À l'intérieur de la voiture.
Zhang Ronghua sourit amèrement. « Vous m'attendiez ? » demanda-t-il en relevant le rideau et en descendant de la voiture.
« Oui. » L'expression de Ding Yi était solennelle alors qu'il hochait vigoureusement la tête. Il y avait trop de monde autour et ce n'était pas un bon endroit pour parler.
Faisant un signe de la main, il fit signe à Oncle Shi de repartir en premier.
Après être entré par la Porte de l'Oiseau Vermillon, il trouva un coin et s'arrêta.
« Qu'est-il arrivé ? » demanda Zhang Ronghua.
« Frère, tu ne sais pas ? »
Il réfléchit un instant.
Zhang Ronghua repassa en revue tout ce qui s'était passé récemment. Il avait essentiellement tout résolu, sauf l'affaire de la Perle Tonnerre de Feu. Il demanda prudemment : « Y a-t-il des nouvelles du Comté de Wangtian ? »
Ding Yi fut impressionné. Il leva le pouce et loua : « Tu es bien mon frère. Tu as deviné si vite. »
Il lui raconta tout.
Alors que Cao Zhao du Palais Ciel Écarlate arrivait à temps, la Route du Dragon Noir
utilisa la puissance de la Perle Tonnerre de Feu pour anéantir 30 000 ennemis.
Il y avait aussi de puissants cultivateurs. Du côté du district de Tian, Zhou Yuanba fut tué, 30 000 des 40 000 ennemis furent anéantis, et les survivants s'enfuirent. La ville de Gu PO et les autres territoires perdus furent également récupérés et retombèrent entre les mains de l'Empire du Grand Xia.
« Frère, les nouvelles qui reviennent disent que la Perle Tonnerre de Feu est très puissante, bien plus forte que le Tonnerre Ébranle-Ciel. »
« J'ai déjà essayé. »
« Quelles sont nos pertes ? » demanda Zhang Ronghua après une pause.
» La Route du Dragon Noir a perdu près de dix mille hommes, et le Comté de Wangtian en a perdu huit mille. Dans l'ensemble, c'est bien mieux que les soixante mille hommes perdus par la Dynastie Shang. »
C'était inévitable.
Bien que la Perle Tonnerre de Feu fût puissante, elle se limitait aux soldats et aux artistes martiaux de bas niveau. De plus, le temps pressait et le nombre de raffinages était limité. Obtenir de tels résultats était déjà rare.
Il y avait un autre point. La Dynastie Shang avait également utilisé des objets spirituels.
Outre la Perle Tonnerre de Feu, il y avait d'autres objets spirituels puissants. Même s'ils étaient contenus par la puissance de feu du Grand Xia, ils causeraient encore des pertes s'ils contre-attaquaient.
« Comment as-tu su ? » demanda à nouveau Zhang Ronghua.
Ding Yi se gratta l'arrière de la tête et sourit avec suffisance. « Je viens d'une famille de généraux. »
Boom !
Au-dessus des neuf cieux, un éclair blanc argenté déchira le ciel sans prévenir, voulant s'abattre et tout détruire. À l'apparition de cet éclair, des nuages sombres s'amassèrent, et un vent violent souffla, soulevant poussière et feuilles mortes.
« Il va encore pleuvoir », soupira Zhang Ronghua.
