Le lendemain, un invité non invité se présenta à la maison.
Dans le hall d'entrée.
Zhang Ronghua et Oncle Shi prenaient leur petit-déjeuner quand on frappa à la porte. Ce dernier posa ses baguettes et se leva de sa chaise. « J'irai voir. »
Ils arrivèrent dans la cour avant.
Oncle Shi ouvrit la porte de la cour, et une jeune femme se tenait sur le seuil. Elle portait une robe rouge moulante qui laissait voir son nombril, brodée du symbole d'une flamme dorée. Ses bras et son bas-ventre, blancs comme des racines de lotus, étaient exposés à l'air.
C'était d'une blancheur éclatante, comme du beau jade, attirant le regard.
Elle était vêtue d'une jupe noire arrivant aux genoux, et ses jambes fines et pures étaient parfaitement proportionnées. Elle portait une paire de bottes noires.
Ses longs cheveux ondulés flottaient négligemment derrière sa tête. C'était très audacieux. Ils étaient en fait rouges et elle ne portait même pas de voile. Ses yeux pareils à des gemmes étaient emplis d'arrogance.
Son visage exquis et beau était comparable à celui de Ji Xueyan.
Son tempérament était noble et fougueux, comme un cheval sauvage galopant qui attend d'être dompté.
Elle s'appelait Yang Hongling, la petite-fille du vieux professeur de l'Académie du Destin.
« Et vous êtes ? »
« Je m'appelle Yang Hongling. Je viens sur l'ordre de mon grand-père pour inviter Zhang Ronghua à être l'hôte de l'Académie du Destin. »
« Je vous en prie ! »
Il s'effaça et attendit qu'elle entre avant de refermer la porte et de l'amener au hall.
Zhang Ronghua fut stupéfait. Oncle Shi n'était sorti qu'un moment, mais pourquoi ramenait-il une si belle femme ?
Sans lui laisser le temps de parler.
Yang Hongling fit un pas en avant et l'examina d'un regard scrutateur.
Elle vit que l'aura qu'il dégageait n'était qu'au cinquième niveau du royaume Zongshi. Ses sourcils se froncèrent étroitement. Elle était perplexe. Pourquoi était-ce différent de ce que son grand-père avait dit ? Est-ce que Grand-père m'avait menti et avait capturé de la main-d'œuvre gratuite ? Il se présenta.
« Je m'appelle Yang Hongling, et mon grand-père est un vieux professeur de l'Académie du Destin. »
Il se souvint.
La dernière fois qu'il avait percé le royaume illusoire, il s'était précipité vers la capitale. Le vieux professeur avait dit qu'il l'attendrait à l'Académie du Destin, et il avait acquiescé. Cependant, il avait été occupé et avait oublié cette affaire. Il ne s'attendait pas à ce que l'autre partie envoie sa petite-fille le chercher.
Il se leva de sa chaise et dit poliment : « Avez-vous mangé ? Si vous n'avez pas mangé, asseyez-vous et mangeons ensemble. »
« Bien ! »
Zhang Ronghua leva les sourcils. Les jeunes filles ne devraient-elles pas être réservées ? Avait-elle accepté aussi facilement que ça ?
Oncle Shi apporta un jeu de bols et de baguettes et les lui tendit.
Le petit-déjeuner était simple. Il y avait du tofu soyeux, des brioches vapeur, des bâtonnets de pâte frite, et deux plats, un chaud et un froid.
Elle ne se fit vraiment pas prier et ne se considéra pas comme une étrangère. Elle engloutit une brioche en une bouchée et finit un bol de tofu soyeux en deux ou trois bouchées. Sans attendre l'aide d'Oncle Shi, elle se resservit un bol elle-même.
Zhang Ronghua jeta un coup d'œil. Ses dents étaient vraiment blanches !
Après le repas.
« Allons-y ! »
Yang Hongling s'arrêta et désigna le lac artificiel, lui faisant signe de s'approcher.
Il s'avança, confus.
« Grand-père a dit que ton talent est très fort. Comparé à toi, tu n'es rien ! Je ne le crois pas, je veux essayer. »
Zhang Ronghua ne voulait pas se battre, ni révéler son niveau de cultivation. Quand il l'avait vue tout à l'heure, il avait utilisé ses yeux spirituels pour l'observer. Elle était au septième niveau du royaume Grand Maître Suprême, le même royaume que Ji Xueyan. C'était bien une fille chérie des cieux élevée par une grande faction. Il n'y avait aucun avantage à gagner, alors autant ne pas se battre.
« Ton grand-père nous attend encore. »
« Qu'il attende ! »
Voyant qu'elle lui barrait le chemin, il fronça légèrement les sourcils. « Tu es sûre ? »
« Un seul coup ! » insista Yang Hongling.
« D'accord. »
Boom !
Un puissant Qi de Droiture jaillit de son corps et se solidifia. Même comparée à un Grand Lettré ordinaire, elle ne lui serait pas inférieure. Elle tordit ses mains et changea de sceaux manuels. Sous son contrôle, des centaines d'épées géantes de Qi de Droiture, chacune d'environ dix pieds de long, flottèrent dans les airs. « Fais attention ! »
Elle pointa du doigt.
