astrion au milieu de cette situation.
Je marchais dans une ruelle familière avec Nereus et Frey.
« Par ici. »
J'avais enfilé une longue robe par-dessus mes vêtements, me cachant le visage.
Quoi qu'il en soit, les remparts de la ville l'entouraient, Astrion était une ville vaste qui durait depuis des milliers d'années.
Portes secondaires, canaux, conduites d'eau et d'égout, trous de rats — impossible de compter les endroits où deux ou trois personnes pouvaient entrer et sortir.
« C'est vraiment bon ? »
Woom.
Nereus déploya les ondes électromagnétiques caractéristiques du bio-radar, puis demanda.
Je faisais tourner mon bio-radar en permanence, donc je pouvais deviner pourquoi il demandait.
« … ! »
« …, … ! »
Même dans une ruelle un peu plus loin, un combat éclatait entre des soldats de la Brigade Goldcoin et des voyous.
« C'est bon. Juste un peu plus loin. »
« Tuer des voyous ou des soldats de la Brigade Goldcoin n'est pas dur, mais si le fait qu'on soit entrés est découvert et qu'ils se mettent à essaimer comme des fourmis, c'est fini. »
« Là où je vais, ni les voyous ni les soldats ne peuvent entrer. Sûrement ma sœur aurait fait des arrangements au moins jusqu'à ce point. »
Nereus me fixa d'un regard plein de soupçon.
Il ne semblait pas sûr qu'il y ait vraiment des arrangements, mais il n'osait pas demander.
« Par ici. »
« Ici ? »
« Ouais. Ni soldats ni voyous ne peuvent entrer ici. »
Mais j'en étais sûr.
Si c'était Dame Andromeda, elle ne cacherait pas l'Élixir de Lumière Sacrée dans la Forteresse Principale.
La Forteresse Principale était encore un endroit où Traysan avait plus d'yeux et d'oreilles.
Elle ne ferait pas non plus une planque à moitié faite.
La Brigade Goldcoin et les voyous de la capitale étaient tous les hommes de Traysan, donc créer une organisation pour rien ne ferait que la faire découvrir d'un seul coup.
Donc Dame Andromeda aurait stocké l'Élixir de Lumière Sacrée quelque part où les soldats, les voyous, et les yeux et oreilles de Traysan auraient du mal à entrer.
« Ce n'est pas l'Académie ? »
Frey fronça les sourcils.
La plus belle institution éducative de la Maison Astreos, avec un Département de Théologie, un Département d'Escrime, un Département de Mysticisme, un Département de Droit, un Département de Médecine, et d'innombrables autres départements et filières.
C'était là qu'on nous avait forgés en Chevaliers Bleu.
Je me dirigeai vers un terrain d'entraînement peu fréquenté à la périphérie du Département d'Escrime de l'Académie.
Les arbres et les buissons étaient épais, donc ce n'était pas facilement visible de l'extérieur.
J'avais rencontré Dame Andromeda ici.
« Seigneur Kyrie ? »
Sous l'ombre des arbres là-bas, un homme était assis sur une chaise.
D'un coup d'œil, il avait l'air rang Chevalier, mais il dégageait une atmosphère comme un Vœu-témoin de la Ligne Stellaire Royale.
« Je suis le Chevalier Eugène. Je sers Dame Andromeda. »
Eugène baissa la tête vers moi.
« Il y avait donc vraiment des arrangements ? »
« Méticuleux. »
Frey et Nereus laissèrent échapper leur admiration.
Je ressentais la même chose.
Je ne savais pas depuis quand elle avait préparé quelqu'un comme ça.
« Moi aussi. »
« J'ai beaucoup entendu parler du Jeune Maître Kyrie. »
« Je suis venu prendre l'Élixir de Lumière Sacrée. »
« Je vais vous guider tout de suite. Nous devons changer de zone et aller vers les bâtiments de recherche, mais il y a beaucoup de voyous et de soldats en chemin, alors soyez prudents. »
Eugène remonta aussi sa capuche, puis se mit à marcher devant.
Dans ma tête, je visualisais la disposition de l'Académie.
Le Département d'Escrime et les bâtiments de recherche étaient aux extrémités opposées.
Comme les bâtiments étaient alignés en forme de fer à cheval, la distance physique n'était pas si grande, mais entre les deux nous devions traverser un quartier commercial qui s'enfonçait vers l'intérieur.
Ce quartier commercial était rempli de commerces qui ciblaient les étudiants de l'Académie — restaurants, auberges, magasins généraux, lieux de plaisir, et plus encore.
« Tuez-les ! »
« Fuyez ! »
« Chevaliers Bleu ! Appelez les Chevaliers Bleu ! »
« Mon bras ! Mon bras ! Braaas ! »
C'était le genre d'endroit où les voyous pullulaient.
« Quel bordel, Kyrie-Kyrie. On fait quoi ? »
« C'est tout bloqué. On ne peut pas contourner. »
« On fonce en se battant le moins possible. On est presque arrivés. »
Nous accélérâmes le pas.
En utilisant le bio-radar pour reconnaître le terrain environnant, nous nous frayâmes un chemin seulement par les endroits où il y avait le moins de combats.
« Kyrie. »
« Ouais. Ils se rassemblent. »
Mais nous ne pouvions pas éviter tous les regards.
Je pouvais voir des fonds noirs avec des contours blancs.
Pas. Pas. Pas. Pas.
À la fois de l'embranchement devant et de l'embranchement derrière, des soldats de la Brigade Goldcoin approchaient.
Il semblait qu'ils nous aient pris pour des cadres de voyous en fuite.
Je hochai la tête vers Nereus, lui faisant signe.
Le plan était de les attraper tous d'un coup avec la projection en chaîne.
Bien sûr, même le fait qu'ils meurent par électrocution révélerait qu'un Chevalier Bleu s'était infiltré, mais on pouvait juste bouger plus vite.
« Messieurs ! Par ici. »
Juste à ce moment, une voix vint d'entre les bâtiments.