Après quelques déductions, les Hunt approuvèrent le mariage en principe et acceptèrent cette union. D'abord, l'Empereur ne pouvait pas le refuser ! Ensuite, le statut de Ding Yi était suffisant, mais son caractère…
S'ils se mariaient, le clan Huo pourrait emprunter la faveur du clan Ding, et leur position dans l'armée serait plus stable. Ils n'auraient pas à craindre les complots, et Ding Yi pourrait ramener la beauté chez lui. L'Empereur Xia n'aurait pas à s'en vanter, et son contrôle sur l'armée s'en trouverait renforcé.
Lorsque Ding Yi s'était rendu au Paradis sur Terre précédemment, Huo Jingyun, son beau-frère, avait pris l'initiative d'arranger une dame pour le divertir. Si cette affaire se concrétisait vraiment, Huo Ling réglerait sans doute ses comptes avec lui. Même son propre frère en pâtirait.
Ding Yi resta coi. Il posa le portrait. « Votre Majesté, cela, cela… »
« Pas satisfait ? » demanda l'Empereur Xia à dessein.
Wei Shang fit mine d'en sortir un autre lot.
Ding Yi secoua vivement la tête. Mais pourquoi était-elle une membre des Hunt ? Ou la sœur de Huo Jingyun ?
« J'ai trop marché la nuit. J'ai fini par rencontrer un fantôme ! »
… Ding Yi resta sans voix.
L'Empereur Xia le taquina. « Ça va ? Pétons joyeusement ! »
« J'écouterai. » Ding Yi était embarrassé. Il remuait mal à l'aise sur sa chaise. Il bredouilla.
Wei Shang s'avança et rangea le portrait, ne laissant que celui de Huo Ling.
L'Empereur Xia dit : « Huo Ling est vraiment une bonne enfant. Si j'interviens, je peux calmer les aînés de la famille Huo et les empêcher d'oser s'opposer. Cependant, le mariage est une affaire entre eux deux. Bien qu'un édit impérial puisse la forcer à t'épouser, il y aura inévitablement des conflits et même du malheur après le mariage ! Es-tu prêt à accepter un tel mariage ? »
Si c'était juste pour s'amuser, il y avait tant de maisons closes à la capitale. Quel genre n'avaient-ils pas ?
Ding Yi était vraiment las. Il était rare de rencontrer une fille qui lui plaisait. Il voulait passer sa vie entière à la protéger, la chérir, la gâter et l'aimer. Naturellement, il refusait d'agir ainsi. Il secoua la tête. « Je la courtiserai sûrement. »
« Tu dois y réfléchir mûrement. J'arrangerai votre rencontre. Je ne peux pas aller plus loin. Concernant la Technique de l'Empereur d'Or Brûlant les Cieux, je ne peux utiliser que des herbes spirituelles d'attribut Yin pour la résoudre. »
« Je suis fatigué ! » Ding Yi regarda hors du Palais Impérial. Son regard semblait percer des couches d'obstacles pour se poser sur les roturiers dans la ville.
« Puissé-je être une lumière dans ces dix mille foyers. »
L'Empereur Xia sourit, satisfait. Ding Yi ne l'avait pas déçu. Il dit : « J'ai déjà pris les dispositions. Demain, tu te rendras au clan Huo sous prétexte de leur rendre visite. Une fois sur place, Huo Chengcheng saura naturellement quoi faire. »
« Oui, seigneur ! » répondirent-ils tous les deux.
« A-t-il fait une percée ? » demanda l'Empereur Xia avec désinvolture.
« Oui ! » Zhang Ronghua ne comprit pas ce qu'il voulait dire. Sa cultivation était maintenant au huitième niveau du royaume Grand Maître.
« L'Ancêtre Flamme a dit un jour que bien que les techniques de cultivation Fiendgod soient bonnes, elles ne conviennent finalement pas à soi-même… »
L'Empereur Xia n'acheva pas sa phrase. Il secoua la tête, un air de regret sur le visage.
« C'est déjà décidé. Comparé à tes capacités, ton talent pour la cultivation est bien inférieur. »
Zhang Ronghua comprit que c'était pour le pousser à créer une technique de cultivation adaptée.