La pluie d'épées s'abattit et se verrouilla sur lui. Un fort bruit d'air déchiré retentit. Cette attaque utilisait toute sa force. Elle le forçait à riposter.
Il resta là, calme.
Zhang Ronghua regarda la pluie d'épées et leva sa paume. Des milliers de lumières dorées jaillirent de sa paume. Il n'utilisa ni art martial ni art divin. Il supprima sa cultivation au même royaume et agita sa paume.
Partout où passait la lumière dorée, la pluie d'épées disparaissait.
En termes de compréhension des arts martiaux, personne ne pouvait se comparer à l'autre dans le même royaume.
Le combat s'acheva.
Le voyant gagner si facilement, Yang Hongling ne se mit pas en colère. Au contraire, elle sourit. « J'ai entendu dire que Son Altesse t'a donné un nom de cousin, Qing Lin, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Si cela ne te dérange pas, je t'appellerai Qing Lin ! »
« D'accord. »
« Allons-y ! Grand-père nous attend encore à l'Académie du Destin. »
Il marcha devant.
Son cœur n'était pas aussi calme qu'il en avait l'air en surface. Songeant aux paroles de son grand-père, il trouva cela très intéressant. Un jeune homme faisant semblant d'être un cochon pour manger un tigre. Il était clairement au huitième niveau du rang Céleste, mais quand il s'était révélé, il était en fait au quatrième niveau du royaume Grand Maître. Non ! Maintenant, il avait progressé d'un niveau, atteignant le cinquième niveau du royaume Zongshi. Il avait aussi compris le Qi de Droiture et était un maître de l'âme. Sa cultivation était synchronisée avec sa cultivation martiale. Il avait aussi obtenu la Carte d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune de l'arsenal du palais impérial.
Elle venait juste de confirmer que la ceinture à sa taille était bien la Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons, celle de l'ancêtre.
Cependant, il était né dans une famille ordinaire et avait hérité de l'Armée Impériale. Avec un tel passé familial, il n'avait ni ressources, ni techniques de cultivation, ni guidance de ses aînés. Comment avait-il pu cultiver jusqu'à son royaume actuel ?
De son côté, elle avait pris des pilules pour cultiver et bénéficiait des conseils de son grand-père pour cultiver la technique la plus forte. Pourtant, elle n'avait même pas pu encaisser un seul coup de lui. Est-ce que son talent était vraiment si supérieur au sien ?
Il faut savoir qu'elle était une fille chérie des cieux, aussi célèbre que Ji Xueyan !
Ses beaux yeux pareils à des gemmes roulèrent, et le coin de sa bouche se releva. Elle eut soudain un brin d'intérêt pour lui, voulant percer ses secrets. En chemin.
Yang Hongling lui présenta l'Académie du Destin. Son grand-père était l'ancien Maître du Palais et avait pris sa retraite. L'actuel Maître du Palais était le seul disciple de son grand-père.
Dans les cours extérieures et intérieures de l'Académie du Destin, la personne chargée des affaires quotidiennes était le doyen, et au-dessus de lui se trouvaient le Vice-Maître du Palais et le Maître du Palais. À moins qu'il ne se passe quelque chose d'important, ces vieux bonzes ne se montraient presque jamais et n'interféraient pas dans les affaires de l'académie.
L'enseignement et la cultivation quotidiens à l'école étaient la responsabilité du professeur et du Grand Lettré. Ils avaient un statut noble et spécial, et toutes sortes de privilèges.
Le premier n'avait pas nécessairement compris le Qi de Droiture, mais le second l'avait fait.
Ce n'est qu'en comprenant le Qi de Droiture qu'on pouvait devenir Grand Lettré. Ils étaient les piliers de l'école.
Hormis eux.
Il y avait aussi des existences particulières — les consécrateurs. Ils étaient engagés par l'école. Leurs niveaux de cultivation étaient différents, mais ils avaient un point commun. Ils étaient érudits. Ils ne connaissaient ni l'astronomie ni la géographie, mais ils étaient tous des leaders dans leurs industries respectives.
Plus il comprenait, plus il réalisait à quel point ils étaient terrifiants.
Comme on pouvait s'y attendre d'une puissance ancienne qui existait depuis la fondation de l'Empire du Grand Xia.
Il cligna des yeux.
« Je garderai ton secret », dit Yang Hongling enjouée.
Zhang Ronghua ne put s'empêcher de rire. Il était aussi franc que le vieil homme !
Ils arrivèrent à l'Académie du Destin.
Avec elle pour guide, le trajet se déroula sans encombre. Après de nombreux détours, ils pénétrèrent dans la zone interdite et s'arrêtèrent dans une cour ancienne. Un immense lac apparut devant eux. Il n'était en rien inférieur au Lac de Méditation. Le paysage était encore plus beau. Les oiseaux chantaient et le parfum des fleurs était enivrant. Une atmosphère lettrée régnait partout. C'était comme un paradis sur terre.