Ding Yi acquiesça. Récemment, il avait beaucoup plu, et c'était très agaçant. Il dit : « Seigneur Shen Yuanxiao, veuillez envoyer un rapport urgent à Votre Majesté. Veuillez raffiner davantage de Perles Tonnerre de Feu et préparez-vous à prendre la moitié restante de la province. Nous arracherons un morceau de chair à la Dynastie Shang. »
Ne pas riposter serait impoli. Ce n'est pas dans notre nature d'encaisser passivement. Qu'ils ressentent les flammes de la guerre venue de la Dynastie Shang. »
« Frère, penses-tu que Sa Majesté acceptera vraiment ? »
« Je raffinerai définitivement la Perle Tonnerre de Feu. Je travaillerai en heures supplémentaires et ferai tout pour prendre la moitié restante de la province. La seule garnison du Comté de Wangtian ne suffit pas. Je devrai transférer des troupes du camp de l'Est Désolé et considérer bien des choses. Une bataille à grande échelle ne devrait pas éclater dans un court délai. Je laisserai probablement Shen Yuanxiao rassembler les troupes de Moxia et la garnison du Comté de Wangtian. Il en laissera une partie pour garder et mènera le reste à l'attaque. Ensuite, je transférerai de lourdes troupes du camp de l'Est Désolé pour qu'elles s'installent dans le Comté de Wangtian et prennent le relais. Nous grignoterons lentement la moitié restante de la province. »
Ding Yi était très intelligent. Il venait d'une famille de généraux. La guerre qui éclaterait d'un conflit total serait bien plus intense que ce qui se passait maintenant. Les deux camps avaient investi au moins un million de soldats. Il était facile de mobiliser des troupes depuis le Territoire de l'Est Désolé. Cependant, la logistique, le soutien, les rations, les objets spirituels et les formations n'étaient pas encore prêts. S'ils déclenchaient une guerre maintenant, même s'ils avaient l'avantage, ce serait très désavantageux !
Le Grand Xia n'était pas le seul ennemi de la Dynastie Shang. Les races de Vrais Esprits, les bêtes, les démons, et certains petits pays n'avaient pas de plan infaillible.
Ce serait bien s'ils gagnaient, mais s'ils étaient désavantagés ou perdaient, ces gens seraient encore plus terrifiants que les loups, les tigres et les léopards. Ils se rueraient sur le Grand Xia comme un essaim d'abeilles et en arracheraient un morceau de chair.
Il fit un pas de plus en arrière.
Même s'ils étaient préparés, ils ne lanceraient pas une guerre totale contre la Dynastie Shang. Ils détruiraient d'abord les petits pays environnants et les incorporeraient à leur territoire pour augmenter leur propre force. Ils pourraient aussi les empêcher de lancer des attaques sournoises au moment critique. Ensuite, ils élimineraient les démons et les fantômes. Seulement quand tout serait prêt, ils déclencheraient une Guerre Dynastique pour détruire la Dynastie Shang d'un seul coup et exterminer toute la famille royale. Seule l'Impératrice Douairière, l'Impératrice, les concubines et les princesses seraient épargnées.
« Guerre d'usure ? »
« Oui. » Zhang Ronghua hocha la tête.
» Le coût de raffinage de la Perle Tonnerre de Feu est bas, elle est facile à transporter, et elle est puissante. Laissons Shen Yuanxiao agir et retarder la Dynastie Shang. S'ils envoient une armée pour raser la ville, ils battront en retraite. S'ils n'en envoient pas, ils attaqueront la ville et s'empareront de tout. Ils ne laisseront rien derrière eux. Au fil du temps, la Dynastie Shang sera forcément anxieuse. Quelle que soit leur réponse, ils tomberont dans notre piège. »
Ding Yi ricana. Le coût de raffinage de la Perle Tonnerre de Feu était bien plus élevé que celui de la Perle Tonnerre de Feu, et sa puissance bien plus faible. S'ils tombaient vraiment dans une impasse, aussi grande soit la Dynastie Shang, elle serait tirée à mort. Il demanda encore : « Tu ne veux pas la ville ? »
« À quoi bon ? On ne peut pas la construire ? Ils emporteraient tous les gens, les richesses et les ressources de cultivation, et forceraient les hommes aux travaux forcés. Tant qu'ils ne mouraient pas, ils le feraient jusqu'à la mort ! Jeteraient toutes les femmes au Bureau de l'Éducation ou les utiliseraient à d'autres fins. Quel était l'intérêt de garder la Ville Céleste ? Attendre que la Dynastie Shang attaque ? »
Le vent soufflait de plus en plus fort, et l'orage pouvait éclater à tout moment.
« C'est presque l'heure », dit Zhang Ronghua. « Entrons d'abord. On en reparlera plus tard. »