« Félicitations, Altesse ! »
Le sourire du prince héritier disparut. Il ne s'était pas laissé aveugler par la victoire qui s'offrait à lui. Sa lucidité restait intacte. Il dit d'un ton grave : « En rentrant, je suis allé au Palais du Cœur Tranquille et j'ai vu Mère. Elle m'a dit que l'Empereur n'avait pas mauvais avis sur mes performances récentes. »
C'est donc pour ça !
« Zheng Fugui loge toujours chez toi ? »
« Oui. »
« Tu as déjà eu ta cérémonie de couronnement, et lui s'apprête à rencontrer une fille qui lui plaît. Il pourra fonder une famille à tout moment, il n'est plus convenable qu'il reste chez toi. »
Shuang'er sortit un acte de propriété et le lui tendit.
« Qu'il porte cet acte au gouvernement de Shangjing pour faire le transfert de propriété. »
Ils discutèrent un moment.
Le ciel était déjà noir quand ils quittèrent la salle.
Zhang Ronghua fit un signe de la main, et Zheng Fugui accourut en demandant : « Cousin, qu'y a-t-il ? »
Zhang Ronghua sortit l'acte que le prince héritier lui avait donné et le lui lança. « Attrape. »
L'autre resta stupéfait et l'attrapa machinalement. Il jeta un coup d'œil : c'était une maison dans la Rue de l'Oiseau Vermillon. Bien qu'elle n'ait qu'une entrée et une sortie, elle n'avait pas de prix. Il s'excita et demanda, incrédule : « D'où tu sors autant d'argent ? »
« C'est un cadeau de Son Altesse ! »
Zheng Fugui s'inclina solennellement vers la Salle Xuanhe et dit à haute voix : « Merci, Altesse ! »
Lorsqu'ils atteignirent le lac artificiel, le Chat Pourpre avait disparu.
Il interrogea un garde du Dragon Inondateur : « L'avez-vous vu ? »
Le garde du Dragon pointa dans la direction de la cuisine. « Ce subordonné l'a vu passer en douce. »
L'expression de Zhang Ronghua ne changea pas. Il eut un mauvais pressentiment. La dernière fois, il s'était fait prendre à voler de la nourriture à la cuisine. Maintenant qu'il quittait le Palais de l'Est, il lui serait impossible de manger du poisson, de la viande, des mets délicats et des fruits spirituels comme des bonbons à l'avenir. Devait-il saisir l'occasion pour faire un gros coup ?
Plus il y pensait, plus c'était plausible. Il accéléra le pas.
À cet instant.
La porte s'ouvrit. Le sol était en désordre. Des os jonchaient le sol, et une épaisse couche de graisse recouvrait les pattes. La gueule du chat était encore pire. Soupe, jus et autres étaient mélangés, et son ventre était gonflé.
Voyant qu'il était arrivé, sa base de cultivation trembla et elle se nettoya elle-même. Elle redevint le noble et pur chat pourpre. Elle laissa spécialement une assiette de raisins pourpres et l'apporta. Elle s'arrêta devant lui et dit : « Miaou ! »
Elle leva le plateau de fruits bien haut.
Zhang Ronghua rangea les raisins noirs et attrapa la nuque du chat. Le chat pourpre sut qu'il avait fait une bêtise. Il se cacha le visage avec ses deux petites pattes et fit mine d'être pitoyable. On aurait dit qu'il demandait : me donnes-tu une autre chance ?
Pan, pan, pan…
Il lui claqua les fesses plus de dix fois avant de s'arrêter. Il le gronda d'un air sévère : « Tu n'as pas peur que Shuang'er te fasse en ragoût ? »
Il le jeta sur son épaule et appela quelques serviteurs pour nettoyer la cuisine.
Quant à la question de Shuang'er, il dirait que c'était l'œuvre du Chat Pourpre. Il ne porterait pas le chapeau !
Ils arrivèrent au hall principal.
Zheng Fugui avait déjà fait venir Ma Ping'an. Ce dernier n'avait pas changé de vêtements et l'attendait. Le prince héritier lui avait offert une cour et il était ravi. De plus, il avait de l'argent en poche, alors il proposa d'aller au Restaurant Parfum Céleste pour se retrouver. Voyant le chat pourpre sur son épaule, Ma Ping'an demanda : « C'est quoi, celui-là ? »
« C'est un cadeau de Son Altesse », dit Zhang Ronghua. Direction la Tour du Parfum Céleste.
Il pourrait profiter de l'occasion pour parler à Xiao Mi.
À ce moment-là.
Xiao Mi attendait personnellement à la porte. Elle semblait savoir qu'ils arrivaient et s'était soigneusement apprêtée. Elle portait une robe verte couvrant bras et jambes. Elle restait très conservatrice de ce côté-là. Elle avait mis des épingles à cheveux et des bijoux, du rouge à lèvres et du fard pour mettre en valeur son charme.
Il avança rapidement et avec enthousiasme.
Zheng Fugui voulut dire quelque chose, mais les mots restèrent dans sa gorge. Quand il vit son cousin cligner de l'œil, il les avala.
Zhang Ronghua vit la scène et ordonna sans ciller : « Préparez une salle privée au calme. »
Xiao Mi acquiesça.
Elle les mena au troisième étage et s'arrêta près de la fenêtre la plus au fond. Elle se retira avec tact et fit servir les plats.
Il posa le Chat Pourpre sur la chaise.
« Je sors me soulager. »
Il la trouva dans le hall du premier étage. Face à son regard perplexe, il l'appela dehors et s'arrêta sur le côté.
Xio Mi était très nerveuse. Elle joignit les mains et tripota ses doigts, révélant la posture d'une petite fille.
En la voyant ainsi, le cœur de Zhang Ronghua s'affaissa. Il réfléchit avec ses pieds. Leur relation avait probablement progressé très vite. Il repensa à la trace de rouge à lèvres qu'il avait vue sur le visage de son cousin la dernière fois. Une pensée inédite jaillit. Auraient-ils croqué le fruit défendu ?
Plus il y pensait, plus c'était plausible !
Après tout, Zheng Fugui était jeune et vigoureux. Il avait le sang chaud et pouvait tout faire sur un coup de tête.
« Jusqu'où en êtes-vous ?! »
Xiao Mi n'était pas seulement belle, elle était aussi très intelligente. Sinon, même avec la protection de l'Eunuque Xiao, elle n'aurait pas pu développer le Restaurant Parfum Céleste à son échelle actuelle et en faire l'un des meilleurs restaurants de la capitale.
Il savait que Zhang Ronghua ne passerait pas l'éponge sans remède de cheval, sans parler des parents de Zheng Fugui. Il serra les dents et dit d'une voix douce : « À part cette étape, tout, tout… »
Inutile d'en dire plus.
« Pfiou ! » Zhang Ronghua souffla un grand coup. La vitesse de ce gars était vraiment rapide.
Si l'on ne regardait pas son âge, ils feraient un bon couple. Il dit : « Selon toi, comment va tourner ton affaire ? »
Plouf !
Xiao Mi s'agenouilla directement et le regarda sérieusement. Son regard était ferme. « Je l'aime vraiment. Quoi qu'il m'attende, je ne reculerai jamais. Même si c'est une montagne de lames et une mer de flammes, je marcherai à ses côtés ! Cousin, s'il te plaît, ne nous sépare pas, d'accord ? »