Il le voulait aussi, mais son accumulation actuelle n'était pas suffisante. Que ce soit l'Art d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune ou l'Art Éternel Indestructible, il n'avait pas cultivé jusqu'au sixième niveau de la technique, le Dao de la Proximité, ni ne l'avait maîtrisé à fond. S'il voulait créer quelque chose, il devait s'appuyer sur une forte accumulation avant de pouvoir créer une technique qui lui convienne.
Par exemple, la Technique de l'Épée Neuf Tribulations Renversant la Mer n'avait que les trois premiers mouvements. C'était l'accumulation d'une vie d'expérience, y compris la compréhension du Dao. Sa puissance défiait les cieux et était au même niveau que les Trois Têtes et Six Bras. Lorsque les six mouvements suivants seraient créés, elle surpasserait de loin cette dernière.
« Ton intendant s'appelle Oncle Shi ? » demanda à nouveau l'Empereur Xia.
« Oui, seigneur ! »
Zhang Ronghua raconta la scène où il avait été recueilli.
« Pas mal. »
Pour que l'Empereur Xia dise que c'était pas mal, est-ce que cela pouvait vraiment être pas mal ?
Zhang Ronghua sentit que quelque chose n'allait pas, mais il ne mit pas le doigt dessus. Il repassa en revue tout ce qui s'était passé ces derniers jours. Oncle Shi était loyal et attentionné. Il n'y avait aucune erreur. Son identité était aussi propre. C'était très déroutant.
« De ton point de vue, que penses-tu de l'armée du Grand Xia ? »
« Je veux entendre la vérité ! » ajouta l'Empereur Xia, craignant qu'il ne dise pas la vérité.
« Votre Majesté, n'est-ce pas offenser quelqu'un ? »
« Seuls les médiocres ne sont pas enviés ! »
Zhang Ronghua fut désemparé en songeant à l'armée du Grand Xia. Il y avait de nombreuses branches militaires, et la Garde de l'Empereur Humain et l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or pouvaient aussi en être divisées. Cependant, elles n'étaient responsables qu'envers Sa Majesté, les deux plus fortes !
L'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or allait un peu mieux. Bien qu'elles soient composées d'artistes martiaux à la cultivation extraordinaire et qu'elles soient nombreuses, chacune avait des compétences uniques. Certains généraux avaient une cultivation insondable, mais elles n'étaient toujours pas suffisantes pour se comparer à la Garde de l'Empereur Humain.
Personne ne savait combien de personnes il y avait dans la Garde de l'Empereur Humain. Personne ne savait même qui en était le commandant ! Cependant, pour pouvoir y entrer, il fallait avoir un haut niveau de cultivation en plus d'une identité irréprochable. L'impression qu'elles donnaient au monde extérieur avait toujours été très mystérieuse.
Le Palais du Vrai Dragon, le Palais Ciel Écarlate, et même les trois académies ne pouvaient pas les égaler.
Elles étaient indubitablement les forces suprêmes de la dynastie Grand Xia. Elles gardaient le palais et intimidaient les scélérats. Même les cent races de Vrais Esprits, les bêtes féroces, les démons et les fantômes n'osaient pas faire un pas en avant.
Les autres corps militaires étaient grossièrement divisés en trois types. Le premier type était une armée formée par des artistes martiaux, le second type était une armée équipée de féeriques, et le troisième type était une armée régulière.
En mettant de côté les deux premiers, le troisième type d'armée régulière était la force principale. Ils gardaient les frontières, patrouillaient le territoire et réprimaient les bandits. Les deux premiers servaient à impressionner et intimider. Ils étaient aussi utilisés comme stratégies. Avec son statut actuel, il n'était pas sûr de leur nombre. Même si le Grand Xia était un empire, il y avait une limite au nombre de troupes qu'ils pouvaient entretenir. Après tout, les ressources étaient limitées. S'ils en voulaient davantage, ils devaient piller et faire la guerre.
« Je n'ai jamais été en contact avec les troupes régulières à la frontière », dit-il sérieusement. « Mais d'après ce que j'en ai vu, la Cinquième Division de Défense de la Ville est bien entraînée, a un physique robuste, et ne craint ni la vie ni la mort. Ils ont une riche expérience du combat. Ce devraient être des troupes d'élite ! »