Chen Ping était totalement terrifié.
Ding Yi rassembla toutes ses forces et s'apprêtait à le tuer d'un seul coup d'épée.
Face à la mort.
« Je vais parler ! » s'écria Chen Ping sans réfléchir.
La pointe de l'épée perça sa peau, et du sang s'écoula. S'il faisait un pas de plus, il lui aurait ôté la vie.
« Où ? » demanda Ding Yi sans expression.
« Il y a une pièce secrète sous le lit. Il y a une boîte en métal à l'intérieur. Tout y est caché. »
Zhang Ronghua se dirigea vers la chambre.
Après être entré dans la pièce, il agita la main, et une force de paume s'abattit, brisant le lit. D'un coup d'œil, le sol était net et propre, sans aucune irrégularité ni trace suspecte.
Pourtant, il ne put le tromper. Il fit un pas en avant et piétina de son pied droit. La brique verte se brisa, révélant une boîte en fer. Elle était carrée et haute d'environ deux pieds. Il l'attira à lui dans les airs et la serra. Le cadenas en fer se brisa, et la boîte s'ouvrit, révélant une pile de preuves.
Il les prit toutes et les feuilleta rapidement pour les lire.
Plus il lisait, plus il était choqué. Beaucoup de choses y étaient consignées, depuis cinq ans : corruption, pots-de-vin, collusion avec des démons, et ainsi de suite. Tant qu'il remettait ces choses, dix Stylons ne suffiraient pas à le tuer.
Il remit la Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons, fit demi-tour et quitta la pièce, s'arrêtant dans la cour.
« Frère, comment ça va ? » demanda Ding Yi.
« La mort n'est pas à regretter ! » dit Zhang Ronghua.
« Que devons-nous faire ? » demanda à nouveau Ding Yi.
« Amène des gens pour encercler la Résidence Shi. Ne laisse personne s'enfuir ! Si quelqu'un tente de partir de force, abats-le immédiatement. J'irai au palais voir Sa Majesté tout de suite. »
« Oui. » Ding Yi connaissait la gravité de l'affaire.
D'un geste de la main, deux soldats s'avancèrent et emmenèrent Chen Ping.
Les deux hommes se séparèrent et firent comme convenu.
Le Jeton du Vrai Dragon en main, il progressa sans encombre et s'arrêta devant le cabinet impérial.
« Seigneur Zhang, veuillez patienter un instant ! » dit l'eunuque Xiao.
Il se retourna et marcha vers la porte de la salle. Il contrôla le mouvement et poussa la porte. Au bout d'un moment, il en ressortit.
« Sa Majesté désire vous voir entrer. »
Zhang Ronghua acquiesça. Il poussa la porte et entra dans la salle principale. Il referma la porte et s'arrêta à trois marches de l'estrade impériale. Il jeta un coup d'œil au prince héritier du coin de l'œil. Lui aussi était là, attendant auprès de l'Empereur Xia pour étudier les affaires de gouvernement. Il s'inclina et dit : « Salutations, Votre Majesté ! »
L'Empereur Xia ne leva même pas la tête. Il ne cessa pas d'écrire les mémoires. Au bout d'un moment, il posa le pinceau sur la pierre à encre et demanda d'une voix grave : « Pourquoi es-tu venu me voir ? »
Zhang Ronghua sortit les preuves de Stylon de la Ceinture des Cinq Dragons.
Wei Shang descendit et revint avec les objets. Il y avait deux ensembles au total. L'un avait été fourni par Liang Qi et l'autre par Chen Ping. Ils furent posés sur la table impériale.
Zhang Ronghua rapporta l'incident dans son intégralité.
Après avoir écouté.
L'Empereur Xia prit les preuves que Chen Ping avait rassemblées et les examina sérieusement. Cette fois, cela prit un peu plus de temps. Quand il les posa, ses yeux de dragon devinrent encore plus froids. « Tu traiteras cette affaire. Quiconque est impliqué, abats-le ! »
« Oui, seigneur ! » Zhang Ronghua accepta l'ordre.
Il fit demi-tour et partit.
Le Prince Héritier était ravi. Stylon était l'homme du Premier Prince, et son père avait déjà parlé. Avec l'intelligence de Qinglin, il était impossible qu'il ne devine pas que c'était le second incendie. Il brûlerait certainement très vigoureusement, et d'innombrables personnes en souffriraient.
« Tu peux partir ! » L'Empereur Xia agita la main.
« Ton fils prend congé ! »
En attendant son départ.
« Fais venir Xia Shili pour me voir ! » ordonna l'Empereur Xia.
« Oui, seigneur ! » Wei Shang transmit l'ordre.
L'Empereur Xia plissa les yeux, se sentant très satisfait. Il n'avait pas pensé qu'il parviendrait vraiment à gagner.
Dans la salle principale du Ministère des Travaux.
Styron était agité. Il ne savait pas si c'était une illusion, mais il avait l'impression que le ciel lui tombait sur la tête. Il supposa secrètement : « Est-il arrivé quelque chose ? » Songeant à Liang Qi, pouvait-il être qu'il cachait quelque chose ? S'était-il préparé pour ce jour ? Si quelque chose arrivait, remettrait-il les preuves à ses adversaires politiques ? Plus il y pensait, plus cela semblait probable. Hormis cela, il ne pouvait rien imaginer d'autre.
Son expression ne changea pas.
« J'ai bu trop de thé. Je sors un moment », dit-il en se levant de sa chaise.
« Assieds-toi ! » Le visage de Fu Kun était glacial.
Le mauvais pressentiment de Stylone se renforça, et il réagit vite. D'après l'attitude actuelle de Fu Kun, il était très probable qu'il collabore avec quelqu'un. La discussion d'aujourd'hui sur la « confidentialité » n'était probablement qu'un prétexte. Après la séance matinale, Zhang Ronghua était venu. Songeant à son identité, il devait le laisser enquêter sur l'affaire de Liang Qi et ouvrir une brèche pour l'abattre.
« Que voulez-vous dire, mon seigneur ? Je ne peux même pas aller aux toilettes ? »
Fu Kun brandit l'autorité du Ministre des Travaux et adopta une attitude ferme.
Stylone joignit les mains en s'excusant et ne recula pas d'un pas. « Il y a trois choses que les gens ne peuvent retenir. Je ne peux vraiment plus me retenir. »
Sans attendre que l'autre ne parle, il leva les pieds et sortit.
Fu Kun resta immobile et ordonna à l'extérieur : « Personne n'a le droit de partir sans mon ordre. »
Le cœur de Stylone s'affaissa, mais son expression resta inchangée. Plus il était ainsi, plus la situation devenait nerveuse. Il alla à l'arrière de la salle et ouvrit la porte. Le visage qu'il ne voulait pas voir le plus était Zhang Ronghua !
À ses côtés se trouvaient également 10 % des Gardes de l'Empereur Humain. C'était l'Armée Impériale de Sa Majesté, et ils étaient encore plus terrifiants que les départements du Palais du Vrai Dragon. Maintenant qu'il y en avait cinquante ici, le sentiment de danger devenait encore plus fort. Il dit froidement : « Écartez-vous ! »
Zhang Ronghua ne bougea pas. Il agita deux doigts et ordonna : « Abattez-le ! »
Deux Gardes de l'Empereur Humain se ruèrent sur lui et l'abattirent.
Stylone se débattit et hurla : « Je suis le vice-ministre adjoint du Ministère des Travaux. Quel droit as-tu de m'arrêter ? Je veux voir Sa Majesté ! »
« Tu as déjà commis le crime », dit Zhang Ronghua froidement.