Elle releva les pieds, ses cinq orteils délicats et exquis. Les ongles portaient le même vernis que ses mains, tous deux tendres et aqueux, parsemés d'étoiles scintillantes. La différence tenait à celui des pieds, plus somptueux. Elle posa le pied droit dans la baignoire, puis le gauche, et glissa tout son corps dans le liquide spirituel blanc pur et parfumé. Seule la tête émergea. Elle s'étira avec aisance, chercha une meilleure position, puis tourna la tête vers le chat pourpre sur le bureau. Ji Xueyan ressentit joie et fierté en le voyant la fixer bêtement. Elle s'était toujours satisfaite de sa propre beauté. Hormis Yang Hongling, même Xu Xirou ne l'égale pas. Ce n'est pas qu'elle manque de beauté, mais de tempérament !
Les gens du peuple regardent la silhouette et le visage, les gens d'en haut regardent le tempérament. Le tempérament l'emporte sur tout. Quelle que soit la beauté d'une personne, quel que soit son raffinement, c'est là la beauté suprême. Sinon, n'avoir qu'un corps reste à jamais vulgaire ! Ning Xuemei, c'est bien ça ? La Courtisane Belle du Paradis sur Terre, encensée par Huo Jingyun. Aux yeux du commun, c'est la plus belle femme de la capitale. Non seulement l'approcher, mais simplement la rencontrer coûte une fortune. Pourtant, aux yeux des grands nobles, un mot suffit pour la faire plier !
Prenez Zhang Ronghua. Il s'est rendu plusieurs fois au Paradis sur Terre sans même demander. Huo Jingyun avait tout arrangé. Il était même prêt à prendre le Sable de Chasteté de Ning Xue quand bon lui semblait. Voilà ce qu'est le pouvoir.
Face au pouvoir, tout paraît dérisoire, insignifiant.
« Viens ici. » Elle leva sa main de jade et crocha deux doigts.
« Miaou ! » Le chat pourpre reprit ses esprits et aboya. D'instinct, il bondit et fut attrapé par Ji Xueyan. Avant qu'il ne réagisse, elle le plongea dans le liquide spirituel de la Vache au Parfum Céleste.
À cet instant.
La gueule du chat restait grande ouverte. L'attaque soudaine le prit au dépourvu. Glou, glou... Le liquide spirituel pénétra dans sa bouche, mêlant le parfum de la Vache au Parfum Céleste et le goût des féeriques, des roses rouges, et descendit dans son estomac.
Porté par cette force, il jaillit du fond sur ses deux courtes pattes.
Il asoma sa petite tête et la fixa avec agressivité. Ses yeux ronds semblaient dire : « Chat, tu ne veux même plus étudier. Tu es venu m'accompagner. C'est comme ça que tu me traites ? »
Rare étaient les moments où elle lâchait tout, ne pensant à rien d'autre. Elle voulait seulement révéler ses vrais sentiments à Zhang Ronghua. C'était comme si elle s'était trop retenue toutes ces années, perdant bien des choses intéressantes. Ji Xueyan semblait devenue une autre personne. Vraiment simple, comme la grande sœur d'à côté. Elle ne jouait pas la comédie et le lui fit sentir. « Tu es fâché ? »
« Hum ! » Le Chat Pourpre releva haut la tête.
« Je vais te frotter pour te calmer. »
Ses mains de jade glissèrent sur son corps, le massant doucement.
Sur le Char Tianji.
Les yeux de Zhang Ronghua étaient doux. Il sourit. « Ce soir, c'est toi qui décides. J'irai où tu voudras. »
Yang Hongling ne répondit pas tout de suite. Ses beaux yeux de gemme roulaient, comme à la recherche d'un lieu propice. Soudain, elle eut une idée. « Forêt de Xixia. »
« D'accord ! »
Il changea de cap et fonça vers la Forêt de Danxia. C'était le jardin impérial, gardé par l'Armée Impériale. Les étrangers y pénétraient difficilement.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Yang Hongling s'appuya sur le bord et regarda le visage de Zhang Ronghua. « Pourquoi es-tu si content ce soir ? » taquina-t-elle.
« Ai-je besoin d'une raison ?
— Je n'ai presque pas d'amis. Hormis toi, Ji Xueyan ne compte qu'à moitié. »
« À moitié ? »
« Oui. » Yang Hongling hocha la tête.
« Ne crois pas qu'on se voit peu, nous avons un point commun. Nous sommes de noble naissance, inaccessibles. Nos styles diffèrent, mais nous sommes également arrogantes. La différence, c'est que son arrogance est à l'extérieur, la mienne à l'intérieur. Nous sommes également douées. Les cheffes de la jeune génération ont le même niveau de cultivation. Nous nous apprécions et pouvons discuter par moments. »
« Et moi ? » demanda Zhang Ronghua, curieux. Il se tourna et croisa son regard.
« Tu as encore le culot de le dire ? » Yang Hongling roula des yeux, agacée.
« Quoi ? »
« Il n'y a presque personne dans la capitale de plus talentueux que nous. Même ceux que forment les autres grandes forces nous égalent tout au plus, sans nous surpasser. Côté arrogance, peu de gens de notre génération peuvent tenir tête sans artefacts spirituels. Même Xu Xirou, elle peut la battre facilement ! Bien qu'elle cultive de toutes ses forces, redouble, triple d'efforts, y consacre tout son temps, il y a des choses que la cultivation ne compense pas. Par exemple, ses fondations. Pour le dire crûment, même sans avoir mis un pied dans la cultivation et sans connaître le moindre art martial, il lui suffirait d'un mot pour la faire ramper obéissamment de l'Académie Changqing jusqu'à l'entrée de l'Académie du Destin. Si elle était plus impitoyable, elle en ferait une esclave qui n'oserait même pas songer à résister. Personne ne pourrait la protéger ! »
Bien que ses mots fussent rudes, ils avaient du sens.
Elle eut un peu soif. Elle sortit un fruit de ginseng, le frotta entre ses mains de jade,'ouvrit sa petite bouche et croqua dedans. Elle continua : « Tu es un pervers ! Il doit bien l'admettre : parmi ceux qu'il connaît, jeune génération ou aînés, nul ne l'égale en talent ! Même Grand-père n'est pas à ma hauteur. Pourtant, tu ne peux pas être mon ami. À force de t'entendre, j'ai trouvé que tu es quelqu'un de bien. Responsable, sans peur, discret. C'est ce que j'admire chez toi. »
« C'est donc un honneur d'être ton ami ? » Zhang Ronghua haussa les épaules.
« Tu peux le voir comme ça ! » Yang Hongling sourit et plissa les yeux en croissants de lune.