« Veux-tu du poisson pour le petit-déjeuner ? »
Zhang Ronghua sourit et acquiesça.
Elle saisit le vide, et une puissante force d'aspiration jaillit de sa paume. Elle attrapa plus d'une dizaine de petits poissons, chacun pesant environ une livre. Elle sortit une bassine et commença à les tuer…
Il s'écarta sur le côté.
Zhang Ronghua se mit à pratiquer la Grande Formation d'Épée de Fente Céleste des Cinq Éléments, la Technique Secrète Piétiner le Ciel, et la première forme de la Technique du Trésor du Vrai Esprit, la Forme du Dragon Torche. Il la répétait trois fois chaque matin, et rien ne pouvait le faire bouger, pas même la foudre.
Yang Hongling le regarda un instant et continua à tuer les poissons.
Deux heures plus tard.
Après avoir mangé la soupe de poisson, ils partirent tous les deux.
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Comment un groupe d'artistes martiaux pourrait-il rivaliser avec des lettrés ? Lui-même était un lettré plein de savoir. Toutes sortes de malédictions sortaient de sa bouche sans répétition. Pas un seul gros mot. Quelques phrases suffisaient à vous faire entrer dans une rage folle et à vous donner envie de sortir un couteau pour les tuer.
Il avait utilisé toutes les ruses possibles, il ne lui restait plus qu'à les tuer !
Mais cette voie ne marcherait pas. Quand ils avaient quitté la capitale, Zhang Ronghua les avait déjà prévenus. Si quelque chose arrivait au Chancelier de l'Académie Impériale et aux autres en chemin, tant qu'ils arriveraient vivants à la ville de Shangliang, ils les rejoindraient sans faute. Face à sa menace, Wan Guoqiang n'osa pas parier. Même He Wenxuan en avait subi les conséquences, ils étaient donc encore plus démunis.
Quelques jours plus tôt.
Le Prince Héritier avait même envoyé des gens transmettre le message. À chaque endroit où ils passaient, le gouvernement local dépêchait un représentant avec de la nourriture et de la boisson pour leur rendre visite. Comment Wan Guoqiang n'aurait-il pas deviné leurs véritables intentions ? C'était pour les surveiller, de peur qu'on les accule et qu'ils profitent de l'obscurité pour tuer les trois hommes.
Une scène amusante se joua sur la Route Publique de Chiping.
Le Chancelier de l'Académie Impériale et les deux secrétaires principaux de la Direction marchaient devant. Tous trois avaient des sacs pendus au cou et à la taille, remplis de vivres. Ils mangeaient en marchant, et récitaient parfois des poèmes. Ils allaient très vite, mais leur allure était plus lente qu'une tortue. Ils devaient s'arrêter tous les quelques pas. Même un lapin marchait plus vite qu'eux.
Wan Guoqiang menait les gens du Palais du Vrai Dragon et les suivait derrière. Ils étaient à moins de quinze pas.
Les visages du groupe étaient livides, leurs yeux crachaient le feu. Si les regards pouvaient tuer, ils auraient été découpés en morceaux.
C'était particulièrement vrai pour le plus fort de tous les pays !
Son œil gauche était vert et portait une énorme bosse. On aurait dit qu'il venait de se faire rosser.
En pensant à ce qui s'était passé la veille, Wan Guoqiang était furieux et hurlait comme un fou. Pour lui, c'était une grande humiliation !
L'honorable Émissaire du Dragon Pourpre du Palais du Vrai Dragon, de noble statut et de cultivation profonde, était aussi une figure de la capitale. S'il se cachait, même les démons, fantômes et sectes en seraient effrayés. Ils trouveraient un trou de rat pour s'y terrer sans oser respirer fort. Pourtant, il s'était fait battre par eux. La raison était simple. Parce qu'il l'avait traité de « déchet », le Chancelier de l'Académie Impériale avait profité de leur proximité alors qu'il n'y prêtait pas attention et lui avait mis un coup de poing en plein visage avec un sourire. Son œil était au beurre noir.
Dans sa rage, il avait failli le hacher vif !
Heureusement, ses subordinates l'avaient retenu. Sinon, cela aurait causé un énorme désastre.
Il ne pouvait ni l'insulter, ni la battre. Garder cette rancune au fond du cœur était insupportable.
En levant les yeux vers le ciel, il était déjà midi.
Connaissant leur nature, ils allaient s'arrêter immédiatement et trouver un endroit pour manger avant de se reposer. Ils appelleraient cela « récupérer » pour pouvoir mieux voyager. Parfois, quand ils voyaient des bêtes sauvages ou des oiseaux, ils faisaient des demandes excessives, exigeant qu'on les chasse et qu'on les rôtisse pour eux. S'ils ne le faisaient pas, ils n'auraient pas la force de s'allonger par terre et refuseraient d'avancer.
Ce n'était pas foutrement escorter un criminel. Il servait clairement ses ancêtres ! Et qui plus est, des ancêtres biologiques.
L'un de ses subalternes baissa la voix et dit : « Milord, n'y a-t-il vraiment pas d'autre moyen ?
Les yeux sombres de Wan Guoqiang se tournèrent avec férocité. Il avait déjà pensé à toutes les méthodes possibles, et dans l'impossibilité de les tuer, il était au bout de son ingéniosité. Il secoua la tête à contrecœur : « S'il y en avait une ! Comment cet officiel pourrait-il tolérer leur arrogance jusqu'à présent, à cheval sur leur cou pour chier ? »
« Selon leur rythme, ils devraient parcourir plus de dix milles par jour. Combien de temps leur faudra-t-il pour atteindre la ville de Shangliang ? »
Wan Guoqiang comprenait cette logique. Il y avait 365 jours dans une année, et parfois, il fallait deux à trois ans pour couvrir une distance de près de 10 000 kilomètres. Sans même compter le vent et la pluie. S'ils tombaient sur du mauvais temps, le voyage serait doublé.
Le voyage était épuisant, il ne mangeait ni ne dormait bien. Plus il y pensait, plus il se sentait lésé. Il serra les poings et grinca des dents. Maudit Zhang Ronghua ! Sans lui, je n'aurais pas souffert ainsi. »
À cet instant.
Un petit ruisseau apparut devant eux. L'eau était si claire qu'on en voyait le fond. Quelques bêtes sauvages buvaient au bord de l'eau.
Les trois hommes s'arrêtèrent et le Chancelier de l'Académie Impériale désigna un cerf en ordonnant : « Tuez-le et mangez de la venaison pour le déjeuner. »
Il n'y eut aucun mouvement derrière lui.
Le Chancelier se retourna, son vieux visage souriait comme une fleur. Rien qu'à le regarder, on avait envie de le battre. Il caressa sa barbe et dit d'un ton moqueur : « Vous n'avez pas entendu ? »
Le subalterne qui avait parlé tout à l'heure le désigna avec colère. « N'allez pas trop loin ! »
Le Chancelier marcha vers lui en retroussant ses manches, plissant les yeux : « Ce vieillard est allé trop loin ! »
Voyaut l'autre approcher, le subalterne se tourna instinctivement vers Wan Guoqiang. Voyant que celui-ci ne bougeait pas, son visage s'assombrit et sa respiration s'alourdit. Il réprima sa colère et recula prestement. Seul un idiot serait resté sur place à attendre de se faire battre.